“鐺~”
一聲巨大的鑼聲響徹整個戲園子，原本人聲鼎沸的場面立馬安靜下來。
“各位先生，各位老爺，今天的戲咱們這就開始了，還請諸位儘快落座。”
緊接著一陣有節奏的敲鑼打鼓，戲臺上的帷幕拉開，戲班裡一群孩子翻著跟頭蹦到臺前，穿蟒扎靠，吹胡子瞪眼，看起來煞有介事，引得臺下戲友陣陣喝彩。
看著店小二送來的一眾老北京地道小吃，“香”氣撲鼻，饒是中西亞樹見多識廣，自認為是個中國通，還是忍不住將胸前兜裡的手帕拿出來，掩住口鼻。
“程桑，這些食物都是過夜的吧？聞起來不像是能吃的樣子，我覺得可能是天氣燥熱，導致他們都變質了，不如我們改天再吃。”
程諾澹然笑之，雖然兩次嘗試豆汁兒均以失敗告終，但這次的意義顯然不同，竟然覺得有些酸甜：“中西先生，這個可是前朝乾隆皇帝欽點的御膳，正兒八經的宮廷飲品，要不是滿清覆滅，我等平頭老百姓還吃不上這等美食，別看聞著怪，喝到肚子裡鮮美無比，具有養胃、解毒、清火的功效。”
為了展現他自己的“好客”之情，程諾故意混淆豆汁兒的歷史，怎麼說也算得上善意的謊言，相信這位小日子過得不錯的日本人一定能感謝其好意。
一口豆汁兒，一口焦圈，時不時再來點老鹹菜，沒多大一會兒功夫就把這種小吃給幹完了，甚至還給人一種意猶未盡的感覺，好似這食物真是話中所說的那樣。
“吃啊，中西先生，紅燒鯉魚出了北京城哪地方都能吃得著，豆汁兒可就沒那個味兒了，雖然對於豺狼我們獵槍相迎，但對於朋友，我們則會熱情相待。”程諾眼中難掩笑意，將老鹹菜碟子推過去，示意對方趕緊快吃。
“程桑，這東西當真好吃？”中西亞樹將豆汁兒拉到面前，半信半疑。
“當真好吃，猶如我國之臭豆腐，貴國之納豆，均是聞著臭，吃著香。”程諾挑眉笑道：“但凡吃上一口，此生都要為此魂牽夢繞。”
中西亞樹見狀點點頭，對於這個始於中國的納豆，他作為日本人再喜歡不過了，加上兩者都是豆類食物，無形之中對豆汁兒的觀感也大為改善，可惜這種想法只持續到飲食前，等他真正喝上一口後，差點沒忍住給吐出來。
不過老狐狸終究是有一手，掐著大腿皺著眉硬生生給灌了下去，喝完後看到程諾在觀察他後，眉頭立馬一展：“豆汁果然美味至極，讓我不禁想起家鄉的味道，每當我求學歸來，母親總是給我做上一頓豆類美食，程桑，你有心了。”
這意味深長的一眼讓程諾打心眼裡把警惕度拉滿，真是見人說人話，見鬼說鬼話，如果不是剛才瞟到他手上血管凸起，還真以為這老鬼子喜愛這地道小吃。
“中國地大物博，疆域遼闊，又是儒家文化起源地，相信每一位遠道而來的客人都能在這裡尋得一些‘家鄉’味道，中西先生下去可以慢慢領會。”程諾打著場面話，依舊是一副笑臉。
“美食”這一招顯然是不起效果，後面的滷煮、爆肚和炒肝兒，兩人都吃得很“開心”，儼然一副賓客盡歡的模樣，只是雙方不時抽搐的嘴角，以及微不可見的皺眉，顯然不是看上去那麼簡單。
臺下你來我往，一粥一飯皆藏玄機。
臺上抑揚頓挫，一腔一調皆是學問。
“鏘cei鏘cei鏘鏘cei......”
戲臺上的開胃小菜已經全部上完，孩子們相繼退到後臺，迎來中軸的青衣花旦戲。
“蘇三離了洪洞縣，將身來到大街前。未曾開言心好慘，過往的君子聽我言......”
