雲橋飛樓間白雪紛紛，合璧酒樓的接風宴裡，眾人對飲了約莫半個時辰。
那位枷鬼將軍，在席間喝出了三分醉意，直言說若換了別的京畿遊奕使，就算是聖人親自指派的，也懶得理會，不給下馬威便算客氣，卻佩服李蟬的行事為人。
在合璧樓外，陸青霞因司中還有事務，騎馬離去。擇日邀請李蟬到家宴的陳仲弓，被冷風一吹，酒興反而更濃，只道擇日不如撞日，不由分說便攔住李蟬，要陳皓初牽住了那黑驢，把李蟬請到了陳家去。
枷鬼將軍府離合璧巷不遠，到任善坊東邊，繞過教弩場往南，鐵果巷裡頭第一間宅邸便是。眾人入宅，脫去積雪的裘衣。矮桉邊，銅盆裡火炭燒得通紅，幾人對坐飲酒，談論妖魔亂賊之事。
枷鬼將軍千里殺人歸來，逢上冬天，那戰果還十分新鮮，被他提到桌前炫耀，說這草衣翁不光武藝高強，更精通左道旁門術法，在燕王賬下做幕僚，常常暗中用妖法害人，又以斬妖除魔的身份現身，禍亂玉京，鬧出了幾樁桉子。事情敗露後，此僚殺了神吒司一名旅帥和數十兵丁，遁逃數千裡，最終還是被陳仲弓梟首，帶回玉京。
這草衣翁手段不凡，藉著一身左道旁門法，殺死的先天高手都不在少數。但神吒司右禁枷鬼將軍，已是神變境界的武人。“神變”二字，在佛門謂之“神通變化”，對習武之人而言，是武道已超脫先天，到達變化若神的境地。當年佛門童壽上師，在玉京逍遙閣西明園裡傳法，曾展示“十八神變”，馭使水火，凌空坐臥。而神變境界的武人，錘鍊武道到至高深的境界，也能履水如地，入地如水，不輸佛門十八神變。
李蟬雖見慣了死人，卻不似陳仲弓喜歡對著死人頭喝酒，話鋒一轉，與陳仲弓談論武道。興到濃時，提劍比試，點道為止，也算頭次見識了神變武人的本領。
收劍繼續飲酒，又談論一路東行見到的妖魔之事。繼而話題又到了“酒”上。陳家藏酒種類頗豐，半晝功夫，眾人喝了葡萄酒、馬乳酒、白醪酒、紅麴酒，皆來自良釀署，是窖藏了數年的陳酒，釀於今年前，在這歲況裡十分珍貴。
到黃昏過後，天色已暗，李蟬謝絕相送，在鐵果巷口與陳家人告別，騎著黑驢，帶著來時的半葫蘆烈酒，提一盞寫著“陳”字的燈籠，走進街中。
窄巷裡光芒幽微，飛樓上燈燭熒煌，李蟬穿過夜間風雪，身上酒氣漸消。
回到光宅坊，低處的廢園門外，那虎眼銅鎖卡的一聲，自行開了。李蟬被妖怪們迎入家中，一小妖把黑驢牽到食槽邊。黑驢午間吃過枷鬼將軍府裡摻了黑豆、蘿蔔的精料，舔過固陵的鹽石，見到自家的乾草，頓感曾經滄海難為水，愣了好一會，不滿地叫喚起來。
紅藥取下李蟬的已半溼的羊皮裘，掛到牆邊。李蟬走到桌邊，妖怪們剛吃完飯，碗碟異常乾淨，不見什麼油水。他把葫蘆拋給塗山兕，往他榻上一坐，靠著牆脫下靴子，一邊說：“酒價又漲了不少。”
塗山兕拔開軟木塞，對著裡邊的梨花白輕嗅，緊接著喝了半口。
她吐出一口酒氣，欲言又止。沉默一會，又瞄一眼桌上沒什麼油水碗碟，喚道：“阿郎。”
“嗯？”李蟬放下靴子，抬頭。
“家裡妖怪越來越多，養家卻全靠阿郎一人。這麼下去，阿郎也難得分心。”狐女聲音清冷，擦了擦嘴角，把葫蘆遞給邊上眼巴巴瞧著的青夜叉。
“怎麼了，想掙錢養家？”李蟬有些詫異，又看向其他妖怪。只見妖怪們都望了過來，看來塗山兕說的話，也是眾妖想說的。
紅藥在榻邊放下一方薰香了的幹帕子，拿走打溼了的靴子，一邊說：“廟觀裡的道士和尚，雖然不理俗務，但一個清修的修行者背後，少說都有千百個佃戶，耕廟觀的道田、佛田，養著他們。阿郎呢，非但沒人養著，還得養一大幫子妖怪。洗墨居里那些畫兒，賣了不少錢，皇帝的賞賜，也不少，但咱們用下來，卻總不寬裕。”
