李振一擺手，和左宗棠分賓落座。
左宗棠坐下後，撣了撣身上的褶皺地方，輕嘆口氣，無奈的說道：“鎮南王帶著小皇帝離開了北京，奕訢在短時間就接收了朝中的大小官員，控制了朝廷。再加上載垣、杜翰、端華等朝中的重臣都降了奕訢，我等不入流的官吏，也只能隨波逐流，一起降了奕訢。”
說到這裡，左宗棠眼中閃過不忿之色，說道：“奕訢剛拿下北京，還單獨的召見過我，說讓我盡心國事，以後一定能升官的，沒想到轉眼就罷官丟職了。”
李振聽著，心想肯定是後面出事。
只聽左宗棠繼續說道：“奕訢登基後，一切按部就班，沒有什麼風浪。可惜，杜翰不知道從哪裡得知我和鎮南王有交情，處處針對我。杜翰是朝中的重臣，他和端華、載垣等人都有關係，要對付我，簡直是輕而易舉。杜翰尋了個由頭，就把我兵部郎中的官職革職，然後給我弄了個七品的翰林院編修，分明是要羞辱我啊！”
左宗棠拳頭握緊，沉聲道：“我氣氛之下，便辭職離開了北京。想當初，奕訢親自召見我，可惜杜翰出手的時候，奕訢卻當了縮頭烏龜。”
李振道：“季高兄，都是我牽連了你。”
旋即，李振哈哈一笑，朗聲說道：“季高兄，此處不留爺，自有留爺處！奕訢不識金鑲玉，是他有眼無珠。”
左宗棠有感而發的道：“天下之大，卻無處棲身啊！”
李振聞言，又是朗聲大笑。
左宗棠卻頗為鬱悶，說道：“我都已經被攆出了北京，還有什麼好笑的？”若非是兩人關係好，左宗棠肯定拂袖而去。
哪有在人家傷口上撒鹽的！
李振說道：“季高兄誤會了，我大笑是因為奕訢不識明珠。他看重杜翰，想要倚仗這些老骨頭，卻忽略了真正的璞玉，真是瞎了狗眼啊！”
左宗棠一聽，臉上又露出尷尬之色。
沒想到，他誤會了李振。
左宗棠自謙道：“我若是明珠，就不會蒙塵了，鎮南王過譽了。”
李振說道：“季高兄還想去侍候奕訢嗎？”
左宗棠說道：“好馬不吃回頭草，都辭官了，自然是不會回去。”
李振接著說道：“奕訢有才華，也有一定的能力。若是太平盛世，奕訢算得上一個中興之主。但眼下滿清內憂外患，內有官吏腐敗，以及髮匪、捻軍作亂，外有英、法、俄等國家虎視眈眈，根本不容奕訢施展才華。”
左宗棠點頭道：“王爺言之有理！”
李振又道：“目前國家分列，奕訢只能做一個修補匠，稍稍修復破屋子。最重要的是奕訢是滿清皇帝，是倒向滿人的，做的一切都是為了滿人。季高兄是漢人，是代表漢家百姓的。雙方本來就有著無法調和的矛盾，季高兄留在北京，終究是無法長久的。”
左宗棠點點頭，深以為然。
朝中幾乎都是滿人，漢人極少，而且漢人無法擔任高官。
兩個人就滿漢的問題，進行了一番商討。很快，半個小時從指尖溜走，而李振和左宗棠交談越多，越是覺得眼前的人有想法而且有才華。同樣的，左宗棠對李振也極為認同，再加上兩人本就是認識的，交談甚歡。
李振話鋒一轉，開門見山的道：“南方初定，我軍中急需季高兄這樣的人才啊！此番季高兄來了，就留下來吧。”
左宗棠是四十歲開外的人，正是經驗、閱歷最豐富的時候，是人生中的最佳時機。左宗棠從北面而來，並且主動拜見李振，本身就存了想要出仕的想法，一聽李振的話，心中大喜。不過，左宗棠畢竟是穩得住的人，他臉上並無歡喜的神色表露出來，不急不緩的起身，躬身朝李振行了一禮，道：“卑職見過鎮南王！”
一句話，已經表明了態度。
李振站起身，伸出雙手扶住左宗棠，開口說道：“季高兄，我們之間公事歸公事，私下裡依舊是朋友關係。這一點，現在如此，將來還是如此，永不改變。”
左宗棠聽後，心中暖洋洋的。
不管李振的話是否可信，至少眼前的人給了一個允諾。
“咕！咕！！”
極不協調的聲音，陡然在廳中響起。
李振目光看向左宗棠，因為聲音是從左宗棠的位置傳來的。左宗棠臉色微變，訕訕說道：“從北方一路急趕，還沒有吃午飯，肚子開始打鼓了。”
“人是鐵，飯是鋼，一頓不吃餓得慌啊！”李振拉著左宗棠的手，笑說道：“走，咱們去用餐的客廳，一邊吃，一邊說話。”
兩個人，朝客廳行去。
