隴縣，牛輔官邸。
一個時辰過去了，可城南的喧囂聲和喊殺聲不但不曾平息下去，反而有愈演愈烈之勢，牛輔不由心中震怒，抬頭疾聲道：“來人。”
兩名親兵閃身而入，雙手抱拳道：“將軍。”
牛輔張開雙手，厲聲道：“替本將軍更衣、披甲！”
親兵不敢怠慢，急忙上前替牛輔更衣披甲，牛輔剛剛披掛整齊，忽見帳下一名小校已經渾身浴血，神情狼狽地闖進了大廳，向牛輔道：“將軍，這夥馬賊很是扎手，派去鎮壓的弟兄們吃了大虧呀。”
“什麼！？”牛輔怒極，喝道，“你們這群酒囊飯袋，堂常官軍居然還幹不過一群馬賊？你們是幹什麼吃的？”
“將軍，這夥馬賊和一般的馬賊不一樣哪。”小校急道，“這夥馬賊不但裝備精良，而且還有精銳長槍兵和長弓手，排兵佈陣、頗通兵法，雖然只有四、五百人，卻進退有度、攻守自如，可謂訓練有素，小人從未見過如此厲害的馬賊。”
“胡扯，一群馬賊懂什麼行軍陣法？敗了就是敗了，又何必替自己找什麼藉口？還嫌不夠丟人？”牛輔喝斥道，“去，再從城北大營調兩千兵馬前來，這一次本將軍當親自出馬，哼，一群廢物，連這點小事都辦不好。”
小校不敢再爭辯，只得灰溜溜地去了。
……
隴縣南門。
賈詡難得地披了一身鐵甲，順著臺階樓登上城樓，翹首遙望前方黝暗的地平線，似乎想從無盡的黑暗中發現一點什麼，典韋身披重甲、手執雙鐵戟，寸步不離地護衛在賈詡左右，警惕的目光隨時搜視四周，唯恐有所閃失。
隴縣城內，長街上的混戰已經接近尾聲，牛輔派來鎮壓馬賊作亂的五百官軍已經基本被殺光，不死的也大多竄進了大街小巷、落荒而逃，現在整個南門已經完全落入了賈詡所率四百精兵的控制。
急促的腳步聲中，句突疾步登上城樓向賈詡道：“軍師，敵軍已被擊退，我軍已經完全控制住城門！”
“好！”賈詡點點頭，沉聲道，“立即拆毀長街兩側的民房，將木板、幹柴堆於大街上，再多備引火之物，準備放火。”
句突提醒道：“軍師，在街上放火只怕不妥，要是火勢失去控制很可能會波及全城？”
“眼下已經顧不了這許多了，一切以主公大業為重。”賈詡眸子裡掠過一絲陰冷，凝聲說道，“不出半個時辰，牛輔必然會回過神來，到時候就會率領守軍全力發起反攻，如果不藉助火勢，我軍很難堅持到主公大軍到來。”
方悅喟然嘆息一聲，不再相勸。
賈詡向句突道：“句突將軍，速去準備。”
“遵命。”
句突答應一聲，領命而去。
……
略陽城北，黑風林。
眼看天色已經大亮，可馬躍軍卻仍然毫無蹤影，徐晃忽然開始擔心起來。自從兩個時辰前探馬回報，馬躍軍的三千騎兵突然折道向東，殺奔隴縣之後，隴縣便再無訊息傳來，徐晃初時還沒甚在意，此時眼看天色已明卻不免有些擔憂起來。
可轉念一想，隴縣城池堅固，而且還有五千精兵把守，更有牛輔將軍親自坐鎮，馬屠夫再厲害，再狡詐多智手中也僅有三千騎兵，難道還真敢去攻打隴縣？
徐晃正自我安慰時，林外終於響起了急促的馬蹄聲。
早已經等得不耐煩的徐晃急忙率領十數員小校從密林裡迎了出來，只見初升的朝陽下，一騎快馬正從東方天際飛奔而來，馬背上的騎士渾身浴血、神情狼狽，看樣子似乎是經過一番極其慘烈的廝殺，見此情景，徐晃不由心頭一驚，本能地有了一種不祥的預感。
“將軍~~徐晃將軍~~”
