馬車內。
凌珊好奇道：“師父，這個獨孤鳴鶴厲害，還是太虛道人武功更高？”
都說峨眉掌門武功高強，可與少林方丈武當掌門一拼，今天怎麼看著水分挺大？還是自家師父太強的緣故？
玉凌想了下，問道：“太虛道人是誰？”
凌珊翻了個白眼，道：“就是那天和我爹爹，還有全真教道士一起圍攻你的老道士，和你拼了一掌的那個！”
明月天冷眼飄來，道：“你爹和人一起圍攻師父？”
凌珊打了個機靈，連忙道：“那次是意外……”
她並不知道那次會形成圍攻，完全是被玉凌自己引導而成的，便有些擔心明月天會一直惦記著這事，以後去找嶽不群晦氣！
明月天冷哼了聲，沒有多說。凌珊不由更加不安。
幸好玉凌主動解圍，說道：“那次是我想試試華山當代掌門的能耐，逼迫他們聯手的，明月不必記恨！”
明月天不置可否。
玉凌則繼續道：“至於幽星說的獨孤鳴鶴與太虛道人，實際武功不好說，單論內力，應是差不多！”
凌珊疑惑道：“可我看師父對付獨孤鳴鶴，好像比那日對付太虛道人要簡單得多了……難道是那天被圍攻的緣故？”
玉凌道：“一來，是我這幾月有了一些精進，另外，是這獨孤鳴鶴一察覺內力不如我，便主動放棄了，否則，我要拿下他，還得費一番功夫！”
“有了精進……師父是到造化功第七層了嗎？”
這是個有興趣的話題，明月天也支起耳朵聽。
玉凌悠悠而嘆，道：“勉強到了第七層！”
卻不再說話了。
這幾月修行，固然到了第七層，但太急於求成了，反而出現不小的岔子……
每天兩三個時辰用在路上，剩下的時間，或者是在野外露宿，或者是在大城小鎮山村落腳。馬車的速度不算太快，畢竟沒有死命地趕，加之蜀道難行，就這般在蜀地的行程耗費了月餘。
西蜀雖也歸屬大明治下，治安卻與中原、江南這些地方相差甚遠。同樣走官道，從華山到入蜀前，一次都不見綠林強盜，可在入蜀到出蜀這段日子，便數次遭遇山賊劫道，真應了那句山高皇帝遠。
也是那些不長眼的上來劫道，倒讓明月天總算遂了願。區區一月間，十歲女孩的手上，便足足了斷了五條性命。惹得那車伕每每看到她，就像看一個修羅惡鬼，絕不敢稍微直視，而只要聽到她的聲音，便要忍不住發顫。整日提心吊膽的模樣，實叫人同情！
西原山嶺不多，一眼望過去，俱是草原平地，而遠處寥寥所見的高山，也都是白頭雪峰，不過這裡地勢卻極為高聳，隨意站在一地，就彷彿離天都近了好多，呼氣都比中原、西蜀諸地要艱難。
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玉凌、明月天及凌珊俱有內力調節，只需加一層衣服禦寒，便可無恙，而車伕老謝卻在踏上西原大地後，便頭暈眼花，只是想著明月天人小威駭，不敢提出，如此堅持了半日，地勢更高，呼吸更難，他居然在駕車途中，從車上栽落下去。
不僅人，就算那拖了眾人一個月的老馬，也一副焉了吧唧沒精打采的德行，想來除了累，不適應環境也是重要一點。
念及一路走來，平日間有許多事倒是全賴他忙上忙下打點，讓師徒幾人不致為瑣事勞累，便找了附近人家安置這老實巴交的敦實漢子，結清五十兩餘款，還附贈多給了百兩銀票，讓他自己想辦法回中原！
不過這人一路見了數次山賊惡人，哪裡還敢自己回去？一把鼻涕一把淚哭訴，死活要在這兒等她們一起回中原！
凌珊尋思西原回中原路上多有江洋大盜，就拋下他不管的確不厚道，便勸玉凌答應下來，帶上他的話，回程這一趟，想來連馬料錢都能省了。倒是惹得明月天好大不快！
出蜀之後，第一座稱得上城池的，叫高原集，其實也就是個比太華鎮大不到哪裡去的地方，建在一座大雪山腳下，由安置車伕老謝那地方的一個當地村人指路，換上了當地人蓄養，適應這地環境的西原馬，清早出門，快馬加鞭，一個時辰便至。
邀月與嶽靈珊雖過去從未騎過馬，但依仗內力在身，氣長力壯，騎術如何嫻熟自然不可能，坐穩卻無礙，完全可獨立成騎。
到達時，時間還不算晚，高原集內，正人來人往，街上隨處可見茶鋪面攤蒸騰的熱氣，倒是給這氣寒之地帶了幾分暖意。
玉凌帶凌珊她們找到一家客棧，這裡住著一個百花谷的外門弟子，叫青荷，數年前，那個被淫賊侮辱，而後自盡的百花谷弟子，便是她妹妹，那淫賊的訊息，也是她打聽到的，並且先一步來到這裡。
找到青荷後，凌珊才發現她與青荷這名字真的差太多，竟滿臉風霜，全然不似谷中弟子的清麗脫俗。
出谷已經快要兩月，玉凌已沒有繼續耽擱下去的打算，見到青荷後，便要她帶路尋人。
昔日那淫賊，原來是西原臭名昭著的邪派黑刀門之主，自號黑刀老祖，這座高原集，便有他三名弟子滯留，已逾數月。
本是有五人的，但初來那月，便有兩人被青荷解決了，剩下幾人往後都是同進退，她不是對手，便一直隱在暗中。
不論死去的還是活著的，都是大和尚，只是這些和尚無不凶神惡煞，一看便知識綠林大盜般的人物，全無出家人該有的慈眉善目。
找到他們的地方，據聞本是一家富戶的宅邸，自這幾個惡和尚來後，將那富商打成重傷，隨後強佔了府邸，霸佔府中女眷，而官府似乎也懼怕他們武功高強，一直不敢出面。
那幾個和尚本在後院，一人抓著一個分不清丫鬟還是小姐的女子肆意輕薄，幾個女子要麼衣冠不整，甚者通身不著片縷，臉上則俱是飽經絕望的麻木，已連哀嚎的聲音都已喊不出！
凌珊跟在後面，見到這一幕，怒道：“該死！”
幾個正忘乎所以的淫僧才發現有人闖入，警覺一起，不約而同推開女人，隨手便抄起身旁的漆黑彎刀，喝道：“什麼人？”
然而不待見清來人，便俱覺眼前一花，彷彿白色鬼影飄過，接著便齊齊倒飛出去，三口本應讓這片大地上無數人聞風喪膽的黑刀，連同它們主人握刀的手，無助地落在地上。
玉凌手握長劍，踩在一口黑刀上，內力一震，那精鐵鑄就的黑刀竟便斷作兩截，連帶那斷臂往兩邊彈出。她冷冷看向牆角的幾人，聲音中不見一絲情感，問道：“你們師父在哪兒？”
天寒人更寒。
因斷臂之痛後知後覺喊出口的哀嚎戛然而止。
Ps：更的晚了，特地放在早上釋出……不過，這章算昨天的！是無恙禦寒