說起來，程諾等人來的不是什麼高階餐館，而是街頭街尾非常見的“大酒缸”，衛生條件什麼的講究的一個眼不見心不煩，顧客也都是旁邊的街坊鄰居，基本上都是從小喝到大。
談話間，某位剛剛從中華火柴廠進貨出來的車老板從“酒缸”門口路過，一展身從車轅上跳下來，並不著急停車歇馬，而是快步上前，沒到“酒缸”就高呼一聲：“掌櫃的好啊，來一個。”
那掌櫃的上下眼皮一耷，瞧見老顧客過來並無二話，摸開酒缸蓋子，拎著酒提再打個轉兒，直接盛出一碗遞到臺前，滴酒未灑。
車老板也是爽快人，接過一茶碗“白乾兒”，仰脖兒一飲而盡，左手擦嘴，右手掏出二十枚大子往櫃上咣噹一扔，轉身追車而去。
旁邊的酒客們也都見怪不怪，端著各自預備的茶碗，斟滿剛好二兩酒，各自嚼著嘴邊的新聞。
“你說說這一會兒的功夫，都碾過幾輛大車了，來的時候咣噹咣噹響，回去時只聽得嘎吱嘎吱，這傢伙得裝了多少啊，中華火柴廠的現大洋都得用筐裝了吧。”
“別管人家用筐還是用麻袋，都是人家的本事，他家的洋火我也買過，便宜不說還好用，肯定都買他家的。不過咱們這掌櫃的也沾了光，挨著這大道，至少得比之前多賣一缸‘四消兒’，我們這些老主顧的，怎麼也得送上一盤小菜啥的。”
掌櫃的見狀也不好裝聾作啞，端上一小盤花生米笑道：“咱店的條件老哥兒幾個比我都清楚，這點花生也算是‘同喜’，更好的得去外面的‘酒菜櫃子’，想吃啥都能給你做。不過話說回來，這火柴廠能捨得掏錢弄教育，也是挺不容易的，之前我七舅姥爺的孫子想喝點洋墨水，為了湊錢宅子都快給賣了......”
回過頭，程諾覺得旁邊人都用茶碗，就他們這一桌文縐縐的，端起了酒盅，架子端地太高，索性也要來了兩個茶碗，分給載濤一個。
載濤也是隨性的主，給啥用啥，之前被程諾叫來“唱戲”，除了前面的知遇之恩外，更多的也是他在演戲方面，確實有兩把刷子。
早年老妖婆還活著時，特別喜歡看京劇，幾乎每天午睡後都要聽上幾段，豐澤園便安排載濤陪聽。後來老妖婆興致來了，直接讓載濤拜京城名角張淇林為師，奉命教戲，本來是件提頭的虧本買賣，沒想到載濤的造詣特別高，生、旦、淨、末、醜，樣樣拿得起放得下，甚至清末民初名鎮京師楊小樓，都是他的師父。
在眾多戲劇名目中，載濤可不是玩票興致，甚至在《貴妃醉酒》裡還能描眉抹紅，反串青衣，演起楊貴妃來惟妙惟肖，引得滿堂喝彩。不過在這些曲目中，他最擅長的還是《安天會》裡面的一段猴戲，什麼偷桃盜丹、鯉魚打滾、旱地拔蔥，都不在話下，若是此刻“中美合拍”，這位前朝貝勒爺絕對是數得著的一位。
其實說這麼多，核心思想就一個，程諾的一眾干將裡，就載濤一個會演戲，也只有他最會演戲，喬裝打扮躲在人群中而不被發現。
吃飽喝足，談起留學基金會的辦學，載濤這些年見過形形色色，不同階級的人前往異國他鄉，肚子裡自然有些貨要倒出來。
“院長，不知道咱們這個儉學的標準是什麼，是一分錢都不用，還是要隨身自帶一筆門檻費？”
“當然是一分錢都不用了，否則還算得上儉學二字嗎？”程諾不解，在盤子裡把快子磕齊，問道：“若是人人都自帶門檻費，哪還用得著辦什麼教育基金，賺這點錢不就夠了。”