同時，李振也吩咐府上的廚子準備飯菜。兩人在客廳中坐下，先喝著茶水，吃了些墊肚子的糕點，一邊聊天，一邊等廚房上菜。然而，兩人聊了十五分鍾，廚房裡面卻是一點動靜都沒有。李振頓時急了，大喊道：“來人！”
侍從走進來，恭敬的站在李振身旁。
李振問道：“怎麼回事，到現在還沒有上菜？”十五分鍾時間，已經足以弄出一兩個小菜和把米飯蒸熱拿上來。然而，到現在都還沒有上菜和上飯，而左宗棠的肚子又時不時的咕咕叫，李振就等得不耐煩了。
侍從解釋道：“王爺，因為起火的火摺子受潮，正在起火。”
李振眉頭一挑，問道：“沒有火柴嗎？”
“火柴？”侍從眨眨眼，被李振嘴中冒出的名詞弄得一頭霧水，小心翼翼的問道：“王爺，小人沒聽說火柴，這是什麼東西？”
左宗棠又說道：“王爺，火柴是什麼呢？”
李振見兩人都不知道，又問道：“你們真不知道火柴？”
“真不知道！”
兩人聞言，連連搖頭。
李振以手撫額，說道：“難道我記錯了，現在竟然還沒有火柴。”
在李振的認知裡面，現在應該有火柴。
事實上，在這個截斷，中國的確還沒有火柴這個名字，也沒有洋火柴傳來。歷史上，中國的南北朝時期，已經有人將硫磺沾在小木棒上，藉助於火種或火刀火石，能很方便地把“陰火”引發為“陽火”，這是中國歷史上最原始的火柴。
不過，這並不通用，沒有普及。
南宋時期，杭州的大小街道上，開始出現了出售火柴的小販。
那時候，有商販把松木削成如紙張薄的小片，用硫磺塗滿它的一端，然後用來販賣。但是它不叫“火柴”，而是叫“發燭”、“粹兒”，這是已經成型的早期火柴，但也沒有引起人們的注意和重視，因為無法普及，也不怎麼方便實用。
最終，中國的點火讓是依舊是普通的點火方式佔據主流。
歐洲的情況卻又不一樣。
經過一系列的醞釀和最初火柴的雛形之後，1826年，英國人J.沃克發明了最初的火柴。到了1831年，法國人C.索里亞以黃磷代替三硫化銻摻入藥頭中，製成黃磷火柴。這種火柴使用方便，但發火太靈敏，容易引起火災，而且在製造和使用過程中，因黃磷有劇毒，嚴重危害人們的健康。
故此，這樣的火柴也沒有發展起來。
1855年，瑞典人J.E.倫德斯特倫創制出一種新型火柴，將氯酸鉀和硫磺等混合物粘在火柴梗上，而將無毒的赤磷藥料塗在火柴盒側面，只要將火柴藥頭在磷層上輕輕擦劃，立刻就能點火燃燒。因為倫德斯特倫把強氧化劑和強還原劑分開，增強了生產和使用中的安全性，稱之為安全火柴，才使得火柴得意廣泛的推廣開來。
李振本身就使用過火柴，對火柴極為熟悉。
眼下沒有火柴，讓他感覺極不方便。左宗棠把李振的話聽到了耳中，覺得稀奇，問道：“王爺，火柴到底是什麼東西？”
李振說道：“火柴是點火的，相當於火摺子、打火石，攜帶方便，也容易點火。”
“怎麼製作的呢？”左宗棠問道。
“踏！踏！！！”
一陣腳步聲傳來，兩個侍從走來。其中一個侍從端著飯，另一個侍從則端著熱好的菜。兩個人把飯菜放下後，又解釋了一番先前沒能及時準備好飯菜的原因，才轉身離開了大廳。李振讓喊來的士兵退下，示意左宗棠吃飯，才開始商討事情。
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左宗棠肚子早餓了，一連吃了三大碗飯，才打了個飽嗝。
李振時不時的吃點菜，陪左宗棠吃飯。
左宗棠擱下碗筷，開口說道：“讓王爺見笑了！”
李振哈哈一笑，說道：“季高兄，你這是小巫見大巫啊！你沒見過我肚子餓了吃飯的模樣，比你吃飯的速度至少快一倍。”
說罷，李振帶著左宗棠去了書房。
兩人坐下後，左宗棠又問道：“王爺，先前說的火柴是什麼回事呢？”
此事，左宗棠還沒放下。
李振哈哈笑道：“季高兄放心，我一定讓你大開眼界。接下來，我會把火柴弄出來，這玩意兒是必須要的。不過在此之前，我們先說正事。關於季高兄的安排，我把我的想法說出來，我們兩人議一議，這是重中之重。”
左宗棠道：“王爺決定了就行，不用詢問我的看法。”
李振輕輕搖頭，說道：“既然是好鋼，當然要用在刀刃上，要做到才盡其用。季高兄有才，我就要讓季高兄一展所長啊！”
左宗棠聞言，更是感動。