老匡跳回竹簍，和韓揚沃克一起離開扎克家。他們先去老鐵匠賽巴拉那裡，用韓揚帶回來的兩塊赤銅礦重新鍛造賽巴拉鐵斧和賽巴拉鐵錘，順便打探了一下老頭賽巴拉和老奶奶艾蓮之間的關係。賽巴拉本來就紅潤的面龐變得比赤銅礦還紅，可就是不鬆口說一句相關的話。重新鍛造需要一個小時，韓揚三人偷笑著來到多特大夫家中，沃克唰唰唰寫下了高階恢復藥劑的配方，順利地完成了任務。
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多特大夫感激涕零：“太謝謝你們了！要是能早拿到這幾個配方，不知道可以救活多少人！高階恢復藥劑的原材料和中低級恢復藥劑的差不多，只是用量大很多。幸虧我這裡還有不少原料積存，以後你們來買藥我一律給你們八折！如果你們收集到原材料，我還可以給你們免費製作！你們稍等片刻，我先去做幾瓶送給你們！”
多特大夫進屋後，韓揚偷偷說出了心中疑惑：“老匡，高階恢復藥劑的配方是機密這可以理解，但是平行者會不知道？這不大可能吧？”
老匡也撇撇嘴：“肯定不可能。說不定是多特為了掩護自己身份搞的鬼吧？不知道他底細的人還真讓他給蒙了……得，我看也別讓林娜做什麼館長了，多收集些藥材讓多特免費製作之後開藥店賣藥！藥品消耗量多大啊，肯定掙錢！”
不多時，多特拿著做好的藥走了出來：“請一定收下！”
韓揚接過來仔細一看，苦笑道：“老匡，你的如意算盤打破了，給我們的這些藥水沒有醫藥總局的認證標籤，這種藥品玩家買起來是不會放心的。”
老匡心中暗罵遊戲策劃心思縝密，一點破綻都沒有留下。自己也算完成了不少任務了，但凡比較有價值的獎勵物品都有這樣那樣的理由讓你無法交易。看來遊戲策劃鐵了心要讓玩家很少能從系統中掙錢，唯一的渠道是給那些富有的玩家打工。不過不能交易沒關係，以後有了自己的牧場，造出藥來自產自銷總還是可以的吧！
不過除了不能靠倒賣賺錢之外，這個任務的報酬還是很豐厚的。高階恢復藥劑在堪薩斯都是天價，而且經常有價無市，多特送的這些藥總價值超過了兩萬元。但是別以為這是個賺錢的任務，能透過vip會員考試的人鳳毛麟角，要獲得這個藥劑配方只有老老實實拿出十萬元來買會員證，那樣的話這個任務就變成了超級賠本買賣。
告別醫生正要出門，老匡忽然問了一句：“多特大夫，您不是秩序平行者嗎，怎麼會不知道高階藥劑的配方呢？難道你們歷經了那麼些戰鬥，所用的藥水都是買來的？”
多特長嘆一聲：“看得出來，你的疑惑還不止這些。但你們還是初級平行者……按理說這些東西我不應該和你們說。”
這種話說出來本身就是口風鬆動的跡象，果然老匡沒勸兩句，多特就開了口。
“算了，我還是告訴你們真相吧。高階藥劑的配方我的確有，但是我需要其他的配方對其進行改良，這……要從我們的實力談起。四百年前平行者分裂成秩序、中立、混亂三個派別後，平行者的實力就大大衰退了。後來經歷了二次戰爭，三個派別之間雖然沒有發生過大規模的衝突，但為了維護各自的信念，還是間接地損失了很多人手，至於在戰爭中毀滅掉的典籍資料，那更是多不勝數。戰爭後維持和平的主要功勞其實並不屬於我們平行者，兩個大陸之間難以相互來往的地形才是真正的主導因素。正因為如此，馭海者行會逐漸摸清了風暴之洋的規律，才會讓我們的高層如此緊張。他們的通航成功率日漸升高，如果日後完全掌握了大洋上風暴的規律，兩個大陸之間的戰爭脈搏就不再把握在我們平行者手中了。”