“話可不是這麼說的，在這之前所謂的儉學可一點都不‘儉’，非社會中上層家庭，根本掏不起這筆錢。”載濤往桌子上倒了一點茶水，用食指開始算起賬來：“比如普通中學每年的留學費用為五六百元，加上交通費二百元，服裝費一百元，雜七雜八加在一起，第一年就要近千元，這還是已經足夠節約的情況下，讓多少人望洋興嘆。”
滿清還未覆滅時，載濤曾到西歐諸國考察，受到各國貴族的接待，對於當時那裡的情況，要比國內的很多人懂得多，這一連串的資料也都是經過調查可信的。
程諾當初是公費出國，基本上把能包的都包了，所以對於自費這邊瞭解不多，聽到這番介紹後心裡還是忍不住抽了一口冷氣，一年一千元，四年本科加上預科，怎麼著也是一筆不小的開支，試想庚子賠款那麼大的數目，每年也不過才輸送百名學生，他自己創辦的留學基金會恐怕沒有這個實力直接叫板。
不過仔細想想後，程諾已然有了對策：“儉學和勤工兩個詞並不衝突，我們就是給他們提供一條道路，到法國勤勞做工，他們自己賺錢，節省下來的學費和生活費，維持自己的學業，能走多遠靠他們自己，完全用不著大包大攬。”
載濤把茶碟中的酒一飲而盡，點頭道：“師傅領進門，修行靠個人。這麼走，咱們留學基金會算是作對了。”
事情既然要做，肯定是要奔著最好的去的，錄取學生也不可能只把京津冀地區的看在眼裡，勢必要放眼全國，將機會平等地送到每個合適學生的眼前。
因此，安排好這邊的事情，程諾就緊鑼密鼓地做宣傳工作，儘可能把這個訊息以最快的速度傳遍大江南北。
不過在這裡《國民》雜誌還是比不上《新青年》，全國網點還很少，繞來繞去還是得兩家聯合，一起將這則訊息公佈出去。
北京大學《新青年》編輯部，看著手裡的招生簡章，陳先生若有所思，最後也不知是真渴還是假渴，倒了滿滿一杯水，一飲而盡。
“致遠啊，先宣告一下，對於留學基金會的事我是強烈贊同的，並且還要捐上一筆錢，保證後面半年免費持續刊登你們的廣告。”
還沒等程諾高興，陳先生做出手勢，示意他還要繼續說：
“但是啊，但是，為什麼要捨近求遠，我覺得日本就挺不錯的，這點是經過我和守常親身經歷過的，都是拿快子的，飲食等方面的風俗與我們相近，花費應該也更少，為什麼偏偏要學生們都去拿刀叉？”
李先生在一旁，態度比較緩和，但總體意見上與陳先生一致：“對啊，你看我們編輯部，我、中甫、豫才、季剛這些喝點洋墨水的，都是東洋過來的，不過即便是這樣，其中花費也是頗多，送那麼多學生前往法蘭西，我怕你吃不消啊。”
程諾笑笑，解釋道：“這裡選擇法國原因有三，其一，法國沒有紳民階級，政府萬能、宗教萬能等種種觀念，這些觀念都阻礙學術的進步，影響留學國外的中國學生的學習和生活，而脫離了政治和宗教掣肘獲得學術自由發展的法國新式教育，最合適中國留學生的學習；
其二，其他歐美各國，學費和生活費均很高，非一般的自費生所能承受，法國除巴黎以外風氣均極簡樸，學校也不收學費，只收取住宿費和膳食費，所以能得以最儉之費用，求正當之學術；
其三，一般人都認為德國科學技術高超，其實法國無論是自然科學還是社會科學毫不遜色，德國人往往吸取法國人的發明而專研更精密的研究，所以兩國的學術各有所長。
至於兩位先生所說的東洋，科學一道確實遠勝我國，但與歐陸諸強相比，又是極大不足，學習一道講究慕強為之，而不是慕近為之，近道也不意味著一定好走啊。”
陳先生認真聽後，直接抓住重點：“別的都有點虛，但第二點留學法國不但價廉而且教育質量高，說到我心坎兒裡去了，絕大多數學生更在意這個，花更少的錢，辦更大的事。”
