王燦和劉協進入襄陽的訊息傳到劉表耳中後，但短時間內，劉協和王燦都還沒有抵達，這樣的情況，令劉表都有些急躁。
按照正常的情況，進入襄陽境內，定多兩天，甚至再快一些，一天之內，就可以抵達襄陽。可如今過去了五天，王燦和劉協都還沒抵達襄陽。
劉表得到的訊息，卻是王燦還在來的路上。
這令劉表很是疑惑。
到底是怎麼樣的趕路，怎麼會如此的慢。可傳回的訊息，卻是王燦和劉協的確在南下，只是走走停停，以至於速度慢到了極點。
等到第八天，劉表才得到了訊息，王燦和劉協已經抵近襄陽城附近，距離襄陽城，已經不足六裡路。
劉表帶著蒯良、蔡瑁，以及調集了大軍，徑直到了襄陽城北門的城樓上。
大軍匯聚，在城樓上列陣。
劉表也是慢慢等待著。
時間一點點流逝。
不久後，劉表目光落在了北門外的官道上，只見兩道人影，策馬緩緩走來。
來人，赫然是王燦和劉協。
如今的劉協，經過這一段路程的洗禮，整個人變化很大。這一路風餐露宿，很是艱辛，尤其他還得自己做飯等，一應事情都不容易，可是當他熬過來後，整個人卻是大不同。
他瞭解到了民生疾苦！
他瞭解到了地方情況！
他瞭解到了生活的不易！
看得越多，他才能真正知道，這大漢的天下，到底是怎麼樣的。
尤其在王燦的操練下，劉協自身精氣神愈發飽滿，他武藝也是突飛猛進。雖說王燦不至於為劉協洗精伐髓，但卻能為劉協疏通筋脈，在劉協練武疲憊後，舒經活絡，讓劉協武藝突飛猛進。
如此，劉協雖說只有十一二歲，但這短短數月的時間，劉協足足長了半個腦袋。
劉協跟在王燦身旁，道：“老師，劉表緊閉大門，看樣子，是準備抗衡到底了。”
王燦道：“土雞瓦狗而已。”
頓了頓，王燦沉聲道：“之所以帶你來，之所以沒有直接殺入襄陽城中，只是讓你看清楚劉表的嘴臉而已。看著吧，他肯定有諸多的理由。”
劉協點了點頭。
他看向劉表時，眼中掠過厭惡。
昔日，他在洛陽遭難，天下諸侯討伐董卓，不見劉表有任何的響應，甚至連一道討伐董卓的告示都沒有，只有龜縮在襄陽的舉動。
這樣的劉表，劉協瞧不起。
王燦策馬緩緩上前，當來到城樓下，距離城樓不過三十步時，王燦道：“劉表，天子蒞臨襄陽，為何關閉城門，而不是出城迎接天子？”
劉表身著官服，雙手撐在城牆上，不急不躁道：“陛下，不是老臣不願意開城門迎接，而是如今襄陽城中，有宗賊作亂。故而，老臣封閉了四方城門，正在緝拿賊匪。”
“除此外，整個荊州境內，宗賊也是動盪不休。”
“陛下還請切勿在荊州盤桓。”
“一旦宗賊殺來，傷及陛下的性命，可就不妙了。”
劉表沉聲道：“老臣蒙先帝信任，委以重任，坐鎮荊州。如今荊州境內，賊匪尚未平定。故而，老臣不能出城迎接，還請陛下見諒。待平定了荊州境內的賊匪，老臣自當卸甲歸田，自請辭官，不再擔任荊州牧。”
一番話，說得滴水不漏。
王燦聽到後，卻是冷笑，看向劉協，道：“徒兒，明白劉表話裡面的意思了嗎？”
劉協道：“弟子明白了，劉表的意思，就是荊州境內有賊匪，所以，就不能開城迎接。他不能辜負父皇的信任和器重，所以不能卸掉荊州牧一職，解釋了他之所以抗命的緣由。”
王燦道：“不全面！”
劉協思慮一番後，眼睛一亮，忽然道：“莫非，劉表話裡面，更是威脅我們。所謂的宗賊作亂，不僅是禍害荊州，那也是禍害我們。”
“然也！”
王燦笑著回答。
劉協咬牙道：“劉表此人，當真其心可誅。”
王燦道：“這就是所謂的忠臣，有著自己的心思，即使朝廷下令，也難以貫徹到地方上來。因為上有政策，下有對策。尤其劉表此人，勾結了荊州的地方大族，有荊州蔡家、蒯家等為他張目，他更是有抵抗朝廷的勇氣。”
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劉協說道：“這一路走來，老師數次提及地方大族，提到了世家大族。這些方面，到底是怎麼一回事呢？”
