程夫人有些六神無主，但短暫過後，她恢復了鎮定，吩咐身邊丫鬟：“讓管家把所有人都集合到前院來！”說完盯著丫鬟看了片刻，又旋即轉向跟在她身邊的程筱雲：“你去下令！把人全部都喊過來，對著花名薄子，一個都不許少！”
程筱雲立刻提裙離去。
程夫人看了下趙素，才想起來：“素姑娘，裡面坐！”
話音剛落，那邊廂便傳來嘈雜聲，幾個婆子押著個神情張惶的丫鬟來了，到了跟前婆子道：“太太，人抓來了！這小蹄子竟還想跑呢！”
說罷這丫鬟便被推搡在地，她還想跑，趙素伸腳擋住她去路：“往哪兒去？！”
程夫人也走上來，先掃了一巴掌下去：“你個白眼狼！……”
話沒說完，她一口沒喘上氣，頓時翻著白眼往後倒去！
趙素嚇了一跳，連忙將她扶住，四面的僕婦也跟著圍上來，但她們的反應卻平靜得多，其中兩個看起來像是程夫人身邊的嬤嬤，一面接手扶住了她，一面吩咐人去拿藥！
一時間院子裡亂作一團，程夫人仰倒在嬤嬤懷裡，喘氣如風箱也似，好在很快有人麻利地拿來了藥，喂了程夫人服下去，沒多會兒，她氣息漸漸平穩，然後由嬤嬤們扶著在搬來的椅子上坐了下來。
趙素擔心她的身體，走上前去探問。
程夫人眼角一溼，竟哽咽起來：“讓姑娘見笑了，我自打落了這病根，內宅裡也多有疏忽。這些年費盡心力打理，就是為怕出漏子，沒想到還是出事了，我千算萬算，就是沒算到是家裡出了內鬼！是我沒用，把兒女都給禍害了！”
趙素在來之前原本也是有些暗怪程家治家不嚴的，看到此時的程夫人，她卻不知還能說什麼。古代家宅，內務都是由當家主母管理，別看都是些日常瑣事，可是能不能管好，也是有壓力的。
程家接連出事，程夫人必然自責，可是她這病體，讓人鑽了空子，又能如何呢？
“母親！”
這時候人群外擠進來個面色蒼白的少女，與程筱如略有幾分像。她到了跟前就撲倒在程夫人膝上：“是女兒不孝！”
不用說，這定然是程竺雲了。
趙素轉向另一邊，冷眼瞪視著地上的菊英。
菊英瑟索。
“你躲什麼？”趙素走上前，“誰支使你背信忘主的？”
“我，我不知道你在說什麼？……”
“不知道？不知道就給我打！”程夫人怒起，指著菊英厲斥，“把她往死裡打，讓她知道叛主的十場！”
旁邊立刻有人拖著棍棒走來，高高掄起，重重落下。菊英的尖叫聲一波接一波地響起來。
趙素沒見過如此慘烈場面，但此刻她心裡一點不忍的感覺都沒有。
七八大棍打下去，菊英尖叫聲漸漸無力，終於她揚起一條手臂來，程夫人揮手叫停，走到她面前：“肯招了麼？”
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菊英抽抽答答抬起臉來：“太太饒命，奴婢，奴婢都是被人脅迫的！”
“被誰脅迫？”
“奴婢，也不認識他。那日二姑娘的命奴婢出門去玉器鋪子裡取簪子，不小心碰碎了旁邊客人一隻鐲子，聲稱那鐲子值好幾百兩銀子。
“奴婢六神無主，嚇得快哭昏過去，這時候有個商賈模樣的人替奴婢解圍，看出那鐲子根本不值那個價錢，只值幾十兩銀子。可是幾十兩銀子奴婢也拿不出來，那商人就替我掏錢賠了。
“後來……”
程夫人胸脯劇烈起伏，看了眼四周的下人，揮手讓人全帶下去。然後在空蕩的院子瞪向菊英：“後來如何？快說！”
“後來他就，就告訴奴婢他的住在哪兒，說奴婢長得像他的妹妹，讓奴婢有事就去找他。”
“然後你去了？”
菊英顫抖著點頭：“隔了些日子我沒出去，但後來有一日，我隨姑娘進香歸來途中，看到他在街對面看著這邊。畢竟是我的恩人，我以為他有事找我，於是我又去找他。他告訴我，說他傾心於我們姑娘，讓我幫他引見一下。
“我說我們姑娘已有婚約，此舉不妥。他軟磨硬泡，說絕不會做無禮之事，只是想親近親近說幾句話，還提到了當日替我出的那幾十兩銀子，我無法，只好答應他。
“那天我知道姑娘要去應幾位唐姑娘的邀約遊湖，便知會了他。他給了我一些錢，為了把這事辦好，我著鐵生去拿了些蒙汗藥來，想著讓姑娘吃完茶，找個僻靜地方打個盹，讓他好好看看。誰知道後來——”
菊英說到這兒就哭了起來。
程夫人病又要犯了，哪裡容得她哭？一巴掌打了她，道：“把姑娘扶進去！你接著說！那淫賊何在？！”
旁邊人走的一乾二淨。菊英哭道：“奴婢守著姑娘上岸如廁，在廊下歇息，一切順利。但是就在我等著那人來時，那人來了，卻把我叫到了旁邊，跟我說他想來想去，還是不能做這種不光明的事，他要堂堂正正什麼的，我其實松了口氣，聽他說要離開京城了，就和他多說了幾句，沒想到等我回到姑娘家身旁時，姑娘就已經——”
院子裡陷入安靜，只有程夫人的喘息聲。先前還怒氣攻心的她此刻眼裡已露出了驚疑。趙素的目光也緊緊地盯在菊英臉上，生怕錯過一絲資訊：“你是說，對二姑娘下手的不是這個人？”
“不是他！”
“那他是當天夜裡跟人賃了船？”
“是。”
“他叫什麼名字？”
“我不知道，只知道他身邊人都叫他三爺。”
“什麼模樣？賃的哪條船？當天夜裡他們有幾個人？還有，傷害二姑娘的人，你看到了嗎？”
“他，二十多歲的樣子，賃的船在唐家那條船附近，具體哪條我不知道。反正，我與姑娘登岸，我折了柳條做記號，他在船上肯定能看到的。
“因為折柳枝為記就是他交代我的。他們有幾個人我也不清楚，沒問那麼多。至於傷害二姑娘的人——我去到的時候，那淫賊已經走了。”
“你怎麼能證明你說的是真的？而不是為了包庇那個人？”