鄴城昭德寺，方丈圓慧正在給佛祖上香祈禱，上百個僧人跪在圓慧身後，頻頻稽首頓拜。
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“阿彌陀佛。”
圓慧念了一句佛號，結束了這場法事，站起來，面對眾僧，剛要開口說解散，就看到一個守門的小和尚急急的衝進來。
“何事如此驚慌，此乃佛門淨地。”
圓慧不悅的皺皺眉頭，開口斥責。
小和尚嚇了一跳，喘了一口氣，恭恭敬敬的站好，低聲道：“師傅，徒兒知錯了。”
見小和尚態度好，知錯就改，圓慧也就態度緩和了一點，問道：“何事？”
小和尚見方丈詢問，就回答道：“師傅，鄴城令派人送來一份文書。”
圓慧伸出手，“拿來。”
小和尚就掏出那份摺疊了文書遞給方丈。
圓慧接了文書，展開一看，先看了一下鄴城令的印章，果然有一個鮮紅的印章。
然後，圓慧去看文書的內容。
看著看著，圓慧就眉頭緊鎖，心裡叫苦。
在場的僧人們看到方丈的臉色變了又變，不知道發生了什麼事情，想問又怕方丈斥責。
圓慧看完了，仰頭看了看大殿的天花板，又低頭環視了一圈僧眾，嘆息一口氣，說道：“諸位，皇上下了詔令，讓我們鄴城的寺廟都要按照實際僧尼數量，出一半的人隨軍出征，為大齊新軍祈福，救援馬邑。”
這話一說，大殿就炸場了。
“什麼？讓我們出征，我們手無寸鐵，如何上得了戰場？”
“是啊，大齊缺兵嗎？才徵募了十萬大軍，還讓我們去幹嘛？”
“我們只會唸經，不會打戰，我們不去。”
“不去，不去。”
……
圓慧聽著徒弟們抱怨連連，心裡也不是滋味。
但是鄴城令的文書說得很清楚，三日之後，沒有湊足人數的寺廟，官府將會查封。
與其讓昭德寺毀在自己手中，莫不如讓一半的僧人隨軍前去，保住香火，昭德寺他日還有振興的希望。
等到徒弟們的聲音小了一些，圓慧揮揮手，讓徒弟們不要再說了。
徒弟們就此安靜下來，等待方丈講話，看看方丈怎麼處置這件事情。
“弟子們，皇上有旨，我們就應當遵旨。這樣，明日早飯的時候，自願去的人找你們的大師兄報名。”
然後，圓慧對大師兄真悟說：“你明日把人數計算一下，告訴於我。”
真悟點頭答應：“謹遵方丈法旨。”
圓慧說完，不理會徒弟們的議論，轉身就走。
第二日，圓慧吃過早飯，在房間等候真悟前來匯報情況。
真悟進來了，先雙手合十行了一個禮，然後緩緩稟報：“方丈，我寺共有僧眾二百七十人，早上有十一人自願隨軍。”
圓慧聽了，雙目發直，一聲不吭。
真悟不敢催促，就站在一旁耐心的等候。
過了好久，圓慧悠悠的嘆了一口氣，說道：“既然如此，只有用抽籤一途了。”
真悟不解的問：“方丈，我們不理會不就行了？現在眾心向佛，官府要查封我們寺廟，豈能不忌憚嗎？”
圓慧轉頭望著真悟的眼睛，說道：“你錯了，皇上派人四處宣揚，不論商農，不論僧道，都要忠貞愛國。前幾日，老衲的一個施主，與老衲結交了二十餘年，老衲與他交談，他都說皇上的說辭很有道理，他很信服。可見人心是向著皇上的。再說官府行事，沒有道理也會變成有道理，到時候，給我們昭德寺安排一個通匪的罪名，世人只會痛恨我們，不會同情我們。所以，與其讓歷代先師之祖業毀在我手上，不如讓一半的僧眾去隨軍，保住我們的基業。”
真悟聽了，合手道：“徒兒聽明白了師傅的苦心。”
圓慧就揮揮手道：“去吧，安排他們明日抽籤，抽中者後日去北門外集合，等待官府清點人數。”
真悟點頭答應，轉身去安排了。
第二日上午，全寺的僧人們都集合在大殿。
大殿的正中擺著一個桌子，上面有一個竹筒，裡面有兩根籤，一根上面有字，一個無字。
真悟代表方丈對師弟們說：“方丈有令，所有我寺僧人均需抽籤，抽中有字者，就隨軍出征，抽中無字者，留在寺中修行。大家就各安天命吧。”
僧眾們縱使有再多的抱怨，也抵不過形勢比人強，不得不一一上前抽籤，用顫抖的手抽出那根決定自己命運的竹籤。
抽中無字者狂喜不已，心裡念著阿彌陀佛，抽中有字者垂頭喪氣，但心裡念著的也是阿彌陀佛。
一樣佛，兩樣人。
一輪過後，加上自願報名的，離半數的一百三十五人還差六人。
真悟就道：“沒有抽中的人再來抽一次。”
但是順序問題讓僧眾們爭吵不休。
大家都明白，六個人，也許只要前面的十二個人就夠了，如果自己在十二個人之後，就不用去北邊吃沙子了。
真悟看到大家吵吵鬧鬧，不知所措。
他大聲的讓大家安靜下來，但這關係命運的事情，誰也不讓誰，繼續爭吵著。
真悟覺得自己的腦袋都大了，卻是鎮不住場面。
圓慧從佛像後面轉了出來，大喝一聲：“安靜。”
見方丈來了，眾人頓時安靜下來，閉口不言。
圓慧環視了眾人一圈，然後緩緩說道：“按年齡來吧，師兄們先抽。”
這個安排無話可說，僧眾們就按照年齡的大小上前抽籤。
很快，六個人就選出來了。
圓慧讓沒有抽中的人先回去，等他們走了，方丈對抽中的一百三十五個僧人說：“師傅也捨不得你們離開，但是聖命難違，師傅今晚會為你們誦經一卷，為你們祈福。”
這一百三十五個僧人頓時感傷起來，淚水都忍不住流出來，“謝謝師傅，師傅你也要保重。”
圓慧擺擺手，“你們去吧，今晚我已經吩咐廚房，給你們做一餐好的，也會為你們準備好乾糧，明日一早，讓大師兄送你們出城。”
“謝師傅。”
僧人們躬身，雙手合十，念了一聲佛號：“阿彌陀佛。”
圓慧沒有在停留，步履蹣跚的走出大殿，回到自己的房間。
當夜，圓慧一夜未眠，念了整整一夜的經。