說著說著，眾大臣將目光投到了趙谷身上，有個高官問道：“趙侯爺，此事您怎麼看？”
趙谷不好意思的一笑，道：“其實此事皇上已經決定派我去了。”
什麼！
眾大臣皆是一驚，包括正在狼吞虎嚥的魯國公和楊延昭。
誰都知道，遼國之所以損失了五十萬大軍，丟了燕雲十六州，都是趙谷的原因，如今大戰剛過去一個月不到，趙谷這個遼國人最恨的漢人就要出使遼國，這未免也太打臉了一些。
呂蒙正老臉一緊，第一個反對道：“此事我絕不同意，若派趙侯爺前去，宋遼必戰無疑，這對大宋沒有一點好處，明日我就跟皇上上書，一定要換一個人出使。”
其實，呂蒙正還有一個原因沒有說出來，那就是以趙谷的尿性，若去了遼國，天知道他會捅出什麼大簍子來，這是呂蒙正不想看見的。
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他可是吃過趙谷的虧了，深知趙谷不是能吃虧的主，一旦他去了遼國，遼國那些貴族勢必會和他起衝突，到時宋遼關係必會變得越發膠著。
趙谷對此則顯得十分隨意了，道：“我倒是無所謂了，只要相爺能夠勸動皇上，一切好說。”
呂蒙正點了點頭，不再說話了，其他人也一下子變得沉默起來，心中不知在想著什麼。
宴會很快便結束了，一行人各自告辭離開，趙谷一一送走眾人，最後返回了大堂。
大堂之內，魯國公和楊延昭卻沒有走，而是在等著趙谷。
三人獨處，魯國公突然重重嘆了口氣：“唉，潘美他……怕是命不久矣。”
趙谷一驚，沒想到一個月前還在一起謀劃奪回燕雲十六州的老將軍潘美，情況竟已如此嚴重。
在真定府時，潘美就已經病倒了，趙谷還只當他是累了，沒想到回到開封後竟還不見好，如今聽魯國公的口氣，潘美怕是就在這幾日內就要不行了。
趙谷的心情不免有些沉痛，畢竟潘美乃是大宋如今碩果僅存的老將之一，他若是死了，大宋朝堂之上的老將就只剩魯國公、呼延贊等寥寥數人了。
雖然趙谷和潘美相處的時間並不多，但潘美出色的軍事能力和果斷的決斷力，依舊讓趙谷十分佩服。
他能夠策劃奪回燕雲十六州，靠的只是比別人多了一千多年的知識儲備而已，而像潘美、魯國公這樣的老將軍，在戰場上卻全都是憑藉經驗來判斷敵情，比起趙谷來不知要高明多少。
“潘美說在臨終之前，想見你一面。”魯國公又道。
趙谷點了點頭：“下午我就去他的府上拜訪。”
魯國公點了點頭，隨後和楊延昭一起離去了，趙谷則回閣樓洗了個澡，換了身衣服，就要前去拜訪潘美。
柴郡主卻在此時攔住了他，問道：“你是去看韓國公嗎？”
“嗯。”
“帶我一起去好不好？”柴郡主眼睛通紅的懇求道。
趙谷不知道她為何如此，但還是點了點頭，二人便一起坐著馬車，來到了韓國公府。
潘美乃是大宋建立時的重要功臣，在大宋代替後周定鼎中原後，南征北戰，屢立戰功，故封為韓國公，地位超然。
韓國公府的面積也是驚人，比起趙谷的侯府來還要更勝三分，可見潘美的恩寵有多深。
然而，如今這個叱吒戰場數十年的老將，已然病倒床榻，奄奄一息。
見到趙谷和柴郡主來了，潘美顫抖著身體想要坐起，卻無力的動不了身子，看的柴郡主眼睛又紅了。
“世叔。”柴郡主泣道。
趙谷不可置信的看著二人，心中思緒狂起，想不通為何柴郡主還會管潘美叫世叔。
在後周時期，柴郡主的父親世宗柴榮和潘美關係很好，這是眾所周知的事情，可自從趙匡胤黃袍加身後，潘美就選擇了跟隨趙匡胤，按說柴郡主作為世宗後代，應該對他十分厭惡才是呀？
趙谷卻沒有多問，史書上記載的東西和人們口中流傳的傳言往往並不可信，他可不會人云亦云。
潘美似乎看出了趙谷的疑惑，咳嗽著解釋道：“當年世宗病故，新皇年幼，趙匡胤手握重兵，他和另外九個結拜弟兄並稱義社十兄弟，又有趙普在暗中謀劃，可謂權傾朝野，我等老臣自知難以為敵，故而假意投降，向他投誠，為的乃是保住世宗血脈呀。趙侯爺，你乃天縱奇資，這其中的因果你應該能想通吧？”
趙谷大震，聽潘美的意思，趙匡胤之所以留下了柴郡主、雲南王等世宗的子女，乃是因為潘美等人的存在！
試想一下，當時趙匡胤奪了世宗柴榮的江山，按理來說是絕不可能留下他的子女在世上，成為自己的隱患。
可他卻放過了柴宗遜（雲南王），更收了柴郡主為義女，這難道真的是因為他寬宏大量，感念世宗恩德？
這個原因怎麼想都解釋不通，他既然感念世宗恩德，又為何要謀朝篡位？為何不繼續扶持新皇？
認真想想，他一定是有什麼難言之隱，換言之，他一定是忌憚著什麼，這才不敢動手。
再聽潘美這麼一說，事情就水落石出了。
潘美等人一直都是忠於世宗柴榮的，無奈趙匡胤勢大，他們對抗不了，故而選擇了投誠，趙匡胤這才能夠兵不血刃做了皇帝。
可也正因如此，潘美等人手中的勢力得以儲存，這股力量雖然比不過趙匡胤，但同樣不可小視，趙匡胤為了國家穩定，只能放過世宗柴榮的子女，並且把潘美等人都抬上了高位。
說白了，潘美等人在那時的地位和趙匡胤並沒有上下之分，趙匡胤若是想要弄死世宗柴榮的子女，就只能冒著被潘美等人打殘後，被其他諸侯吞併的下場。
於是乎，一種詭異的平衡在雙方之間穩定了下來。
潘美等人認了趙匡胤這個皇帝，趙匡胤則放過了世宗的子女，又因為他手下將才有限，不得不依靠潘美等人的力量，使得潘美等人軍功日甚，讓趙匡胤十分提防。