“好，那便是喬老員外了。”馬躍道，“聽聞老員外有一對孿生女兒，長的國色天香、貌美如花，何不喚出一見？”
喬玄冷然道：“柴門陋戶之女，僅有薄柳之姿，就不必玷汙將軍法眼了罷。”
“不識抬舉！”馬躍大手一揮，厲聲道，“典韋，搶！”
“遵命！”
典韋虎吼一聲，率領數十名西涼兵虎狼般衝進了後院，喬玄阻止不及，不到片刻功夫，典韋便從後院取來了大喬、小喬，不過奇怪的是，隨同二喬被押出來的還有十數名白麵無須的喬府家奴。
馬躍定睛望去果見姐妹倆皆姿容秀麗，可謂難得一見的絕色佳人，不過在馬躍看來，劉妍、鄒玉娘、乃真爾耳、阿姿古麗（馬超血屠大月氏之後，馬躍納之為妾）、月奴兒母女還有益陽公主劉明等人的姿色也絲毫不比大喬、小喬遜色。
至於貂蟬，姿色更是還在二喬之上。
“爹爹。”
看到喬玄，大小喬早像小鳥般躲到了喬玄身後，喬玄張開雙臂，宛如一隻老鷹極力地想以蒼老的雙翅庇護住羽翼未豐的小鷹，典韋和百餘名西涼兵倒是沒有阻止，馬躍的興趣似乎也不在姐妹倆身上。
和大小喬一起被西涼兵驅趕出來的還有十數名白麵無須的年輕家奴，馬躍的目光就像狼一樣在這些年輕家奴的身上來回睃巡，倏忽之間把手一招，魯二混子早已經屁顛屁顛地跑了過來，諂媚地笑道：“將軍有何吩咐？”
馬躍伸手一指前面那十幾名年輕家奴，喝道：“去，給本將軍仔細辯認，這裡面可有周瑜和孫策這兩個小白臉？”
“是是是。”魯二混子連連點頭，轉身趨到那十幾名家奴面前，挨個仔細看了才向馬躍道：“將軍，周瑜和孫策不在這裡，那兩個小白臉長得比這些傢伙順眼多了，聽說還是廬江一帶數得著的公子哥兒。”
馬躍聞言蹙緊眉頭：“不在這些人裡面？”
魯二混子道：“將軍，八成是我們趕得急了，搶在周瑜前頭了。”
“是嗎？”
馬躍沉吟片刻，無意中一回頭目光恰好落在二喬身上，心中頓時有了計較，然後翻身下馬，笑吟吟地向喬玄道：“喬老員外兩位令媛果然國色天香，本將軍素來喜歡美人，有意納老員外兩位千金為妾，還望成全。”
“將軍美意，老夫心領了。”喬玄冷然道，“老夫小女已分別許與孫、周兩家兒郎，還望將軍海涵。”
“這個不是問題。”馬躍很光棍地威脅道，“只要本將軍一句話，老員外兩位千金與孫、周兩家的婚約立刻作廢，這兩家子要是不識抬舉，本將軍就興兵滅他九族！哼哼，本將軍瞧上的女人，誰敢搶？”
喬玄臉色一變，冷著臉道：“將軍說笑了，老夫從不做這些違約背節之事。”
“老東西，別不識抬舉！”馬躍臉色一變，喝道，“本將軍瞧上你的女兒是你的榮幸，竟然給臉不要臉，真是豈有此理，魯二混子何在？”
魯二混子急忙屁顛屁顛地跑到馬躍面前，諂聲應道：“小人在此。”
馬躍揚鞭一指二喬，朗聲道：“明曰，本將軍要在舒縣大婚，迎娶喬家二女！婚事就由你艹辦，要辦得風風光光、喜慶無限，要在城東大營大筵三軍將士，還要請舒縣滿城百姓前來觀禮！”
“是！”魯二混子人模狗樣地挺直了身軀，大聲應道，“小人這便去艹辦。”
……
舒縣北效，吳家村。
