“今夜新軍先頭部隊最佳的宿營地應該是野雞崗，明天輜重部隊會隨後抵達。野雞崗的兩側都是農田，視野開闊，便於大部隊作戰。”野雞崗附近就是許平選定的攻擊目標，山崗是周圍平原中唯一的制高點，而且方圓數里內都是農田、沒有複雜地形或是河流：“攻佔野雞崗後，我會把將旗設在這裡。”
許平覺得附近沒有比這個山崗更好的指揮地點，而且佔據野雞崗也可以有效阻礙新軍的偵查網，防止新軍窺探到闖軍的攻勢規模和主攻方向。對於許平手下這群精通新軍條例的參謀軍官來說，模擬新軍的隊形和透過順序真是太輕易不過的事情，進入河南後新軍的兵力許平的參謀們瞭解了個八九不離十，還確認七個營的兵員包括炮兵和都達到滿編，這樣每個營的日輜重消耗量也是可以推算出來的。
這幫參謀假定自己處於新軍參謀的地位上，根據新軍的條例推演大軍的部署和其他相關細節，然後再根據這些推演設計闖營的進攻意圖。參謀們認為最好的攻擊模式莫過於放過新軍先頭的幾個營，將第一次進攻打擊在新軍縱隊的後腰位置。
“根據條例，新軍大概會有兩千戰鬥部隊在這個位置保護他們的輜重。我們發起攻擊的一個時辰內，新軍的後衛營也會趕到參戰。我計劃逐步投入我的部隊，而不是一次性投入，這當然是對新軍條例的又一次嚴重違背。”許平的口氣非常輕鬆，參謀們也露出會心的笑容，在那些曾在鎮東侯教導隊上過課的人來說，所有的戰術課中，教官們都不厭其煩地強調，添油戰術是不可取的，指揮官應該盡一切力量去爭取最大的戰術兵力優勢。而這些人來到闖營中又把這條金科玉律教給了他們的學生，而許平試圖發起一場奇襲，儘可能地拖延新軍作出正確判斷說需要的時間：“在新軍的戰術條例中，突擊的第一擊是決定性的一擊，應該具有最大的威力，其後的幾波攻擊只是第一擊的順勢發展。這個道理即使是沒有受過軍事訓練的農民說不定都懂，我作為新軍教導隊那一屆的第一名，新軍肯定認為我懂得這個道理，因此如果他們沒有看到我迅速投入大量兵力，那麼就會很自然地認為——這是一場遭遇戰，而不是一場有準備的襲擊戰，我希望新軍的誤判能給我們帶來至少半天以上的好處。”
不儘可能地集中兵力發動第一擊是新軍教課書裡的低階錯誤，鎮東侯親自編寫的各種戰術課本裡，不厭其煩地一再強調：第一擊中每多一個兵的價值，都要超過在派三個兵去增援。許平打算用這個低階錯誤做開場白，然後是一連串的添油行動。這個做法的主要目的是為了消除新軍的戰術主場優勢，以求瞞過新軍的探馬耳目，而且野雞崗只要還在新軍手中，大軍在投入作戰前就會被發現。
許平強調這個山崗必須在主力進入戰場前被拿下，它的價值足以誘惑新軍部隊反擊試圖奪回：“這次我們擬定攻擊計劃表時，並不是先制定攻擊計劃，然後根據新軍條例模擬他們的反應；我們是先模擬他們的反應，然後控制我們攻擊力量的大小。我們逐次投入兵力，讓新軍產生誤判，但每一次我們投入的兵力都不僅足以壓倒新軍的抵抗，還比新軍每次派來的增援兵力要強上一點。在最初的兩個時辰內，新軍將錯誤判斷我軍的攻擊規模和攻擊決心，這將給我軍帶來極大的優勢。”
添油戰術是違反戰術原則的，許平不打算自己一個人這麼幹，他希望打一場逐步升級的遭遇戰，不過自己是主動發起者所以有一定的優勢：“欺敵工作是此戰的關鍵，決定著我們戰果的大小。我們很難找到這麼好的一個機會了，新軍人數上不佔優勢，如果他們發現我們強大的軍隊出現在戰場上，就可能迅速撤退，甚至扔下一個營斷後，我們一定不能把他們嚇跑。”