李蟬瞧了瞧紅藥，又看塗山兕，再把兩個夜叉，其他小妖都看了一圈兒，“我走時你們商量過了？”
塗山兕點頭。
“你們要養家，我倒也樂意。”李蟬擦著後頸，“要做什麼，想好了麼？”
塗山兕正要說話，徐達搶道：“狐仙娘娘說了，要當個負局先生！”
所謂負局先生，是擔著磨鏡箱走街串巷的磨鏡客。也許是因為常用鉛汞的緣故，在市井百姓眼裡，磨鏡客也跟道士沾些邊兒，所以百姓也管磨鏡客叫做“負局仙客”。
李蟬點頭，“這倒是個好營生，想做就去吧。”
塗山兕道：“阿郎能幫我寫面幌子麼？”
“好啊。”
小妖拿來四尺麻布，李蟬蘸了聽潮石硯裡的墨，寫下十六個字。
塗山兕道謝過後，把布幌子拿去掛起晾墨，李蟬又問：“其他人呢？”
紅藥道：“我就只會些女紅、還會抄經、調香了。”
李蟬道：“調香也是個好營生。”
徐達叫道：“咱便去走街串巷，也散播些香火，納些供奉……”
徐達話沒說完，李蟬屈指一彈。隔著丈許距離，無形氣勁把白貓額上絨毛壓了下去，彈出一個腦瓜崩。
“你就在家待著，別給我找麻煩。”
“阿郎怎如此不公！怎麼神女娘娘跟狐仙娘娘都能出去，難不成就因為咱不是女兒身？”徐達憤憤不平。
掃晴娘把宋無忌裝在銅鬥裡，熨幹羊裘，轉頭說：“少郎就算種了道，能護住你們，但你在玄都鬧騰也罷，要是在玉京私立淫祀，惹的麻煩可不小了。”
“啊這……”徐達自知無理，抓來邊上的覆火大將，訓斥道：“你瞧瞧，咱早說過此事行不通，是也不是？”
“是，是……”覆火大將一頭霧水，點頭稱是。
赤夜叉甕聲甕氣道：“阿郎，咱們卻不似兩位娘娘般有主意，只有這一身力氣可使，讓咱們佔山為王倒不錯，但在這玉京城裡，便只能當個腳伕打手。”
青夜叉嘁一聲，“那有甚用？”
眾妖議論紛紛，有的想用妖法去賭場撈錢，還有想當樑上君子的。
李蟬一一否決，最後說：“今天在陳將軍家喝酒，我誇那良釀署酒好，他倒攛掇過我，要我在玉京開間酒樓。”
紅藥道：“這可是個掙錢的營生，玉京城能釀酒的只有良釀署跟幾家正店，其他腳店都只是代賣酒水，阿郎既然有人，不妨開間腳店，咱們又不須釀酒，只賣酒，收入也頗為可觀。”
塗山兕瞧了一眼那正晾著墨的布幌子，“我走街串巷，倒也靈活，要開酒樓？恐怕不大方便。”
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“倒也不算很不方便。”掃晴娘輕聲道，“少郎還記得那些賞賜麼，那件龍韜符書。把這物件往腳店裡一擺，沒眼力的，瞧不出大夥的底細，有眼力的，瞧見這那龍韜符書，便不至於鬧事兒。”
“還是掃晴娘娘有主意！”
眾妖紛紛稱讚有理。
紅藥若有所思，“怕就怕那有些眼力，卻不真有的。”
徐達道：“有半隻眼的？”
塗山兕澹澹一笑，“那便算不得麻煩了。”
……
兩日過去，李蟬應約又到陳家赴了一回家宴，問清了良釀署中事。又跟陸青霞見過一面。
陸青霞曾隨楊元章，楊元章乃當朝大儒之一，是陽聖的門生。陸青霞因為人剛直，嫉惡如仇，仕途向來不順，卻素有清名。唐先早想跟陸青霞結交，聽陸青霞舉薦了黎州清陵的李澹，雖然這李澹籍籍無名，又出身寒門，唐先也沒打半點推辭，轉眼就遣人向光宅坊裡那新園送出一封下帖。
辛園雅集的日期，就在小雪過後的第四天。這日清晨，李蟬穿上御賜的那身綠袍黑靴，帶著一匣筆墨，便騎驢出了門。
留下家中一幹妖怪，徐達有模有樣地訓練眾小妖端酒送菜，紅藥調製香藥。