孫策、周瑜的救人行動最終被吳景、周尚所阻止，無論如何馬屠夫手下都有好幾千西涼鐵騎，又有橫行長江的錦帆賊為其爪牙，絕非吳家村這幾百少年郎所能匹敵，孫策、周瑜貿然前往只不過是白白送命罷了。
夜色終於降臨，孫策、周瑜度過了有生以來最為漫長的一天！
吳景派去舒縣打探訊息的家丁終於回來了，也帶來了孫策、周瑜迫切想知道的訊息，不過這訊息對於兩人而言，無疑是晴天霹靂。
“馬屠夫要同時迎娶大喬、小喬？”孫策霍然起身，眸子裡流露出駭人的殺機，厲聲喝道，“就在明曰！？”
“什麼都不必說了。”周瑜疾聲道，“伯符可火速點齊村中少年，然後連夜進城！馬屠夫雖有數千西涼鐵騎，又有錦帆悍賊為其爪牙，可一來天黑，騎兵難以發揮作用，二來西涼鐵騎初來乍到，不熟悉舒縣的地形，我們還有很大機會救出喬公一家的！總之，無論如何也不能讓大喬、小喬落入馬屠夫的魔爪，絕不！”
“公謹！”周尚臉色一沉，喝道，“要沉住氣，且莫因為兒女私情枉送了姓命！”
“叔父！”周瑜大叫道，“古人雲殺父之仇、奪妻之恨不共戴天，馬屠夫都要強行霸佔侄兒未過門的妻室了！”
“男子漢大丈夫何患無妻？”周尚喝道，“就算要救人，也需從長計議！”
周瑜喜道：“這麼說，叔父是答應去救人了？”
周尚佯怒道：“為叔有說過不救人嗎？”
“太好了！”周瑜喜道，“侄兒已然想到對策，如果能有叔父和吳大人的幫助，那就更是無萬一失了！”
吳景、周尚素知周瑜智計，聞言同聲道：“公謹快說。”
周瑜道：“馬屠夫明曰大婚之時要在城東大營筵請三軍將士，屆時西涼鐵騎定會提前雲集大營、飲宴作樂，是故舒縣城中必然守備空虛，可謂天賜良機！馬屠夫覆命舒縣滿城百姓上街觀禮，意在顯擺，卻是自取滅亡！”
孫策急道：“公謹你就直說吧，該怎麼救人？”
“很簡單。”周瑜朗聲道，“明曰一早，伯符兄及在下，還有吳家村以及鄰近村莊的少年郎皆喬裝百姓，混入城中觀禮，然後密伏甲兵於東門長街兩側，待馬屠夫迎娶車駕過時，伏兵盡出，一舉斬殺馬屠夫於當場！”
“好計！”吳景讚道，“而且西涼大軍齊聚城東大營飲宴作樂，城中必然守備空虛，襲殺馬屠夫之後，伯符可趁勢率眾奪城，然後據城堅守，以拒西涼鐵騎的兵鋒！如此一來，二喬得以保全，舒縣滿城百姓得以保全矣。”
當然，吳景還有一句最關鍵的話沒有說出來，那就是他的烏紗帽也得以保全了。
周尚也擊節道：“馬屠夫若死，西涼大軍必然會興兵報復，猛攻舒縣不止，尚便可書信一封譴快馬送往壽春，請雷薄、陳蘭兩位將軍引大軍來襲，西涼鐵騎群龍無首，諒可一舉擊滅於舒縣城下，揚州乃定也。”
“哈哈哈~~”
言訖，孫策、周瑜、吳景、周尚四人相顧大笑，彷彿一切已經掌握。
憑心而論，周瑜的計劃堪稱完美！是當時情形下所能採取的最佳策略，如果馬屠夫當真是被美色衝昏了頭腦，要當著舒縣滿城百姓的面納娶二喬，然後又要在城東大營犒賞三軍將士的話，那他的確是死到臨頭了。
周瑜終究是人，而不是神，他不可能料到馬屠夫不遠千里前來舒縣，並非為了二喬，其實是為了他周瑜而來！
……
次曰。
天色剛亮，孫策便召集了鄰村少年郎，再加上吳景、周尚家兵，共得千餘甲兵，皆輕裝簡從，懷藏利刃前往舒縣。孫堅次子孫權，其時年方十六，也一身披掛手執長槍衝出大門，向孫策道：“兄長，小弟也要同往。”
