馬躍道：“何事？”
賈詡道：“劉表身死，荊襄士族已經迎納曹艹為荊州新主了！”
“什麼？”馬躍聞言大吃一驚，失聲道，“曹艹這麼快就入主荊州了？這究竟是怎麼回事？”
賈詡道：“這個在下也不太清楚，要等子嚴來了才有確切的訊息。”
兩人正說間，法正、李肅也已經藉故離席，前來後堂。
馬躍急問李肅道：“子嚴，這究竟是怎麼回事？”
“主公，事情是這樣的。”李肅整理了一下思路，說道，“自從荊襄士族力主劉表迎接曹艹前往荊州時開始，劉表便一直懷疑荊襄士族有迎奉曹艹為荊州新主的用心，於是暗中做了一系列的策劃，圖謀將曹艹連同荊襄各大士族一併剷除。”
馬躍道：“沒想到劉表還有這等決心？看來也並非草包一個啊。”
李肅道：“對於劉表，不單主公看走了眼，只怕連最熟悉他的荊襄士族也全都看走了眼，事實上，對於劉表的圖謀，荊襄士族根本就毫無察覺！據細作傳回的訊息，劉表是遭人出賣才功虧一簣。”
馬躍道：“劉表究竟做了怎樣的安排？”
李肅道：“劉表以拱衛襄陽為名讓長子劉琦從武陵山中借來了兩千野人番兵，又令從子劉磐率五千精兵從長沙攸縣移駐公安，又令外甥張允暗中做好準備，隨時接應劉磐的五千精兵北渡長江。”
“待一切準備就緒之後，劉表在州牧府大擺筵席，宴請荊襄所有士族以及曹艹，待眾人到齊，再令番兵控制襄陽全城，等到曹艹及荊襄士族盡皆伏誅，劉磐的大軍也堪堪趕到襄陽，一舉擊潰蔡瑁、王威黃祖麾下的荊州大軍。”
賈詡點頭道：“這個計劃可以說是安排得滴水不漏，如果不是被人事先洩密，成功的可能姓很高啊。”
法正附和道：“的確如此，荊襄士族一旦伏誅，荊州的水陸大軍群龍無首之下，很容易被劉表分化瓦解。”
“不過可惜呀。”李肅擊節道，“曹艹竟然事先知道了劉表的計劃，暗中與駐紮襄陽城外的蔡中、蔡和大軍勾結，劉表還沒來得及動手，襄陽城中的兩千番兵就被魏延、文聘率領的荊州精兵斬盡殺絕，番王沙摩柯也死於張遼槍下，還有劉表從子劉磐，大軍剛過長江就遇伏潰滅，劉磐本人也被荊州悍將黃忠斬首。”
“嘿。”馬躍擊節道，“曹艹這廝還真是命硬啊！”
李肅道：“主公，現在曹艹剛剛入主荊州，局勢未平，何不出兵南征？”
“罷了。”馬躍搖手道，“眼下的荊州雖然局勢未平，可等到孤將大軍從治下各地調來南陽，再將糧草輜重調配齊備，大半年的時間早就過去了，曹艹也早該平定荊州局勢了，更何況大軍入川已是箭在弦上，豈可隨意中止？”
“主公所慮極是。”法正附和道，“劉表身死，曹艹入主，荊州局勢難免會有動盪，然而蔡、黃、王、韓這四大門閥卻牢牢地控制著荊州的水陸大軍，有了這四大門閥的支援，曹艹很快就能平定荊州局勢。”
“唉。”賈詡也不無遺憾地說道，“只是可惜了這麼好個機會，要是能提前做好準備，這一次就算不能拿下整個荊州，至少也能攻下襄陽，替甘寧將軍的水師贏得一處水寨啊，如此一來，將來征討孫吳的時候就會勝算大增了。”
“不急。”馬躍沉聲道，“只要這次能順利拿下西川，荊州遲早是孤的囊中之物。”
……
漢獻帝建安十一（198）年8月初，馬躍以甘寧為主將，以陳到、孟達為副將，以法正為軍師，率領一萬水軍精銳偷渡陰平小道奇襲成都。
8月下旬，經過半個多月的艱苦行軍，在付出過半傷亡之後，甘寧所部終於穿過陰平小道，兵不血刃攻取沓中，在沓中略作休整之後揮師直逼成都。
9月初，在得知甘寧所部已經順利穿過陰平小道之後，馬躍盡起十萬大軍（實際上只有三萬）出南鄭討伐西川，在川將張任、嚴顏、王平的接應下，西涼大軍順利透過葭萌關和劍閣。出了劍閣之後，西涼鐵騎隨即兵分兩路，一路由馬岱及軍師賈詡率領直逼梓潼，另一路由馬躍親自率領，直撲閬中而來。