曾經有一個參謀提出多點進攻計劃，這樣可能會造成新軍更大的混亂，但許平否決了這個提案：“這樣我們也可能混亂，在我們掌握主動、簡簡單單就可以獲得優勢的時候，沒必要進行這種複雜的計劃。我們不需要一下子取得全面勝利，我們只要集中力量打贏一仗就可以取得對新軍的優勢，畢竟這次是我們去攻打他們，防禦一方總會有更好的探馬偵查網。再說他們還在我們河南的地上，如果重創了他們，我們還有的是機會去攻擊他們。”
……
進入河南境內後，新軍始終沒有同闖營留下的地方部隊交戰，包括歸德這種大城楊致遠都下令繞過：“越多的傷兵意味著越大的拖累，此地距離京師千里，我們無法獲得補充，沒有必要在這些守軍身上浪費兵力。”
雖然諸如歸德之類的城市對一般明軍來說是很誘人的目標，意味著財富和功勳，但楊致遠並不關心這些。不時有部下主張攻下一兩座闖營的大城市以殺殺許平的銳氣，但楊致遠始終不為所動，他唯一關注的就是許平的野戰部隊集團：“戰兵在外，守兵乃敢堅壁。若是許平的主力被擊敗，這些城市兵不血刃就可以獲得。可是只要許平還沒有被擊敗，他們就會嘗試抵抗。看到我們用野戰部隊去撞堅城的火炮和城牆，許平的牙都會笑掉的。”
對黃希文來說，開封沒有陷落就意味著許平把注意力集中在新軍的野戰部隊身上，隨著在河南境內不斷地深入，新軍也變得越來越警惕：“許賊就躲在暗處，等著衝出來給我們猛烈的一擊。”在以前的私下討論中，黃希文問過幾次：“楊叔叔，許賊大概會什麼跳出來呢？”
“不知道，這一路上有太多的地點適合打仗，”楊致遠總是這樣回答道：“河南是許平的地盤，由他決定在什麼時候、什麼地點來打這場仗。不過既然是他來進攻我們，那他就不可能避開我們的耳目，現在我們很清楚他一定會跳出來，我們就等著他好了，反正他只有一次機會。”
楊致遠說過，只要發現許平企圖遮斷新軍的偵查網，那就意味著他的主力已經出動：“我很難許平會堂堂正正地把大軍直接開到我們探馬的視野內，如果這樣做他也就不是許平了。許平一定會生怕驚動我們，頭一波的兵力大概只有五百人到兩千人，總之會把實力限制在我們一個營甚至半個營可以對付的情況下。”
黃希文知道楊致遠不打算猛烈這支闖營先頭部隊，而是會讓他們成功一半——遮蔽了明軍偵查耳目：“我們很清楚許賊的主力會尾隨他的先頭部隊而來，所以我們不需要把我們的偵查網完全張開，反過來闖賊會以為他們已經得手了，以為我們沒有意識到他們的攻勢規模。”
“是的，真正的關鍵是另一半，就是不能讓闖營發覺我們全軍就在左近虎視眈眈。”楊致遠打算採用嚴重違反戰術原則的添油戰術來打這一仗：“雖然我不以軍務聞名，但你父親在他所有的書中都反復強調第一擊的重要性，還有就是要避免猶豫不決、會導致僵局持續而不是迅速解決的多次增援，所以當許平發現我們的部隊是一波波抵達時，他會誤認為我軍是從遠近不同的位置上趕來馳援戰場，這會給他很大的鼓勵，認為只要再加一把勁就能把我們打垮。”
楊致遠的計劃是設定一個阻擊陣地，用這個陣地阻止闖軍情報網的張開，從而把新軍主力隱蔽在戰場迷霧下：“所謂最有力的攻擊就是第一擊，許平一定很想這麼幹，但這次是他來打我們，他的部隊不可能一眨眼就全部抵達戰場，我們每次都要派出闖營剛好打不下來的兵力堵在防線上，讓許平每次都覺得就差一點點就能取得勝利了。”
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根據楊致遠的預計，新軍在戰術上會處於主場地位，所以新軍的反應和增援速度肯定會比闖營更高：“這次好不容易讓許平從他的巢穴中出來與我們作戰，我們千萬不可以一下子把他嚇跑了。無論如何，不能讓他們發現我們強大的部隊集結在一起等著他們。”