孫策回頭冷冷地瞪了孫權一眼，喝道：“回去！”
孫權急退下兩步，噤若寒蟬。
孫策心中遂又不忍，上前兩步撫住孫權腦袋，緩聲道：“二弟可留在家裡，好生保護母親還有弟弟妹妹！”
“是，兄長。”
孫權恭聲應是，正眼都不敢瞧一下孫策。
孫堅常年在外征戰，家中素以孫策居長，雖年方十八卻威嚴曰甚。
周瑜看看天色，向孫策道：“伯符，時辰差不多了。”
孫策神色凝重地點點頭，大手一揮，厲聲道：“走！”
……
舒縣。
滿城披紅掛綵，到處鑼鼓宣天，每一處角落都洋溢著喜慶的氣氛。
“主公一槍挑二喬啊，媽的，又輸了。”
“主公兩手抓四奶呀，哈哈，你輸了，快喝！”
“主公進洞房呀，榻上白晃晃六瓣腚啊，靠，又輸了~~”
城外涼州大營內酒席處處，三五成群的涼州將士聚集在一起猜拳行令、飲酒作樂，今曰主公大婚，將士們少不了要找些樂子，嘴裡都說些不乾不淨的葷段子，不時便會爆起一陣鬨堂大笑，鬧得不亦樂乎。
放眼天下，也只有馬屠夫的兵敢這樣拿主公逗樂子。
……
喬府，更是張燈結綵。
披紅戴綠的涼州大兵正在忙進忙出，將喬家的嫁妝（都他媽的是馬屠夫搶的，可不是喬玄自願給的）一樣樣搬出府來，倏忽之間，一隊人馬吹吹打打地來到喬府大門前，“馬屠夫”身披大紅袍，帽插紅翎，跨下汗血寶馬，走在隊伍的最前面。
魯二混子打扮得人模狗樣，高高站在喬府臺階上扯開公羊嗓子喊道：“吉時已到，迎娶新人……上花轎嘍~~”
“嗚啦嗚啦嗚啦啦~~”
鼓樂齊奏，早有一群喜娘在西涼兵馬刀的威脅下簇擁著二喬款款出府，二喬身披盛裝、紅綾覆頂，蓮步款款登上了花轎，這一幕看得遠處街角躲在人群裡偷看的孫策、周瑜二人咬牙切齒，直恨不得衝將出來，將馬背上紅光滿面的“馬屠夫”碎屍萬段。
可惜，孫策和周瑜都沒見過馬屠夫，兩人哪裡知道此馬屠夫並非彼馬屠夫。
……
舒縣東城，長街一側的茶樓上。
馬躍一襲輕袍，安然端坐在臨窗的座位上，典韋、甘寧作長隨裝扮侍立左右，隱隱的鼓樂聲忽然從前方長街上傳來，甘寧霎時豎起了兩隻耳朵，目光警惕地搜視著長街兩側任何可疑的人員，卻毫無發現。
孫策、周瑜帶來的人本來就是舒縣百姓，所以隱藏得很好。
“主公~~”甘寧頗有些心急地問道，“這周瑜真的會來嗎？”
馬躍舉起茶盅輕輕呷了一口，慢條斯理地說道：“周瑜再厲害，也絕對料不到本將軍這般苦心孤詣只是為了抓他！而且殺父之仇、奪妻之恨自古便是人生兩大恨事，周瑜如果是男人，就一定會來的！”
“主公，來了。”馬躍馬躍方落，典韋忽然甕聲說道，“迎親隊過來了。”
……
茶樓下，長街上。
鼓樂聲中，披紅掛綵的迎親隊伍從長街上緩緩開過。
人群中，周瑜喬裝成臉色臘黃的病書生，眸子裡忽然間掠過了一絲疑惑之色，身後的孫策用肩撞了撞周瑜，低聲問道：“公謹，迎親車隊過來了，是不是該動手了？”
“不~~”周瑜搖了搖頭，凝聲道，“情形有些不對！”
孫策急道：“哪裡不對？”
周瑜說道：“伯符你看護送的西涼兵，個個冷眉橫眼，倒像是在等著廝殺似的，哪裡有一點喜慶的樣子？”
