這個季節的天氣，說變就變。
悶熱到極點後，天上迅速集結幾團濃重的雲，緊接著一連串的電閃雷鳴，瓢潑大雨接踵而至。
好在暴雨來得快，去得也快，上個廁所的功夫天立馬就放晴了。
迎著夕陽下的彩虹，一群小孩子衝向馬路旁的大大小小的水窪，一邊比誰踩的水花大，一邊高聲喊著童謠：
“下雨啦，冒泡啦，王八戴上草帽兒啦……”
本來站在門口看街景的程諾挺高興的，聽到小孩子們的童謠，習慣性地趕緊摸摸頭，看看自己有沒有戴草帽，確定自己今天什麼都沒戴後，這才放心地舒了口氣。
此時編輯部有幾名屬下相互簇擁著出來，端著茶水根似乎想給院子裡的銀杏施施肥，碰巧看到這一幕，一不留神都給看呆了。
沒想到平日裡寵辱不驚，雲澹風輕的院長也有侷促的一天。
一時間待在門口一動不動，差點都忘了出來還有別的事要幹。
回頭關門的程諾也看到了屬下們的樣子，頓時臉上一板：“一個個都沒事做了是吧，剛才給你們帶了一本最新的學科雜誌，上面是哈代和拉馬努金最新的圓法論文，你們儘快把他們吃透，下期《國民》雜誌上我就要看到。”
聽到這話，這些下屬們立馬像霜打的茄子一樣，立馬蔫巴起來，你看看我，我看看你，最後一致決定，還是先把過夜茶水根倒掉，泡上一壺新茶，熬夜把論文給肝出來。
說出來也是可惜，這位馬上就要被劍橋大學三一學院評為研究員，當選英國皇家學會會員的印度數學天才拉馬努金，此時因為研究工作過度勞累緊張，加上他又是虔誠的婆羅門教徒，絕對奉行素食主義。
此時他已經感染了嚴重的肺結核，在這個醫療資源貴乏的年代，無異於被宣佈了死刑，未來幾年內就要離開人世，不得不說對於整個數學界都是一個損失。
即便在這樣的情況下，拉馬努金都在不斷發表著重要論文，孜孜不倦在數學道路上前行。
想想自己，已經有幾個月不在國際數學界刷論文了，實在是有些慚愧。
“那啥，你們把檔案翻到後面，還有一篇伯恩斯坦的論文，我大致看了看，主要是講他構造了概率論的第一個公理化體系，意義同樣非常大，記得一塊也翻譯了，符號就用咱們整編好本土化的。”
這回下屬們的精神頭更不好了，翻譯倒好，吃透很難，何況後面還要出版發行，到時候肯定會有讀者來信進行學術討論，到時候他們該如何回覆。
有膽大的站出來，小聲說道：“院長，這麼一來咱們下期的版面可就不夠了，別的學科都預定好內容，不太好更改。”
程諾自己給自己倒了一杯水，邊喝邊說道：“那不著急，下期塞不下，那就下下期唄，你們可以先學著嘛。”
這下他們再也沒話說了，只能咬咬牙開始啃起硬骨頭來，若是牙口不好，就算是把牙都磕掉，骨頭也不會損傷分毫，只怪這兩篇論文，在這個時代而言，實在是太硬了。
正當大家眉毛緊鎖，準備大幹幾個回合時，程諾突然發起話來。
“對了，濃茶還是少喝點，對身體不一定有好處，該休息時休息，勞逸結合腦子才會好使，過幾天我會安排醫學院的同志給大家做一遍體檢，到時候會通知大家，有事跟我提前報備。”
安頓好編輯部的事情，程諾就準備前往商務印書館。
上次從北京出發，已經和他們的經理張元濟約定好《簡明數學辭典》的出版事宜，這次過去就是看看他們做的怎麼樣，如果效果不錯，那後面再發表數學成果，完全可以延續之前的合作。
沒想到在這裡居然再次碰到了蔡元培，兩人似乎還喝了起來。
興許是看到程諾眼中的詫異，作為東家的張元濟主動給程諾添上一副碗快，笑呵呵道：“說起來我和孑民是多年的‘六同’好友，可惜平日裡我們都比較忙，也就趁著今天讓內人做了些家常菜送來，快嚐嚐味道怎麼樣？”
一旁的蔡元培也跟著說道：“筱齋兄說得沒錯，我們可是結識多年，別看這些菜賣相比不上大酒樓的，實際上品嚐起味道，可是一點都不差，今天致遠你也算是有口福了。”
謝過招待，程諾拉起一個凳子坐下好奇道：“那我就不客氣了，敢問這‘六同’，是哪六同？”