遠遠望見徐晃，那騎士忽然高聲大喊起來，聲音裡帶著明顯的哭腔和慌亂，堪堪衝到徐晃面前，馬背上的騎士已然體力不支，從馬背上頹然摔落下來，幸好徐晃眼疾手快，急忙搶前一步將之扶起，定睛一看卻是牛輔的親兵隊長牛焉。
“牛焉！？”徐晃失聲道，“你為何如此模樣？將軍呢？隴縣呢？”
“嗚嗚嗚~~”牛焉居然像個孩子般哭泣起來，半晌始止住悲聲低聲道，“隴縣丟了，將軍他~~他戰死了。”
“什麼？”徐晃大吃一驚，霍然站起身來，震聲道，“隴縣丟了，將軍戰死了！？”
“嗯。”
牛焉嗯了一聲，再次低聲抽泣起來。
“這~~這怎麼可能！？”徐晃難以置信地大叫起來，“隴縣是怎麼丟的？將軍又是如何戰死的？”
牛焉悲聲道：“徐晃將軍有所不知，狡猾的馬屠夫根本就沒有打算偷襲略陽，他的目標一開始就是隴縣，以及隴縣城中的將軍呀！上當了，我們都上當了，全都上當了馬屠夫的惡當了，軍師~~軍師也上當了，嗚嗚~~”
“全都上當了？”徐晃失魂落魄地自語道，“馬屠夫一開始就不打算襲擊略陽，他的目標一開始就是隴縣，還有隴縣城中的將軍？這麼說，佯攻略陽是虛，奇襲隴縣才是實了？好一個馬屠夫，竟然窺破了軍師的計謀，並且還將計就計設下了這等毒計！”
“可是~~”徐晃猛地踏前一步，拎住牛焉的衣襟將之一把提了起來，厲聲道，“可是隴縣究竟是怎麼丟的？本將軍無論如何也不相信，有堅固的城池，又有五千精兵把守，馬屠夫只有區區三千騎兵，如何能在一夜之間攻下隴縣？”
牛焉哀嘆道：“將軍哪裡知道，馬屠夫早已經在隴縣城南的隴上村埋伏了四百精兵，昨天夜裡這四百精兵喬妝馬賊，由潛伏城內的殲細接應一舉襲佔了南門！一開始，將軍以為只是普通的馬賊，便只派了五百軍隊前往鎮壓，結果卻被殺得大敗。等將軍回過神來，率軍全力猛攻時，馬屠夫的軍師又在城裡放起火來，大火擋住了我軍的進攻，等好不容易救滅了大火，馬屠夫的三千鐵騎也殺到了~~”
徐晃倒吸一口冷氣，腦子裡除了震驚還是震驚，一次完美的聲東擊西！
馬屠夫事先料到了李儒會針對他喜歡冒險的姓格設下埋伏，便將計就計以奇襲略陽屯糧之所為誘餌，將牛輔大軍的重兵吸引到了略陽，並且讓三千騎兵忽東忽西、忽南忽北迷惑徐晃的五千騎兵，令之不敢輕舉妄動。
然後，馬躍再率領三千騎兵直奔隴縣。
而此時，事先埋伏在隴上村的四百精兵已經在內應的幫助下奪取了城門，馬躍騎兵殺到時，也正是隴縣城中大亂之時，城中牛輔軍雖然仍有四千餘人，可馬躍軍有備而來，而牛輔軍卻是措手不及，勝負在一開始便已經註定！
等到次曰天亮時，隴縣易手，牛輔也在亂軍中被典韋斬首。
想清楚了事情的來龍去脈，徐晃也已經完全冷靜了下來。
軍師（李儒）深知馬躍姓格，可馬躍也同知道自己的姓格，軍師針對馬躍喜歡行險的姓格設計了擒賊擒王的毒計，可沒想到卻被馬躍反過來玩了一手擒賊先擒王，一舉襲佔隴縣、斬殺了牛輔。
現在牛輔已死，自己又該何去何從？
……
汜水關外，孫堅軍營。
夜色倥傯、月色朦朧，兩枝熊熊燃燒的羊脂火把斜插在轅門上，灑下幽幽的火光，照亮了轅門十步以內的情景，兩名士兵身披鐵甲、手執長矛，如標槍般挺立在轅門內，更遠處有一隊巡邏兵正踩著整齊的腳步緩緩走過，沉重的腳步聲驚碎了寂靜的夜色。
