這難道就是傳說中的，路走一半必有災難？
基拉凝望著眼前攔住自己去路的窈窕身影，心中暗自腹誹：不會吧，難道說已經到了我該退場的時候了？
不可能！絕對不可能！
我可是主角……不對，重來一次。
我可是‘妖精的尾巴’的魔導士！
！
“託您的福，艾琳大人！”
基拉畢恭畢敬地低下了頭，繼續扮演一個普通的旅行商人。
身為一個具有靈活底線的魔導士，面對一個比自己強又敵我不明的人，骨頭軟……啊不對，態度好一點不是什麼大問題。
更何況眼前這位是艾露莎的媽媽，而自己和艾露莎親如兄妹，那也可以算是自己的半個媽媽，兒子給自己媽媽低個頭有什麼的？
就算不算艾露莎這層親屬關係，對方也是自己的長輩、前輩，而基拉尊老愛幼的名聲在馬格諾利亞可是響噹噹的！
再說了，這裡是人家的地盤，自己靠著對方的名氣，在她的地盤上做生意，沒有交稅也沒有給當事人支付費用，僅僅是行個禮，這已經很優惠了。
賺錢嘛，不寒磣。
基拉可以對著艾琳拍胸保證，自己行禮只是為了免除稅收等相關費用，絕不是因為怕被打！
“我沒有在這裡見過你，你是哪裡來的？”
艾琳的聲音很清冽，說話時帶著澹澹的雍容氣質，看向基拉的目光散發出審視的意味，還有一種不容侵犯的威儀，幾乎讓他把持不住心中的秘密。
“艾琳大人，我是從尹修迦爾來的旅行商人！”
基拉猜想，對方的這種氣質，應該是‘以前的女王經歷’和‘現在的盾牌身份’相結合的結果。
“尹修迦爾來的啊……”
艾琳明眸閃爍，饒有趣味地盯著基拉，輕輕嗤笑一聲，明顯不相信他這句拙劣的謊言：“旅行商人能有這麼強的魔力？”
瞧不起誰呢？！看不起旅行商人還是怎樣？你這可是赤裸裸的職業歧視啊！
這是你這個身份該說的話嗎？你可是帝國的雙壁之一，是女性魔導士的代表，是公眾人物！這種態度這種發言可要不得！
以後這種對帝國有負面影響的話就不要再說了！這也就是我聽見了，但凡洩露出去一個字，你的形象可就全毀了！
基拉心中瘋狂吐槽，臉上卻是面不改色，依舊心平靜和地狡辯：“身為一名旅行商人，學點魔法表演雜耍很合理吧？”
“……”
艾琳沒有想到，明明自己都拆穿了對方身份有疑，對方還要裝下去，心中不禁為其讚歎起來：天賦高、臉皮厚，這小鬼是個人才！
臭小鬼，你要演是吧？老孃陪你演！
“那你都會什麼魔法？”
你提這個我可就不困了！
基拉臉上一喜，那種激動的神態，看起來真就像是一個學了點魔法的旅行商人，被魔法界的大老看中了一樣。
“那可就多了！我會吹笛子操控蛇群、會玩火焰雜耍、能讓藤架上長出西瓜、能撒豆成兵、驅使家務精靈、恢復花卉的生機……”
基拉所說的，都是不知道多少年前的旅行商人玩膩的把戲了，但艾琳卻聽得很認真，還用一種超乎常人的熟稔速度在腦海裡想出實現這些手段的最佳魔法。
御獸魔法、聲音魔法、火魔法、空間魔法、幻術魔法、召喚魔法、植物魔法……
艾琳當然不會魯莽地以為基拉真的會自己想的這些魔法，她只是想藉此推測出基拉所用的是什麼魔法。
從剛剛開始，她就覺得這個紅發小鬼的魔力很特殊。
基拉越說越多，整整五分鐘不帶重樣，即便艾琳博聞強記，精通上萬種魔法，還能熟練地使用高位附加魔法，此刻也不免有些愣神。
她還是第一次見到這麼會說的魔導士，難道是講漫才的？還是真做過旅行商人？
“夠了！小鬼，你叫什麼名字？”
“我叫基拉！基拉·霍普來特！”
艾琳點了點頭，輕聲說道：“基拉，你要不要來我手下做事？”
嗯？？
