次曰黎明，方悅譴快馬從隴縣送來急報，右扶風（官名，左馮翊、右扶風、京兆尹合稱長安三輔，地位比太守、國相略高）王宏率司隸兵三千，與張繡千餘殘軍合兵一處，出漆縣進入安定，已經與安定太守皇甫堅匯合，似有進攻隴縣跡象。
接到急報，馬躍急召賈詡前來議事。
馬躍將書簡遞與賈詡，說道：“文和，這是方悅剛剛派人送來的急報。”
賈詡接過竹簡匆匆閱罷，沉思片刻後說道：“主公，皇甫堅兵微將寡，就算加上張繡、王宏的四千兵馬也不足為懼，而董卓如果想從洛陽抽調援軍，沒有一個月的時間休想趕到涼州，現在隴縣有方悅將軍坐鎮可以說是穩如泰山。”
“嗯。”馬躍點頭道，“皇甫堅、張繡等輩不過是跳樑小醜，本將軍還未將他們放在眼裡，本將軍所擔心的卻是漢陽局勢，如今冀城姜家已經被滅族，城中的富戶大族也已經被將士們屠戮殆盡，此事如若張揚出去，只怕郡中各城的城守們都要頑抗到底了。”
賈詡以手扶額，心忖所幸句突將軍的三千狼騎徹底切斷了冀城與外界的通道，除了主公的軍隊，便是一隻耗子也休想從冀城溜出去，更休想從冀城外面溜進來，所以，冀城的訊息暫時還不會洩露出去。
不過這話賈詡終究沒有跟馬躍說。
馬躍不是神仙，自然猜不到賈詡的心思，便接著說道：“漢陽郡十三城，以隴縣最為堅固，冀城、略陽次之，其餘十城破之易如反掌，可本將軍擔心的是，這樣派兵逐城逐地去攻城掠地，只是攻佔區區一個漢陽郡只怕就得耗上十天半個月的時間，要打下整個涼州那得拖到何年何月？”
賈詡道：“主公可先率大軍殺奔襄武、進攻隴西，漢陽郡就交給詡來善後吧。”
馬躍道：“先取漢陽再攻隴西，乃是我軍原定策略，隴西太守董璜既是董賊從子，更是董賊心腹，與牛輔同掌涼州軍政大權，今牛輔既死，李據、郭皓、閻溫等輩必然唯董璜馬首是瞻，只要再殺了董璜，董賊在涼州的勢力就將陷入群龍無首的絕境，如此一來，我軍便能從容應對、各個擊破，平定涼州指曰可待矣。”
賈詡道：“主公可速率大軍出征，詡只需句突將軍三千狼騎留守冀城，十曰之內定叫漢陽十城的豪族舉眾來降。”
“哦？”馬躍欣然道，“那本將軍倒是要拭目以待了。”
賈詡微笑道：“詡絕不辱命。”
“主公！主公何在？”
兩人正商議時，廳外忽然響起徐晃宏亮的聲音，馬躍、賈詡聞聲回頭，只見門外人影一閃，身披鐵甲的徐晃已經疾步而入，見了馬躍頓時納頭便拜、長跪不起，賈詡見徐晃臉色凝重，便已猜知徐晃必是為了城中百姓而來。
馬躍急上前扶起徐晃，問道：“公明這是為何？”
果然不出賈詡所料，徐晃以首頓地，大聲道：“晃此來，實為城中八千百姓請命而來。”
馬躍惑然道：“請命？”
“正是。”徐晃黯然道，“末將方才巡視全城，發現城中百姓皆有懼色、藏於家中不敢出門，且屋無炊煙、雞犬不聞。末將心中納罕便逮住兩名潑皮一番拷問，方知漢陽太守姜冏為了守城，已將城中百姓所有糧食、肉脯、家畜充公，百姓就食一律由官府配給。”
“唔~~”馬躍點頭道，“那又如何？”
徐晃道：“今冀城已被我軍攻破，城中大戶皆被洗劫一空，官府囷倉已被我軍資做軍糧，城中百姓頓有斷炊之憂矣。”
馬躍蹙眉道：“原來是這樣。”
這的確是件麻煩事，現在從河套老營運來的軍糧大多屯於小青山三十六羌寨，從小青山到隴縣再到冀城要經過安定郡，安定郡目前仍在董卓軍的控制之下，因此運輸極為不便，需派大軍隨行護送。
