柳七員外窘迫道：“囡囡，你莫再戲弄我啦！你明明知道，我這次上門來所為何事！”
但柳懷袖眼睛一眨，卻笑嘻嘻得沒個正形：“爹爹上門來，難道不是來蹭飯吃的麼？”
前廳裡忽然間就靜了下來。
他一張老臉因為尷尬，而漲得紅到脖子跟。
他看看麟王，只見麟王也在看著他，卻沒有吱一聲的意思。
看看兒子，兒子跟麟王抱作一團，睜大著眼睛在看著他。
他感到待在前廳裡伺候的丫鬟們也都在看著他，讓他如坐針氈。
靜默許久之後，他無奈而又可憐地求饒道：“囡囡……”
柳懷袖不為所動，他無奈，只好從底下伸出手去拉拉柳懷袖的衣袖，哀求道：“囡囡，你三天前在你祖父的靈堂上說出那樣子的話來，那想來你早就知道柳家現在的情形了，心裡也一定早就有數了。囡囡，你便就看在咱父女倆的情分上，再幫爹爹這一回吧！”
柳懷袖卻不留情面地推開了他的手，笑著問道：“爹爹，我且問你，女兒自出嫁之後，祖父的喪事都是由誰來操辦的呀？”
柳七員外道：“自然是我。”
柳懷袖搖搖頭，道：“主辦的自然是你，除了你，誰還願意做那個冤大頭？”
柳七員外臉一紅，輕聲責備道：“囡囡，瞧你這話說的，那畢竟是為父的父親，你的祖父，替你祖父操辦喪事，又怎麼能說得上是……是冤大頭呢？我知你對這幾日的事情心懷不滿，可這孝義是一個人的為人之本，不可廢棄呀！再怎麼說，那也是你的祖父，咱家出錢籌備喪事，也是天經地義的事呀！這……這都是一家子人，誰來，不都一樣麼？”
柳懷袖聽父親這副死不悔改的樣子，便忍不住翻了一個白眼，問：“那爹爹，你給爺爺辦喪事的時候，可有什麼親戚過來同你說，要買這個買那個，需要你支錢去給他們辦呀？”
柳七員外臉又一紅，眼神遊離，心裡發起毛來了。其實他知道女兒這麼問是什麼意思，他不糊塗，也不是愚昧到可以由著他人當猴子耍的地步。
柳老太爺過世的時候，柳七員外心裡十分悲痛，一夜之間就失去了兩個至親之人，他頹靡了幾日，什麼事情都交給大管家去辦。
辦喪的時候，大哥來和他說，想要給父親打造一具最好的棺材，一定要用最上好的檀香木來做棺材，這樣才能讓柳老太爺的遺體能保持長久些，他想想，也是，怎麼說他也就這麼一個父親，父親生前他沒能好好地在跟前服侍，那在死後讓父親用上最好的棺木也是理所應當的，於是便就點頭允了。
沒過一會兒，二哥過來和他說，這燭火香油錢可不能少，父親生前便就是梅州的大財主，這習慣了奢侈的生活，到了地底下，若是沒有錢，一定過得不自在。他想了想，也是，父親生前的時候，沒少跟他伸手要錢過，那時囡囡未出嫁，手裡抓錢抓得緊，每一年都固定這麼個數額送回梅州去，父母親二老沒少因此而跟他抱怨過，說這點錢連塞牙縫都不夠，讓他多給點，可……可他口袋裡的零花錢也是囡囡管的呀，自己都做不了主，又怎麼能給父母親二老做主呢？如今囡囡出嫁了，父親也死了，他覺得自己平時太虧待自己的父親了，所以沒多想，便就點下頭去，讓二哥到帳房裡去支錢去辦燭火香油去了。
二哥前腳剛走，三哥後腳就來了，對他說，辦喪可不能少了做法事的和尚道士啊，若是沒有一個得道高僧給咱的父親念往生經，父親在地下過得不安寧怎麼辦？這轉世投胎的時候，沒投個好胎，那又該怎麼辦？他想了想，有理，於是就讓人帶著三哥去帳房取錢去請高僧了。
沒想到，三哥剛走，四哥又來了……
其實柳七員外呀，並不算笨。
自己的這幾個兄弟心裡面想著些什麼，其實他都是知道的！
只是那時候，柳家還沒有爆發財務危機，柳七員外心裡還當著這些兄弟是一家人，心想，都是兄弟，兄弟們要什麼，便就給什麼吧，何必鬧得個不愉快呢？結果沒想到，這柳老太爺剛下葬，萬事皆辦妥當，大管家把賬簿呈上來給他一過目——
得得！
頓時把他給嚇得從太師椅上滑下去！
這一人開一個口，不知不覺中，竟然就沒了整整十萬兩銀子！
一個喪事辦得再風光，頂多也就幾千兩的銀子，哪兒需要花去這麼多銀子？這其中的貓膩如何，誰都心知肚明。
