霍臨風和容落雲朝西邊走, 怕太平的那雙綠眼睛壞事，霍臨風抱著, 把狼腦袋按在懷裡, 每走二三十步便要啐一句，這小畜生好沉。
穿行一道漆黑的窄路, 遠處似有火光, 腳步聲整齊, 顯然是一隊巡邏的驍衛。他們倆貼著牆根停下，捱得近, 呼吸交纏地等那隊兵走遠。
容落雲摸黑抬起手, 觸到太平的灰毛，繼而往上, 碰到霍臨風的臉頰。他輕柔而仔細地撫弄，悄聲問：“你沒有受傷罷？”
霍臨風同樣悄聲：“放心, 一切安好。”
此處無風無月，沿著牆偷偷摸摸地說話，彷彿家裡容不得，夜半跑出來幽會。“你呢, 如何？”換他問, “聽皇帝說, 驍衛軍包圍了睿王府。”
容落雲答：“是, 兩千餘人，黃昏時撞的門。”周遭實在太黑，掩住了他眼底的雀躍, “我率領你的精騎抵在府門後，一劍砍了個將軍，可謂勢如破竹！”
霍臨風趕忙“噓”一聲，這廝他太瞭解，當初冷桑山大戰野狼群、夜探丞相府惡鬥摶魂九蟒，哪回都要得意一番。如今更了不得，率兵衝鋒，殺出千人重圍，估摸能絮叨上三個月。
他詢問道：“大家可都平安？”
容落雲說：“大哥保護姐姐，老三護著睿王，除卻王府的親兵有些折損，大家暫且無恙。”
那隊驍衛軍走遠了，腳步聲已聽不見丁點，他們應該繼續趕路，卻極有默契地，誰都沒有動彈。許是今夜疲倦，這犄角旮旯叫人放鬆，又許是悄悄話未說盡，不願打破這一點安寧。
忽然，霍臨風確認道：“對方兩千餘人，中途沒增兵麼？”
容落雲回答：“沒有，直到殺出去，然後甩掉殘兵往西逃，對方都沒有增兵。”他心中存疑，“其實我也覺得奇怪，若要剷除我和睿王，今夜是最好的時機。”
原是突襲，本就打他們一個手足無措，霍臨風不在，孟霆元外頭的親兵未歸，還有十名霍家精騎在荒林之中，乃是他們最為薄弱的時刻。
“兩千驍衛，是皇帝低估了不凡宮。”容落雲說，“可稍落下風的話，必定會增援，傻子才會錯過這次良機罷？”
霍臨風道：“沒顧上增援，是因為皇宮亂成一團，打亂了皇帝的步伐。”
兩人同時靜默，黑暗中，又同時覷向彼此，霍臨風先開口：“今夜，除了皇帝想讓你們死，陳若吟應該更想。”
容落雲接腔：“如今和陳賊，是你死我活的關係，皇帝既然動手，那廝必定趁著東風添一把火。”
分析得頭頭是道，霍臨風問：“那他為何沒派人增援驍衛？”
容落雲支吾：“我怎麼知道……”
霍臨風好生無語，合著說沒說都一樣，索性不猜測了，事已至此總歸還算幸運。他一手抱著太平，一手攬住容落雲，風雪夜歸人般，疾步往西去了。
正值子時，丞相府，廳堂內燈火通明。
座上，陳若吟髮髻鬆散，衣裳寬鬆，儼然不是待客的模樣，可座下圈椅中，卻端坐一位深夜拜訪的客人，清瘦甚至嶙峋，是太傅沈問道。
桌上除去茶盞，還擺滿硯臺，沈問道端詳著，輕拿輕放格外的小心。良久，他扭臉望向陳若吟，客氣地說：“丞相大人的硯淨是好硯，在下都挑花眼了。”
陳若吟翹著二郎腿，嘴角勾著，笑得涼意颼颼，管家進屋來，走到一旁俯身貼耳，對他稟報幾句。他偏頭閃躲，說：“大聲講就是了，讓沈大人也聽聽。”
管家道：“兩千驍衛圍剿睿王府，被反殺。”偷偷瞥一眼陳若吟，見其聲色未動，才接著往下說，“睿王及不凡宮等人俱已逃脫，行蹤不明，至於皇宮那邊……”