下面坐著一群落魄的八旗子弟，整天在戲園子裡泡著，一齣戲不知道看了多少遍，早就耳熟能詳，所以也就不看了，而是坐在那裡翹著二郎腿，閉著眼睛隨著臺上的演唱而搖頭晃腦，品的就是那個味兒。
唱到精彩之處，眼睛一睜，馬上高喊一聲：“好，送上好行頭一副！”
臺上的那位“角”眼神立馬發生變化，唱得更加賣力，引得滿堂喝彩，無形之中那位八旗子弟臉上倍兒有面子，似乎又回到屬於他們的那個時代。
二樓，將最後一塊爆肚放進嘴裡，中西亞樹臉上帶著莫名的笑意：“程桑，《國民》雜誌我每一期都有訂購，是貴社的忠實讀者，每次閱讀前都要洗上兩遍手，對知識懷著一顆虔誠的心，這樣我覺得才對得起那些學問，早日復興東亞榮光。”
程諾從夥計那裡要來一件熱毛巾，擦擦臉感覺好多了，不動聲色道：“放在以前書本是珍貴的，尋常人家碰不得，但到了現在，各類報刊盛行，競爭壓力這麼大，所謂知識就沒那麼金貴的，我們雜誌更是不入流之作，內容也都是東拼西湊，不值得中西先生這麼隆重。”
擦擦手，將毛巾隨手丟到一邊，程諾接著說：“至於復興東亞，步子大了總會扯著襠，咱們兩家還是各掃門前雪的好，程某不過一介凡夫俗子，能教書育人已是最大能耐，倘若將來能桃李滿天下，百年以後也無憾矣。”
中西亞樹擦擦嘴，將快子放下笑道：“在我看來，以程桑的實力，只是北京大學區區一教授未免大材小用，教育一途限制了程桑的發展，貴國竟讓國際知名學者困頓於一隅，實在是對人才的極大浪費，讓人可惜。”
程諾眼睛稍眯，知道對方快露出狐狸尾巴了，語氣帶些詼諧：“這人吶，一輩子能把一件事做好就不容易了，貴精而不貴多，樣樣會到最後反會落個樣樣都不會。”
中醫亞樹擺出一副深以為然的樣子，點頭道：“同樣是教育同道，這話我十分認同，不過我認為想施展抱負，應擇取更大的舞臺，這樣才配得上程桑的身份，中國有句老話叫‘仕而優則學，學而優則仕’，仕途與教途並不衝突呀。”
程諾心裡暗笑，都是千年的狐狸，玩什麼聊齋啊，快把招子都亮出來吧，點頭以後又趕緊搖頭，給人一種心動但又不想承認的感覺：“學術沾染了政治，那勢必就不會純粹，於我等學者而言，猶如喉中魚刺，難以忍受。”
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中西亞樹就喜歡這種牽人鼻子的感覺，笑道：“主次分明，對兩者而言，利遠大於弊，想想那北平大學蔡元培，既辦教育，也兼政治，如此一來才有了北京大學的今天，但他那一代人早已經老了，腦袋裡都是腐朽之物，時代的變化已經讓他們晃花了眼。”
“話可不能這麼說，蔡公無論是對北大，還是對我，都是有恩於前，背後論人長短不是君子所為。”一人可唱不好戲，程諾強忍笑意，在一旁打著配合。
“但是你們這一代年輕人已經聆聽到了時代的脈搏，證明有能力接管東亞，難道你不想將未來掌握在自己手裡，不想自己辦學校隨意施展抱負嗎？難道你眼裡只有北京一座城市嗎，往遠看，往高看，程桑你就是獨一無二的存在，那些飯桶憑什麼左右你的前途，就因為比你先剪掉辮子嗎？！”中西亞樹以一副長者知心人的口吻，聲音不大但極具有誘惑力，若是心智不堅定者，內心深處的黑暗勢必被勾出來，早已變得癲狂。
“對，國之不國，民之不民，就因為這些尸位素餐的飯桶，早就應該有才者居之。”程諾配合地喘著粗氣，眼睛通紅。
“今日前來本來只是想與程桑結交，但想到如此寶貴人才，其地位遠遠達不到學術水平應有的高度，心痛如割，這樣吧，我在貴國政府恰有一些人脈，多幫程桑走動一下，最少也要在教育部謀得實權僉事，呆上幾年資歷足夠後，最少能成為一司之長，哪天成為總長也不是不可能，只是......”
