霍格莫德村。
高布石俱樂部店的二樓。
“所以，在我們終於趕走了斯萊特林的繼承人後，你成了斯萊特林的叛徒，對嗎？”
卡蘭低頭讀著一本變形術書籍，從他的口袋裡面不斷飛出一顆又一顆堅果，逗弄著被放出籠子的薇兒。
斯內普的雙臂靠在窗沿上，支著腦袋。
他的臉色低沉著，沉默不語。
卡蘭繼續頭也不抬的說道：“那你接下來打算怎麼辦？我可還從沒聽說過能夠改變學院的學生存在。還是說你以後會離校住宿，就像是上學期的安多米達一樣？”
“如果你堅持這樣要求的話，斯拉格霍恩教授沒準還真會答應你的，他一向欣賞有天分的學生，你的魔藥課成績也不賴......”
這時，斯內普突然打斷了卡蘭的話語。
“你關心的就只有這件事情麼？”
他略顯煩躁的說道：“神秘人先是陷害了雷古勒斯，然後又想要殺死我......”
斯內普極力壓低著自己的嗓音，語氣中充斥著惶恐，不安，以及罕有的憤怒。
“我差一點就死了，就差那麼一點......”
“雷古勒斯與我可都同樣是一名斯萊特林！”
曾經嚮往的理念在恐怖的事實面前遭到了挑戰。
在憤怒過後，斯內普像是忽然洩了一口氣一般，身子頹廢了下去，臉色重新變得蒼白。
“我不知道......”他喃喃道。
“我什麼都不知道了。”
斯內普注視著窗外的飄雪，重新變得沉默了下去。
臥室裡只剩下了薇兒歡快的撲騰聲，以及卡蘭翻書的聲音。
“你不害怕嗎？”斯內普突然對卡蘭問道。
“救下我們的人是你，清醒最長時間的人也是你，你應該是看到了梅多斯教授和神秘人戰鬥的場面吧？我聽說那個密室全都被毀掉了，還有不少的蛇怪。”
“你就......不害怕嗎？”
“害怕什麼？”卡蘭繼續翻著書，他問道：“再說害怕又能有什麼用？你沒看到我現在正在抓緊時間讀書嗎？”
“變出一隻公雞很簡單，但想要變出一隻厲害的神奇動物卻很難。”
卡蘭低聲喃喃道：“我是一名巫師，不會害怕，也沒有時間去害怕。要做的事情還有很多，我必須要抓緊時間......”
斯內普愣住了，他看著卡蘭認真的樣子，心裡面突然產生一種不好的預感。
“你要抓緊時間做什麼？”他心驚膽戰的問道：“該不會是向神秘人宣戰吧？”
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卡蘭面色古怪的瞥了斯內普一眼。
“當然是抓緊時間學習魔法了！”他理所當然的說道：“我只是說我是一名巫師，但又不是一個傻子。就像你說的，我親眼見識到了當時戰鬥的場面，心裡面很清楚我與那些強大巫師之間的差距。”
“厲火，還有鳳凰產生的火焰......真是可怕的力量。”
這時，又是一顆堅果飄了出來，被薇兒一下子叼住，在卡蘭腦袋上歡快的左右飛著。
卡蘭注視著薇兒，他緩緩說道：“想要僅僅憑藉無杖魔法的漂浮咒來對付他們，可不是一件容易的事情。”
斯內普愈發心驚膽戰了。
“說到底你還是想要向伏地魔宣戰啊！”
卡蘭沒好氣的瞪了他一眼：“不然呢？明知道自己被邪惡的黑魔王盯上了，還不快點抓緊時間做準備？難道非要等到我下一次被抓住才忙著學習咒語嗎？”
“在那之前，至少也要有些自保的能力，越多越好。”
在說道這裡時，卡蘭還不懷好意的笑了兩聲。
“我只需要保護好我自己就可以了，但是不少人都知道普林斯夫人在霍格莫德村開了一家高布石店，還有莉莉......”
