第520章 跨出地獄，就邁入了天堂
老匡猜到了潘老闆找他定有要事相商，但卻沒想到是此等要事——出讓平行者主席職位。這件事，恐怕會超出天下任何一個人的預料，甚至可以說是出乎任何人的想象。
老匡的腦袋木了幾秒鐘，只見潘的嘴巴在動，卻沒聽見他說什麼。當思維恢復正常時，只聽潘說道：“……據悉，獸人的先頭部隊已經踏上了神罰之橋，格戴美元帥也在調動兵馬，準備入堪薩斯逼宮，挾天子以令諸侯，奪得奧斯汀王朝的皇位。值此緊要關頭，不知老弟心中作何打算？”
老匡橫著晃了晃腦袋，但這不是代表否認，而是代表他現在還沒有完全清醒，潘見狀，便繼續說了下去：“恕老哥直言，如果我是老弟你，一定會想辦法先穩守伊甸本土、招兵買馬、養精蓄銳，借戰爭之機壯大實力，同時讓平行者衝殺在前，折損獸人大軍的實力，催挫蠻族的銳氣，然後在平行者與蠻族兩敗俱傷之際再行出手，一鼓作氣平定天下。屆時，平行者勢微力薄，而伊甸實力和聲望都如日中天，攜此勢將平行者納入麾下，必無人能阻攔。至此，天下皆歸伊甸，不世之功成矣。不知老弟以為然否？”
老匡默然，自己的確是這麼打算的，歷史也證明了，所有大戰的最後勝利者，並不是在戰爭中衝殺在前、犧牲最大的人，而是在戰爭中後出手的人。摘勝利果實快的人。二戰中的美國如是，抗戰中的中國的黨派也如是，甚至在上次聖戰中的平行者。同樣扮演了這個角色。思索片刻，老匡只能點點頭：“潘兄目光如炬，對未來之事洞若觀火。只是，只是我……”
老匡想說自己對“一統天下”之類的事並無任何私慾，因為他自知早晚是要離開牧場世界的，但這層意思如何對潘表達，卻又不易措辭。一連兩個“只是”，便再也說不下去了。潘似乎是會錯了意，寬容地笑道：“老弟能坦然承認。已經證明老哥我沒看錯人。前日格戴美已派人與我聯絡，說欲與替蒙冤的平行者平反，並許以高官數職，藉此想與我聯手。哈哈。當真可笑。若論結黨營私，附驥攀鴻，此人倒是個中好手，但若想一匡九合，假借平行者之力去享受天下獨尊的榮華富貴，那他也太不自量力了。此等小人，不值一哂，我看天下英雄。也只有匡兄弟能擔此任。”
老匡苦笑看著潘：“老哥過譽了。但……請恕小弟直言，一來我並無此野心。之所以插手解此聖戰之局，實在是另有緣故，而且此緣故又實在不便與兄長解釋；二來潘兄嘔心瀝血，歷經十數年之功，終於在天下存亡的危機之際，將分裂兩百餘年的平行者重新統一成為一體。想來，您心中必有宏圖偉願意欲達成，此時，也正是建立這一番功業的好時機，不知……您如何會動了退隱之心，將自己拼搏數載所獲贈予小弟？那豈不是為他人做了嫁衣？小弟實在是愚魯，猜不透您的用意。若您別有所願，還請直言。”
老匡這段話說得很是直接，就差沒說出來“你不是想繞圈子吞併伊甸吧？”不過潘聽後卻並無半分慍色，反而笑著點頭：“我相信老弟所言，在區區兩年內建立起一個大伊甸王國，卻不為自己私利，當是‘另有緣故’。只是，老弟有沒有想過，愚兄費盡心力將平行者分而複合，也是‘另有緣故’呢？而且這緣故，此時也不便與老弟解釋。”
老匡再次沉默，潘老闆的這番話，倒是有可信之處。他一直覺得，潘的臥薪嚐膽另有目的，似乎並不是為了權力和財富，他的真實目的，可能就是那“此時不便解釋的緣故”吧。古往今來，那些只為登頂而登頂的人，往往在真正取得至尊之位後，只能在權力的頂峰呆很短的一段時間，然後便從頂峰滾落坡底，落一個身敗名裂的下場。因為他的慾望已達成，再無進取之心，或者說，僅僅是為了維持自己的位置而極盡一己之私。相反，倒是那些一開始並不想登頂，或只是想借登頂之位完成自己其他願望的人，卻經常有長治之能。縱觀歷史，這樣的例子比比皆是。