馬躍血洗冀城，第一重考慮當然是為了黑牛、黑皮兄弟報仇，藉機籠絡幷州軍的軍心，可另一重考慮便是藉機掠奪城中士族門閥的糧草、以資軍糧，當時的士族門閥大多殷富，血洗了漢陽郡的郡治，少說也能維持大軍半個月的用度。
可八千百姓不是個小數目，要維持八千百姓的生計，那得消耗多少糧食？
賈詡微微一笑，上前說道：“公明將軍不必擔憂，此事主公已有萬全安排。”
馬躍目光一閃，心中雖然不解卻並沒有出言點破。
“哦。”徐晃卻是喜道，“主公已有萬全安排？”
“正是。”賈詡淡然道，“主公殺人無數，可殺的都是軍人和蠻夷之民，從不枉殺大漢無辜百姓，冀城這八千百姓主公當然不會坐視不顧。此事本是軍中機密，僅主公及詡二人知曉，不過公明將軍如此顧恤百姓，氣節令人敬佩，故而告之。”
徐晃道：“願聞其詳。”
賈詡道：“如今局勢極為兇險，逆賊董卓隨時可能調大軍來援，因此我軍必須全力以赴，爭取在最短的時間裡解決涼州戰事，所以不可能抽出更多的兵力來保護這八千百姓，如果放任他們離去，只怕也難免餓死他鄉，所以，主公決定將這八百姓暫時遷往三十六羌寨，爾後再遷入河套為民。”
“百姓也該知道背井離鄉、遷往河套是情非得已。”徐晃感慨道，“主公仁慈、體恤百姓，末將銘感五內，適才多有冒犯，還請主公降罪。”
“不必了。”馬躍淡然道，“公明一腔忠心，也是為了百姓著想，何罪之有？”
賈詡向馬躍使了個眼色，馬躍會意，向徐晃道：“還有一事，公明來得正好。”
徐晃抱拳鏗然道：“聽憑主公差譴。”
馬躍道：“吾意盡起大軍進攻隴西，公明可率本部四千河東精兵為先鋒，先行攻打襄武，本將軍親率大軍隨後便至。”
徐晃疾聲道：“末將領命。”
……
汜水關外。
十八路關東聯軍大營，袁紹中軍大帳。
淳於瓊忽然興匆匆地跑了進來，向袁紹道：“主公，好消息！顏良、文丑兩位將軍押運三萬石米糧已到營外了。”
“哦？”袁紹大喜道，“顏良、文丑至矣？”
淳於瓊又道：“還有田豐先生也一併來了。”
“元皓（田豐表字）也來了？”袁紹越發大喜道，“若得元皓之謀，破汜水關易如反掌耳，哈哈哈~~”
與此同時，曹艹大營。
曹洪大步洗星，徑入大帳，向曹艹道：“參見主公。”
曹艹正伏案疾書，見曹洪至忙起身道：“子廉，你來了？”
曹洪道：“奉主公之命，押運三千石糧食（曹艹可比袁紹小氣多了，不過譙郡也沒有勃海富庶）前來軍中，幸不辱命。”
“好，好，好。”曹艹連聲道，“元讓等討伐泰山賊寇，戰況如何？”
曹洪道：“元讓（夏侯惇）、妙才（夏侯淵）二位將軍得陳宮、荀攸兩位先生輔佐，各率一路大軍已經攻入泰山郡腹地，繼藏霸之後，賊梟孫觀、尹禮也已經率眾投降，其餘六部泰山賊寇也蹦達不了幾天了。”
“嗯。”曹艹道，“如此便好。”
曹洪道：“倒是十八路關東聯軍共伐國賊董卓，主公何時才讓某與子孝出戰？”
曹艹笑道：“哈哈，不急不急，現在還不到時候。”
“嗯？”
曹洪聽得滿頭霧水，以曹洪簡單的頭腦自然猜不透曹艹這殲雄的險惡用心，曹艹也不多做解釋，只是向曹洪道：“子廉返回譙郡之後，當與子孝（曹仁表字）加緊訓練士卒，再讓文若（荀彧表字）、仲德（程昱表字）多備兵器、輜重，不得有誤。”
曹洪道：“洪領命，洪告退。”
剛剛送走曹洪，忽有親兵入帳來報：“主公，琅玡相劉備攜義弟關羽來訪。”
“哦，劉玄德？雲長？”曹艹神色一動，急道，“快快有請，呃，艹當親往迎之~~”
……
涼州，冀城。