他故意賣了個關子，斯內普緊緊抿著嘴唇，最終還是忍不住問道：“莉莉怎麼了？”
“嘿嘿。”卡蘭再次陰森的笑了兩聲，隨後才說道：“莉莉的父母可都是沒什麼能力的麻瓜，她的姐姐佩妮也是這樣，就算莉莉再怎麼厲害，光靠她一個人，可保護不了三個人。”
“這和我又有什麼關係？”斯內普不屑的撇了撇嘴：“他們到底只是麻瓜而已，這又不是我能改變的。”
“我知道這和你沒關係。”卡蘭挑挑眉說道：“但你認為莉莉也會覺得沒關係嗎？那可是她的家人啊。”
“在服下毒藥後我可是記得清清楚楚，莉莉最害怕的就是佩妮不肯再理她。她的家人在她心中的地位，可不比普林斯夫人在你心中的地位要低。”
“一旦他們遇到了什麼危險.......”
卡蘭沒再繼續說下去，只是衝著斯內普不懷好意的笑著。
斯內普盯著卡蘭，這一刻他忽然覺得卡蘭甚至要比什麼神秘人更加可怕，也更加陰沉恐怖。
在沉默了許久後，斯內普忽然意識到了自己先前的擔憂都是沒有任何意義的。
在可能遭遇的威脅面前，他同樣需要抓緊時間。
於是，斯內普問道：“你到底打算怎麼做？”
在透過三言兩語化解斯內普心頭的苦悶後，卡蘭神秘的微微一笑，被擱置在一旁的巫袍憑空飄起，自動落在他的身上。
“跟我走。”
他說道。
“抓緊時間。”
在普林斯夫人關切的囑咐聲中，二人離開了高布石店。
他們捂緊了衣領，在凜冽的寒風中穿行著，斯內普呼出大團的白霧，他忍不住問道：“你該不會是帶我去見莉莉吧？她又來霍格莫德村了？”
卡蘭搖搖頭，說道：“當然不是，她前兩天不是才在家裡面給我們寫過信嗎。她雖然沒有說出來，但密室中可怕的經歷可不會誰都能夠默默忍耐過去的，在這種時候，她最需要的是家人的陪伴，而不是......”
他扭頭看了斯內普一眼，忽然笑道：“和你現在一樣，陪著我一同亂來。”
這正是莉莉在信裡面寫的事情，擔憂的話語不自覺的就變成了叮囑，讓斯內普一定要看住卡蘭，別突然亂來，做出什麼喪失理智的事情。
就像是斯內普一樣，莉莉同樣知道在幾人之中卡蘭才是承受最多的那一個人，他沒有昏迷，親身經歷了一切，甚至是在清醒的狀態下直面伏地魔。
斯內普低著腦袋，沒有說話，心中卻在想著是否要把今天的事情寫信告訴莉莉。
畢竟卡蘭與自己和莉莉不同。
卡蘭沒有在世的家人，也沒有傾訴的物件，這正是二人最為擔心的事情，不然的話斯內普也不會在放假後連續好幾天都把卡蘭叫到自己家裡面。
“不知道凱特爾伯恩教授現在怎麼樣了？”
突然響起的話語聲讓斯內普心裡一驚，他極力掩飾著內心的胡思亂想，唯恐讓卡蘭看出自己臉上表情的異樣。
好在卡蘭並沒有看他，而是透過漫天的飄雪，遠遠望著一座房屋。
在平緩過心神後，斯內普一同望了過去。
那正是凱特爾伯恩教授的房子。
他同樣在聖誕節放假後就回到了霍格莫德村，只不過在這幾天裡，二人只能看到偶爾會有人在那裡面進進出出，甚至包括鄧布利多校長，卻從未見到凱特爾伯恩教授離開過這座房子。
“長達幾個月的昏迷，再加上突然得知的琪琪死亡的噩耗......”斯內普低聲說道：“無論是誰都很難接受這樣的事實的。”
卡蘭默默的點了點頭。
再又走了一陣子後，斯內普忽然發現二人走過的路徑正是通往卡蘭的房子那裡。
這幾天卡蘭雖然會去斯內普家裡，但從來沒有在客房裡面留宿過，惹得普林斯夫人以為是自己哪裡做的不對，害得斯內普解釋了好半天。
“你到底要帶我來這裡做什麼？”
斯內普皺眉問道：“是你又打算製作什麼新的魔藥了？”
在上學期的假期裡面，三人就是在卡蘭的房子裡配製出了複方湯劑。
在頓了頓後，斯內普又低聲說道：“這也不是不行，我相信這一次莉莉也不會反對的，畢竟縮身藥劑幫了我們大忙，居然讓你把一隻蛇怪......給活生生踩死了。”
他不禁感慨道：“那可是斯萊特林的蛇怪啊，算算時間，都要活了差不多近千年了。”
“只是運氣好而已。”卡蘭頭也不回的說道：“雕像內部的空間足夠狹小，讓蛇怪沒法左騰右移，而且我也有主動示弱，看起來就像是馬上要摔倒了一樣，降低了蛇怪的警惕。再加上裝有縮身藥劑的玻璃瓶成功被摔碎在蛇怪的嘴巴裡面，而不是鼻孔上，這才讓藥水發揮出全部的功效。”
“這裡面任何一個步驟失敗了，我們都不會活生生的站在這裡，最少也要在校醫院裡面躺上好幾個月的時間......”
