在李愛國的內心深處，一直還抱有一個幻想。這個幻想就是陳妍，他幻想著陳妍寫信對他說兩人分手的訊息只是一時氣話，說什麼她已經結婚了，也只不過是騙自己而已。可是兩年的時間已經過去了，除了那封信之外，李愛國再也沒有陳妍的任何訊息。
今天，弟弟李愛黨帶來了家裡的訊息，聽到家裡面其他人都安好，李愛國的內心裡又浮現出陳妍的身影。說實話，連李愛國自己都已經不相信，陳妍還在外面等著自己。可是，那個長久以來一直縈繞在心頭的身影，還是讓他開口問出陳妍的訊息。
聽到哥哥的問題，李愛黨的臉色一僵。旋即，他意識到自己有些失態，趕緊從夾克的口袋裡拿出一盒煙。他先遞給哥哥一支，又給自己點上了一支，深深地吸了一口，他除了朦朧的煙霧。會議室裡面開始煙霧瀰漫，看著懸在空中的煙霧不停地變換著形態，李愛黨輕輕地嘆了一口氣，說：“哥哥，陳妍姐已經，已經結婚了！”
雖然陳妍在給李愛國的最後一封信中，已經明確的告訴他自己要結婚了，可李愛國卻一直不肯相信這是事實。今天，陳妍結婚的訊息從弟弟的口中說出來，就在那一瞬間，李愛國覺得自己的心裡，似乎有什麼東西碎裂了！
在監獄裡面的犯人，每一個犯人的心裡面都有一個女人的存在。這個女人或許是他的母親，或許是他的妻子，或許是他的愛人，或許是他的女兒。李愛國每日平了名的幹活爭取減刑，最大的動力除了能早日出去和家人團聚，就是因為陳妍了。可是今天，弟弟帶來的這個訊息，讓一種難以名狀的失落感從他的心裡蔓延開來。
聽到這個訊息，李愛國身上的靈魂彷彿被抽走了一般，呆呆的坐在沙發上，不知在想些什麼。直到手中的香菸燒到了手指頭，才讓他從悲傷中清醒過來。
看到哥哥這幅失魂落魄的模樣，李愛黨在一旁說道：“哥，沒事，等你出去之後，也不過才35、6歲。俗話說得好，男人三十一枝花，女人三十豆腐渣。我媳婦他們醫院，有的是大齡女護士，到時候讓我媳婦給你介紹一個。…………”
自己身陷囫圇，算得上是罪有應得。憑什麼讓陳妍浪費大號的年華，在外面等著自己？想到這，李愛國強打起精神，衝著弟弟笑了笑，說：“沒事，愛黨，我就是隨便問問。”
李愛黨點了點頭，說：“今年過年的時候，咱們吃飯的時候隨口問了這麼一句。其實，我們都不知道陳妍姐最近過的怎麼樣，還是愛靜說的這個訊息。咱媽一聽，當時就掉眼淚了。說是你要不出事，現在早應該結婚了。我們一看媽媽掉眼淚，就趕緊把這個話題遮過去了。”
李愛國還要說話，會見室的門被敲響了。監獄管教科的一名幹警走進房間，笑著說：“李處長，已經中午了，咱們監獄裡面預備了一頓便飯，您看是不是邊吃邊聊？”
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李愛黨點點頭，說：“好，那咱們先去吃飯。”說著，他拉起李愛國，跟著這名獄警向門外走去。
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這樣的場合，對於一個犯人來說是不能參加的。可是，所有人似乎都忘了監獄的規定，根本就沒有人提起要把李愛國送回監區的事兒。李愛黨拉著李愛國來到了餐廳，隨便找了兩張椅子坐了下來。餐桌上的所有人都一個勁兒的拍著李愛黨的馬屁，就連看向李愛國的目光，都變得和以往不同了。
餐桌上坐著的都是佳州監獄的頭面人物，除了監獄長和政委，只有白科長跟著作陪。和李愛黨一起來監獄的幾名地方上的幹部，似乎和監獄長很熟悉。他們操著晦澀難懂的西北方言大聲的談論著什麼，李愛國聽了半天，也只聽懂了一小半的內容。
正準備上菜的這個當口，監區長王明普也風風火火的跑了進來。看到李愛國和監獄長坐在一張桌子上吃飯，他先是一愣，想要開口說些什麼。可是再看桌子上的這些人，他又把話宴會了肚子裡。
“王監區，你來的正好，趕緊做下，我給你介紹一下！”看到王明普的臉色變化，監獄政委趕忙說話，生怕這個愣頭青胡說八道些什麼。
王明普點頭哈腰的跑了過來，政委拍著他的肩膀說：“這位是咱們監獄一監區的監區長，王明普。就是李愛國他們的監區長。明普，來，我給你介紹一下。這位是咱們佳州市政府辦公室的甘主任，這位是武裝部的郝部長。”說到這，他頓了一下，繼續說：“這位我得給你好好介紹一下，他是李愛國的弟弟，是總後來的領導。”說著，政委加重了聲音，似乎是要提醒他什麼。
王明普在監獄機關幹了這麼多年，早就混成了老油條。一聽政委這樣說，他連忙說道：“哎呀，早就聽說愛國的兄弟在總後機關當大領導！今天一見沒想到這麼年輕！真是年輕有為啊！愛國在我們監區幹得不賴，今年年中的時候，我正準備給他抱一個監獄改造積極分子呢。是不是，愛國？”
聽到王明普喊自己的名字，李愛國連忙從座位上站了起來，說：“王監區長一直很照顧我。我以後再王監區長的領導下，一定好好改造，爭取減刑！”李愛國的聲調很平靜，眼光之中也沒有什麼波動。可就是這裡兩句平淡無奇的話，卻聽得王明普一陣心驚膽戰。
眾人都落座之後，李愛黨很低調的拿起酒瓶，給再坐的每一個人都倒滿了一杯酒。為了給大夥兒倒酒，李愛黨和王明普爭搶了好一會。最終，在李愛黨的堅持之下，王明普放棄了給大家倒酒。給再坐的幾位倒滿了酒，酒瓶裡面還剩下小半瓶。李愛黨把剩下的酒統統倒進了自己面前的碗中，這一碗酒差不多有半斤之多。
李愛黨端起了酒碗，說：“各位領導，在這個房間裡面，我的歲數最小。準確的說來，其中有幾位歲數都能當我的長輩了。我這個人在部隊多年，說話比較直。有什麼到與不到的地方，還請大家多多包涵！我今天來，主要是為了看我哥哥李愛國。以後我哥哥在這裡，還仰仗各位多多的關照。多餘的話我也不說了，都在酒裡了，我先幹為敬！”說著，李愛黨一仰脖，把這半斤多酒一股腦的官樂了肚子裡。
西北人最喜歡直爽的漢子。李愛黨的這個舉動，顯然是對了他們的胃口。一時間，小小的餐廳之中傳出了一陣叫好聲。（未完待續）