這一天，夏柳正坐在四娘身邊，窗欞大開，暖融融的陽光照在身上，極為舒適受用，他的手輕輕撫摸著四娘鼓圓的光滑肚皮，“這個傢伙什麼時候才能出來啊？”
四娘‘撲哧’一笑，嗔道：“什麼這個傢伙，他可是你的孩子，說話沒大沒小的。”
“嘿嘿，四娘，已經有幾個月了？也該出來了吧？”夏柳笑嘻嘻的說道。
四娘白了他一眼，“你還來問我，自己做過的事情都不記得了？”
“是是！”夏柳連忙點頭，母以子貴啊，現在夏柳是深切的感受到了，連句反駁的話都不敢說，她肚子裡可是自己的種啊！
“去拿一袋酸梅給我，我又想吃了！”四娘敲敲他的手背道。
“你今天已經吃了快一斤了！”夏柳道：“這東西只能解饞，不能當糧食吃！當心對孩子不好！”
四娘嗔道：“我讓你去拿酸梅，哪來這麼多話！你要是不去，我自己去。”說著，就要起身。
“別別！”夏柳連忙按捺住她，道：“你在這裡什麼也別動！我這就去拿還不行！”這個四娘，現在自己是真的被她給套住了，誰讓她肚子裡有這張王牌呢！
由於四娘這段時間專愛吃這些個酸的東西，所以在四娘的隔壁房間內放了很多，夏柳這時走到那邊，看著琳琅滿目的酸梅等零食，不禁歎為觀止！這些東西實在是太浪費了吧！老百姓現在連肉都吃不上，咱們家是真正的進入上層社會了。
夏柳嘆了嘆，又想起怎麼把百姓的生活水準給提上來的問題！按照蓋聶的話說，現在是糧食不夠，耕地的產量不高！如何能把地產給提高上來是一個重要的問題。
“快點！”四娘叫道，自從歇下來後，她的脾氣就有些兒暴躁了。
夏柳連忙道：“來了！”伸手抓了一袋，走了過去。這孩子還是趕快生下來吧！要不然讓動慣了腦筋的四娘閒下來非出問題不可！現在她的情緒都已經開始有變化了，將來變成什麼樣子還難說呢。
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四娘疑惑的看了他一眼，接過酸梅道：“發什麼呆？”
“哦，我在想糧食的問題！”夏柳漫不經心的說道。
糧食？四娘察覺到這裡面有讓她動腦子的機會，連忙問道：“什麼糧食問題？”
“啊！”夏柳這才醒悟自己不經意說溜了嘴，連忙道：“沒什麼！小事情，你現在專心養身子！等把孩子生下來以後再考慮問題。”
四娘不禁道：“不行！這些天快把我給憋瘋了，什麼都不讓我幹，我一問生意，她們都說沒問題，很好！連帳都不讓我看了。你快告訴我，到底是什麼事情？”說著，也不顧那酸梅了，抓著他的手問。
看來不說是不行了，夏柳囁嚅了半天才道：“我打算把朝鮮和蒙古划進大明的疆土之內的，但是蓋聶不同意，皇上也很為難。我也問了范文程，但是他認為要想做到，只有武力征討一個途徑。但是你也知道，我的想法是讓他們自願的融入到我們大明。但是要做到這一點，必須要把我們大明的內部搞好！百業興盛！海內太平！而現在大明的糧食太少，加上災害什麼的，每年也沒有多少剩餘的糧食，就別說真正的盛世了。”
四娘沉思了半晌，“這麼說只要把糧食問題解決，是不是朝鮮、蒙古就能真心的歸屬大明呢？”
“這……”夏柳無奈的抓了抓腦袋，“我不敢保證。”
“那就是說你現在心裡連個計劃都沒有，完全是胡思亂想！”四娘毫不給面子的說道。
夏柳不禁道：“這，也不能說是胡思亂想吧！最起碼把糧食問題解決了，然後老百姓才有的吃，只要百姓吃飽了，那其他國家的人都會認為大明是富裕的，他們當然就會想沾光了。那時我們再利用些手段，讓他們成為大明的一份子，就很容易了嘛！再說了，我在想，用軟硬兼施的辦法！一面把銀行開到全世界，把世界上的錢全部都握在手裡，然後再配合大明的強大軍隊！不怕他們不服。”
“軟硬兼施？”四娘這時才有點兒讚賞的道：“這個方法不錯！能起作用。但是現在的重點就是糧食了是吧？”
夏柳點點頭，“嗯，糧食在現在來說是關鍵，怎麼樣提高糧食的產量，並且多種些耐吃的食物！”說著，他回想起前世，自己餓得沒飯吃，跑到農地裡偷山芋。那山芋用火烤烤賊香，就算生吃也是甜滋滋的。