見老匡似乎有點動心，潘又加重了語氣：“有一點請老弟放心，此次前來，我這胸中並無半分齷齪的念頭，只是誠心想請老弟幫我代掌平行者帥印。如果老弟還不放心，請一覽《聖戰手札》的篇末，在那裡，我已錄入了平行者的所有機要資訊。有了這些資訊，兄弟可變成我的模樣，以我的名義發號施令，天下平行者莫敢不從。整件事情簡單之至。”
“是老兄把事情說得簡單之至吧？”老匡把眉頭擰成了麻花，“如此複雜的事，小弟是萬萬不能理解。就算退一萬步講，小弟理解了，但平行者高層各個都是頂尖高手，一點點小事都會惹他們起疑，冒充平行者主席一職，哪有不露餡兒的可能？再退兩萬步，就算不露餡，小弟也一向不相信世上會有天上掉餡兒餅的事情，平行者主席職位這樣的大餡餅，小弟吃下去也要撐死，那是說什麼也不敢白撿的。”
“老弟此言差矣。其一，理解與不理解，並不重要，匡兄弟只要領主席之職一段時間，自然會領悟愚兄是誠心讓賢。到時候匡兄弟大權在握，我又有什麼本事加害老弟？”
“呃，我的意思不是說老哥心存歹意，只是覺得此事不可思議罷了。”
“不可思議，日久自明。”
“……”
“其二，老弟怕被人看穿，此事也不難。老兄我還可以幫老弟一段時間。一旦老弟行錯言差，引起了他人的疑慮，我可以親自前去解釋。對方必會釋然，因為他在我身上找不出半分破綻。如此時間一久，任何人便再不會有任何疑慮了。”
幫助別人假裝自己？！聽到潘說出這樣的打算，老匡心中驚詫無比。此時，他已對潘真心相讓主席一職的誠意不再猜疑，反而開始擔心潘是不是瘋了。
“其三，機遇從天而降。人人有之，能成大事者，自然會遇到做大事、成大事的機遇。若有人比匡賢弟才能更加出眾。人品也讓我放心，那我自然會讓位於他，如今選擇匡賢弟，只是因為你的才華無人可以比擬。所以老弟盡可放心。機遇只有有才之士方能抓住並善用。”
老匡臉上的苦笑更甚：“潘主席口才了得。一番話駁得小弟啞口無言。”
潘眼中有欣喜之色：“那麼，匡老弟是答應了？”
“不。潘老哥，這次恐怕真的要讓您失望了，如果您不說明緣由，我是萬萬不會接受您的提議的。不是小弟不信您，但我覺得，既然您願意以此重任相托，那就是信得過小弟。既然信得過小弟，那又有什麼緣由不能告訴小弟呢？”
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“唉……匡兄弟的口才才是真正了得。”誠摯的笑意被苦笑取代。爬上了潘的臉龐，“也不出我所料，匡兄弟不是個貪心之人。看來，我不道出個一二三，你是斷然不會接受了。”
“正是。讓潘老哥為難了。”
潘深吸了一口氣：“拿酒來吧。”
老匡一言不發地起身，走出會客室要了酒菜，然後親手端到了會客室的桌子上。
酒是好酒，一開壇，香氣便猶如實質地充滿了整個屋子。菜也是好菜，雖然數量不多，但樣樣都是伊甸國宴首席大廚旱地忽律朱貴親手烹製的，色香味全都無可挑剔，而且第一道主菜就是——烤乳豬。
看到這頭烤乳豬，潘老闆忍不住笑了：“匡老弟，想來你對我們的第一次較量，至今還記憶猶新吧？”
“是的，”老匡笑著點頭，“琺默爾酒店的饕餮盛宴，我一輩子也忘不了。”
“那麼，我們的第一次長談，你還記得嗎？”
“當然記得。”
“我記得，對你說過我的經歷。”