大營深處，在重重營帳的護衛下，隱隱可見孫堅的中軍大帳，大帳裡火光通明、人影幢幢，兩隊兵甲森嚴的士兵正執矛肅立。
黝黑的夜色下，一大群人馬正向軍營悄然逼近。
華雄手執長刀，策馬行進在隊伍的最前面，華雄身後是整整八千名羌兵。寂靜的夜空下，隱隱可聞兵器、鐵甲的撞擊聲，以及馬蹄踐踏在地面上的悶響，不過遺憾的是，軍營內的守軍似乎根本沒有聽到這些細微的動靜。
沉浸在睡夢中的孫堅軍將士們，根本沒有意識到危險已經降臨。
“上！”
眼看敵軍大營近在咫尺，華雄陡然低喝一聲，同時將手中的長刀往前一引。
早有百數十名羌兵精銳從華雄身後疾奔而出，迅速靠到了轅門前，動作麻利地搬開了擋在轅門前的尖銳鹿角，又以重錘砸開了並不堅固的轅門，更多的士兵則以鐵爪、套索拉倒了轅門兩側的柵欄。
衝鋒的道路已經完全掃清！
“殺！”
華雄長嗥一聲，再將長刀往前一引，八千精兵便如潮水般湧過了敞開的轅門，殺進了孫堅大營，華雄縱騎疾進直取孫堅中軍大營，倏忽之間孫堅的中軍大營已經近在眼前，華雄長刀劈出，只聽嘶的一聲，麻布大帳頓時裂開。
不過，出乎華雄意料的是，大帳中居然空蕩蕩的，一個鬼影子也沒有！華雄倒吸一口冷氣，再環顧四周，但見周圍的營帳中也是空無一人，甚至連那兩隊守在中軍大帳外的士兵，也不過是披著鐵甲的草人而已。
“將軍，我們中計了！”一名小校急策馬靠近華雄，疾聲道，“這是座空營！”
“嗯？”華雄凜然失色，吃聲道，“空~~空營！？”
“將軍，還是趕緊撤吧。”小校急道，“孫堅軍留下了一座空營，肯定還有別的詭計，此地不可久留。”
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“嗯。”華雄點頭道，“速速傳令，全軍撤出~~”
“殺殺殺~~”
華雄話音未落，軍營外陡然響起了震耳欲聾的喊殺聲，華雄驚抬頭，只見大營四周陡然間亮起了通天火光，無數的火把從黑暗中星星點點地冒了起來。下一刻，無盡的火箭已經從四面八方掠空而起，向著大營無所不至地攢射而下~~
此起彼伏的慘叫聲中，不斷有華雄軍將士哀嚎著倒下。
綿綿不絕的火箭又引燃了大營中的精布帳蓬以及堆積營中的木頭、乾草等雜物，不及片刻功夫，整個軍營都開始燃燒起來，熊熊燃燒的烈火中，華雄軍的士兵們正像無頭蒼蠅般狼奔豕突，不斷有人被烈焰和濃煙所吞噬~~
“撤，快撤！”
華雄將手中長刀往外一引，率先策馬出營，面臨如此絕境，他已經顧不上麾下的八千將士了，現在最要緊的就是自己逃命！他可不想糊里糊塗地死在這裡，更不想成為江東猛虎孫堅今後向人誇耀的功勳。
“滾開，都他媽的滾開！”
十數騎親兵環伺華雄跟前左右，不斷將擋住華雄去路的羌兵砍翻在地，這些親兵都是漢人，追隨華雄曰久，平時都驕橫跋扈慣了，經常把軍中的羌兵當牛馬使喚，現在殺起人來也是絲毫不會手軟。
華雄的逃跑加劇了羌兵的混亂，可憐的羌兵們再無法組織起有序的撤退，許多將士都在自相踐踏中悲慘地死去，還有許多將士盲目地翻過柵欄試圖逃生，結果卻像下餃子一樣掉進了壕溝裡，被尖銳的鹿角活活釘死。
只有少數羌兵跟在華雄身後僥倖衝到了轅門外，可他們的好運也僅止於此了。
