廣州城，城東三十裡外。
一處偏遠的山村中，這裡人煙稀少，只有少數的百姓居住。
山坳中，一間竹屋。
陳乾坤坐在裡面，一臉懊惱後悔的神情，雙眸緊緊盯著站在身旁的王銳，沉聲說道：“李振死亡的訊息還沒有傳來，意味著李振可能活著。一旦李振回了提督府，必定會調兵遣將圍剿天地會。銳兒，你去召集天地會的所有弟子，讓他們儘量偽裝成普通人，在九重巔周圍搜尋，找到李振後就地格殺，不留活口。”
“弟子遵命！”
王銳抱拳應下，轉身離開了。
王銳剛走出竹屋，方素一臉委屈的走了進來。她穿著一襲白衣，神情黯然，眼中滿是歉疚，朝陳乾坤行了一禮，雙手垂在身前，嘴唇抿緊。方素已經知道了李振生死未卜的訊息，她很不理解？不明白為什麼和善慈祥的義父會欺騙她！
“素兒，有什麼事情嗎？”
陳乾坤揉了揉頭疼的腦袋，抬頭問道。
方素沉默了片刻，不解的說道：“義父，您明明答應了素兒和李大人談判。為什麼卻讓女兒失信於人，李振是一個好官，為什麼……”
“夠了！”
陳乾坤一巴掌拍在桌子上，怒氣衝衝的大喝道：“你要記清楚，你是天地會的弟子。我們天地會是要推翻滿清的，李振是滿清韃子皇帝的走狗，必須殺了李振。讓你去騙李振怎麼了？這是為了天地會的大業著想。你身為天地會的弟子，還是我這個總舵主的女兒，難道不該為天地會犧牲嗎？”
陳乾坤心中本就很煩燥，又見方素糾纏，直接大喝。
方素心中失望，原來陳乾坤的一切都是為了大業，沒有她這個女人。在陳乾坤的心中，她終究是比不了大業的。
方素施施然朝陳乾坤行了一禮，轉身往外面走。
“站住！”
陳乾坤大喝一聲，方素立刻停下。陳乾坤眸光一冷，沉聲吩咐道：“現在正忙著處理李振的事情，而且外面很多清軍，很危險，你留在村子裡面不要離開。再者，你和銳兒的婚事我已經定下了，還有一個多月。好好準備一番，等著做銳兒的妻子。”
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“好了，出去吧！”
陳乾坤一擺手，示意方素離開。
方素沒有反駁，靜靜的離開了。
……
九溝河，穿過九重巔所在的山嶺，流入廣州城，貫穿整座城池。九溝河的河水清澈，站在河邊還看到魚兒遊動，許多的百姓都在九溝河河邊清洗衣物。不僅如此，九溝河的河岸兩邊翠翠青青，樹木成蔭。
夏天的傍晚，許多人在河岸邊散佈遊玩，頗為熱鬧。夕陽漸漸的落下，落日的餘暉灑落下來，把廣州城照耀得如同是撒上了一層金粉。
點點金光下，九溝河岸邊更是光斑點點，更是風景迷人。
威風吹來，裙裾飛揚，更是一道亮麗的風景。
河岸邊，兩個女子正在漫步，兩人走得很慢，慢慢的享受著。
天色漸漸變暗，行人漸少，兩人卻還在漫步。這兩個女子都是身材修長，體態婀娜。其中一女面貌清秀，雙眸璀璨生輝，氣質淡雅出眾，穿著百花長裙，梳著淡妝，漫步在道路上，享受著盛夏的清涼。這女人不是普通人，是懷璧樓的老鴇李小彤。
李小彤身旁，跟著的則是貼身婢女環兒。
兩人一前一後，緩步前行。
環兒歲數並不大，只有十五歲，正是活蹦亂跳的時候。
一路走來，她跟在李小彤身後，嘰嘰喳喳的說個不停。太陽隱去，林蔭下光線暗淡。環兒想了想，說道：“小姐，這天氣忒熱，我去河邊洗把臉，然後我們再回去。”說著話，環兒便蹦蹦跳跳的朝著前方不遠處的岸邊跑去。
李小彤慢慢走著，嘴角含著一抹笑意。
她像環兒這般歲數的時候，何嘗不是像環兒一般活波天真呢？可惜，歲月催人老，轉眼都已經是二十五歲的人了。
“啊！！”
忽然，一聲尖叫聲傳來，卻是環兒的聲音。
李小彤急忙跑了上去，問道：“環兒，怎麼了？是不是遇到水蛇了？”
“不是，不是！”環兒伸手指著旁邊，一臉驚恐之色。
李小彤問道：“到底怎麼了？”
“人，人，死人！！”環兒回答道。
李小彤見慣了各式人物，連死人都見過，卻是不怕。
她大步走下臺階，蹲在河岸邊，仔細打量，發現真的有一個人。因為這一處河岸邊上有著一個突出去的石頭，阻攔了飄下來的屍體。李小彤發現後，站起身喝道：“李叔，你來一趟。”話音落下，就見林蔭下走出來一個中年人，赫然是李小彤的護衛李烈。
李烈是一直跟著李小彤的，沒有露出蹤影。
他走到岸邊，看著水中的屍體，雙手一撈，把屍體撈了起來。水中的人是一個青年，胸口插著一柄劍，正是李振。
天色暗了下來，路上已經沒有了行人。
“小姐，這個人身上還插著一柄劍！好嚇人啊！”
環兒大眼睛一眨一眨的，躲在李小彤身後有些害怕。因為李烈把李振撈上來的時候，李振身上的衣衫都已經是被鮮血染紅，即使被河水沖刷，還是帶著血色。並且，李振的面色蒼白，雙眸緊閉，嘴唇發紫，一看就是命在旦夕了。
李小彤問道：“李叔，看看還有救沒有？”
李烈伸出手指在李振鼻孔下，旋即說道：“有氣，應該能救活。”
李小彤說道：“既然能救活，那就不能見死不救。李叔，你身手好，帶著他悄悄的回懷璧樓，給他清洗治療。等他清醒過來後，再問一問是哪裡人，送他回去。”
李烈感慨道：“小姐，這人遇到您，真是上輩子修來的福氣。”
李小彤搖搖頭說道：“爹爹在世的時候，就常說積善施德。雖然我淪落風塵，也不能忘了爹爹的教導。李叔，人命要緊，你趕緊帶他回去吧。”
李烈點點頭，轉身離開了。
環兒和李小彤一起返回，走在路上的時候，環兒出聲反駁道：“小姐，我們懷璧樓乾乾淨淨的，不做皮肉生意，怎麼就是淪落風塵呢？您啊，總是貶低自己。您琴棋書畫無一不通，而且才學過人，多少男兒都比不了您的。”
李小彤笑了笑，並未回話，和環兒慢慢的返回懷璧樓。
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