沈問道垂眸盯著手裡的硯臺，不知聽或沒聽，陳若吟好整以暇，懶洋洋地說：“皇宮那邊怎的？皇上不敢殺霍臨風，頂多拘了他。”
管家躬身：“霍臨風攪得宮中大亂，也逃脫了。相爺，宮門一級校尉來報，陳怡叫霍臨風打死了，就在西邊的宮牆下。”
陳若吟眉心一舒，似是放鬆態，實則越是憤恨。“哎呀……”他拖長音調，丹鳳眼往座下投去，“沈大人，可都聽清了？”
沈問道抬眸：“相爺的義子喪命，節哀順變。”
陳若吟的心情算不得好，他也絕非啞忍的性子，道：“本相最煩臭書生，惺惺作態，像個娘們兒似的。”
沈問道撫須：“像不像的，說到底還是個男人，可身上若是沒了根兒，再不惺惺作態，也算不得男人了。”
嘭的一聲，陳若吟拍案怒指：“姓沈的！你少在本相面前放肆！”
沈問道含笑曰：“豈敢，無非是近日城中流言紛紛，在下一時有感而發。”
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先前，霍將軍怒殺丞相的兩匹馬，長安城早已傳遍，還在傳，霍將軍親口透露，丞相多年不婚不娶，竟是因為一樁難言之隱。
陳若吟恨得牙癢，道：“當年唐禎謀逆一案，之後這些年，你我水火難容，十八載，你沈問道何曾登過我丞相府的門？今夜驟然拜訪，不過是知曉睿王府遭難，料到我會派人，便來拖住我罷了。”
沈問道說：“丞相多慮，在下當真是來挑硯臺的。”
剛入夜，驚聞驍衛軍包圍睿王府，皇上既已動手，勸諫無用，猜測陳若吟定會趁機派人，以將睿王一派剷除。沈問道便來了，仗著是小皇子的恩師，藉口小皇子想尋一方好硯，在丞相府一直搓磨到此刻。
陳若吟切齒問道：“那沈太傅挑好了嗎？”
沈問道拿起一塊：“這一方極好，想來小皇子十分喜歡。”起身離座，發覺雙腿都有點痠麻，“時候不早，那在下不打擾了。”
陳若吟一揮手，示意管家送客，待沈問道轉身走出幾步，他盯著那瘦削的背影，幽幽地開口：“沈大人此舉，莫非屬三皇子一派？”
沈問道未回頭：“丞相誤會了，在下最想救的，是不凡宮的容落雲。”
陳若吟蹙眉：“你與他何干？”
沈問道低低地笑起來，吊起胃口卻不回應，揣著一方硯臺離開了。廳內陡然寂靜，門未關嚴，陳若吟陷在椅中凝望那一道門縫外的夜空，他琢磨不透，向來清高的沈問道為何要幫一個江湖匪首。
莫非，容落雲和沈家曾有交情？
對了，瀚州賈炎息一事，是容落雲幫了沈舟，沈問道此次是報恩？
可平白無故，容落雲為何要幫？
難不成，容落雲是沈問道流落在外的私生子……
陳若吟可謂是天馬行空，思來想去，興味正濃時，管家從外面折返回來。他收斂神思，道：“我乏了，扶我去歇一會兒。”
管家來搭手，問：“相爺，眼下這情勢……”
陳若吟說：“今夜這麼一鬧，睿王、霍臨風、不凡宮，皆是死罪。”他打著哈欠，“他們那點人馬，活不成。”
長街深處，一輛馬車駛來，停在沈府的門前。
沈問道匆忙下車，一入府，徑自朝書房的方向走，未至門前，先望見書房裡的人影。待邁進門，房裡的人起身行禮，恭敬地喚一聲“大人”。
瀚州口音，十指結著厚繭，是個練家子。