在頓了頓後，他又輕聲補充道：“前提是如果足夠幸運的話。”
驚心動魄的景象被卡蘭輕描淡寫的說了出來，斯內普忍不住再一次回憶起了被蛇怪支配的恐懼。
“如果你當初失敗了的話......”他最終還是忍不住問道。
“那就只能讓我們自己服下縮身藥劑了。”卡蘭平靜的說道：“然後再想辦法躲起來，讓蛇怪發現不了我們。”
“不過或許在那之前我會主動把你拋出去的。”卡蘭突然語氣陰森的說道：“你知道的，就像是一個誘餌，提前吸引住蛇怪的注意力，這樣一來，我不僅少了個累贅，也能趁機帶著莉莉迅速躲起來，更不容易被蛇怪發現。”
“至於具體的方法麼，或許可以用無痕伸展咒，等到那時候我們的體型都足夠小了，不需要額外開闢太大的空間......”
眼看著卡蘭還要繼續說下去，甚至說的還有模有樣，斯內普的臉色不禁變得難看了起來。
可是這時卡蘭卻突然止住了話語。
他轉頭注視著斯內普的雙眼，對他說道：“所以，不要成為任何人的累贅。”
“我們都不能。”
在轉過腦袋後，卡蘭繼續輕聲說道：“你說斯萊特林學院的那群傢伙們都把你當成了叛徒，即便是在雷古勒斯遇害後也不例外，只有一名女學生表達出了僅有的善意.......”
“我們不能期望壞人變好，而應該讓我們把精力都放在讓自己變的更加強大上面。”
“至少，這會讓你在接下來即將出現的惡作劇中變得更從容一些，不至於像是安多米達那樣，非得離校住宿不可。”
似乎是由於冷風吹過的原因，斯內普瘦弱的臉頰變得更加慘白了，表情也輕微的扭曲起來。
“惡作劇......”
斯內普握緊了口袋中的柏木魔杖，眼前最先浮現出自己那四名室友的身影。
他們都將自己視為了斯萊特林的叛徒。
甚至在偶爾的談話當中，斯內普還能聽到他們都想要成為未來的食死徒。
“我可不一定會輸！”
斯內普用手指攥緊了魔杖，他語氣冰寒的說道。
卡蘭卻輕輕搖了搖頭。
“這還不夠，這還遠遠不夠......”
他低聲說道：“不會輸可不夠，光會配製高階魔藥也是不夠的。”
“我們需要更加強大的力量。”
“以及......你其他方面的天賦。”
斯內普默默思索著卡蘭話語裡面的意思。
在過了一會兒，他忽然愣住了，雙眼瞪的大大的。
“你是說......黑魔法？”他悄聲問道，就像是被什麼人聽見一樣。
這是一個很少被提及到的話題，忙碌的上半學期充斥了他們的生活，就連莉莉都很少詢問這件事情了。
卡蘭在自己房子的房門前停了下來。
他微笑著說道：“不僅如此，甚至還是極為強大的那一種，足足存在了上千年的時間。”
隨著咔噠一聲，房門被卡蘭伸手拉開，衝斯內普做了個請的姿勢。
斯內普皺著眉，走進溫暖的房屋內。
在一同進入的卡蘭關好門後，斯內普才發現在一樓客廳的沙發上已經坐著了一道身影。
烈火燃燒的壁爐讓溫暖的空氣充斥了整座房屋，身影脫下了厚重的巫袍，挽起的袖口邊緣顯露出昏暗的詛咒印跡，旁邊還有一隻藍色的雛鳥在安穩沉睡。
梅多斯把目光從安提俄克身上移開，放在了愣神的斯內普身上，隨後皺眉看向正朝自己走來的卡蘭。
她終於開口問道。
“這就是你說的幫手？”