李先生笑著翹起了鬍子，語氣中稍帶揶揄：“你家的兩位孩子，不是在忙著留法勤工儉學嗎，等下一期咱們《新青年》發表，剛好可以拿給他們看，這也是一條門路。”
陳先生本來挺高興的，想到這就有些生氣：“別提他們倆，最近跟著那個姓吳的搞什麼無政府主義，簡直是不顧社會實際的瞎搞亂搞，怎麼可能會成事，真那麼厲害，歐陸哪至於現在還打得焦灼！”
程諾趕緊出面把這個話題打住，商量著怎麼把這個事給宣傳出去，最後決定下一期專門出特刊，著重描繪留洋的學習生活，最後再以特別的篇幅，宣傳留法基金會，鼓勵更多合適的人去報名。
不過到最後，陳先生特意把程諾拉到一邊，小聲詢問道：“致遠啊，咱們倆的關係應該不錯吧，來北京這麼長時間，我的瓜子你可沒少吃啊。”
看他這副樣子，就知道一定藏著事，程諾在這裡特地使了個壞，把兜裡的瓜子都掏出來還給他，笑道：“中甫先生，這些都還給你，要是不夠我明天給你補上一大袋子。”
陳先生當即有些傻眼，趕緊把瓜子退回去：“只是幹啥呢，致遠老弟，咱可不興這樣啊，太見外了，我是想我能問你瓜子好不好吃，要是覺得不合胃口我回去改進工藝。”
程諾笑而不語，眼睛直勾勾的看著他，就看他什麼時候把真話講出來。
陳先生無奈，只好敗下陣來：“我也不給你兜圈子了，想問問你那個留法儉學會的條件都有哪些啊？”
程諾笑著搖搖頭，說道：“其實條件很低，中學畢業，沒有不良記錄，成績合格，法定年齡在十四周歲以上即可錄用，那兩個孩子肯定能滿足要求。”
陳先生怔了一下，老臉一紅又怕被發現，趕緊低下頭摸著自己頭把子：“倒不是缺這筆錢，而是他們死活不要，這哪是我兒子啊，簡直是我祖宗，達到要求就好。”
說罷，陳先生掉頭就走，不知道想到啥突然轉回來，抓了一個瓜子塞進嘴裡品了品，笑道：“這一看就不如我炒的，下次給你嚐嚐我做的南瓜子。”
程諾見狀，也只是把瓜子重新收好，笑著搖搖頭，真是家家有本難念的經。
不過摸摸兜裡的瓜子，似乎還有些溫熱，便轉頭走向了北京大學校長辦公室。
蔡元培看到來人後，也只是上眼珠瞅了一下，扶了扶眼鏡，繼續批改手中的檔案。
“程教授，好久不見啊，最近開始很少看到你的身影，這也沒什麼，關鍵是我這多了一個姑娘，天天程教授長程教授短的，我這頭都快大了。”
話中的敲打，程諾哪裡聽不出其中的意思，趕緊上前把瓜子都掏出來：“今天來得晚，炒豌豆都賣完了，蔡公先將就一下。”
“你呀，可不能學做當代陳世美，要不然我這額頭也是會長出月亮的。”蔡元培把檔案放下，滿臉笑容：“雖然咱們新時代不用講究父母之命媒妁之言，鼓勵自由戀愛，你們年輕人的事我不好插手，但是啊，你也老大不小了，凡事心裡有點數。”
程諾一臉乖乖相，連連點頭，不過在心裡也是暗暗叫苦，八字還沒一撇直接就要鍘刀伺候，未免也太快了。
不過也怪不得蔡元培，自從文茵協和女子大學本科畢業後，一直纏著他諮詢未來的方向，至於實際原因，外人明眼就看出來了，只是不好直說罷了。
文茵家裡還以為閨女要在北京大學求職，也被矇在鼓裡，有世交好友在，便沒過問，只是苦了蔡元培一人，一邊是朋友之女，一邊是心腹子弟，兩人的關係又遲遲沒有進展，無奈才說上兩句。
“蔡公，瓜子慢慢吃，一下子吃太多會上火的。”