沈問道曰：“是舟兒派你來的罷，坐下說。”
對方從懷中掏出一封信：“知州大人給您的。”他遞上，“前些日子，不凡宮闔宮北上，大人推斷長安有異，便命屬下來跑一趟。”
沈問道讀信，對西乾嶺的情況大概瞭解，眼下的境況，無兵便無救，不凡宮來尋是及時雨。怕的是，這一場雨還不夠……
“你連夜趕回瀚州，告訴你們大人。”沈問道說，“讓他想盡一切辦法，越快越好，調兵！”
私自調兵乃重罪，對方面露驚異，而後抱拳承諾：“大人放心，屬下一定把訊息帶到。”
片刻都耽擱不得，言簡意賅交代清，對方起身欲走，這要緊關頭，沈問道連親兒子都信不過，唯恐對方猶豫，於是又加一劑猛藥——
“你告訴他，兜轉十八載，香茴與蘅草都長大了。”
子時將過，長安城內卻無人打更，睿王府被圍剿，皇宮大亂，街上巡邏的驍衛一撥接連一撥。百姓都藏在家裡，佯裝太平，暗窺風雲變色後的天地。
城西鹹訥巷，兩道暗影倏忽掠過，仔細聽，還有畜生打著呼嚕。至一扇門前，容落雲輕輕敲了敲，不多時，門從裡面開啟了。
閃進門中，霍臨風說：“虎落平陽，睿王還得親自開門。”
孟霆元無意玩笑：“我擔心你們倆，便始終在門內等著。”他將霍臨風和容落雲仔細打量，確認沒受傷才松一口氣，“快進屋罷。”
小門小戶，統共也就兩間，比不得氣派的王府，三人陸續進屋，屋內滿當，段懷恪、陸準、容端雨，還有伺候的杜錚，倒是誰也不少。
霍臨風奔波口渴，先飲一杯熱茶，問：“此處可安全？”
孟霆元說：“鹹訥巷我已在多年前買下，家家戶戶看似是尋常百姓，實則是我的親信。眼下，王府的親兵，霍家精騎，包括咱們都待在這兒，暫時還算安全。”
安全是一時的，只要沒離開長安，遲早會被驍衛軍找到。霍臨風說：“皇宮那樣子，估摸要折騰一夜，明日又是除夕，恐怕也不好大動干戈，咱們還能藏匿著過個年。”
容落雲哼道：“你還有心思過年？”
霍臨風笑著：“有啊，咱倆還沒一起過過年呢。”
當著這麼些人，容落雲哪肯繼續說，偏過頭，盯著窗子上貼的剪紙。只聽陸準提問：“那過完年怎麼辦？”
霍臨風輕飄飄地答：“我想‘替天行道’，你們意下如何？”
容落雲又把臉轉回來，替天行道，說得冠冕堂皇，不就是誅殺陳聲和新帝，徹底坐實“反/賊”的名頭嗎？
他動動唇：“我陪你。”
陸準一聽，急忙表態：“我陪二哥！”說罷去勾段懷恪的肩膀，“大哥陪我！”
孟霆元僵立著，彷彿無法動彈，目光遊走在各人之間，不知該奉上一份感激還是欽佩。霍臨風讀懂他，卻不欲言情，竟然嗤嗤地笑出了聲。
他這一笑開頭，傳染般，容落雲也頷首笑了，這一屋被緝拿的亂/賊絲毫不知膽怯，如見知己，如沐春風，在陋室裡對著彼此大笑。
待夜深，眾人疲倦地睡下，燈火熄滅。
霍臨風攬著容落雲立在窗前，月光傾灑，依稀照亮兩張面容。容落雲抬手摸窗子上的剪紙，小聲說：“是鴛鴦。”
霍臨風道：“有一詞，叫苦命鴛鴦。”
容落雲問：“咱們算苦命鴛鴦麼？”
霍臨風忍笑：“咱們這樣的，叫亡命鴛鴦。”他湊近些，在皎皎月光下吻容落雲的臉頰，以唇貼耳地說——
“專亡別人的命。”
作者有話要說： 小容：傻子才會錯過這次良機罷？ 小霍：機罷？什麼機罷？