9月中，兩路西涼鐵騎同時出現在梓潼、閬中城下。
9月底，甘寧率領五千精兵殺至成都城下，璋子劉循及大臣龐羲、趙韙力主死守，靜等董扶、吳懿從梓潼、閬中率師回援，劉璋不從，執意開啟城門向涼軍投降。得知劉璋投降，死守閬中的董扶自殺，副將楊懷、高沛率軍投降。
10月，梓潼守將吳懿率軍投降，西涼大軍兵不血刃平定西川。
……
襄陽，曹艹官邸。
曹艹正與龐統密談，龐統手指地圖說道：“主公請看，北方地多平原，西涼鐵騎縱橫馳騁、驃銳無雙，再加上馬屠夫挾天子以令諸侯，我軍誠不可與之爭鋒；中原袁紹雖然黯弱，然兗、豫兩州乃四戰之地，而且處遭戰亂、生靈塗炭，主公勢盛時尚且難以久守，此時更不足取；東邊孫權雖然年輕，然上下一心，且東吳水軍精銳，周瑜乃是不世帥才，急切難圖，可結之為盟友，以共抗馬屠夫。”
“嗯。”
曹艹聽了連連點頭。
龐統最後指了指西川，沉聲道：“西川沃野千里，百姓殷富，且劉璋黯弱無能、難以久守，此天以之賜主公，主公何不速取，以為王圖霸業？”
曹艹道：“不過孤聽說馬屠夫正在討伐西川。”
龐統道：“這正是主公的機會啊。”
“哦？”曹艹道，“此話怎講？”
龐統道：“馬屠夫在關中推行所謂的新政，從商人、樵夫、農戶等庶人甚至是奴隸中間選才並委之以重任，這一做法正與兩漢以來所奉行的古制背道而馳，正嚴重削弱天下士族所推崇的徵、察、闢、舉制度，從而威脅到了士族的生存，因此，龐可以斷言馬屠夫入川必遭到西川士族的激烈反對。”
曹艹道：“士元的意思是……”
龐統道：“主公何不以支援劉璋之名率軍入川，然後假道伐虢可也。”
“假道伐虢？”曹艹聞言欣然意動，“好計！”
“主公。”曹艹話音方落，劉曄忽匆匆而入，說道，“剛剛細作從西川傳回急報，說劉璋已經獻城投降，馬屠夫已經平定西川了。”
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“啊？”梟雄如曹艹驟聞此訊亦不免微微色變，驚呼道，“這怎麼可能？從時間算，西川之戰應該才剛剛開始，馬屠夫的西涼大軍只怕還在攻打葭萌關吧，如何這麼快就打到成都，逼迫劉璋獻城投降了？”
“川軍中有馬屠夫的內應啊，涼軍兵不血刃就透過了葭萌關和劍閣，吳懿、董扶的十幾萬西川大軍直接就被包圍在了梓潼和閬中城內！”劉曄道，“馬屠夫又派了一支奇兵從陰平小道奇襲成都，川軍被殺了個措手不及啊。”
曹艹凜然道：“原來如此。”
龐統醜陋的臉上不由掠過一絲尷尬，他剛剛還在說馬屠夫會遭到川中士族的激烈反抗，沒想到話沒說完，就有訊息傳回說馬屠夫居然在西川士族的接應下輕鬆入川了，這對龐統的能力來說無疑是個殘忍的否定。
曹艹顯然看出了龐統的尷尬，勸慰道：“士元不必掛懷，川中士族派系林立、內鬥不斷，有人倒戈幫助馬屠夫也不足為奇。”
龐統整理了一下思緒，向曹艹道：“主公，西川若為馬屠夫所有，荊州之勢危矣。”
劉曄道：“何不趁涼軍在西川立足未穩之時出兵奪之。”
“已經沒機會了。”曹艹不無遺憾地嘆道，“馬屠夫現在就在西川，就算孤親率大軍前往爭奪，只怕也討不了便宜，鬧不好還會被西涼大軍趁虛奪了荊州，那就得不償失了，畢竟，荊州局勢還沒有完全平定，還存在許多變數啊。”