“原來如此……你們三個分裂的派別已經又開始合作了嗎？”
“也許這就叫做‘合久必分，分久必合’吧。如果再不聯合起來，平行者恐怕就要滅亡了。馭海者一開始的實力極其微弱，但是有兩岸通商的鉅額資金支援，勢力發展得很快。百年間平行者對他們的打壓不但沒有讓他們滅亡，反而更加壯大了。現在已經隱隱和平行者形成了分庭抗禮之勢，雖然他們的單人戰力仍然遠遠不及平行者，但是精良的裝備和寶物在很大程度上彌補了他們戰鬥力的不足。現在消滅馭海者行會已經成了平行者的頭等大事，我相信除了你們中立平行者之外，我們秩序平行者和那些混亂平行者也派出了打入敵人內部的間諜。對於一個武力不能滅亡的勢力，只有從內部分化才是解決之道。”
這……似乎和潘講得有點不大一樣啊。老匡心裡嘀咕著，告別了多特大夫。
時間已經是晚上十二點多了，三人來到艾蓮家交助聽器，卻發現人家早已熄燈。老匡看看任務列表：“現在可以完成的任務有鎮長交給我們的‘恢復礦山生產’，學者的‘安泰之樹的研究’和‘尋找梅的父母’。天亮之前這七個小時我們是不是去礦山看看？我估計艾蓮那裡肯定有線索，正好我們從礦山打探完情況回來老奶奶也該睡醒了。”
“好吧，不過我要先去拿回我的斧子和錘子。”韓揚說道。
還好鐵匠鋪沒有關門，三人為了避免上次那樣在玩家裡引起轟動，徑直進了裡屋。賽巴拉介紹道：“赤銅蘊涵有火的力量，武器中赤銅含量越多，對敵人造成的火屬性傷害就越大。可惜赤銅質地較軟，如果含量過多會導致武器的耐久力會下降。好在這兩件兵器都夠分量，我已經把礦石中精煉的赤銅全部熔進去了，現在錘子重量是一百四十八斤，斧子重量一百零八斤，你試試看！”
兩件重量級兵器交到韓揚手裡，原來黝黑的武器現在隱隱透射著紅芒，一看就不是凡品。韓揚力量提升到11以後，原來這兩樣順手的兵器在手裡拿起來感覺輕飄飄的，現在重量翻了一倍，卻還是嫌太輕。他拿在手中掂了掂：“要是能再重一些就好了。”
賽巴拉笑道：“上次見到你還和我勢均力敵，短短十天不見，你的錘子我已經使不動了，看來在我師傅和師弟那裡受益不淺啊。要說重的傢伙，在我見過的礦物中，要數密銀和精金最重了。不過密銀質地更軟，不適合打造武器，如果你能找到足量的精金，我可以為你打造繼續鍛造。其它稀有礦物也有各自的特殊用途，熔入兵器後會帶來不同的屬性，如果發現，也一併拿來吧！”
告別賽巴拉，三人出鎮往西，徑直來到了馬德斯山的礦場附近。遠處不時地傳來怪物的怒嚎和玩家的慘叫聲，畢竟這裡的怪物實力頗強，對沒有進階的玩家來說還是太困難了一點，儘管玩家都組隊用車輪戰，可一旦同時遇到兩隻以上的怪物就要倒黴。這些組隊的玩家一看就知道是使用普及型頭盔的，根本沒錢買藥，受傷之後就坐在安全區靠休息恢復生命和體力，練級效率可想而知。好在他們的目標只是進階，進階後就可以靠生活技能升級和賺錢了。
韓揚三人沒有打擾這些為生存努力的玩家，徑直來到了馬德斯山礦場隧道。這裡的犰狳雖然等級遠遠不如獒犬，但是身披堅甲的它們根本不是新手木杖能夠傷害得了的，而且還擁有恐怖的“召喚同伴”技能，所以在這裡練級的玩家反而只有寥寥幾隊，看裝備都是進階以後選擇戰鬥職業的富有玩家。他們集中在隧道入口，想辦法引出來一隻犰狳然後圍攻，進退有序，顯然是常玩遊戲的老手。