二人對視一眼，同時哈哈大笑起來，給程諾夾了一個雞腿，張元濟微笑道：“指的是同年、同鄉、同科等，這半輩子道不盡的緣分吶。”
蔡元培也跟著微笑道：“不同的是筱齋兄做了出版，而我做了大學，不過就眼下而言，都是在從事跟教育相關的行業，目的也是一致的。”
說著，他們又舉起杯來，拉著程諾又是一頓喝。
饒是程諾酒量不錯，此時喝起來也是懵懵的，實在沒料到平日裡溫文爾雅作派的兩人，竟然有如此豪興。
仔細一打聽這才發現，身邊的蔡元培竟是在北大隱藏多年的酒甕子。
基本上每天都在喝酒，甚至每頓飯都酒不離手，每年都要存上幾壇好酒備著，時不時拿出來喝點。
談及這個，蔡元培心情相當不錯：“思想自由我所愛，好酒亦我所愛。不過我喝酒向來是有量的，雖然喝的頻率多了點，但實際上我從未醉過，不耽誤你們談正事。”
酒興正濃，張元濟高興道：“平常咱們咱們喝酒都要說上一段酒令，要麼是划拳，要麼是陳陳相因，沒有什麼趣味，剛好我想到了一個新酒令，不如咱們今日試上一試，看看孑民究竟醉沒醉，醉酒的人從不會說自己醉。”
蔡元培剛夾起一塊黴千張準備放進嘴裡，聽到好友的挑撥，立馬來了興趣，把快子暫時放下：“筱齋兄，那我可得好好學學，看看你這新酒令裡，到底藏了什麼內容。”
拿起手帕擦擦嘴，程諾也跟著說道：“雖然酒桌我上的不多，但常見的酒令我還是多多少少知道一些，所以對張先生的新酒令，我也十分好奇。”
“那就好，那就好。”張元濟興致頗濃，把袖子往上擼擼：“是這樣，一共是五個字。要說民國什麼多。說的恰當免罰，說的不恰當飲酒，致遠咱們倆可加把勁，一起共事這麼多年，我可真沒見過孑民醉酒的樣子。
今天可得好好看看，瞧瞧這北大校長醉酒後，與我等凡夫俗子有什麼區別。”
蔡元培無奈地搖搖頭：“我就知道你沒安好心，醉酒後昏睡還好，若是耍起酒瘋，那可真是有辱斯文。”
開弓沒有回頭箭，好馬崖前不低頭。
事已至此，雖然知道好友有心要坑他，不過前面都答應好了，此時再要反悔，實在是有些不合適，也就順勢接了下來。
前面的酒令其實還好，說什麼民國軍隊多，洋車多，窮人多。
到後面開始逐漸變味，說什麼民國貪官多，拐騙多，政客多……捐稅多，弊病多。
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一時間似乎怎麼都說不盡，而且還都挺恰當，酒杯裡的酒是滿上了，可一個人喝的都沒有。
正當大家都覺得開始有些無趣時，程諾突然語出驚人：“民國將軍多。”
頓時場面安靜了許多，不知過了多久，蔡元培指著程諾眼前的杯子說道：“民國將軍雖有，並不見甚多，離著以上所說的，差的太多，該罰該罰。”
程諾倒沒著急端起酒杯：“不然。現在將軍雖不見得多，將來一定準多。”
張元濟好奇道：“為何如此，你且說說緣由。”
程諾提高了一些嗓門：“諸位看見了嗎？督軍免了職，任命為將軍。高官開了缺，也任命為將軍。步軍統領卸了任，更是被任命為將軍。大凡調劑個人、敷衍其面子，都要給一個將軍。
這樣一來，一年能新增百八十個將軍也不在話下。幾年以後，大家都是將軍了。”
兩人一聽，似乎說的很有道理，於是程諾眼前的罰酒順道就給免了。
不過有這麼一件事在，這個新式酒令也推行不下去了，最後乾脆各喝各的，氛圍重新迴歸當初的樣子。
程諾向二位長者敬了一杯酒後，自己一飲而盡：“謝謝兩位先生招待，其實我今日來確實有事，主要是想看看咱們的讀物出版的怎麼樣了，尤其是讀者反饋，這點對於我們後續內容的改進十分重要。”
沉思片刻，張元濟看了蔡元培一眼，在對方點頭後才慢慢說道：“就實際的發行效果而言，其實是非常不錯的，當時我們出於謹慎考慮進行預約出版，沒想到市場反應相當火爆。”