“不過主公要圖謀西川，也並非全無機會。”龐統道，“若統所料不差，明年開春周瑜很可能就會對中原的袁紹動手，中原若有變，馬屠夫的戰略重心勢必要向東邊轉移，等涼軍在中原與吳軍殺得難解難分之時，主公謀取西川的機會就來了。”
“眼下別無良策，看來也只能等了。”曹艹點頭道，“不過，當務之急卻是立刻譴使前往廬江，與孫權簽訂攻守同盟。”
龐統道：“統願往。”
……
成都，張松府邸。
張松、費詩、王累正代表西川士族和賈詡、法正討論西川今後的權力分配。
這樣的場合馬躍當然是不適合出面的，如果馬躍在場的話反而會讓賈詡、法正礙手礙腳，難以發揮，所以，馬躍索姓把這事扔給賈詡、法正，自己則帶著典韋、馬岱尋芳探幽去了。馬躍畢竟是現代人，深知西川是個美人窩。
此番好不容易進了川，自然要蒐羅幾個美人回洛陽。
密室裡，張松、費詩、王累表現得像三個殲商，毫銖必較，賈詡、法正也使出渾身解數見招拆招，雙方漫天要價、坐地還價，爭吵了半天才各自亮出最後的底牌。
“十五萬川軍必需離開西川！”賈詡以不容置疑的語氣說道，“而且益州各郡的郡卒只允許保留三千人，別的事情都好商量，唯獨這一條沒有商量的餘地，在下也是愛莫能助，希望三位不要過於執著。”
“好吧。”張松無奈道，“不過在下總該知道這十五萬川軍將開往何方吧？”
“這個自然可以。”賈詡道，“據在下所知，這十五萬川軍將會開往南陽屯田，有願意同往的家屬可以隨軍前往南陽屯田，不過三位先生一定要向川軍將士和家屬們說清楚，屯田所得採用的四、六成分制，遠不如留在家鄉生活富足。”
費詩道：“巴郡地域廣闊，又與荊州接壤，只有三千郡卒只怕很難應付荊州兵啊。”
法正道：“關於這一點，三位無需擔心，丞相已有安排，屆時漢中太守張繡將遷任巴郡太守，張繡將軍原有五千本部精兵，再加上張衛、楊任、楊昂的一萬漢軍精兵，扼守一個個小小的永安城是綽綽有餘了。”
“既然丞相已有安排，那我等倒是杞人憂天了。”張松說此一頓，接著說道，“不過，也希望丞相能信守諾言，不要損害西川士族的利益。”
“丞相答應的事自然是沒人敢毀約。”賈詡目露狡詐之色，語鋒一轉接著說道，“不過，丞相只答應保護西川士族的利益，而董扶、趙韙之流皆屬東州士，東州士的利益卻不在保護之列，這一點三位應該不難理解吧？”
“這……”張松霎時蹙緊眉頭，頗有些不悅道，“丞相這麼做難免有出爾反爾之嫌吧？”
費詩、王累也道：“西川佃戶、田產中十成有九成集中在以董扶、趙韙之流的東州士手中，而這些佃戶、田產本該屬於西川士族所有，只不過自從劉焉入川之後被東州士強佔去罷了，丞相如果把這些佃戶、田產統統收歸國有，那還談什麼保護西川士族的利益？”
“這沒辦法。”賈詡耍賴道，“當初丞相就只答應了保護西川士族的利益，而沒有說過要保護東州士的利益。”
費詩憤然道：“既然丞相是這個態度，那就沒有再談下去的必要了。”
“噯，費詩大人別急嘛。”法正急出來打圓場道，“有話好說，有話好說，呵呵。”
待勸住了費詩，法正又向賈詡道：“軍師，依在下看不如這樣，大家互讓一步，將東州士的佃戶、田產、宅院、家奴等財產一分為二，雙方各佔五成，如何？”
“不行。”賈詡斷然道，“最多三七分。”
張松伸出四個指頭，咬牙道：“四六分！”
“好！”賈詡拍板道，“成交。”
法正手腳麻利地將案頭擺放的西川戶籍、田產統計冊翻開，向賈詡、張松等人道：“據冊載，西川共有戶二十萬，口九十三萬餘人，當然這只是在冊人口數，西川實際上的人口數至少有五百多萬，也就是說有四百餘萬人口是沒有登記在冊的，這四百多萬人口已經成了西川士族的私有佃農，也是這次四六分配的主體財產。”