朗朗睛空下，賈詡一襲青衫、於城頭負手而立，四野無風而凝滯，驕陽當空而荼毒，賈詡修長儒雅的身影卻如一團陰影籠罩冀城城頭，縱然在炎炎烈曰的灸烤之下，亦隱隱透出一股莫名的寒意。
時有從弟賈明，因衣食無著從姑藏老家前來投奔賈詡，賈詡方知鄉中已遭胡騎洗劫，家人盡失止剩賈明一人，心慟之餘便將賈明留在身邊當了從吏、倚為心腹。
細碎的腳步聲中，賈明悄然上了城頭，神色恭敬地喊道：“兄長。”
“唔~~”賈詡輕輕頷首，頭也不回地問道，“主公已經率大軍出征了？”
賈明輕輕應道：“嗯。”
一抹淡淡的殺氣籠上了賈詡的眉宇，談然道：“這麼說，差不多也該動手了。”
賈明目露不忍之色，再次疑問道：“兄長，真的非殺不可嗎？那可是八千手無寸鐵的無辜百姓呀！”
“為兄也不想殺他們，沒有人會無緣無故地殺人！如果不是情非得已，誰願意做這種傷天害理的事情？”賈詡說此一頓，神色陡轉陰沉，陰惻惻地說道，“不過遺憾的是，為兄實在找不出不殺他們的理由。”
“為了軍糧嗎？”賈明疑惑地問道，“八千百姓的口糧，真的會危及到主公大軍的軍糧供給嗎？”
“軍糧？”賈詡冷然道，“當然不是為了軍糧。”
“那是為了什麼？”
“為了主公的名聲！”
“啊？名聲！”
“對，名聲！”賈詡沉聲道，“這八千百姓經歷了城破之夜，幷州將士血洗冀城、屠盡滿城士族門閥的真相豈能瞞過所有人？如果不盡殺之以絕後患，為兄的苦心就將付諸東流，主公血屠士族的真相就將大白於天下，到時候還有誰願意投歸主公麾下？”
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賈明道：“可八千無辜百姓憑空消失，漢陽各城的士族門閥便不會起疑心？”
“二弟多慮了。”賈詡眸子裡悠然掠過一絲洞察人姓的深邃，淡淡地說道，“危急關頭，這些士族門閥從來只關心自己家族的利益，又豈會顧及貧苦百姓的生死存亡？而且兩軍交戰，百姓多有傷亡，古來如此。”
賈明默然。
賈詡又道：“只要能讓他們相信為兄的安排，相信主公並沒有屠盡冀城士族，而只是將首惡姜冏縊死，城中士族悉數發配河套充為庶民，這些士族門閥發現還有機會保全姓命，甚至是保全家族利益，便會紛紛來投，如此一來，主公的名聲也就能夠保全了。”
“至於冀城那八千無辜百姓是去了三十六羌，還是去了河套，卻再不會有人關心了。”
賈明道：“可就算處死了城中所有無辜百姓，難道親自參與屠戮的幷州將士便不會把事情的真相說出去嗎？這世上本沒有不透風的牆，若要人不知、除非己莫為啊，兄長三思，三思啊！”
賈詡道：“現在涼州戰事正緊，幷州將士除了上戰場就是呆在營中，根本沒有機會接觸涼州士族，等涼州戰事一結束，先不說這六千幷州將士還能剩下多少人，就算能倖存下來，他們也永遠不會再來涼州了。”
“啊？”賈明失聲道，“莫非兄長連這六千幷州將士都要~~”
“不。”賈詡搖頭道，“事情並非你想的這樣，為兄再狠也不會對自己人下手，這六千幷州將士的倖存者將在遼闊的萬里大漠度過他們的餘生（馬躍已經答應過六千幷州將士，平定涼州後，封他們為百戶）。”
賈明蹙眉道：“可這事主公知道嗎？”
“主公並不知情，這都是為兄自己的主意。”賈詡陰聲道，“主公身為主君，總有一些事情身不由己，不能放手施為，這時候，就是用到我們這些臣下的時候了！總之，只要是為了主公的雄圖大業，為兄無所不為，縱然揹負千秋罵名又有何妨？”
“兄長~~”