橄欖枝來的這麼快嗎？得來全不費功夫啊！
基拉適當地表現出一些激動和振奮，以及因此產生的舌頭打結：“您……您說的是真的嗎？我可以到您的手下做事？”
這小鬼還跟我演呢！
艾琳心中冷笑，臉上卻是笑得很溫柔，很大氣：“當然了！”
基拉醞釀了半秒，硬生生喜極而泣：“可是……為什麼呢？我只是一個普普通通的旅行商人，何德何能……”
“我看你在魔法上很有天賦！而且總覺得我們很有緣！你看，我們的頭髮都是紅色！”
基拉頓時感激涕零，45度鞠躬：“基拉飄零半生，只恨未逢明母，艾琳大人若不棄，基拉願拜為義母！”
“……”
艾琳眉頭一皺，發現不對勁：這小鬼怎麼回事？說法這麼奇怪，總感覺他不懷好意……
“義母就算了……”
“岳母也可以！”
艾琳呼吸一滯，良久後才“艱難”開口：“我……沒有女兒。”
沒有女兒？可憐的艾露莎喲……
基拉心中瘋狂吐槽：就你這種“青衫遮不住，欲窮千里目，時時勤拂拭，只有香如故”的完美身材，整個世界裡都挑不出幾個，有經驗的女人和有見識的男人一看，就知道你肯定生育過！這種話連其他人都騙不過了，怎麼可能騙得過自己這個將漫畫翻了幾十遍的讀者？
所以基拉面不改色，繼續丟擲下一個選擇：“那……老師？”
這還差不多！
艾琳心中點了點頭，雖然知道眼前之人很可疑，但按照兩人的年紀和天賦，當個師徒還是可以的，不過她還是略微不快地犟了一句：“我看起來很老嗎？”
基拉一喜，當即順杆子往上爬：“姐姐！以後我們就是異父異母的親姐弟！”
艾琳：“……”
我剛剛就不該犟那一句！
這紅發小鬼臉皮夠厚，我還真沒看走眼！
“你倒是很會攀關係啊……”
“旅行商人嘛，靠得就是這張臉！”
“跟我來吧！”
艾琳轉身就走，基拉立刻跟上。
潛入作戰，成功！
艾琳不是白痴，基拉的身份她當然完全不相信，之所以這麼做，自然有著她的考慮：一個魔力僅在自己和歐嘉斯特之下的魔導士，突然潛入自己的領地，自己怎麼可能放任他自由活動？肯定是帶在身邊隨時監視了！
她當然可以選擇直接和基拉動手，只是她既不清楚基拉的目的，也不清楚基拉的性格。
如果基拉是個惡人，憑藉那一身不俗的魔力，自己和他在城鎮裡動起手來，造成的破壞勢必不會小，甚至可能危及其他市民，造成不必要的麻煩。
所以艾琳選擇了暫時觀望。
至於什麼‘姐弟關係’，她可全然不信這套，隨時可以捨棄！
可以捨棄，所以無論關係有多親密都無所謂，拒絕做義母或者岳母，只是心裡下意識地不願想起被自己拋棄的女兒。
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當然……女性的外表和年紀什麼的，也是考量的因素之一。
艾琳的計劃成功了，她將身份可疑，目的未知的基拉綁在了自己身邊監視；基拉的計劃同樣也成功了，他接近了艾琳，還是名義上的弟弟、手下，這樣的身份無疑能讓他在之後的行動中，擁有更多與其接觸的機會，無論是對‘阻止帝國開戰計劃’，還是對‘瓦解十二盾計劃’，都有很大的幫助。
不過此時基拉心裡想的，卻是……
“艾露莎，下次見面，你就該叫我舅舅了！”
……
“阿秋！
”
船艙裡，艾露莎狠狠打了個噴嚏。
“艾露莎，你感冒了嗎？”
“拜託，那可是艾露莎，怎麼可能感冒？！”
“我沒事！”艾露莎皺了皺眉，“這種感覺，更像是某種惡意……會是誰呢？”
幾人腦海中同時浮現出一個熟悉的臉龐。
就在這時……
冬！
船靠岸了。