“我們找個沒人的地方，讓奧林匹斯鑽個洞直接進入礦場內部。”老匡決定還是不要被這些玩家發現，這次的目的只是來探查一下礦場裡的大致情況，裡面的怪物估計是打不過的。三人的速度和抗擊打能力都算不錯，打不過至少還可以逃掉。萬一其他玩家尾隨進來礙手礙腳堵塞了出口可就麻煩了。
三人來到一個無人之處，召喚出眼鏡王蛇潘多拉繩、犰狳王奧林匹斯和獒犬賽普洛斯。沃克和老匡穿犰狳鱗甲，韓揚則拿出了“布萊克海默的守護”和“布萊克海默的襯衫”。礦場深處的怪物肯定實力強勁，三人準備起來絲毫不敢大意。
沃克命令奧林匹斯使用“地行”技能。只見犰狳王用兩個巨大而鋒利的前爪飛快地把山壁的泥土挖松，後肢擺動將泥土運到身後，不到五分鐘就鑽進了山體。上方的土壤撲簌簌掉落下來蓋住了犰狳王巨大的身軀，它將渾身的鱗片豎立起來往後一退，成噸的泥土就被推出了洞口。如此週而復始，半個多小時後，洞口的泥土已經堆成了小山。奧林匹斯鑽了出來：“主人，已經進入隧道了。”
眼前的大洞直徑兩米，長十五米，挖出來的土石足有幾十噸。雖然土質較軟，但若要靠人工挖掘，恐怕最少也要花上半天時間。那個自然環境保護主義者忍不住讚歎起來：“簡直比挖掘機還好用！不費能源，不汙染環境，豐富多採的生物不愧是大自然賜予我們的厚禮啊！”
老匡沒有理會韓揚的感慨，他已經和潘多拉繩率先進入了隧道探查情況。很幸運，附近沒有犰狳活動，大概都被練級的玩家吸引到洞口附近了。老匡找到一處被封閉的礦井入口：“沃克，讓奧林匹斯從這裡挖土。韓揚，找塊大石頭，我們進去後把入口掩住，別讓其他玩家跟進來。”
隧道外側是沙土居多，內側深處可就是堅硬的山石了，在這樣的地方即使奧林匹斯也很難打洞。好在老匡選擇的是當時被炸塌的礦井入口，挖開碎石對犰狳王不能造成什麼困惑。碰到大塊的石頭，韓揚就使出神力幫犰狳王撬出來。當然用大錘子敲碎是更快捷的辦法，不過為了避免驚動玩家和怪物，還是選取了保守的策略。又花了半個小時左右，堵住礦井入口的碎石終於被清理的差不多了，一個黑森森的洞口出現在面前。
韓揚正要入內，老匡拉住了他的褲腿：“我先進，你們跟在後面。這個礦井最少被封閉了好幾年了，而且曾經死過不少人，很有可能有屍氣或者瘴氣。瘴氣和二氧化碳比空氣重，一般都會沉積在地面，所以一旦遇到瘴氣或者缺氧，我會最先感受到。”
“那你豈不是很危險？我的體質比較高，還是我在前面吧。”韓揚堅持。
老匡一皺眉頭正要說話，沃克開口道：“韓揚，老匡的選擇是最佳的。一來他的惡魔之血技能有60％的機率抵抗異常狀態；二來缺氧和瘴氣一般的效果都是讓人乏力。如果老匡在前面暈倒了，我們把他背走不費什麼力氣，如果你暈倒了，我們要在乏力的狀態下運走你就比較費力了。何況老匡還有夜視，無論哪方面說都是比你來探路要強。”
老匡也說：“韓揚，所有的隊員都去爭搶最危險的任務，這樣的小隊並不是配合最默契的小隊。信任同伴，適合同伴去做的任務就讓同伴去做，自己努力做好自己的工作，這才是最有效率的作法。捨己為人的精神很可貴，但是有時候也會貽誤戰機，甚至壞事。”
韓揚點點頭：“好，我明白了。”
沃克點起火把伸到洞中晃了幾下，火焰燃燒如常，這說明既不缺氧又沒有爆炸性的瓦斯氣體。不過為了避免驚動未知的怪物，沃克隨後把火把熄滅了。在老匡的帶領下，一行人小心翼翼地走進了礦井。