新軍主力會以逸待勞地躲在楊致遠的防禦陣地後方，一直等到許平把相當的主力投入進攻作戰，比如楊致遠給定的初步標準是許平的三成兵力——大約一萬人左右。當參與進攻的闖營達到這個人數時，楊致遠就會投入兩倍的新軍予以迎頭痛擊，然後再密切追擊：“此時許平的主力可能正急急忙忙地向戰場趕來，他們來不及展開、沒有時間休息、對發生了什麼事情還沒有搞清楚。我希望我們的迷惑行動，能讓許平誤判一段時間，比如半天左右。”
黃希文曾經懷疑會出現一種情況，那就是闖營會採用多點進攻模式，這種攻擊會加重新軍指揮層的壓力，製造更多的混亂。黃希文因此還向楊致遠建議，可以考慮多面迎戰，集中預備隊於中央的策略，給闖營更大的殺傷。
“沒有必要這樣，只要殲滅許平一萬人，那我們就已經取得了給開封解圍的機會，更不用說我們還可以利用追擊衝散更多的闖營，找到更多的機會。”楊致遠決定把七個營集中起來迎戰，如果闖營多點襲擊，那麼非主戰場的小股部隊必須自行設法擺脫闖軍逃離戰場：“我們畢竟是在河南的地盤上，我們不要貪多。”
……
這些天來，鬱董的軍隊一直在高歌猛進，沿途根本遇到闖營的抵抗，而鬱董也是穩紮穩打，從來沒有發起任何突襲行動。即使是那些就在眼前打晃晃的闖營探馬，鬱董也毫無出動兵力將其驅逐的意思。
看到這些如同蒼蠅一般圍在大營周圍晃動的闖營探馬，部下們難免憂心忡忡，每天天黑後他們都帶著恐懼觀望著營地周圍的黑夜，生怕突然從裡面響起殺喊聲、或是突然有大股的闖軍冒出來。
鬱董和他的師爺吳維看起來毫無害怕之意，兩人吃起東西的時候仍是一如既往的香甜，入夜後東家和師爺還會下兩盤棋解悶，等回營後鬱董更是沾到枕頭就著，用不了幾秒就能聽到大帥那打雷般的鼾聲。
每次看到部下們的愁眉苦臉時，鬱大帥還會寬慰他們：“放著闖營的探馬有什麼了？讓他們把我軍看得清清楚楚才是最安全的。你們想啊，說到底我和許大將軍是敵非友，若是我鬱董的軍隊許大將軍不能瞭如指掌的話，他難免會有一點點、至少會有那麼一點點點點擔心吧？有了擔心就難免會怕、當然也只會有一點點，但終歸還是有啊。這樣許大將軍說不定就會派人來打一打我們，看看我們到底想幹什麼。你們說，這是不是皮癢找打？”
一個部下終歸還是覺得不妥，建議道：“大帥，可我們的探馬呢？我們難道不需要派人去看看，若是許將軍來打我們，我們也好跑啊。”
“首先出兵前我的話已經說得很清楚了，許大將軍是絕對不會來打我們的；第二，我們的探馬和許大將軍的探馬難免不起衝突，萬一傷了和氣就不好了，有道是閻王好見、小鬼難纏。這些闖營的探馬難免沾親帶故的，萬一失手傷了那個，其他人懷恨在心，去許大將軍那裡危言聳聽，我們就該倒黴了。第三！”鬱董伸出第三根手指頭：“若是許大將軍覺得隨時都能把我們打得滿地找牙，他也就不急著來打我們，等他打完左帥、楊帥，我們不用探馬也知道該跑路了。若是我們探馬四出，許大將軍覺得今天不打我們就打不到了——比如他發現我們的一個佈置不周讓他有機可乘，說不定就真的想打我們一傢伙哩。”
看著周圍部下們崇拜的目光，鬱董謙虛道：“我也是看兵書的，記得黃候的書上有句話叫：‘恐懼來自未知’。我覺得說得很好，許大將軍把我們一眼看到底，沒有未知，就不會恐懼我們，沒有恐懼，就沒有是非嘛。”（未完待續）