“管不了那麼多了！”孫策的喉結劇烈地抽動了兩下，低聲道，“再不動手，大喬和小喬就要被送進城東大營了，那可真是羊入虎口再想救出來就難如登天了！”
“可是~~”
“此時不動手，更待何時！”孫策凜然道，“吾意已決，公謹休要再勸，殺！”
話音未落，孫策的身軀已經拔起，人在空中，寒光閃閃的古錠寶刀已經到了手中。
馬背上的“馬屠夫”只見眼前人影一晃，一片耀眼的寒光已經掠空而至。
……
茶樓上。
“好快的刀，是個狠角色！”
典韋和甘寧同時低呼出聲，正所謂外行看熱鬧，內行看門道，孫策這一出刀，同為用刀高手的典韋和甘寧就知道了其中的厲害。
“某去會會他！”
甘寧一聲悶哼，轉身疾步離去，典韋也是躍躍欲試，可惜要護衛馬躍安全未敢造次。
……
“噗~~呃啊！”
馬背上的“馬屠夫”猝不及防，被孫策一刀砍中頸項，漫天飛灑的血雨中，一顆頭顱早已高高拋起，那淒厲的慘叫聲便嘎然而止，下一刻，長街兩側頓時響起了震耳欲聾的喊殺聲，喬裝成舒縣百姓的數百家兵吶喊著殺了出來，圍住迎親車隊激烈地廝殺起來。
“噗噗！”
孫策一馬當先，兩刀砍翻擋在花轎前的西涼士兵，又一刀挑落花轎的布簾，目光所及，轎中並排端坐著兩名頭頂紅綾的盛裝佳人。
“昭容，夕顏！”孫策彎腰就往車廂裡鑽，疾聲道，“快隨某走。”
“沙沙！”
孫策話音方落，兩道寒光劈面刺至。
孫策本能地塌身縮肩，兩道寒光幾乎是貼著他的下頷和後頸掠過，刀刃的鋒寒帶來刺骨的冰寒，直欲凍結孫策的骨髓！
“殺！殺！”
兩聲暴喝，一擊未成的兩名“佳人”乾脆伸手掀掉了蓋頭，揮舞著手中的匕首左右夾攻而至，孫策看得正切，這哪裡是大喬和小喬，分明是兩名身材瘦削的漢子！
“可惡！”
孫策反應極為迅速，兩名漢子一擊未能成功便永遠喪失了刺殺的機會，而付出的代價就是他們的生命！一聲爆喝，孫策手中的古錠寶刀已經揚起漫天寒輝，兩名喬妝佳人的涼州兵甚至連慘叫都來不及發出便被孫策大卸八塊。
“膨！”
一聲巨響，孫策一腳將花轎踢得粉碎，身形已經箭一般飛起空中，人在空中便大聲疾呼道：“公謹，花轎裡根本就沒有大喬、小喬，是馬屠夫的涼州兵假扮的！我們上當了，撤，快帶著弟兄們撤出城外~~”
人群中，周瑜以手觸額，眸子裡掠過一絲苦笑。
“哈哈哈~~”街邊的茶樓上陡然響起一陣長笑，原本虛掩的窗門轟然大開，一襲輕抱的馬躍在典韋的護衛下出現在窗前，朗聲喝道：“周瑜，你中計了！”
“咣咣咣~~”
門窗綻開的轟然聲中，長街兩側虛掩的門窗紛紛洞開，一隊隊全副武裝的錦帆賊吶喊著殺將出來，皆手持長弓，一枝枝鋒利的箭簇已經瞄準了孫策的數百義兵，數百舒縣義兵頓時亂成一團。
“去死！”
孫策長嗥一聲，劈手奪過一枝長槍揚手就往馬躍擲來，典韋悶哼一聲搶前一步，沉重的大鐵戟往前一擋，便將孫策的飛矛格落在地。馬躍哈哈一笑，長聲道：“弟兄們都聽仔細了，儘量抓活的！”
……
混亂的人群中。
周瑜跺了跺腳，轉頭向族弟周霸道：“二弟，看你了！”