“你心裡有數便好，多餘的話我便不說了。”蔡元培從辦公桌那裡走了過來，親自給其倒上一杯水：“說吧，這次來是為了什麼事？”
“不知道蔡公怎麼認為勤工儉學一事？”程諾雙手捧著茶杯，認真道：“前陣子我藉助中華火柴廠的東風，承蒙商界好友抬愛，組辦了一個留學基金會，為的就是讓更多有志學子踏出國門，來到法國去讀書。”
“好啊，這是件大好事啊，法國的教育似乎更適合中國學子。”年輕時有著法國遊學的經歷，蔡元培稍作思考，便大力支持：“無論是從教育質量，還是從教育資源上來說，我都鼓勵廣大學生留學，你做的很好啊。”
程諾聽到這話就放心多了，將見面之前的語言重新組織了一下，說道：“不過僅憑我們商界的力量，還是不夠的，這次找蔡公也是想看看，是否可以利用教育界和政界的力量。”
“可有詳細規劃？”蔡元培眼鏡微眯，認真道。
“有，我所設想的第一步就是各基層縣建立勤工儉學預備學校，招募農村子弟為主，進行以法語為主的初等語言教育，輔以實習勞作，傳授一些基本的製造技術和手工技藝，為赴法做好準備。”在考慮到現在的歷史畢竟，程諾想了想又改口道：“如果以縣級單位不行，以省級單位也是可以。”
在這里程諾並不是無的放失，也是想著讓地方提前篩選一部分人才出來，能提供經費補助的最好，不能也不強求，儘可能讓更多的人參與進來，畢竟基金會再強再進行宣傳，在行政力量面前還是不夠看。
歷史上這類教育之事是得到地方勢力的提倡的，以福建和廣東省為例，漳州軍閥陳炯明和廣東高官張錦芳大力支持，兩個星期就選出三十名學生奔赴法國，船票及路費都是當地政府出的，甚至臨出發時都由軍隊鳴槍歡送，不可不謂重視。
到後面其它各省也都紛紛跟進，湖南的熊秉三給予一次性補貼，直隸曹錕捐款兩萬，山東給每個學生發放300元，山西閻老西知己選派91人大隊伍等等，一眾軍閥在培養轄下人才方面，相當捨得花錢。
程諾找到蔡元培的意思，也是想和這些大老們搞好關系，免得後面給他找麻煩，而且明面上也好看，這可是替你們培養人才，順便有頂高帽子戴戴。
當然如果想通過程諾他們的留學基金會前往法國，要求自然要更嚴格一點，對於語言和技能方面一定提前做好培訓，免得到時候去幫助法國建設唐人街，回來後什麼都沒學到，那就違背留學的初衷了。
蔡元培想了想，認真道：“我看不如這樣，等我忙完手頭裡的事，直接給你站臺，親自到全國各地講演，支援留法勤工儉學事業，相信以我這張臉皮，那些地方官員們還是認得的。”
程諾有些吃驚：“蔡公不比這樣，全國遊學講演花費時間和精力過多，您還擔任北京大學校長一職，彼此之間相互衝突。”
蔡元培笑了笑，回到辦公桌前，拿出一張檔案交給程諾看，上面赫然寫著：
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“來北京空氣之惡達於極點，元培決不能回京，謹辭北京大學校長一職。”
“致遠，辭呈一交，我不就成閒人一個，不得找點事情幹幹嗎？”
程諾恍然大悟，馬上七月辮子軍復辟，蔡元培正是在這個時間點請辭北京大學校長一職，表示與那些復辟黨劃開界限，保留名聲的同時，也於風雨飄搖之間，保全北京大學這塊寧靜之地。
念及於此，程諾深深鞠了一躬。
“蔡公深謀遠慮，致遠替北大老師和留法學子，謝謝蔡公。”