但是柳七員外還是念著親情的，心想這錢出出去了，便就出出去了吧，再跟親戚們討要回來，那像個什麼話呀？罷了，便就由著他們去吧，他也不去向他們討要了，反正喪事已經辦完了，沒過多久，這些親戚也都該回自個兒的老家去了吧？
但人算不如天算，第二日，柳府上門討債的人是一個接著一個……
柳懷袖見自己父親臉紅紅的，顧左右而不敢直視自己，心裡便就猜個八九不離十了，心裡對自己的父親更是哀其不幸怒其不爭，談了一口氣，問道：“爹爹，你回答不上不要緊，那我可問你，大管家可有將喪事的開銷記下來？”
“囡囡，喪事是喪事，眼下我們柳府的難事是難事，兩回事兒根本就搭不上邊！你便就不要再問了，還是……還是解決當前的難題最緊要呀！”柳七員外無奈地道。
柳懷袖嘲笑一聲，道：“爹爹，你這是不敢讓我看賬簿了？你這麼心虛，想來這筆‘開銷’定當非同小可。”
“咳、咳！”柳七員外尷尬地咳了幾聲。
柳懷袖沒好氣地道：“我知曉你對此事是怎麼想的，無非還是那濫好人的腔調，莫要再和我說什麼都是鄰里親戚、血濃於水之類的葷話了！你有錢的時候他們把你當親戚，你沒錢的時候他們把你當條狗！莫怪女兒說話說得難聽，女兒至今都忘不了爹爹第一次帶女兒到梅州去和親戚團圓時，那些人對我們一家擺的是什麼樣的嘴臉！爹爹，此事你便就當一個教訓，女兒已經嫁人了，日後自然是不能再拋頭露面去為家裡打點生意了，弟弟還小，還不能繼承家業，往後的幾年自然都只能靠你自己啦！你若不爭點氣，還這麼任人強取豪奪的，也不知道十多年後，到才兒手中還能剩多少家業！”
“咳、咳！嗯！”柳七員外咳是咳，但最後還是用力地應了下來，心裡也松了一口氣，暗道：囡囡說出這番話來，自然就是不會再計較這回事了，她現在還肯訓斥我，那便就還是心疼我的，還念著我們之間的情分的，只要還記著我是她的父親，她自然會幫我的。
柳懷袖現在是不氣，那是因為她根本還沒有看到家裡的賬簿，沒看到那短短七日內支出去的十萬兩銀子！她若是看到，定然也不會像現在這樣坐得這麼安定。
柳懷袖氣得喉嚨發乾，抓起杯子喝了一口茶潤潤喉，心裡的氣才壓了些下去，她問道：“爹爹，方才你說，跟你一起來的還有什麼叔叔嬸嬸？”
現在柳七員外可是把柳懷袖當作一家人的救命稻草了，一點都不敢怠慢柳懷袖，柳懷袖一發問，便就趕緊說道：“你五伯、十三叔一家，還有你七嬸、八姑，和六婆都來了！”
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柳懷袖聽得瞪大了眼睛：“他們現下在哪兒？”
柳七員外趕緊道：“都在院子裡候著。囡囡，要不要把他們都叫進來？他們都已經在外面等候多時啦！”
柳懷袖道：“ 不見、不見！來的這些人，嘴皮子可厲害了，個個說話溜得跟繞口令一般，我說話不如他們快、不如他們急，要是他們急起來在我這兒瞎嚷嚷，我可受不了！”
柳七員外一聽可就不爽快了：“囡囡！怎麼說他們都是你的長輩，你這話可就太不對了！哪有把長輩拒之門外的道理？”
說罷，他便偷偷地打量著坐在柳懷袖身旁的楊晟涵，他是平民老百姓，自然是沒有膽子在麟王的面前瞎嚷嚷的。他知道就他坐下來和柳懷袖說的那幾句話，就足夠讓他在麟王的面前顏面掃盡了，這顏面掃盡不要緊，他和囡囡吵成這樣，會不會讓麟王覺得囡囡是個尖酸刻薄的女子呢？他們可才新婚不久，便就落下這麼一個不好的印象，那以後還怎麼過日子呀？
哪知道柳懷袖最煩的就是看到自己父親這副不爭氣的軟弱模樣，一看見便就氣昏了頭，壓根兒收不住自己的脾氣，怒氣衝衝地說道：“他們來了就算不說話，我也知道他們想說些什麼，我不想跟他們爭吵，也……也不想幫你們什麼忙。爹爹，你可莫要忘記了，三日前，女兒回門，祖母可是當著所有親戚的面子，把女兒給逐出家門了呢！”
——END&CONTINUE（未完待續）