礦井中零星分佈著點點螢石，這些螢石彼此相隔甚遠，散發出的光芒也極其微弱，對常人來說根本起不了什麼作用。不過對於老匡那雙微光夜視儀一樣的貓瞳來說已經足夠了，貓爪上柔軟的肉墊即使在崎嶇不平坑道中行走也不會發出任何聲音，老匡一面探查四周的情況，一面不由得感嘆如果真的有這麼聰明的貓存在，部隊裡的所有偵察尖兵都要下崗了。
沿著坑道走了約莫半個小時，一路上一個敵人也沒有發現，倒是韓揚踩在一塊石頭上差點自己崴了腳脖子。老匡想了想，點燃了一支火把，三人坐下來簡單研究了一下布賴恩的日記裡的礦場結構示意圖。礦場分好多層，對照示意圖，沃克估計距離三人所在地百米處應該有一個通往地下一層礦井的礦道。
看到韓揚一臉嚴肅，老匡打趣道：“不要以為我們是來拯救千百生命的，只不過是完成一個高階的地下城任務而已。遊戲中的迷宮地道之類，一般都是層數越深，怪物的級別越高。看樣子地面這層是沒有什麼怪物了，我們到下面一層去看看，估計也不會一下子出現什麼厲害的角色。”
韓揚不以為然：“玩遊戲就是要有身臨其境的感覺才好玩，你老是用局外人的心態來玩遊戲，雖然不會發生當局者迷的狀況，可是遊戲的樂趣也失去了。”
“沒錯沒錯，這樣白費了遊戲設計人員的一片苦心了。就讓我們好好看看下面有什麼妖魔鬼怪等待著我們吧！沃克，熄了火把。”
“又要摸黑走啊！”韓揚滿肚子不樂意。“不用節約，我揹包裡有一大堆火把呢！”
“不是節約，在黑暗中打著火把前進，我總有一種當靶子的感覺。下去後大家距離近一點，彼此都用密語交流，不要再出聲說話了。”
“唉！現在我也想當一隻貓了！”
三人順著傾斜向下的坑道走了一百多米，果然來到了礦場地下一層。此處螢石的數目似乎比地面那層要略多一點，不過這若有若無的光線對於韓揚來說仍然沒什麼作用。漆黑的坑道中一片寂靜，只有韓揚和沃克謹慎的腳步聲在輕輕迴響。前進了十多米，老匡忽然停了下來。
“怎麼啦？有敵人嗎？可是潘多拉繩的紅外線沒有發現啊？”韓揚奇怪地問道。
“我也沒有看見，不過這周圍好像有什麼東西不對勁。”老匡回答道，“大家先停下。賽普洛斯，好好聞一聞有沒有什麼異常的氣味；沃克，讓奧林匹斯感受一下周圍地面有沒有振動。”
犰狳王也是在黑暗中混飯吃的，它的眼睛基本上退化了，全靠嗅覺和觸覺感受周圍的狀況。三人屏住呼吸讓寵物們充分發揮各自的天賦，可是過了半晌都一無所獲。
隊伍又開始緩緩前進，凝滯的空氣中，似乎有一種沉沉的壓抑掛在眾人心頭。
難道我的預感錯了？老匡沉吟著，重生以來，他對危險一直有一種莫名其妙的直覺，至今這種直覺還沒有欺騙過他。
隊伍繼續向前，老匡的速度越來越慢，心頭那種危險的直覺卻越來越強烈。不對！一定有危險！
“大家都不要動！”
韓揚和沃克愕然停住了腳步，但是寵物們就沒辦法在剎那間令行禁止了，畢竟老匡不是所有寵物的主人，他的命令要經過韓揚和沃克的傳達才能起作用。潘多拉繩還好，韓揚給它下達的命令狀態是跟隨老匡，老匡停止不動的時候它也停了下來，奧林匹斯反應就沒有那麼快了，再說將近一噸的體重走起路來也不是說停就能停下來的。老匡話音未落，空氣中響起了宛如子彈破空般的利嘯，緊接著黑暗中亮起了五朵火花，奧林匹斯慘叫一聲，龐大的身體山崩一樣倒向地上。