八月，雖然已經接近秋天，但是天氣依舊炎熱無比，相比於七八年前，這幾年的夏天變得越發的悶熱了。
不過好在齊國各地都在修建堤壩，頻繁的降雨並沒有造成太大的損失。
楊志和他的侍衛們，在搭建的簡易窩棚裡，慘兮兮的躲了一夜的雨，這是他長這麼大第一次過這種風餐露宿的生活。
難熬的一夜，讓他有些懷念王宮中舒適的大床，還有美味的食物。
只不過這個念頭並沒有在他的腦海中存在太久，清晨雨停之後，吃了點簡易的乾糧，便沿著有些泥濘的黃土路朝著南方的村鎮走去。
除了莘縣向南，有一個人口大概將近千人的小鎮。
這也是楊志這一次目的地所在。
作為臨近莘縣的城鎮，莘南鎮相對來說還算富裕。
但是這富裕僅僅只是能夠吃飽而已。
楊志來到莘南鎮後，見到行人都顯得有些髒兮兮的，甚至有些小孩連一件完整的衣服都沒有，身上的披著不知道從哪裡弄來的獸皮，早已經破爛不堪，彷彿稍微用力一扯就會變成碎片。
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楊志的心情很低落，他不願意相信，在自己英明偉大父王的治理下，大氣還有如此窮困的地方存在，而且這還是相對富裕的地區。
“想不到我堂堂大齊，就燃還有如此窮困之人。”
聽到楊志的感慨，一旁楚辛沉聲道：“大王子自幼生活在繁華的長安城，沒見過這些也實屬正常。王子殿下，雖然這些人看上去有些可憐，但是相比於十幾年前，已經好多了。”
楊志一聽來了興趣道：“十幾年前如何？”
楚辛露出回憶之色。
“十幾年前這裡原本是有莘氏的地方，即便是最富裕的部落，他們的貴族們也很好能吃上三餐，普通人一天只是勉強的活著罷了，我大齊如今能養活這麼多人口，已經實屬不易。”
楊志沉思片刻，點點頭道：“是我想當然了，這天下如長安一般又能有幾個呢，走吧！”
說罷，楊志輕磕了一下馬腹，騎著戰馬慢慢的朝前走去。
這個時間，鎮中並沒有多少的人口，大多數人都去了田地裡幹活，街道上顯得有些冷清。
楊志等人雖然沒有穿著華麗的絲綢，但即便是最普通的粗布衣衫，在這個小鎮中也有些鶴立雞群的感覺，想不引起別人的注意都有些困難。
鎮中的一顆大樹之下，幾個光屁股流著鼻涕的小孩，好奇的看著這些陌生的面孔。
楊志看著他們，停下了馬，朝這些小孩招了招手。
可是那些小孩見此一下就跑開了，只留下一個反應有些慢的，還有些茫然的看著楊志他們。
等他意識到這裡只剩下自己後，嚇得差點哭了出來。
想要和同伴一起逃跑，但是楊志他們卻已經徑直的走了過來。
看著被嚇得不輕的小男孩，楊志不由得笑了笑。
“小孩，別怕，我們不會傷害你。”
可是癱坐在地上小孩，哪裡聽得進楊志的話，忽然哇的一聲哭了出來，讓楊志有些尷尬，不由得摸了摸自己的臉，按到自己長得有那麼嚇人嗎？
楊志撓了撓頭，忽然想到自己懷中還有一些從長安帶在身上的點心，只不過這一路上他都沒舍得吃，見這小孩哭的厲害，無奈之下，只好拿出一些。
“喂！小鬼，你要是能回答我的問題，這些東西就是你的了。”
小孩一聽雖然仍舊在抽泣，但是眼神卻好奇的看著楊志手上的東西。
他雖然沒見過這種好東西，但這並不妨礙他能認出這是吃的東西，而且看上去還很好吃的樣子。
楊志見這小鬼冷靜了許多，終於松了一口氣。
自己是隱藏身份出來遊歷的，若是別人見到一個乳臭未乾的小鬼，還不得被捉去見官。
見官倒也沒什麼，最主要的是，他身為王子，如是傳出去還不得被人恥笑。
“小鬼，你今年幾歲了。”
“四。。。四歲！”
小男孩掰著手指奶聲奶氣的說道。
“四歲了，過了今年，明年也該到了入學的年紀。”
聽到入學，小男孩明顯的有些興奮。
“我兄長可是鎮上的第一名，以後是要當大官的。”
楊志聞言露出一絲好奇之色。
“既然你兄長是第一名，那你可會識字。”
小男孩已經停止了哭泣，見楊志問起，有些得意的拍了拍自己瘦小的胸膛，彷彿這樣左能讓他在這些衣著整潔的人面前找回一些勇氣一般。
“我能認識十幾個字呢，我知道一加一等於二。”
楊志覺得有些好笑，想要逗弄一下這小鬼，卻又覺得與自己的身份不妥，便道：“你家中有幾口人？”
小男孩掰著手指喃喃道：“爹孃！大兄，二姐，三哥，四哥，我！七個人。”
說著還露出一副我們厲害的表情。
“七口人，可有飯吃。”
小男孩忽然有些落寞，盤膝坐在地上低著頭喃喃道：“本來是有的？”
楊志心中一沉道：“沒飯吃了？”
“前月天上下了冰，把莊稼給砸死了，爹孃說，糧食得省著吃，要不染明年就要捱餓了。”
楊志有些疑惑，對楚辛問道：“何為下冰！”
楚辛道：“回公子，有時候天上會降下冰塊，有時候能砸死人，這小孩說的應該就是這個，剛才經過農田的時候，屬下的確見到有不少莊稼都倒了，想不到是因為這個原因。”
楊志心情有些沉重，看著小男孩有些營養不良的身體，暗罵了一句賊老天。
“你們家現在吃什麼。”
“粟粥，兄長們會捉些魚，我們嘉沒有獵戶，打不到獵物，母親只能採些野菜，林子有蘑菇，不過母親不讓吃，大郎的小妹就是吃蘑菇死了。”
小男孩頭邁得更深了，顯然是想到什麼傷心的事情。
楊志嘆了一聲，將僅有的一些點心都拿了出來。
“這些是桂花糕，能吃的東西，拿回去和你家人吃吧！”
小男孩有些拘謹的看著楊志，雖然喉嚨滾動不已，但卻不敢伸手去接。
“沒事，拿著吧！你已經回答了我的問題，這是你應得的東西。”
小男孩看了眾人，見沒有人想要阻止的意思，一把將食物拿在手中，不過卻並沒有急著品嚐美食，而是將其小心的放在自己破破爛爛的衣衫中，並將衣服的下襬紮緊。