淮北的飛燕軍打敗了永城的捻匪之後，迅速整合了當地的力量，部隊的數量發展到了四千人，兩個團的規模。
呂飛燕按照董書恆的模式，打下一地就在當地組織修建農場，永城有很多的土地在原來的捻匪手中，正好用來修建農場。飛燕軍入住之後又打擊了一些當地的惡霸地主，獲得了大量的土地。
隨著農場的建立，當地的社會秩序迅速恢復了穩定。老百姓在農場勞動，雖然暫時還沒有收成，但是淮海軍從徐州向這裡支援了大量的糧食。能夠暫時解決農場職工的溫飽問題。
每一個農場就是一支武裝力量，他們就像一根根釘子一樣穩定著當地的社會秩序。
而此時，黃河邊上的開封卻是一幅地獄般的場景。被洪水沖刷過的土地上一棵活著的莊家都沒有。
烈日炙烤著大地，原本被洪水泡的板結的土地，裂開了一條條大口子，彷彿是擇人而食的野獸向人們張開了大嘴。
家裡唯一的一點存糧也都被洪水泡爛了。百姓們苦苦等候朝廷的救濟糧，可是官府好像集體沉默了。
因為之前太平軍從河南肆虐而過，開封府現在也沒什麼存糧了，知府衙門也是有心無力。
那還能怎麼辦？
開封畢竟是久災之地，老百姓心裡有辦法。他們開始整村整村地在官道上匯聚。吃光沿途所能挖到的所有的草根、野菜。
四喜今年十六歲，跟著父親母親還有姐姐、妹妹也混在流民的隊伍中，他家本來還是一個小地主，可是洪水過後，流民把他家裡的最後一點糧食也搶光了。
四喜本想拿著爺爺留下的獵槍，把流民趕走，可是父親擋住了他，都是一些活不下去的可憐人。
看到流民中的小孩抓起他家存的紅薯，直接就就著泥土啃了起來，四喜也被觸動了。
糧食沒了，官府的人見不著，城池的城門全都封鎖了。父母只能夠帶著自己還有姐姐、妹妹跟著流民的隊伍行進。他們一路向南，大家的觀念中南方要富裕一些。
四喜跟著搶了他家的那只流民隊伍，他們本來就是一個村子的。大家吃了四喜家的糧食，心中過意不去，對四喜一家頗為照顧。不過這種照顧只能提現在精神上的尊重。
四喜的父親是一個憨厚的中年人，雖然四喜家是個小地主，但是也只是土地比別家多一些而已。事實上他們本質上也還是農民，也是要自己種地。
趙家能吃飽飯，倒是讓四喜去讀了幾年私塾，只是這孩子不擅長讀書，倒是喜歡四處溜達，之前他就在縣城幫人家商鋪做過夥計。
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四喜還記得有個商隊說過，江蘇南邊現在建了很多農場、工廠，很容易就能夠找到一個養家餬口的行當。
“爹，我們往東南走，過商丘去徐州。”四喜對父親說道。
“娃啊，徐州那也是在黃河邊上，說不定也遭了災呢！我看還是往南去安徽吧。”
“哎，趙老爺，安徽北邊全是土匪，本來就是窮得叮噹響。俺之前逃荒的時候跟人走過一趟，那裡的人連流民都搶。”
“哎……這難道就沒活路了，什麼世道啊！”四喜的父親嘆息道，“喜子啊，你說的事情靠譜嗎？到了江蘇真的能有飯吃？”
“爹，是真的，我聽江蘇來的商隊說的，那裡建了很多的工廠，還要修河堤，需要招很多人，只要幹活的人，全都給飯吃。”
“好，那我們就先往商丘方向走，大家同意嗎？”
村中的人也都同意四喜的方案。於是，一行人向商丘而去。
到了商丘，大家看到的景象跟開封的差不多，土地也被洪水沖刷過了。
隨行的流民都開始猶豫要不要繼續前進。
“四喜啊，要不還是往南吧，這裡也遭了災，再走下去說不定連草根都挖不到了。”四喜的父親還是惦記著往安徽去。
“爹啊，您有沒有發現這裡跟別處不一樣？”
“嗯？怎麼不一樣啊，莊稼也都沒了啊。”
“這裡沒人啊，這裡的流民哪裡去了？”
“是哦。”
“爹，我們繼續往前看看。”
“中！”
隊伍繼續前進，終於前方出現了一個集鎮。集鎮處事密密麻麻的人群。
“爹，你們先別動，我過看看。”
“這咋這麼大的陣仗呢？”人群中有人問道。
四喜三兩步就跑到了人群中，然後使勁擠了進去，裡面也全是人，不過都排著長長的隊伍，人群的中心處擺著一排長長的桌子。
桌子上擺放這筆墨紙張，還有一個個木牌子。一個個文書模樣的人在桌子後面不斷地登記著什麼。