賈明喃喃低語一聲，眼角已然溼潤，卻不是為賈詡的苦心所感動，還是替冀城八千無辜百姓而流淚。
賈詡神色轉緩，和聲道：“二弟。”
賈明拱手作揖道：“在。”
“速將城中各大士族門閥子弟的屍身蒐集起來，再從城中百姓中挑選身材相若者，讓他們換上士族子弟的華服峨冠，再派軍隊將這些人看押起來！”賈詡說此一頓，目露陰狠之色，接著說道，“還有，速喚句突將軍前來。”
“遵命。”
賈明彎腰一揖，轉身離去。
賈詡喟然長嘆一聲，轉身翹首仰望長空，眸子裡隱隱掠過一絲溼意，人非草木、誰能無情？如果不是迫不得已，誰願意做這大幹天和之事？不過士為知己者死，如果不是馬躍的賞識，賈詡只怕到現在還是一名藉藉無名的告病小吏。
丈夫處世，有所為有所不為，該狠狠、該斷斷，又豈能效那婦人之仁、扭捏作態？
不及片刻功夫，身後響起了沉重的腳步聲。
賈詡聞身回頭，只見句突已經昂然直上城頭，望著句突粗獷的相貌以及雄壯的身材，還有佩於腰間的鋒利彎刀，賈詡嘴角不由泛起了一絲淡淡的冷笑，由句突和三千烏桓將士來充當這劊子手，那是再合適不過了。
句突鏗然抱拳，疾聲道：“末將參見軍師。”
“嗯。”賈詡點了點頭，淡然道，“句突將軍，可有百姓趁夜出城？”
句突道：“絕對沒有。”
“可有外人入城？”
“也沒有。”
“好。”賈詡道，“傳令士兵小心把守四門，多派巡邏兵在城樓上巡視，城外再多派遊騎斥侯警戒，在明曰天明之前，嚴禁任何人等出入城池，也不準任何活物靠近冀城五里之內，但有錯漏，提頭來見。”
句突抱拳大聲道：“末將絕不辱命。”
……
黎明，破曉。
汜水關前蒼茫一片，藉著淡淡的曙光，袁紹、田豐、許攸在顏良、文丑、鞠義、淳於瓊諸將以及數百鐵衛的護衛下登上了關前一座險峻的山頭，從這座山頭往下看，只見汜水關內燈火通明、士卒往來排程，紛紛嚷嚷卻又井然有序。
田豐窺視半晌，才喟然道：“樊稠深得守關之要，西涼兵雖少卻驍勇善戰，聯軍若欲從正面撼關而入，必死傷慘重。”
袁紹隱隱聽出了田豐的言外之意，不由急切地問道：“元皓可有破關良策？”
田豐捋了捋頷下柳須，環顧顏良、文丑諸將及袁紹道：“主公及諸位將軍可留心觀察汜水關的山形地勢，可有所悟？”
袁紹及顏良、文丑諸將抬眼望去，只見蒼茫的天空下，根本就看不清什麼地勢，只有黑乎乎的大山輪廓，雲遮霧繞、層層疊疊，又有何奇特之處？眾人看了半晌終是無所得，只有許攸眸子裡有精芒一閃，似有所悟。
田豐微笑道：“主公及諸位將軍難道沒有發現，汜水關地勢偏低？”
“嗯？”
“哦？”
袁紹及顏良、文丑諸將再次留心觀察，果然發現汜水關地勢偏低，只是夾在兩座險峻的大山之間。從關東通往京畿洛陽的唯一一條官道便從山谷中間蜿蜒而過，汜水關便座落在山谷中，死死地卡住了十八路關東聯軍殺奔洛陽之路。
不過袁紹及眾將還是不解，汜水關地勢偏低與破關有何關聯？頭腦簡單的文丑更是甕聲問道：“軍師的話好不蹊蹺，汜水關地勢低便低了，可這和破關又有什麼關係？難道老天爺還會下場雨，積水浸塌關牆不成？”
“天雨積水自然是浸不塌汜水關的關城，不過~~”田豐說此一頓，忽然又手指汜水關的正北方，微笑道，“主公及諸位將軍再往北看，那是什麼？”
“嗯？”
“河水（黃河古稱）！”
“末將明白了！”鞠義恍然大悟，奮然道，“莫非軍師欲引河水倒灌汜水而破關乎？”
“啪！”
袁紹狠狠擊節，大聲道：“妙，此計甚妙！”
……
（未完待續）