“四娘，你有沒有吃過山芋？”這種東西種起來容易，而且填飢，比種其他植物要好。
四娘微微一愣，“什麼山芋？”
夏柳便那山芋的形狀，特徵說了一下，四娘這才彷彿明白了過來，“你說的是紅薯吧！”
“紅薯？啊，對！是好像也叫紅薯！”以前好像聽過這個東西有很多的別名的，什麼紅薯、甘薯、山芋、地瓜的，反正都是一個東西。
四娘道：“紅薯我以前在江南見過，不過這東西知道的人還很少，聽說是從海外的呂宋傳進來的。你怎麼忽然提起這個東西來了？”
看來現在這個時代的紅薯還沒有普遍種植，那是不是說前世的很多高產量的植物在這個古代都沒有種植流傳呢？自己在西山的時候吃的是橘子粥，這說明了很大的問題啊！古代確實缺少高產糧食！發現了這個問題，夏柳很是興奮，如果自己把前世見過的那些食物都一一普遍開來，這糧食的問題不是很容易就解決了麼！
“四娘，我要去宮裡一趟！”夏柳也不等四娘回答，拔腿就朝外面跑去。
興沖沖的趕到宮內，朱由檢正跟蓋聶商討關於那官員的撤職、提升問題，要在會試之前把一些必須撤換的名單給羅列出來。這樣也好視情況來安排新人。
“你們都在啊！”夏柳一見兩人都在，正好，一屁股坐下道：“我想到一個辦法能夠改變百姓沒飯吃的局面！”
朱由檢和蓋聶對望了眼，笑道：“什麼辦法？”
“引進高產食物啊！”夏柳道：“你看我們現在的生產水平太低，又加上種的那些食物產量不高，人口眾多，所以才會有人捱餓。我們只要提高產量再多引進些像紅薯那樣的食物，這個問題不就解決了嗎！”夏柳興奮的很，一口氣連貫說完。
蓋聶平淡的臉上微微一顫，眼眸裡掠過驚喜，“不錯！夏先生說的很對！我們是該引進高產量的食物！”
夏柳見蓋聶同意，接著道：“其實不僅是紅薯，還有很多糧食作物啊！像水稻，玉米，還有其他的一些東西，只要我們多加引進推廣，百姓的問題就能輕鬆解決。”
朱由檢聽著雖然也是高興，但是問題是夏柳說的這個東西他根本就沒聽說過，又怎麼引！
蓋聶倒是比朱由檢知道的多一些，“夏先生的這個提議很好！我們應該立刻實行，順便現在的一條鞭法推行開來，我們也藉著這個勢頭，把這些食物推廣出去。”
“對對！”夏柳得意的笑道：“早就應該這樣了！只要這個問題一解決，我們就高枕無憂了！”
“不過夏先生，你說的紅薯我倒是知道，但是那玉米是什麼？”
夏柳道：“玉米種起來像甘蔗，但是他有棒子，裡面都是飽滿的黃色小粒子，這東西很有用處，既能做餅，又能煮粥，這東西比小麥耐吃！而且種起來也容易！”
蓋聶和朱由檢似懂非懂的點點頭，朱由檢道：“既然是這樣，我傳令下去，讓他們尋找這種植物，確實之後，我們再進行推廣。”
夏柳自然是沒有什麼意見了，他又提到了其他幾樣自己比較熟悉的食物，把名字、形狀特徵都一一說了出來。心裡暗想，主意反正是出了，如果能夠達到理想中的狀態的話，那糧食的問題就能儘快解決！到時候後勤補沒有問題了，再加上老子的軟硬兼施的手段，統一世界是指日可待啊！
朱由檢便把這個任務派給了徐光啟去做，徐光啟跟海外的交流頗廣，加上他還有很多天主教的外國朋友，而且在農業、科技等等方面，他都很有研究，這個事情交給他辦正合適。
徐光啟也當然是沒有讓朱由檢失望，一個月後便找到了夏柳所說的玉米、花生，甚至還發現了一種三季稻，經過朝廷的推廣，很快在全國各地都種植起來，在朱由檢上臺後的第二年，糧食產量很快大幅度的上升！雖然說在這個時候，乾旱、蝗災、水災等等都不斷發生，不過由於大明的適當措施，再加上糧食的充足，大明的國力在極快的提升。
當然，糧食問題雖然是有了突破，不過要想達到小康水平，還需要很長一段時間，夏柳也知道目前只是個開始，在這一年裡能否讓老百姓不捱餓還是個未知數。
…………………………（未完待續）