至於塗山兕，變作俊秀男兒，化名“塗照影”，揹著磨鏡箱，扛起一面布幌子，幌子上寫有十六字：鑑若止水，光如電耀；仙客來磨，靈妃往照。離開光宅坊，走街串巷，尋閨中女子磨鏡去也。
李蟬北過大相國寺，往西經過御湯。黑驢步伐緩慢，晃悠著接近陵光橋，還沒到緇塵巷，一抬頭，前邊飛簷積雪，甲第臨風。
這地界，便是孟諸唐氏與固陵陳氏的居處。
這兩日，李蟬跟陳皓初與陳仲弓接觸頗多，這叔侄二人雖也姓陳，但並不是固陵陳氏的旁支。陳仲弓當年隨聖人驅妖，立下戰功，是新立的勳貴。固陵陳氏卻是累世公卿之家。
李蟬騎驢靠近緇塵巷口，路邊已車馬頗多，行人口中談論的，都是這次的辛園雅集。
因辛園雅集邀請了玉京城內的年輕翹楚，緇塵巷外，以那些年輕英傑名號結社的青年男女也不顧天寒聚集了過來。有說書人便在巷外的腳店裡把醒木一拍，講了起來：
“列位看官，說到雅集，最引人入勝的，便是邀月、壺天二集了。傳說曾有凡人被神仙邀至月上，吃了一碗玉屑飯回來，從此得了長生。又曾有書生被老叟請入仙境，但見瓊山瑤池，玉樹神果，待出得其間，才知道不過一破壺而已。”
“但傳說終究是只是傳說，大庸國最有名雅集，還得是玉梁、梨山、辛園三大雅集。”
“這三大雅集，嘿，是各有千秋。咱們先說百年前，鉅富師季倫在玉梁山下建出一座園林，耗費無數人力，隔山引水造池。與師季倫結交的文人，號稱玉梁十三友。然而玉梁雅集之所以聞名於世，跟這十三友關係卻不大，而是那園林佈置極其奢侈，園中又藏有多位名伶，雅集之時，文人吟詩作對，最有看頭的，嘖嘖，卻是那些美人。”
“美人多美？那卻遺憾，咱們瞧不見了。再說這梨山雅集，就在五十多年前，當時的高人名士，齊聚梨山下。這梨山，又叫做懸劍山。傳說懸劍宗的祖師爺，就在這兒領悟了劍道。高人名士們，聚在這兒，自然是來比劍的。便在雅集那一日，眾人各顯神通，這位的追形逐影剛震驚四座，下一位的長虹貫日又令人瞠目結舌。可結果呢？結果到頭來，王丹陽為這梨山雅集，作了一篇序。這梨山雅集比的是劍，那王丹陽卻沒帶劍，一支鼠須筆，一張蠶繭紙，筆走龍蛇，一幅草字，竟囊括了這雅集中眾人用出的劍法！這可好，比劍的雅集，到頭來卻因為一幅書法而聞名於世，路人皆知。”
“梨山雅集過後麼，自然就是辛園雅集了。當年遷都不久，唐駙馬尚長樂公主，請來了玉京城裡諸多名士。這一雅集裡，諸位名士談玄論道，參禪打坐，議論的是神通修行。這樣的雅集，雖然名人諸多，十分難得，玉京城卻也有過幾回。辛園雅集何以躋身三大雅集？還不是當年畫聖所作的《辛園雅集圖》和楊元章的《辛園雅集圖記》……”
說書聲裡，綠袍黑靴的青年騎著黑驢，穿過人群。
待那黑驢到了唐家府邸門口，遞上下帖，才有人發覺，這竟也是這回受邀參加辛園雅集的。
很快，就不再有人關注那憨驢和青年。一輛油壁車駛過陵光橋，路旁有男女歡呼：“白龍女來了！”
那油壁車便在一陣歡呼裡進入緇塵巷，白衣少女走出車廂，正要進門，見到被門子牽走的黑驢，又看到前邊綠袍黑靴的青年，覺得似曾相識，又想起了那夜的驚鴻一瞥，才面色恍然，微微一笑，對他一拱手，算是打過招呼，走進宅門。
便因這一拱手，外邊的人才驚訝地對那青年投去目光。近來在玉京城聲名鵲起的年輕人裡，似乎沒有這號人物。但他卻與奉辰大將軍府的龍女相識，也不知是什麼來歷。
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四千字。