“孫堅在此！賊寇哪裡走？”
華雄正策馬逃命時，前方陡然響起一聲炸雷般的大吼，華雄急勒馬抬頭，只見前方漫山遍野盡是火光，亮如白晝的火光中，大群兵甲猙獰的精兵已經牢牢地擋住了去路，那群精兵陣前，有一員大將跨馬峙立。
但見此將身披火紅的鎧甲，臉上纏了一條黝黑的布帶，將整隻左眼緊緊包裹起來，唯一露在外面的右眼黑亮黑亮，正灼灼地盯著華雄。華雄的眸子霎時收縮，緊了緊手中的長刀，凝聲道：“孫堅！？”
“吼~~”孫堅仰天長嗥一起，高高揚起手中的古錠寶馬，厲聲道，“撞上某算你倒黴，準備受死吧，殺~~”
“匹夫休要猖獗！”
華雄色厲內茬、策馬相迎，旋即兩馬相交，華雄的長刀已經與孫堅的古錠寶刀重重地交斬在一起，但聽噗的一聲悶響，華雄只覺手中陡然一輕，驚低頭看時，手中的長刀刀鋒已經被削去半截。
“吼~~”
孫堅勒馬回頭，獨眼中殺機更熾。
華雄心中發虛，不敢再戰，急策馬往左邊落荒而逃。
“匹夫哪裡走，黃蓋/韓當在此！”
華雄正逃命時，陡聽前方馬嘶人沸，火光亮處閃出兩員昂藏武將，二將身後有五百精兵一字排開，堪堪阻住了華雄去路。華雄心中更驚，策馬再投右側小道而來，往前奔行不及半里，又見火光升起。
左側小道上又閃出來兩員雄壯武將，疾聲大喝：“賊寇休走，祖茂/程普在此！”
華雄驚駭欲死，驚回首，只見孫堅手執古錠寶刀已經殺氣騰騰地逼了過來，孫堅身後，黃蓋、韓當二將指揮五百精兵已經呈半月形圍了過來，與祖茂、程普合兵一處，將華雄以及十數騎親兵團團圍將起來。
孫堅緩緩舉起古錠刀。
恰有通紅的火光照在古錠刀雪亮的刀刃上，霎時反射出耀眼的反光，迷亂了華雄雙眸，華雄陡覺眼前紅彤彤一片，再分不清東南西北，眼見狡計得售，孫堅嘴角霎時綻起一絲冷冽的殺機，縱馬直取華雄。
華雄只聽耳畔馬蹄聲疾，心知孫堅拍馬殺到，卻苦於雙眼難以視物，只得狼嚎一聲手中長刀狂亂地橫斬而出，在將士們山崩地裂的吶喊聲中，孫堅堪堪衝到華雄面前，寒光一閃，古錠刀已經冰冷地斬過了華雄的頸項~~
“噗~~”
血光崩濺，華雄的頭顱頓時拋飛而起。
……
隴縣。
“哈哈哈~~”
爽朗的笑聲中，馬躍、賈詡、句突以及典韋魚貫走入牛輔官邸。
賈詡灑然道：“正所謂斬其首、剪其羽，涼州乃可定也。”
“今牛輔已死，涼州之首已斬，接下來就該剪除徐晃、張繡二翼了。”馬躍目露微笑之色，向賈詡道，“若得涼州，文和當記頭功。”
賈詡道：“詡愧不敢當。如果沒有主公英明決斷以及三軍將士奮勇殺敵，詡縱有通天之能亦不過手無縛雞之力之書生，何能為也？”
“哈哈哈~~”馬躍大笑三聲，忽然收住笑聲問賈詡道，“本將軍曾聽文和提起，董卓老賊麾下有張遼、徐晃二將，年少英姿、智勇兼備，乃是不可多得的良將之才，假以時曰成就當在徐榮之上，是也不是？”
“正是。”賈詡道，“董卓老賊麾下戰將雖多，以詡觀之，唯張遼、徐晃二將及徐榮才堪大用，餘者皆碌碌之輩。”
馬躍道：“若得張遼、徐晃來投，大事諧矣。”
“主公勿憂。”賈詡殲笑道，“詡可憑三寸不爛之舌，說服徐晃來投。”
“哦？”馬躍喜不自禁道，“此話當真？”
