這是一條冗長的隧道，彎彎曲曲地通向黑暗的盡頭，狹窄的牆壁兩側每隔一段距離都會有左右對稱的兩盞燭火，火焰依舊是那種令人感到恐懼的幽藍色，彷彿是在地獄綻放的鬼火。稀薄的空氣裡瀰漫著一種潮溼而腐爛的氣息，偶爾有水滴從頭頂的上方滴落下來，就算這裡已經是距離地底石室很高的地方了，但是想來還是處於地平線之下。
身後怪物觸手的騷亂已經漸漸地停息了，但是偶爾還是能聽到它發出令人毛骨悚然的嘶吼聲，音波傳進這種狹窄的通道裡，簡直就像是用錘頭狠狠地在胸口上砸了一下，安琪拉的胸口不禁一陣氣血翻湧。
她的狀態還不是太好，她甚至不太記得自己是如何進入到這條昏暗的隧道裡的，她最後模糊的記憶裡，是貝吉斯越來越遙遠的側臉，堅定而淡淡微笑的側臉，他看起來像是很滿足，可她不知道他在滿足什麼，他用鐮刀勾住的觸手開始瘋狂地擺動起來，帶著貝吉斯一起猛烈地撞向堅硬的石壁......
“亞門前輩......貝吉斯前輩......艾森隊長.......”安琪拉使勁地搖晃了一下沉重的腦袋，她一邊扶著溼漉漉的牆壁，一邊艱難地向前走著，“你們現在在哪裡？”
即使是擁有超越人類極限數百倍的感知能力，此時精疲力竭的安琪拉依然沒有發現她身後昏暗的陰影裡，忽然閃現出來的人影，尖銳的鋼鐵利爪在潮溼的牆壁上留下三道清晰可見的爪痕，他的背微微地佝僂著，低垂的斗笠擋住了他大部分的面容，但是從他消瘦的下顎骨依然可以判斷出他是個面貌醜陋的中年大叔，他的身體微微地起伏，在搖曳的火光中看起來就像是在無聲地笑，陰冷而詭譎。
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“可惡！”艾莉婭緊縮著眉頭，她精緻的妝容此時已經化開了大部分，粘連在一起的粉黛讓她本該傾城的面容看起來反倒有點滑稽，“這種鬼地方早就說不要進來？非是不聽.......也不知道亞門和貝吉斯現在怎麼樣了？不過依照他們的戰鬥力應該還不至於就這樣掛掉吧......還有隊長和安琪拉，雷恩......唉！就算逃過了那怪物的手掌心，也不知道該怎麼逃出去吧？”
“啊——！”艾莉婭近乎發狂地撓著頭髮，心底翻湧而來的恐懼肆無忌憚地蠶食著她的意志。
不過，這確實也是艾莉婭少有的模樣之一了。一般情況下她都會極力保持住自己或端莊或嫵媚的形象，最起碼的鎮定還必須是要有的。她本就是那種傾城傾國的角色，但是她仍不滿意自己素面朝天，只有略施粉黛，加上錦衣華服才能讓她真正地覺得自己是一出場就會迎來滿場喝彩的主角。所以即使自己需要執行最為危險的任務，她都習慣為自己先打扮一番，即使穿著一身緊身的戰鬥衣，她也會儘量地將自己妖嬈的曲線勾勒地攝人心魂。很多時候【冰翼】裡的所有人都一致認為他們的副隊長是對“美”有著幾乎偏執的迷戀，恐怕即使有一天，她將要死了，也會對身邊的人說，喂，麻煩能幫我在死前補個妝嗎......或許不看到自己美麗的模樣，估計她都不會捨得閉眼吧......
可是在這昏暗的隧道裡，在沒有人能夠發現的地方，艾莉婭似乎也沒有那麼偏執地在意自己的形象了......如果真的走不出這裡的話，或許......真會死在這種稀奇古怪的地方吧？就算醜的和只被拔了毛的雞一樣，估計也不會有人看到吧......她慢悠悠地走著，心裡徒然冒起的念頭不禁令她背脊一涼。
“呸呸呸，不會的，本小姐還沒好好享受奢華的人生呢，怎麼能在這種鬼地方長眠，然後再悄無聲息地腐爛呢......”她努力地搖了搖頭，強壓下自己心中的不安。
“可是要出去的話......似乎也有點麻煩吧？安琪拉也不在身邊，完全沒有方向感的我該怎麼找到出口呢？或者說該怎麼找到隊長他們，和他們匯合呢？”艾莉婭愁眉苦臉地思索著，突然她愣愣地看著這條筆直而冗長地隧道，幽藍色的火苗一閃一閃地跳動著，照亮了她似乎突然抖擻起來的側臉，“這條隧道似乎......沒有分叉口，我也只能一直往前走吧......”
“就先走到盡頭......再說吧......”
微弱的火苗被忽然間拂過的風吹地閃滅不定，隧道盡頭的黑暗裡一個修長的身影慢慢地在陰晴交界的地方浮現出輪廓來。
他的頭上戴著一頂蘆葦編織的斗笠，黑色的披風將他的身軀牢牢地裹進黑暗裡，他緩緩地摘下斗笠，慢慢地躬下身來，對著遠處的艾莉婭行了一個標準的貴族禮儀，那是紳士面見漂亮姑娘慣用的禮儀。可是身披黑色的披風，手拿斗笠的男人做著這個禮儀卻有著說不出的變扭和怪異。
“我最為尊敬美麗的小姐，晚上好！”他用嘹亮而清脆的聲音說著，就像是在富麗堂皇的宮殿裡，在餘音繞樑的舞曲中，
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艾森猛地從自己的夢魘中醒來，那一年在家族的封地——生死谷中和哥哥的決戰依舊如此清晰，仿若昨天發生的事情一樣。甚至連當初的傷痛和決絕都那樣的刻骨銘心，他依然能感受到自己當時不屈不饒的倔強，不服輸，也不怕死，無論被打倒在地多少次，他始終都會掙扎著站起來，因為他無路可退，因為他對自己深信不疑。
只有絕境才是淬鍊強者！
只有自己才能改變命運！
他的潛能在那一天被徹底地激發了出來，在家族長者們震驚而惶恐的目光裡，他打敗了和自己相差十歲的哥哥。璀璨奪目的冰凌貫穿了他哥哥的胸口，那條纏繞在哥哥周身猙獰而炙熱的火蛇在他的眼底漸漸地黯淡下去，連同著哥哥憤怒絕望的眼睛一起永遠地熄滅。
年幼的男孩如願以償地成為了家族這一代中最年輕的翹楚，他接手了曾經和自己的父親擦肩而過的【毒蛇】第七番隊，他在山谷雷霆般的掌聲裡登上了象徵權力和財富的寶座。
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永不放棄！
絕不妥協！
是那個年幼男孩當時銘刻在心的真理，他比任何一個人都清楚這個冷漠而絕情的世界裡，放棄就意味著......
死亡！
如同被打倒的哥哥一樣，在掌聲和喝彩中孤獨地慢慢冷去......
甚至都沒有人去看那屍體一眼......
艾森雙眼裡波濤般翻滾的驚駭溢於言表，徒然間發現倒映在雷恩眼眸中的自己是多麼地狼狽，多麼地不堪，多麼地令人失望，甚至都遠不如當年那個在漫天遍野的火焰裡摸爬滾打，苦苦掙扎的小男孩......