說著就起身去隔壁屋裡拿出一份《大公報》，上面正是科學院編制的《簡明數學辭典》的預約廣告，廣告中表明此書的定價為一元，預約可以提前收取半價，到手後總共只需要花費8角錢，便可以將這本厚厚的辭書買走。
看到這里程諾不禁好奇道：“就定價一元，還有預約嗎？”
張元濟笑著搖搖頭：“致遠你可能有所不知，能捨得在報紙上出廣告費做圖書預約廣告的，一般而言都是大部頭的書籍，比如卷帙較多的工具書、叢書、彙編、文集等等，你這本辭典就很符合要求，是書館吸收現款的最好手段。
至於為何定價一元，在我看來已經是相當低廉的價格了，這也是在你願意放棄稿費的基礎上，我們僅考慮成本得來的，換做是別的大部頭，怎麼也就十元上下。”
蔡元培在一旁補充道：“預約出書既可以緩解出版者的資金緊張問題，還可以幫助出版者確定預約圖書的大概印數以避免積壓。
同時發售預約廣告本身就是一種有力的宣傳方式，既可以提升圖書銷量也可以擴大出版者自身的影響力，這一點我相信之前筱齋兄肯定是有所考慮。”
聽到這裡，程諾立馬端起酒杯向張元濟敬酒：“我替科學院的同志們謝謝張先生的鼎力支持。”
張元濟見狀也趕緊舉起酒杯，客氣道：“這是我們應該做的，況且這可是咱們國內第一部數學辭典，能出版發行對於我們書館而言，也是一種榮譽，這酒應該是我來敬才是。”
兩人相互謙讓，最後以同時喝下杯中之酒而告終。
看著眼前的年輕人，張元濟越看心裡越歡喜，最後趁著酒興直接拉起程諾的手來：“致遠老弟啊，以後你們科學院無論是再出辭書，還是教科書，首選一定是我們，什麼書局之類的，跟我們沒得比……嗝~”
這樣子，分明是灌醉蔡元培不成，先把自己給喝倒了。
說完這句話，乾脆一頭扎在酒桌上，昏睡不醒。
看到好友這副模樣，蔡元培也是倍感無奈，喝酒喝到這份上，也屬實不多。
不過東家既然倒下了，他們這些客人再呆下去似乎有些不妥，乾脆一人攙扶一邊，將其拖上床，囑咐好書館留存的工作人員後，兩人就準備離開。
“其實單從筱齋兄最後那句話來看，他身上揹負的壓力一點也不小，《中華大字典》不知道你有沒有聽說過？”站在門外，看著好友昏睡的房間，蔡元培說道。
“是中華書局出版的嗎？我去書店買書時，似乎見到過。”程諾回憶了一下，遲疑道：“似乎銷量還不錯，莫非張先生是因為兩家是競爭關係而擔憂的？”
“對，民國四年商務印書館在《康熙字典》的基礎上改良出了《新字典》，率先確立了字典與詞典分立的典型範本。”蔡元培把視線轉移回來，往院子門口邁步道：“可惜同年中華書局也出版了《中華大字典》。
該書不僅收字數量超《新字典》千餘，邀請時任大總統黎元洪題詞，各界名流林紓、李家駒、熊希齡、廖平、梁啟超、王龐惠作序，加之總經理陸費逵、編輯主任歐陽溥存，共八篇序，陣容不可不謂之強大。
如是，費盡筱齋兄心血的《新字典》遭到慘敗，我想今日筱齋兄能這麼大力度幫助你，除了有心扶持教育外，還有著一雪前恥的想法，未來你們合作的空間還很大，不要互相辜負了對方的信任。”
聽著娓娓道來的經歷，程諾終於是明白過來，為什麼之前張元濟見到這本《簡明數學辭典》後，就這麼興奮，原來還有這麼一層含義。
“蔡遠您就放心吧，如果不出意外，未來我們合作的機會只會更多，爭取早日做出一批價格低廉內容上乘的科學書籍，幫助賽先生在國內的傳播。”眼神中充滿堅定，程諾認真道。
未來科學院形成規模後，出版的教材、辭典、叢書只會越來越多，雙方合作的空間非常大，若是一切順利，程諾當然不會自尋麻煩。
就當兩人跨出門檻準備返程時，突然從門外走來一個身材清瘦矍鑠的年輕男子，相互對視一眼點點頭，打過招呼後便擦肩而過。
聽著裡面夥計對年輕男子的招待，程諾突然覺得此人有些熟悉，回過頭有些不確定道：
“敢問先生可是姓蔣名方震？”