王燦道：“地方大族，實力盤根錯節。譬如荊州蔡家，各地的佐吏，以及底層的縣令等，那都是他們的官員。在這樣的情況下，即使朝廷徵辟、舉孝廉，那也是這些人優先。久而久之，天下間，便都是世家大族的人。朝廷要下令，沒有世家大族的同意，朝廷的政令能貫徹下來嗎？”
“不能！”
劉協也是搖頭回答。
“對！不能！”
王燦頷首道：“所以這就是根結之一，也是這六年的時間，要解決的事情。”
劉協說道：“如何解決呢？”
王燦沉聲道：“以科舉之法，打破世家的壟斷。朝廷選拔人才，不再是察舉、徵辟、舉孝廉的方式，而是透過開科取士的方式，選拔官員。如此，不僅是天下寒門士子，亦或是其餘世家大族的子弟，都經過這一渠道，便會打破壟斷。朝廷制定考核的門類，朝廷在相對公平的情況下，選拔人才，如此唯才是舉，才能打破壟斷。”
劉協似懂非懂的點頭。
王燦繼續道：“你要記住一點，任何情況下，一家獨大，都是不妥當的。天下一局棋，主要還是得平衡，得講究陰陽之道。譬如地方官吏，如州牧一家獨大，那麼軍政大權都在州牧身上，朝廷天子威望高，沒有人敢作亂，一旦朝廷中樞影響力下降，地方就可能作亂。”
“天子權利，其實也一樣。”
“如果是聖賢明君，懂得自我約束權利，倒是沒什麼影響。”
“可是一旦是一個昏聵君王，權利過大，肆意處置朝廷官員，肆意斬殺忠良，那也是會導致國祚混亂。”
王燦說道：“究其根本，還是一個平衡的事情。回到剛才說的世家大族，如果天下間，都是世家大族的人出仕做官，他們講究家國天下，一個個先考慮家族，在考慮朝廷，長此以往，便是國將不國，而且世家大族把持權柄後，也會導致寒門世子沒有出頭之日。”
劉協道：“老師所言，弟子明白了。”
王燦點了點頭，不再多言。
他的目光，這時候又轉向了城樓上，落在了劉表的身上。王燦的眼神銳利如刀，那銳利的眼神下，彷彿要洞穿劉表心臟一樣，令劉表心神一悸。
劉表見王燦和劉協嘀嘀咕咕說話，他哼了聲，便繼續道：“陛下，不是老臣不接待，是荊州境內，不太平。請陛下，趕緊返回洛陽。一國天子，如果不再帝都，天下間萬一有宵小之輩，對陛下不利，豈不是壞事。”
王燦接過話，說道：“有本官在，誰能對天子不利？”
劉表說道：“這世上，沒有絕對的事情。”
王燦沉聲道：“只要我在，就是絕對。除此外，你提及了荊州境內，有賊匪作亂。沒關係，你能力不足，不足以平定地方，本官安排人擔任荊州刺史，以掃蕩賊匪。”
劉表黑著臉，冷冷道：“王燦，你算什麼人。哼，你的話，代表不了天子。我荊州境內，容不得你撒野。”
王燦道：“這是惱羞成怒了嗎？”
劉表大袖一拂道：“王燦，你口出狂言，我不計較你的過失。現在，帶著陛下立刻返回洛陽去，否則，在荊州境內出了事，可就是你的責任。”
王燦沉聲道：“我說了，不會有事，便不可能出問題。我現在，就問你一件事，是否開啟城門。如果不開啟城門，我可就要登城。”
劉表沉聲道：“你要登城，本官隨你。本官就在這城樓上，等著你來。”
劉協聽到後，歡喜道：“老師，這劉表肯定是不信您，所以，才這樣說。估摸著，等老師直接登城，肯定嚇死他。”
王燦道：“嚇不嚇死他，我不知道。但如今，肯定要登城。”
他一拍馬背，直接就御空而起，就這麼立在空中。然後，他一步一踏，穩穩的往空中城樓上去，這一幕落在城樓上，一個個瞪大了眼睛。
劉表愣住了。
蒯越張大了嘴。
蔡瑁更是嚇得一屁股坐在地上，身子都莫名的顫抖。
飛了！
王燦竟然飛了起來。
劉表轉過頭，看向蒯良，道：“先，先，先生……這，這，這怎麼辦？”
這一刻，劉表驚慌不已。
劉表內心，怎麼都沒有想到。原本他認為王燦一刀斬殺千餘騎兵，是不可能的。但如今看到王燦破空飛起，心中已經是信了，無比的驚慌。
蒯良內心，也是直哆嗦。
他這一輩子，見過無數的人，更見過無數的遊俠兒，知道要飛簷走壁都不怎麼可能。在這樣的前提下，他怎麼都無法想象，一個人竟然能飛起來。
這太恐怖了。
蒯良咕咚嚥下一口唾沫，道：“主公，我也不知道。現在，看王燦怎麼說。”
劉表艱難的點了點頭。（未完待續）