在向切瓦特進一步瞭解到了霍金斯家族的事情之後，艾麗和斯科特帶著各自的想法走出了辦公室。
兩人來到了大學內部的一家飲料店，酷熱難忍，他們打算一邊解解暑，一邊討論下剛剛得到的資訊。
至於那位建築系的教授，大小姐並不著急去擺放。既然已經知道弗蘭克一行人在調查霍金斯老宅，那麼茱莉亞來找這位教授向來也是在確認老宅的下水道系統。
關於這些，她可以透過警方的權力讓市政廳提供下水道的藍圖，至於更古老的那些，完全也可以要求圖書館，或者大學提供閱覽。
那麼現在，她最為關心的是霍金斯家族到底發生了什麼。一個擁有如此之多傳聞的家族，一個曾經在利物浦叱吒風雲的家族最終卻銷聲匿跡，連一個後代都沒有留下，僅僅在大洋彼岸留下了一支旁系血脈。
這在大小姐看來極為不正常，因為她太瞭解家族了，那些名門望族會想盡一切辦法將血脈延續下去，即便整個家族毀滅，但血脈依舊還會在，可想這種連根都斷掉的情況確實不常見。
斯科特在入座之後便急不可耐地發表起了自己的觀點，他小聲道：“霍金斯一定是遭遇到了蛇人。”
艾麗也覺著這個可能性很大，但恐怕真正事實如何，還需要進一步的調查。她拿起手邊冰咖啡抿了一口，冰冷的苦澀味道讓昏沉的大腦瞬間清醒。
“霍金斯家族因為禁令而無法經營奴隸生意，所以他們試圖想要利用地下水道來走私奴隸。”大小姐開始做出假設，“在建設通往碼頭的通道時，他們遇上了蛇人。”
“對對，就是這樣。”斯科特激動地認同道，“他們遇上了蛇人，導致了家族的覆滅。”
“但如果那樣的話。時間太久了，禁奴令是一八零七年簽訂的，如果霍金斯家族想要用地下通道，那麼修築時間也不會相差太久。但你剛剛也聽見了，家族中的最後一位正統繼承人死於一九三九年。
“如果真的是碰上了蛇人，這個家族絕對不會延續那麼久。這其中必定還有原因。”
聽到這話，斯科特也沉思起來，沒一會，他便又提出一個理論來，“是不是做了什麼交易。你知道的，很多人都會跟惡魔做交易，你不是說蛇人和舊唱片幫一直都有合作嘛。”
大小姐點點頭，斯科特的頭腦確實很靈活，她也有這種想法。可還是說不通，儘管霍金斯家族在之後依靠轉型短暫輝煌了一陣，但也只是曇花一現。假如他們真的和蛇人達成了合作，那不應該一帆平順嘛，就像如今的舊唱片幫。
所以，她更認為霍金斯家族在建築地下通道的時候驚擾到了盤踞在地下的蛇人，從而招惹了這群兇殘野獸的報復，只不過蛇人那會還沒有如此強大。
這個沒落的文明要是能夠和人類抗衡，那絕不會在下水道蝸居了那麼久。即便是現在，它們也只是藏在舊唱片幫的後頭暗中操控著一切。
想到這，大小姐嘆了口氣，一切的一切都還是假設和猜想，事情雖然有了些眉目，但新的問題也接踵而至。
蛇人巢穴在哪？她總不能讓利物浦的所有警察都去鑽下水道吧。另外，弗蘭克尋找的金博爾到底是誰，他又在其中扮演了什麼角色。
當然，眼前還有一個簡單的問題需要解決，茱莉亞為什麼要把自己的車停在學院，而沒有開走。問題看起來很蠢，可艾麗卻忍不住去琢磨。
身為富人家的孩子，圍繞在她身邊的同伴都是一些名流和大家族的子女，車子，衣服，首飾，甚至是一塊不起眼的手絹皆是身份的象徵。
這些物件標誌著一個人的社會地位，代表的是身份和象徵。茱莉亞顯然是出生於富人家庭，從切瓦特的話中不難看出，這位女士言語得體，行為優雅且奔放，思想也相當開闊和鮮明，一看就是收到過良好的教育。
這樣的一位女性要拋下自己的愛車，行走於利物浦顯然不太可能。所以要麼有人在接送她，要麼她還有另外一輛車子。
可為什麼她要如此大費周章，要清楚，富有帶來的可不僅僅是物質上的享受和精神上的滿足，更多的是生活上的便利。
一塊硬幣能讓你得到街邊乞丐的道謝，一張百元鈔票錢能讓你享受高階餐廳服務員的專業服務，而一千塊，你就能在高檔酒店享受住宿，食物和各種服務。
這就是便利。在習慣了這些之後，人就很難去適應差一檔的生活。你知道茶杯裡的茶葉來自哪裡，也知道它們價格不菲，知道需要多少度的水去沖泡，也知道應該過濾幾次。
但最終那杯茶是從別人手中交給你的，並非你自己沖泡。同樣的道理，茱莉亞有車，一輛足以證明她身份的車子，能夠讓她在利物浦暢通無阻，帶來便利的車子。
她為什麼要捨棄？
艾麗沒有再繼續糾結這個問題，她老爺子問道：“在你的地圖上標記出霍金斯老宅，看看有沒有新的發現。”
斯科特點點頭，快速地拿出地圖，在上頭標記了一陣，然後仔細檢視起來，他很快回道：“看不出有什麼變化。”
“那假設以老宅為蛇人的巢穴，在看看如何。”
“嗯——”斯科特又再次對比起來，“如果以老宅為出發點的話，最遲的養老院和收容所的襲擊案都發生在附近。但隨著時間的推移，較遠地方的養老院也發生了事件。我不能確定這是否和蛇人有一定的關係。”
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聽到這些後，艾麗想了想說：“如果能得到下水道的地圖，再結合你標註的，或許就能確定那些蛇人的行動軌跡。”
“我也怎麼想的，但我們需要得到校方的允許。我要的可不僅僅是現在的下水道地圖，還需要十八世紀和十九世紀的，這些玩意只有利物浦大學的圖書館才有。”
“那就看看那位建築學教授肯不肯提供便利了。”
斯科特拿起茶喝了一口，笑道：“有你在，我想應該不會出什麼問題。”