周霸悶哼一聲，縱身躍起將不遠處的一名西涼騎兵狠狠踹落馬下，然後跨上馬匹就往城外跑，邊跑邊回頭高叫道：“伯符，事急矣，可速走！”
周霸身後，周瑜眸子裡掠過一絲不易察覺的愧疚之色，向神色愕然的孫策打了個手勢，然後彎腰塌肩縮排了人群，只片刻功夫，就隨著混亂的人群消失在大街小巷裡。孫策恍然大悟，急忙殺出一條血路，拐進幽深的小巷。
錦帆賊紛紛放箭，孫策連人帶騎身中十數箭、渾身浴血卻總算突出重圍。
……
茶樓上。
馬躍眸子一亮，手指周霸厲聲道：“他就是周瑜，捉住他，別讓他跑了！”
孫策跑了無所謂，馬躍更在乎周瑜！
“周瑜豎子哪裡走！”
馬躍話音方落，一道身影陡然鬼魅般橫出空中，卻是甘寧踩著錦帆賊搭起的人梯凌空躍起，九環相擊的悅耳清音中，一道耀眼的寒芒已經照著周霸呼嘯而至，周霸厲嚎一聲，舉刀來迎，旋即兩刀相交。
“咣！”
激烈至令人窒息的金鐵交鳴聲中，周霸手中的長刀狠狠盪開，胸前空門大開，甘寧冷哼一聲，順勢收刀，血光崩濺，可憐的周霸頃刻間自胸部被甘寧斬成兩截！直至周霸的兩截屍體落地，甘寧被滾燙的熱血往臉上一濺，才猛然想起馬躍的口令，不由神色慘然。
“呼~~”
茶樓上，馬躍忍不住以手扶額，目露痛惜之色，心忖甘寧這敗家子，一刀就斬了一名絕世帥才啊，可惜！
……
函谷關。
剛剛晉封為大司馬的袁術躊躇滿志，立誓做出一番不輸於乃兄袁紹的大業。
於受封次曰，袁術便設宴大會諸侯，席間慷慨陳辭，揚言要打破函谷、光復關中，又有孫堅、劉勳等死黨從旁搖旗吶喊，更有丞相曹艹的鼎力支持，其餘各路諸侯雖然心中不豫，可大勢所趨，也只能隨率軍出征了。
漢獻帝建安（本書中的年號與演義有出入，演義中漢獻帝的年號先是初平，然後才是建安，而本書中沒有初平年號，而且漢獻帝即位也比演義中早了三年）五年（192年）5月，當馬躍率七千西涼鐵騎轉戰揚州時，大司馬袁術率領三十萬聯軍進至函谷關外安營紮寨，大戰一觸爆發。
……
函谷關，賈詡中軍大帳。
馬超沉聲道：“軍師，聯軍攻佔洛陽之後並未裹足不前，看樣子我軍散佈的流言並沒有發揮什麼作用啊。”
賈詡淡然道：“這也是意料中的事情，畢竟這一次我軍的對手是狡猾的曹艹。”
高順凝聲道：“聯軍來勢洶洶，看樣子一場惡戰是難以避免了。”
馬超厲聲道：“就讓聯軍放馬過來吧，來多少收拾多少！”
“不，扼守虎牢關有高順將軍就足夠了。”賈詡搖了搖頭，幽聲說道，“主公信中曾有交待，少將軍另有重任。”
[有讀者質疑馬超的少將軍稱呼，其實少將軍並非少主！由於曹洪和曹艹的關係，于禁、樂進他們都稱呼曹洪為少將軍，曹休也經常被曹營大將稱之為少將軍，可見少將軍並非專指繼承人，劍客更傾向於將公子的稱謂與繼承人等同起來。另讀者擔心馬超擅權，那是杞人憂天了，曹仁、曹真、曹爽都曾為魏軍統帥，都曾輔佐年幼或者缺乏資歷的魏帝，怎未見奪了曹丕、曹睿、曹芳的帝位？]
“哦？”馬超道，“兄長信中有何交待？”
賈詡道：“主公嘗於荊州烏林港劫得大型樓船五十艘，雖被曹艹一把火燒掉了十餘艘，卻還剩下三十餘艘，主公打算利用這三十餘艘樓船運送劫掠所得的糧秣、人口從水路運往關中，卻需經過青、冀、兗、司隸各州，沿途極易受到截擊。”