桌子的後方還有一條很寬的橫幅，上面寫著淮海公司招工處，後方還有一排字——“一人入聘，全家管飽！”
飢餓了好多天的四喜看到這個“飽”字，不自覺地舔了一舔嘴唇。
他趕緊回頭向自己的流民隊伍跑去。
“爹啊，有活路了，前面在招工啊，管飽！”
一眾流民聽到“管飽”二字，立刻就激動了起來。
在大家看來，這時候哪個東家要是能夠管飽，一定是最慷慨的東家了。饑荒年景糧食才是最值錢的。
話說董書恆現在還真不缺糧食，他早有準備。在夏收後，糧食最便宜的時候就在南方大量收購，囤積到各處農場的糧倉之中。
現在他又開闢了同南洋的貿易，大量的南洋大米，源源不斷地透過海船運到海門的港口。
聽了四喜的話，這群開封的流民也開始向前跑去。他們跑到了人堆的邊緣就沒法繼續向前了。再往前就有身穿綠軍裝的淮海軍民兵的維持秩序。
這些民兵的服裝跟野戰不同，是純綠色的，每人頭上帶著一個有帽簷的綠色軍帽。
就這樣在流民們看來都是了不得的王師了。
後面的流民們很急，因為只有登記好的人才能夠到另外的一個安置區吃東西。雖然被擋住了視線，但是流民們還是能夠看到熬粥的鍋灶冒出的炊煙。
有幾個不老實的流民想要上前去插隊，結果被民兵們用槍托轟了出來，再也沒有人敢違反秩序，大家都小心地排隊等待。
“老劉啊，這樣速度太慢了，我們的人手太少了。”這個流民點的管理員鍾瑞華對身邊的一個文書說到。
“是啊，這次總統需要招收的人太多了，像我們這樣的點有幾十個，每個公司都有人被抽調過來。這些流民連話都說不清楚，登記起來非常費事。”
“不過，鍾管事，我剛才登記的時候就遇到好幾個會書寫的，我們能不能去流民裡先招募一些會書寫的，來幫著一起登記，這樣速度不就快起來了嘛。”老劉建議到。
“可以啊，老劉，你這個主意好，就這麼辦！”
四喜跟著家人正在焦急地等待著，他們還在外圍的人堆裡，都還沒排得上隊。
遠處飄來了米粥還有饅頭的香味。
“爹，丫丫肚子餓，想吃。”妹妹有些不耐煩了，坐在地上哭著說道。媽媽走過去一陣恐嚇才讓妹妹安靜下來。
這時候一個帶著圓帽，鬍子花白的老者從隊伍那邊走了過來，他的身後還跟著兩個穿著綠軍裝的士兵。
“這裡有沒有會書寫的？”老人對著人群問道。
“我會，我會……”四喜激動地喊到。
“好，那你跟我走。”
“我的家人能不能帶上，我得跟他們在一起。”四喜跟老者懇求到。
“好吧，一起跟過來吧！”老者想了想說道。
四喜跟著老者一起來到了剛才冒著炊煙的臨時安置區。
這裡已經有很多跟四喜一樣會寫字的人被招募了過來。
“趕緊吃些東西，你們一會兒過去幫著一起登記流民。”
四喜被發了一個大饅頭，還有一碗粥，粥上面飄著一塊鹹菜。
他的家人被帶到一邊補充登記。登記好了，他們也能夠吃上飯。
四喜手中被發了一塊木牌，上面寫著某保、某甲。為了方便管理，淮海公司把流民打亂原來的隊伍，以戶為單位重新變成重新編成了保甲。
五戶為一甲，五十戶為一保，每一保為一個集體的行動單位。在一起活動，在一起工作。
四喜的腦子機靈，又在商戶做過工，很快就學會了如何詢問登記資訊。管事的鍾先生讓他自己開一個視窗。
……
這次招募流民，董書恆很早就做好了規劃。糧食基本上都是透過運河集中到徐州，再在商丘等地，就近設定流民接收點。
再遠點的地方，淮海軍的勢力還沒有滲透到。會有情報司的人在當地流民中散播訊息，引導流民向商丘蕭縣、永城集中。
飛燕軍最近沒有再繼續擴張，而是派出騎兵深入到河南西部和北部招募流民，防止這些流民在走投無路的情況下被其他的捻匪招募。
因為飛燕軍開出的條件優厚，許多流民隊伍開始朝著商丘徐州方向轉移。
為了保障流民隊伍能夠順利到達安置點，淮海軍甚至以當地士紳的名義在沿途建立一些補給點，給遷徙的流民隊伍施粥，確保他麼有足夠的體力能夠完成遷徙。
淮海軍在河南大量招募流民的舉動甚至引起了河南巡撫陸應谷的注意，陸應谷上書朝廷參核江蘇越境河南招募流民。
當然這個奏摺被壓回來了，現在清廷忙著圍攻北上的太平軍，哪有功夫去賑災，這個時候人家幫你賑濟流民，不感謝也就罷了，還參核人家，腦子被抽了吧。很快這個陸應谷就被以守護河堤、賑濟災民不利為由罷官去職。