“根據雙方達成的四六分配協議，西川需以三百三十萬人口為基數，按人頭向朝廷繳納錢糧積賦，三位大人，在下沒有算錯吧？”
[題外話：三國時期蜀國人口並非史載的九十餘萬，而有至少五百萬，只不過川中士族勢力失去控制，超過九成的人口成了士族的私有佃戶，不再統計在冊，真正隸屬於中央的納稅人口就只剩下九十多萬了。]
張松、費詩、王累三人苦著臉道：“沒錯。”
“三位大人大可不必如此洩氣嘛。”賈詡殲笑道，“據在下所知，天下的敕令很快就要下來了，張松大人即將榮登益州刺史之位，而費詩、王累兩位大人也即將榮登益州別駕高位，三位升官在即，何不開心些？”
張松三人臉上總算露出一絲笑容，面向東方抱拳道：“承蒙丞相抬舉，松等資質魯鈍，恐難以勝任哪。”
“呵呵，永年就不必自謙了吧。”賈詡拍了拍張松的肩膀，笑道，“你不能勝任？只怕這普天之下再沒有人能勝任益州刺史之位了。”
……
廬江，舒縣。
孫權正伏案閱覽兵書時，忽被一陣腳步聲驚動，抬頭看時只見徐庶款步而入，孫權將兵書往案前一推，向徐庶道：“孤聽說曹艹派了使節前來，元直此來可是為了此事？”
徐庶拱手道：“主公真是料事如神。”
孫權搖手道：“元直就不必開孤的玩笑了，曹艹是不是前來尋求結盟的？”
徐庶道：“正是。”
孫權道：“元直以為該不該與曹艹結盟？”
徐庶道：“該。”
“呵呵。”孫權撫掌笑道，“剛剛公謹還派人送來急信，勸孤與曹艹結盟呢，可笑還有些人居然還鼓動孤趁機出兵攻打荊州，真是太不識時務了，唯獨元直和公謹還能保持清醒的頭腦，能得兩位之助，誠可謂天不棄孤呀。”
徐庶道：“主公言重，庶愧不敢當。”
孫權道：“元直可速回得曹艹使者，孤答應結盟。”
徐庶道：“主公，還有一事。”
“何事？”
“曹艹的使者還透露了一個訊息，馬屠夫已經兵不血刃平定西川了，現在荊州兩面受敵，處境非常不妙。”
“哦？”孫權目光一閃，凝聲道，“馬屠夫已經平定西川？”
徐庶道：“正是如此。”
孫權忽然走回案後，譁的一聲攤開案角擺放的軍事地形圖，招呼徐庶道：“來，元直過來。”
待徐庶走近案前，孫權手指道地圖說道：“馬屠夫雖然兵不血刃平定了西川，可他的西涼大軍只怕還得在西川留上一段時間，這豈不是我軍謀取徐州的大好時機？”
徐庶欣然道：“這正是庶想和主公說的。”
孫權道：“孤聽說袁紹至今沒有立嗣，三子一甥為了世子之位爾虞我詐、勾心鬥角，袁紹麾下的謀士武將亦分為四個壁壘分明的派系，如果好好策劃一下，沒準可以兵不血刃解決掉袁紹，盡得中原、徐州之地。”
徐庶道：“庶倒是有個想法。”
孫權道：“元直但說無妨。”
徐庶道：“據說袁紹好色，主公何不選江東美女十名進獻給袁紹？袁紹旦旦而伐、不加節制，必中道崩殂，袁紹既死，三子一甥為爭嗣位必自相殘殺，袁紹的領地恐亦將四分五裂，如此一來，主公不但可以達成以袁制袁的目的，甚至還可以利用袁氏舊部從西邊夾擊徐州，徐州膏腴之地，主公唾手可得矣。”
“好計！”孫權擊節道，“如果區區十名江東美女就能換來徐州膏腴之地，還能瓦解掉袁紹這個馬屠夫的走狗傀儡，又何樂而不為呢？”
徐庶道：“徐州一旦為主公所有，我軍便有了北伐的根基，再不懼馬屠夫了！”
孫權道：“來人！”
廳外轉出驍將賈華，抱拳道：“主公有何吩咐？”
孫權道：“速譴快馬前往柴桑，令大都督火速前來廬江，不得有誤！”
“遵命。”
賈華轟然應諾，領命而去。
（未完待續）