趙光義及大臣們早已先入為主，信了呂蒙休的話，縱然呂蒙正此時開口辯駁，也無人再相信他，眾人你看看我，我看看你，卻都不知該如何是好。
若在往常，有官員犯了這種人倫大罪，不管是皇帝也好，大臣們也好，早就將他罷官殺頭了，可呂蒙正不比旁人，他乃是大宋執相，掌管朝堂，如今宰相趙普垂垂老矣，呂蒙正便是眾人心目中接替趙普的人選，若真將他罷官了，朝堂勢必大亂。
但凡高官發生錯誤，立刻將他罷官，並找人代表這種事，只會發生在話本裡，亦或是人們的想象中，更何況是百官之首的宰執。
實際情況是，但凡這種高官，總是站在金字塔頂尖的人物，他們掌管著許多大人物、大事件、大權力，知曉許多秘辛和秘聞，甚至在不為人知的情況下，他們或許還在做著什麼國家大事，試問像這種人，怎麼可能說撤就撤？
一國宰執，主宰一國大事，手執滿朝文武，若沒有人帶在身邊教導幾年，怎麼可能見個人都能頂替？
縱然頂替的人曾經做過宰執，後來退下去了，他也不可能隨隨便便就能重新上位，且不說國事日新月異，絕不是短時間就能處理的，單說原宰執那複雜的關系網、平衡圈，怎麼可能輕易被撼動？
宰執宰的是什麼？執的又是什麼？說白了就是整個天下的文武百官。
為了穩定各方關係，宰執往往就是平衡木上的那個支點，一旦支點被抽走了，平衡木哪裡還能平衡的下去？
直白點說，為了方便發展工作，宰執都會在朝堂上安插自己的心腹，拉攏盟友，一旦宰執被撤，這些人勢必不為新宰執所容，那麼朝堂將會大換血一次，畢竟新宰執上任後，勢必也會安插心腹，可朝堂上的位置就那麼多，你的心腹要想上來，別人的心腹必然就會下去。
很顯然，趙光義和大臣們正是不想這種情況發生，所以才不願處置呂蒙正。
大宋朝說起來很大，可類似呂蒙正這種高官不是那麼好培養的，所以大家都沒有說話，自呂蒙正發言後，紫宸殿中再次陷入了詭異的沉寂。
良久，趙光義咳嗽了一聲：“這樣吧，朕近日有些乏了，此事明日再說吧。”
太監總管王恩跟隨趙光義多年，立刻明白了他的意思，站出來說道：“退朝。”
眾文武也猜到了趙光義的目的，便一如往常般退朝散去，唯有呂蒙正和呂蒙休臉色十分不好看，黑的嚇人。
呂蒙休的臉色難看，是因為他看出來了，皇帝就是想和稀泥，維護呂蒙正。
呂蒙正則是因為從皇帝和大臣們的眼裡，看出了他們對自己深處的失望，關於偷弟妹一事，眾人幾乎全都相信了呂蒙休的話。
“唉。罷了罷了，事到如今，我還有何顏面屹立朝堂之上。”走在回家的路上，呂蒙正沒有乘坐轎子，而是選擇了步行，走了一段路後，呂蒙正心裡重重嘆了口氣。
此時天色已是大亮，百姓們都開始忙碌起來，開封城中一片人潮鼎沸，早起上集的人們帶著笑意大聲討價還價，做買賣的人則苦著臉，直到最後買主扔下錢提著東西揚長而去，他們這才微微覺得安慰，雖然這筆買賣沒掙到多少錢，但終歸還是掙了一些的。
多麼淳樸的百姓啊！
呂蒙正將大街上的一幕幕看在眼裡，心裡不知在想著什麼，最後幽幽一嘆，打道回府。
回府之後，呂蒙正直接鑽進了書房，寫下了洋洋灑灑的一封文書，最後將這份文書細細包起封好，呂蒙正大筆一提，在文書正面寫下了八個大字臣呂蒙正乞告老書。
當這封文書被遞到趙光義的案頭上時，驚得趙光義差點直接站起，打翻了硯臺。
“快，傳趙普宰相前來議事。”
很快的，年近七旬的宰相趙普就在太監們的攙扶下，走進了趙光義的書房。
趙普宰相看起來十分虛弱，臉色一片蠟白，滿是褶子，手上青筋畢露，幾乎可用皮包骨頭來形容。
就在走進書房這段時間裡，他已經咳嗽了五聲，雖然他儘量壓抑著，但趙光義還是聽見了。
“皇兄，你的老毛病又復發了？”趙光義一臉關心的問道。
趙普給趙光義勉強行了個禮，接過王恩遞過來的茶水喝了一口，這才覺得好些了，答道：“讓皇上掛心了，我這毛病得了多年了，只要天氣一冷就是這樣，不妨事的。”
趙普和趙光義並沒有血緣關係，只是大家同為趙氏，當年太祖皇帝陳橋兵變之所以能夠成功，趙普也是居功至偉，後來大宋定鼎中原，趙普更是鞍前馬後，多年身居宰相高位，為太祖乃至趙光義分擔了不少事情，因此不光是趙光義，就連太祖趙匡胤也和他兄弟相稱，只不過趙普從來沒有居功，他也總是對皇帝稱作皇上，而從沒有以皇帝的兄弟自居過。
趙光義點了點頭：“打擾皇兄了，朕實在是過意不去，只是眼下朝廷出了大事，朕還是想聽聽皇兄的意見。”
說著，趙光義便將今日早朝的事講給了趙普聽，趙普聽後，眉頭微微一皺，混沌的雙眼中急速閃過一縷光芒，但很快就被他掩飾過去了。
趙光義說完，問道：“皇兄，呂蒙正乃是朕和你議定的宰相人選，將來你若無力朝政，便由他替你分擔，可眼下呂蒙正去意以決，這該如何是好啊？”
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趙普想了想，答道：“此事說開了，問題還在呂從簡身上，皇上既然開口了，臣便設法讓他改改口風便是。”
趙光義點頭道：“如此甚好，那就有勞皇兄了。”
趙普笑了笑，老臉上立刻皺的像是樹皮似的，趙光義又關心了他幾句後，趙普便在太監的攙扶下離去了。
回到府中，趙普重重咳嗽了一下，一個老家丁立刻走上前來，道：“相爺，有事嗎？”
趙普臉上的笑意一閃而逝，道：“去，讓小竹子把趙谷帶來。”