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朔州一連多日都是響晴的天氣，袁石川卻採取了龜縮戰術。
只派出小股軍士進行巡邏，根本不與鍾野正面交鋒。
“將軍，叛軍到底打的是什麼主意？”一員副將不解地問鍾野。
“能怎樣？當然是被咱們打怕了。”旁邊一個人接話道：“咱們連贏兩場，他們為避鋒芒當然要躲一躲。”
“我看不見得，”又一個人搖頭道：“這姓袁的只怕要用陰招。”
“我也覺得陳副將說的對。”一直沒開口的鍾野說話了：“他們不出戰，咱們便沒仗可打，如此消耗下去也是咱們先撐不住。甚至朝廷還會以為咱們不盡力，少不得要責問。”
“這還不是最可怕的，萬一叛軍散佈謠言，說您和他們是一夥兒的，只怕不等他們動手，朝廷就要先換將了。”葫蘆端了個大木盆裡頭放著鍾野換下來的衣裳。
“天吶，要真是這樣可就糟了。”鍾野手底下的人聽了不由得惶恐起來：“叛軍應該不至於這麼下作吧。”
“與其考慮他們是怎麼想的，倒不如該幹什麼幹什麼。”鍾野渾不在意道：“那叛軍如今佔據了三個州，朔州算是袁石川的大本營，他和他的主力一直在這裡駐守。其次是賀州，與朔州相鄰，駐防也算嚴密。連州是最近攻下來的，與那兩州相隔得有些遠，主要是為了儲備和輸送糧草之用。
如今袁石川為了防備我們，將大部分兵力都集中在朔州和賀州，連州的防禦更加薄弱。他既然喜歡做縮殼的烏龜，那咱們不妨一把火燒了他的後院。”
早朝的金鑾殿群臣議論紛紛。
“我早就說那鍾野靠不住。”徐國老又是搖頭又是嘆氣的說：“之前那兩次贏的也太容易了些，分明就是有假！”
“徐國老當時在跟前了是怎麼著？如何就說鍾野的軍工有假呢？”端王爺質問道，鍾野是他一力舉薦的，說鍾野作假就等於直接打他的臉了，端王說什麼也不能忍。
“何必一定要在眼前看著呢？那叛軍大多是逼平民入夥，作戰的時候自然也會讓這些人去送死。鍾野不要監軍，實行一顆人頭一兩銀子的軍功制，被殺死的多是平民，表面上看他是軍功顯赫，實則罪孽深重。更何況這樣只會激起叛軍的鬥志，將他們逼上了絕境，不造反到底還能怎樣？”又一個大臣說道。
“叛軍氣焰如此囂張，不狠狠打壓怎麼能震懾對方？！”燕王爺開了口：“我看鍾野此舉甚好，殺一儆百，讓那些蠢蠢欲動的人都收起不臣之心，若是造反都可姑息，還有什麼不敢做？”
皇帝被這些人吵的實在頭疼，開口說道：“既然爭論沒個結果，不如等等看，鍾野是忠是奸姑且交給時間。”
“皇上，鍾野手下的兵不足兩萬，臣懇請朝廷再支援些兵力給他。”端王爺道：“想當初李陵帶五千步卒苦苦支撐，最終不得已投降了匈奴，這是逼忠為奸，萬不能步其後塵。”
“王爺此話差矣，李陵是因為過於深入大漠，導致最終被圍困。這是他戰術上失誤，關朝廷什麼事？再說了，他若果真忠良大可一死，又為何還要苟活呢？”徐國老這邊的一個大臣說道。
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端王爺這邊的人還想再說什麼，皇帝擺擺手說道：“好啦，不要再議論這件事了，朕說過了，姑且等一等。”
與此同時，鍾野帶著八千人輕騎簡裝，繞路前往連州。
從地理位置上講，連州是最靠北的，鍾野帶人到那裡要走一千多裡路，等於兜了個大圈子。
可袁石川如今龜縮起來鍾野必須主動出擊，才能給叛軍陣營撕開一個口子。
經過三天四夜的跋涉，鍾野等人終於來到了連州城外的高崗。
“原地休息，做好隱蔽。”鍾野吩咐手下的人，這些人都是他挑選出來的精兵，訓練有素有令必行。
他們出發的時候每人只帶了六天的口糧，如今已經吃完一多半了。
“天黑以後咱們要夜襲連州城，”鍾野用馬鞭遙指著遠處的城門說：“記住，只殺叛軍不殺平民。”
“將軍，你讓我們準備的書箭都已經準備好了。”一名下屬走過來稟報。
“好！攻城的時候，你和你手下的幾百人主要負責將這些書箭射入城中，讓城裡的人知道咱們只殺叛軍。被逼為賊的百姓只要脫去軍服，扔掉武器一律不殺。”
接下來鍾野和手底下的人用了軍糧，又將作戰的步驟詳細說了一遍。
等到天徹底黑下來，鍾野將手底下的人分散開，分成四隊悄悄靠近連州城。
城頭負責巡夜的叛軍一隊隊的在城頭上走過，連州城的兵力雖然不多，但勝在城防堅固，當初要不是城中主帥投降，叛軍想攻下這裡只怕還要費一番功夫。
“這城牆也太高了，”鍾野身邊的參將望著連州城樓興嘆道：“架著雲梯倒也能上去，可上面的人一旦攻擊，勝算也是渺茫。”
“兩軍對陣，最忌諱說長他人志氣滅自己威風的話。”鍾野冷笑一聲說道：“待會兒你們只管衝上去，我來掩護。”
城上戍守的叛軍發覺下面有動靜，原來是鍾野手下的人偽裝成袁石川手下的叛軍前來求救。
“我們是奉了將軍命令來取糧草的，半路上遭遇了朝廷的軍隊，只剩下這些人了，快快開門讓我們進去。”為首的一個捂著肩膀說道，他們一共也就百十人，城上的人並不擔心。
“你們的兵符呢？沒有兵符是絕不能放你們進來的。”城上的叛軍喊道：“再說我看你們面生得很，誰知你們是不是將軍派來的。”
鍾野站在暗處，手裡握著一柄大黃弩。
他所在的位置距離城頭足有兩百多步，普通的弓箭射程只有一百五十步。
但大黃弩射程卻可以達到三百步，只不過這大黃弩通常要三五個人才能拉的開。而鍾野自己一個人就可以左右開弓。
此時城上和城下的人還在交涉，鍾野一箭射去，將城頭上的兩個人射了個對穿。