“沒錯。”老匡給潘老闆倒上酒，同時如數家珍地複述當年潘老闆對他說的經歷：“你十三歲加入平行者，十六歲就晉升為精英級，而且是有史以來最年輕的精英級平行者。到十九歲那年，你已經成為所有平行者中最出色的斥候，專門負責進入敵境或者打入敵方內部刺探情報。你的天賦和努力在平行者中無人能比，完成任務的難度和數量也遠遠超過其他人，組織高層對你的評價非常高，許諾你完成手頭的任務後就會提升你進入領袖級平行者。後來……嗯……”
“沒事，你接著說。”潘笑著舉起酒杯，和老匡碰了一下，一飲而盡。“我的經歷，很少會對人說。然而，那時候剛認識你不久，我便告訴了你。”
“那是為什麼？”
“不為什麼。就是覺得可以告訴你。”
老匡笑笑，也把杯中酒一飲而盡。片刻的沉默後，潘補充道：“又或許，是當我看到你寧可咬掉自己的舌頭也要取勝的勁頭時，想起了我的經歷吧。”
老匡閉上了眼睛，昔日琺默爾酒店裡那些紅彤彤的菜餚重又浮現腦海，在一片辣椒的紅色中，一盤色彩繽紛的“十二天使”赫然在目。當時，自己還只是一隻小貓啊，為了勝利，自己都不願退縮，現在自己已經變得如此強大，蠻族的戰爭魔法再強，又有什麼可怕的呢？
一個銀光閃閃的，雕刻“勇氣”二字的銀幣，出現在眼前。老匡笑著睜開了眼睛：“我猜，可能是你覺得我們倆人很相像，為了自己的信念，不惜付出一切代價吧。”
“也許是呢。”潘搶過老匡手中的酒罈，給老匡滿上了酒。二人再幹一杯後，潘說道：“言歸正傳，你還記得我其他的事嗎？”
“那……我接著說了？後來……後來你執行的那個任務失敗了，敵人抓住了你，用盡天下的酷刑逼供。而你，在長達三個月的折磨中，不但未吐一字，連信心和希望也從未喪失，一直在常人難以想象的煎熬中積蓄力量，伺機逃脫，直到……嗯，直到……嗯，還是先喝酒吧。”
“直到我的親人被馭海者帶到我的面前，開始遭受敵人的折磨和凌辱。”潘平靜地接了老匡的話。後面的經歷，老匡連想想都覺得不忍啟齒，那實在是太殘忍了。可是潘的語氣，卻與他第一次訴說自己經歷時一樣，如同天湖的湖水，波瀾不驚。
“然後，我失去了生的希望，用盡全身氣力掙脫了鐵鏈，親手殺死了我的四個親人。”
“不過，後來我又覺得他們沒死，因為我時時能想起他們，他們一直活在我心中。”
會客室中沉寂下來。酒，開始一杯接一杯地被倒進肚子，然後，是一罈接一壇。
不知過了多久，潘忽然扯開嗓子，唱起了歌：
當你身處地獄之時/無論遭受著什麼樣的折磨/都一定要堅持前行/守住希望
哪怕你的腳步上沾的是淚/是血/是不欲生的痛苦/是死寂般的絕望
你也要一步一個腳印地前行/你也要牢記自己的希望
因為跨出地獄/你就邁入了天堂
畏懼痛苦的人/以及被痛苦擊垮的人/全都永沉地獄/在此夭殤
不要為他們感到惋惜/因為他們不配享受天堂
因為他們只顧低頭/自哀自怨自己的不幸/卻沒有抬頭尋找光芒
就這樣/他們丟失了開啟天堂之門的鑰匙——希望
希望/也是在地獄中前行的曙光
只有告訴自己明天一定會更美好/才能克服軟弱和悲傷
幸福/本來就是人們一生所追求/所嚮往
而生在天堂的人/卻往往注意不到天堂的陽光
只有在墜入地獄後/在忍受撕心裂肺痛楚的同時/還不忘仰望天堂
才會發現天堂的美好/才會明白自己墜入地獄的原因/才會更正那軟弱的彷徨
才會堅定執著前行/才會抱定必勝的信念/才會重回天堂
痛苦時/要牢記/跨出地獄/就邁入了天堂(未完待續。)
ps： 今天生日，多碼了一章。最後那首歌原是自己寫的一點東西，從潘老闆的嘴裡唱出來吧，希望有朋友理解，呵呵。