“只是怎樣？”
“只是由我們日本人出面去幫一個中國人，於理不合，於法無據。”
“那我應該怎麼做？”程諾表演猶如真實一樣，就差把碗往下一摔，臉紅脖子粗。
“我們東亞同文書院恰缺少一位算學教習，先生可暫代兩日功課，我尋個日子把先生送到東京帝國大學，以程桑的身份足以配得上教授一職，高木貞治先生對你仰慕已久，想必你們合作起來。”中西亞樹畫起餅來，簡直就像真的的一樣。
程諾這回是聽出味兒來，教育部是假，遣送東京是真，稍作思考故意有些侷促道：“好雖好，可我沒去過日本，容我思量思量。”
中西亞樹則有點氣急敗壞的意思，同意或不同意一點準話都沒有，吊著人難受。
來到雅間門口想把窗戶關上，結果發現這家戲園子為了省錢，窗戶上不僅玻璃沒有，連窗戶紙都給扒個乾淨，太陽一照尿池的騷味撲面而來，想起剛才吃的委屈，直接反胃到嘴裡，不過這傢伙也是個狠人，不動聲色的居然又咽了下去，閉眼深吸一口氣，戴著笑臉又走了過來。
“程桑，你的心情我能理解，故土難離，就像每年春天，我望著櫻花總能想起富士山，此事不急。”
兩次交鋒，均以程諾略勝一籌而告終。
此時戲園子的中軸部分已經演出結束，隨著青衣花旦款款走下舞臺，廣和樓迎來了它每日一場的壓軸大戲，小販們也趁著開始兜售點心。
“包子涼糕奶卷兒，悶爐烘餅細酥皮~”
“酥皮兒呔鐵蠶豆，玉米花兒唻鐵蠶豆~”
“香瓜兒啊，香瓜兒啊，龐個莊的香瓜兒啊~”
只賣門票可裹不住戲園子的成本，旁邊的夥計一看程諾二人全點的外餐，自然是有些不太樂意，陪著笑臉：“二位爺，看得還滿意嗎？我們這有特色毛尖兒，要不要嚐嚐？”
特色二字加重語氣，程諾掃了一眼樓下的桌子，果然都擺著同樣的茶壺，便明白了其中的意思，笑道：“那還等什麼，勞煩師傅您快快拎上一壺。”
“得嘞。”夥計拱手答謝，接著就往後廚高喊：“二樓如意廳信陽毛尖兒一壺！”
隨著蹬蹬蹬下樓梯的聲音，中西亞樹額頭上的青筋一步一跳動，童孔中倒映著程諾悠哉的樣子，默默的告戒自己，籌碼還不夠大，未來還有足夠的機會。
隨著又一聲“鐺~”的巨響，戲園又恢復了寧靜，等待著“名伶”們登場，透過牆上的節目單，得知本場京劇為《楚漢爭》。
程諾想都不用想，今日邀約戲園子，小鬼子肯定會做好準備，劇目的考量自然也是重中之重，不過以你區區彈丸島國，無論是自比西楚霸王，還是西漢沛公，提鞋都不配。
稍作思量，便安心欣賞起京劇來。
“軍師爺把話當眾論，
背轉身來自思忖，
漢王在滎陽遭圍困，
好一似孔子困蔡城，
......”
不同於後世的《楚漢相爭》，這場戲根據崑曲《千金記》和《史記項羽本紀》編寫而成，是舊版本的《霸王別姬》，雖然實際表演上不如後者那麼完善，但故事框架已經搭蓋的差不多了。
大致內容為了秦末的楚漢相爭，韓信命李左車詐降項羽，誆項羽進兵。在九裡山十面埋伏，將項羽困於垓下。項羽突圍不出，又聽得四面楚歌，疑楚軍盡已降漢，在營中與虞姬飲酒作別。虞姬自刎，項羽殺出重圍，迷路至烏江，深感無面目見江東父老自刎江邊。
恰在此時，背後戲臺上的《楚漢爭》正好到了垓下之圍的橋段。
“力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝”
“騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何”
“......”
瞥了一眼旁邊的中西亞樹，發現這鬼子雖然不停皺眉，但還是能跟著腔調哼哼唧唧，也不知道是真懂還是假懂，看到程諾過來，認真問道：“程桑，你覺得虞姬的死值得嗎？”
不等程諾說話，中西亞樹自問自答道：“我覺得他的死是不值得的，如果他不死，霸王肯定不會自刎於烏江河畔，即便霸王死了，相信那些人也不會為難一個弱女子，他日母儀天下，也不是沒可能，活著，才有未來可言，你說對嗎？”
程諾恍然大悟，壓軸戲果然是壓軸戲，軟的不行，這是要來硬的。
雖然鬼子的格局不大，眼裡只有虞姬，但不得不說程諾眼下的實力還不如虞姬，身邊別說霸王了，連一個護衛都沒有，萬一有點什麼情況還真不好說。
不過程諾絲毫不怕，收起剛才的玩世不恭，直視對方的眼睛：“所以中西先生只是個‘中國通’，在我們這裡，大義面前巾幗不讓須眉！”