嚴復帶著巡洋艦隊以及四艘護衛艦追了上去，他們避開了土任尼號，這是留給太平號和安詳號的獵物，他們身邊還跟著三艘護衛艦。
法國人想要逃離並不容易，嚴復手下艦船雖然沒有大商本土艦隊艦船那樣的變態速度，但是也輕鬆超過法國人最快的巴雅號鐵甲艦十節以上。一場海上追擊戰展開，大商的飛艇給法國人的艦隊造成了非常大的麻煩，雖然他們只是用機炮進行攻擊，但是依然讓幾艘小噸位的巡洋艦不得不減慢了速度。
一艘英國戰艦一直在不遠處觀戰，上面的指揮官哀嘆了一口氣，雖然作為百年戰爭的對手，但是法國艦隊面對來勢洶洶的大商艦隊竟然連抵抗的能力都沒有。法國人並不是沒有勇士，土任尼號的官兵就是如此，但是勇氣在全方位的落後面前，顯得蒼白無力。
遠處的爆炸聲傳來，土任尼號已經在太平號和安詳號的圍攻下，徹底喪失了動力。
“土任尼號完了！”英國指揮官無奈地搖頭道。“法國人的艦隊也完了。”
1885年6月0日，越南西貢被攻克的訊息再次震驚了世界，法軍海軍被全部消滅，陸軍殘兵共三路，退入了柬埔寨。第一路是原本北圻的波里耶，手下四千七百多人，先是退入了寮國（南掌），然後南下到了柬埔寨的隆發。第二路是攻擊土倫的凱倫達，手下也是四千多人，目前已經和第一隊回合。第三路是從西貢撤退的部隊，人數很少，只有一千多人，由中校亨利帶領，到了金邊。
北京，大商駐京辦事處。
唐紹儀正在與美國公使查爾斯*田貝聊天，旁邊還有英國參贊歐格訥，目前他目前是英國駐華最高官員。
“恭喜東北在越南取得的輝煌戰績。”歐格訥微笑著恭喜道。
“多謝誇獎。”
田貝也笑，不過有點言不由衷，道：“真想不到你們的戰艦竟然如此強大，不知東北在越南的事情上，準備如何結局？”
還沒等唐紹儀回答呢，門衛來報，說：“唐處長，法國公使巴特納求見。”
唐紹儀一笑，道：“說曹操，曹操就到。有請！”
今天的北京有些陰沉，等巴特納到達駐京辦事處的時候，忽然間電閃雷鳴，下起了瓢潑大雨。不過短短幾步路，即便有下人打傘，巴特納還是把身上的衣服打溼了。唐紹儀站在門口，微笑道：“巴特納先生，多日不見，一向可好。”
巴特納點點頭，這時他看到了美國公使田貝，還有英國參贊歐格訥，心中微微一鬆。
唐紹儀在旁邊看到，微微點點頭，心說：“怪不得田貝和歐格訥突然來訪，看來是受巴特納所託啊。”
客廳裡面很溫暖，生著壁爐，有下人幫著巴格特換了一身衣服，接著喝了幾口熱茶之後，巴格特略顯蒼白的臉色才漸漸恢復了一絲紅潤。
“不知大使先生突然來訪所謂何事？”
巴格特沒了往日的氣焰，顯得很平靜道：“我們的總理亨利*布里松先生，希望能夠與貴方進行和談。”
唐紹儀一笑，點點頭，道：“可以！”
“那請問最快什麼時候可以進行？”巴格納終於表現出了一絲焦急。
“五天後吧，目前我們政府的外交部長正在忙著籌建外交學院的事情，估計這幾天就開學了。當然，如果貴國願意派出一名全權大臣的話，我們的總理大人有可能會接見。”
“這個……”巴格納猶豫了一下，道：“我現在還無法回覆你……”
天空中閃過一道雷電，不多時，轟鳴的雷聲滾滾而來，震動四野。
“這沒問題，我們大商願意與貴國和談。”唐紹儀表現的溫文爾雅，不過三個外國人都感覺到了其中不卑不亢。
說來這是第一次巴格納能和唐紹儀心平氣和的談話，之前兩人相見必然是唇槍舌劍，互不相讓。如今越南已然安定下來，法國的敗軍到了柬埔寨，如果不是大商在越南兵力不足，恐怕這些法國的敗軍不知道會被趕到哪裡。
巴格納有些沉默。
唐紹儀此時道：“巴格納先生，有些事情我們可以先談。我們談不下來的，再由那些大人物們商談如何？……今天正好田貝先生和歐格訥先生都在，有他們做個見證，我們求同存異，相信巴格納先生也不至於空手而回。”
巴格納點點頭，道：“可以。”
