得到士兵稟報訊息的瞬間，李振呆住，痴痴的站在原地。
桂良不行了？
這，怎麼可能啊！桂良身體一直好好的。李振轉念一想，他和桂良相見已經是兩年前的事情，這次回到北京忙著處理事情，還沒來得及去拜見桂良。對於一個已經年過七十的人來說，兩年的時間或許真的會改變許多事情。
李振很快恢復了平靜，看向曾國藩、左宗棠、趙烈文等人，說道：“岳父到了彌留之際，最近我可能忙不過來，還得靠你們處理事情。”
曾國藩低沉道：“大總統節哀，保重身體！”
左宗棠說道：“事已至此，請大總統以身體為重，國家需要大總統。”
石達開神情凝重的道：“大總統安心處理家事，政事我會配合曾總理處理好的。”
趙烈文也開口安慰，一時間，眾人紛紛出言。
李振強自一笑，擺手說道：“謝謝大家的關心，做自己的事情去吧，我回府去！”李振徑直和士兵一起離開軍校，乘車趕到桂良府外。守門的侍從認識李振，眼中有敬畏，然後恭敬的把李振引入府內。此時，府邸內一片愁雲，上至家中的女主人，下至侍女隨從，都苦喪著臉，顯得非常的悲傷。李振來到桂良的臥室外，已經聽到房間中傳出的一陣陣啜泣聲。
他邁步走進去，目光掃了一眼。
桂良的福晉，以及一眾小老婆，還有一杆子女，全都在屋子中聚集。
李振在屋子中坐下後，芷蘭一下撲到李振的懷中哭了起來。李振也沒辦法，只得安慰芷蘭幾句。他的目光落在已經氣息遊離的桂良身上。桂良身上早已經穿上了去世後的壽衣，鬍鬚、頭髮也梳理得一絲不苟，但相貌稍稍變形，不似原來的相貌。他的眼睛微微闔著，給人一種感覺像是睡著了，不是將死之人。
“嗬！嗬！！”
李振坐下沒一會兒，桂良喉嚨發出聲音。
他睜開眼睛，臉色竟變得紅潤起來，像是恢復正常一樣。李振心中輕嘆了口氣，知道這是最後的迴光返照。一旦桂良再一次昏迷，那就不可能再救回來。
“李振留下，其餘人都出去。”
蒼老的聲音傳出，屋子中的一眾家眷紛紛離開。
“哐當！”
房門關上，屋子中只剩下李振和桂良。
李振搬著凳子在桂良的面前坐下，安慰道：“岳父，好好養病，會好起來的。”李振不知道該怎麼安慰桂良，只能說些沒有營養的話。
桂良搖頭，說道：“我的病自己清楚。到了這一步，無藥可救。”
李振默然無語，不知道怎麼回答。
桂良說道：“弘毅啊，老夫求你一件事。”
李振握著桂良冰涼冰涼的手，點頭說道：“岳父和我是親人，只要我能幫忙的，一定竭盡全力幫助岳父完成。”
桂良神色感激，嘆息道：“我擔心的是死之後，家裡的一群混賬不懂事。所以，我死後請弘毅代為照顧家眷，我放心不下家裡的人。”
李振點頭說道：“岳父放心，這是我應該做的。”
桂良輕笑，又繼續說道：“弘毅啊，老夫問你一個問題，希望你實誠的回答我。我這個將死之人，不會讓你有什麼擔心的。”
李振嚴肅的說道：“岳父請說！”
桂良的目光一眨不眨的盯著李振，這目光讓李振都感覺不自在，被這樣一個將死之人盯著，他很想立即偏過頭去，但眼前的人是自己的岳父，李振無避開，只得硬著頭皮，笑著說道：“岳父有什麼疑問，儘管提出來，我一定知無不言言無不盡。”
桂良猛地吸了口氣，氣息似乎有些不均，好半響才平復下來，開口問道：“滿清皇室的血脈已經全部出掉，小皇帝、慈禧和慈安也死了，皇帝再無幾人。你到底有沒有打算當皇帝？現在不做皇帝，以後呢？”
李振毫不猶豫的回答道：“岳父，我現在不會做皇帝，以後也不會做皇帝。我建立國家的時候，採用了美聯邦的制度，就是故意不設皇帝。”
“為什麼？”
桂良問道。
李振眼睛明亮，嚴肅的回答道：“我希望中國能不斷發展，而不會半途夭折。要實現這個目標，皇帝的存在是不行的。或許，在某一個階段會出現一個英明的皇帝，中國成為世界強國。但一旦出現了一個昏君，對國家將是毀滅性的打擊。唯有遏制當權者的權利，建立一個完善的體系，促使國家穩定的發展，才是長久之道。”
“不懂，不懂……”
桂良搖頭，不明白李振的話。
桂良這一生，職務顯赫，歷任兵部尚書、吏部尚書、直隸總督、東閣大學士、文華殿大學士、軍機大臣等等，一直都在鑽營，一直都小心翼翼的讓自己官道坦途。
為了權利，他付出了許多。
同時，桂良也一直享受著權力帶來的快感。
可惜的是，李振放棄了一輩子都可以掌握在手中的權利。
這，讓桂良不解。
桂良喉嚨中嗬嗬出聲，很難受，臉色漸漸的變了，拼命的說道：“弘毅啊，官場上講究有進無退，只能前進，不能後退。我知道你制定的規矩，但退下來能否全身而退呢？你得考慮好。老夫能說的，只有這麼多。”
“我一定謹記岳父的教誨。”
李振心情低沉，傷感無比。
事實上，李振能穩步的升官，很大一個原因是桂良的幫助。如今，這個幫助他的人到了彌留之際，李振心中難受。
桂良躺在床上，睜大眼睛看著蚊帳，喃喃自語道：“其實，老夫也有一腔熱血，也有強國之心，只是老夫遇到天下不寧，遇到國力孱弱，有心無力。弘毅啊，老夫羨慕你，羨慕你……”
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他的聲音漸漸微弱，臉色迅速變化，腦袋一歪就沒有了氣息。
“岳父！！”
李振大聲嘶吼，眼中淚珠滾滾流淌下來。這個曾經為他保駕護航的人，這個骨子裡一直忠於滿清的人，走完了最後的一程。
房門開啟，一家人衝了進來，哇哇大哭。
芷蘭哭得像個淚人兒似的，雙眼紅腫。所有的子女當中，芷蘭是最得寵的一個，而今寵溺她的人離開，芷蘭心中堵得慌。
“啪！啪！啪！！！”
鞭炮聲傳出，紙錢在屋子中點燃，宣告桂良過世。
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