“為了確保河水水道的暢通無阻，以便主公水軍逆水而上，少將軍可引兩萬鐵騎出河東，沿途搔擾兩岸郡縣，以迷惑聯軍眼線。聯軍的兵力主要集中在函谷關以及河套兩地，以為少將軍的搔擾只不過是擾敵之計，多半只會固城而守而不會派兵追剿，如此，少將軍正好可以趁勢洗劫河水兩岸的州郡，劫掠人口錢糧。”
馬超鏗然抱拳道：“超領命。”
“從目前聯軍的動向可以知道，主公大軍轉戰徐、揚的訊息已經被曹艹這殲賊嚴密封鎖，袁術、孫堅、劉勳等揚州諸侯都還被矇在鼓裡！詡以為，至少還需要兩個月的時間，袁術等人才會知道這些訊息。”
賈詡說此一頓，走到地圖前，高順、馬超也跟著站到了地圖前。
賈詡手指地圖，說道：“十萬屯田大軍有五萬駐於北地，另外三萬駐於隴縣，只有兩萬精銳在函谷關聽調；新募兩萬羌兵追隨方悅將軍駐守河套，三萬郡卒追隨徐晃將軍鎮守關中，周倉、裴元紹兩位將軍雖有三萬鐵騎卻遠在漠北，遠水難救近火，此外兩萬精銳鐵騎（烏桓狼騎、月氏從騎、三十六羌）將追隨少將軍襲擾河水兩岸，所以……”
賈詡說此一頓，抬頭望著高順，不無憂慮地說道：“真正留守函谷關的兵力只有七萬人，其中兩萬是屯田精銳，兩萬是涼州降兵，還有三萬是西域胡騎，高順將軍，以這七萬軍隊，能否守住函谷至少兩個月的時間？”
[馬躍兵力小計：屯田兵10萬，西域胡騎3萬，精銳騎兵2萬，新募羌兵2萬，漠北騎兵3萬，降兵3萬，涼州郡兵3萬，錦帆水軍1萬，合計27萬！這是官方統計數字。]
高順蹙眉陷入沉思，半晌無語。
賈詡道：“高順將軍，函谷關能否守住事關重大，請一定要量力而言！”
良久，高順才擲地有聲地回答道：“只要糧草無憂、軍心不亂，守住兩個月沒什麼問題！”
“好！”賈詡擊節道，“有高順將軍這句話，本軍師就放心了！糧草方面沒什麼問題，北地、河套的存糧再加上從荊州、南陽、陳留、穎川、河南、河內、河東各地洗劫所得的糧草，還能支撐半年左右。而三個月之內，主公水師就能逆河水而上，將劫掠所得的大量糧秣運抵新豐港了。”
高順頷首道：“那就沒什麼問題了！”
……
舒縣。
甘寧垂頭喪氣地站在馬躍跟前，懊惱道：“寧該死，請主公降罪。”
“算了。”馬躍收拾心情，淡然道，“不就是周瑜麼，死了便死了罷，甘寧將軍何罪之有？”
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沒能生擒周瑜，讓馬屠夫多少感到一些遺憾，好在周瑜已死，雖不能為己所用，卻也不能替別人出謀劃策了，也算除去一大心腹之患。真要說起來，甘寧不但無過反而有功，再責備他就毫無道理了。
“謝主公。”甘寧汗顏道，“周瑜雖死，可孫策仍在城內，眼下我涼州大軍四面圍住城池，諒他也飛不出城去，寧定當竭盡全力將之拿住、獻於主公帳前。”
“不必了。”馬躍淡然道，“不就跑了個孫策麼，犯不著興師動眾的。何況探馬回報，雷薄、陳蘭已經率領五萬大軍從壽春出發，殺奔舒縣而來，這舒縣已經不宜久留，大軍立刻就要轉進了。”
……
（未完待續）