“那麼先談戰俘的問題吧。”唐紹儀略微停頓了一下，道：“首先，我先要通報您一個不幸的訊息，在之前的戰鬥中孤拔將軍已經身受重傷。雖然經過我們東北醫務人員的奮力搶救，但還是沒能挽回孤拔先生的性命。他已與於今晨三點十五分，因菌血症引起各器官衰竭，不幸離世。”
巴格納愣在座位上，說不出話來。如今孤拔被視為法國人的民族英雄，如果不是東北的突然插手，他應該還在海上航行，行橫四海。
“我可以看看他的遺體麼？”
“當然，也包括孤拔先生的家屬。不過現在他的遺體還在東北，若是可能我們希望儘快移交。”
孤拔的事情處理起來並不複雜，東北對孤拔的屍體也沒有什麼興趣。如果使用抗生素的話，孤拔也不見得會死，但是王一否決了這個要求，很簡單，孤拔以及其屬下屠殺了多少清兵和漢民百姓，東北沒直接斃了他，就算仁至義盡了。
處理完孤拔的遺體，唐紹儀和巴格納的話題又落在了戰俘的問題上。東北手中共有將近五千名法國戰俘，一部分是海軍，一部分是陸軍。目前被分配到了各個勞動營，進行著重體力勞動。雖然如此，但是人都還活著，吃飯也算管飽，沒有什麼虐待。
“只要和平協議簽訂，這些戰俘我們就可以歸還。巴格納先生請放心，我們一向說到做到。”
“不知道貴方要求簽署和平協議，有什麼具體要求麼？”
唐紹儀給巴格納滿上了一杯茶，笑道：“我們的條件很簡單，接收貴國在亞洲的全部殖民地，同時賠款五億金法郎。當然，我們會保留貴方的通商權益，但是貴國的軍艦未經我方允許，禁制進入我方海域。”
“這不可能！”巴格納直接否決道。
唐紹儀一笑，道：“你們想在亞洲儲存殖民地，根本不可能！現在越南已經在我們手中，柬埔寨也不過是時間問題。你們的軍隊抵擋不知我們的進攻。”
這點是事實，目前東北的海空或者陸空聯合攻擊，算得上世界上最先進的進攻體系。各國正在仿製大商的飛艇，不過許多問題遠比想象中的困難。而其中最難解決的就是氦氣的來源問題。不少國家使用氫氣代替氦氣，但是結果並不樂觀。充著氫氣的飛艇，看起來就是一個大號飛行炸彈，有時不用攻擊，僅僅只是一點莫名其妙地小火花，就可以讓價格不菲的飛艇被付之一炬。
巴格納不說話。
“至於賠款，做了就要承擔責任。越南本來就是我大清的屬國，過去如此，現在如此，將來也如此！”
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“可是你們清帝國已經與我們簽訂了條約，承認越南是我們的殖民地。”巴格納終於找到了反駁的藉口。
唐紹儀臉上帶著笑容，道：“那個朝廷跟我們沒有關係，他們代表不了我們國家。況且……在與貴國簽訂條約之前，貴國對我們國家也是刀劍相向。條約不過是戰爭之後的結果，現在戰爭尚未結束，這樣的條約有什麼意義？”
巴格納低著頭不說話。
唐紹儀繼續道：“如果大使先生非要堅持這樣的條約，可以！不過我們會以眼還眼，以牙還牙，用無休止的戰爭，清還你們欠下的血債，直到你們願意簽署新的條約為止！”
“你！”巴格納盯著唐紹儀。
雙方互不相讓，劍拔弩張！
英國參贊歐格訥看到情形如此，打起了圓場，笑道：“喝茶，喝茶！唐先生這茶不錯啊。”
美國公使田貝也笑道：“確實不錯，聞起來很清香，喝起來起初有一點微苦，但是入喉後，卻在舌尖留著一絲甘甜。”
巴格納一愣，他們是讓我答應東北的條件麼？
“沒錯，先苦後甜麼！”唐紹儀笑了起來，吩咐道：“陳伯，去取些今年胡雪巖先生送過來的新茶，讓三位公使先生，好好嚐嚐。”
那名叫陳伯的僕人答應一聲，退了出去。
巴格納一直沒說話，心中也在考慮著。
最後的談判依然沒有談出任何的結果，待到巴格納返回東交民巷法國使館的時候，僕人來報，道：“先生，沙俄大使和日本大使來訪。”
現在的沙俄駐華大使是博白傅，日本公使是島田胤則。
“他們來做什麼？”巴格納皺著眉頭心中盤算道。“他們在哪？”
“正在客廳等您呢！”
“告訴他們，我換過衣衫馬上就過去！”
北京的雨依然在下，天色依然漆黑，不見一絲光亮，因為現在就是夜晚。（未完待續）