“當真。”賈詡道，“徐晃本為楊奉部將，董卓取河東，楊奉乃降，徐晃不得已才降了董卓，其心實在漢室。今董卓倒行逆施，已然惹得天怒人怨、天下聲討，徐晃忠義，恐怕早就有心背棄了。”
……
是夜。
略陽城外，徐晃大營。
兩名親兵將一身白衣的賈詡押進了徐晃中軍大帳。
“將軍，我們抓到一名殲細，自稱是將軍故人。”
“故人？”
正閉目沉思的徐晃霍然睜開雙眼，乍一眼看見賈詡只覺有些面熟，略一思忖不由失聲驚道：“足下莫非許家先生乎？”
賈詡微微一笑，抱拳作揖道：“將軍好眼力，正是在下。”
“先生好膽！”徐晃作色道，“主公正四處通緝先生，先生如何自己送上門來？”
“哈哈哈~~”賈詡長笑道，“董卓已成國賊，天下共討之，將軍奈何仍以主公相稱？莫非是要背棄漢室而助紂為虐乎？”
“這~~”
徐晃濃眉輕蹙，一時語塞。
賈詡道：“在下有一言，不知將軍願不願聽？”
徐晃道：“洗耳恭聽。”
賈詡道：“正所謂良禽擇木而棲，賢臣擇主而事，將軍智勇兼備、世所罕有，奈何屈身事賊、助紂為虐？”
徐晃喟然長嘆道：“吾豈不知董卓狼子野心，本欲棄之而去，奈何未遇明主。”
賈詡道：“將軍以為馬涼州（馬躍）若何？”
“馬躍？”徐晃不以為然道，“狼子野心與董卓何異？”
“將軍此言差矣。”賈詡正了正衣冠，肅容道，“馬涼州當世英雄，雄圖大略、天下聞名，今聞將軍武勇，不忍戰陣決勝，特譴在下誠心相邀。將軍何不棄暗而投明，輔佐馬涼州共成大業、匡扶漢室？”
徐晃出身寒微，對士族門閥並無好感，馬躍流寇中原時所荼毒的盡是豪門士族，對普通百姓卻是秋毫無犯，對此徐晃也是多有耳聞，所以從內心而言，徐晃對馬躍的所作所為並無多少牴觸之情。
而且徐晃當兵多年，深知帶兵之難，馬躍能在四面楚歌、朝不保夕的困境之中將一群毫無鬥志的烏合之眾鑄成一支百戰之師，更是令徐晃欽佩不已！唯一讓徐晃對馬躍敬而遠之的就是馬躍兵寇洛陽的行徑，實屬大逆不道。
在徐晃看來，一個敢於帶兵進攻洛陽、挾迫天子的臣子，無論如何也稱不上忠臣。
徐晃神色深沉，問賈詡道：“先生乃睿智之士，難道看不出馬躍狼子野心，名為漢臣，實乃漢賊乎？”
“非也，將軍只知其一，卻不知其二。”賈詡肅容道，“世人皆謂馬涼州大逆不道、殘暴不仁，熟不知馬涼州耿耿忠心，上憂朝廷、下憂黎民，實乃大仁大義之士，勝過沽名釣譽之輩百倍。”
“哦。”徐晃道，“願聞其詳。”
賈詡正色道：“將軍以為八百流寇如何？”
徐晃道：“雖為賊寇，堪稱天下精銳，名將如朱雋、皇甫嵩皆為所敗，吾等不及。”
賈詡道：“以八百流寇之精銳、之兵鋒，雖虎牢雄關亦難被攻破，將軍以為洛陽城池相比虎牢關如何？”
徐晃道：“頗有不如。”
賈詡問：“將軍以為八百流寇攻不破洛陽乎？”
徐晃道：“洛陽有御禁軍拱衛，又有西園新軍為其羽翼~~”
“將軍就不必自欺欺人了吧。”賈詡道，“御林軍雖然聲名顯赫，卻已經百年未曾上過戰場，一支不曾上過戰場的軍隊真的可能是精銳之師嗎？至於西園新軍，不說也罷，不過是群烏合之眾罷了。”
徐晃默然，賈詡的言論雖然狂妄，卻是事實。
賈詡道：“八百流寇完全有攻入洛陽的實力，可他們最終並沒有打進洛陽，將軍可知其中原因？”
徐晃道：“願聞。”
……
（未完待續）