夏清蓮病好後就搬了家。
是那出了月子的賈敏一手操辦的，在林海家附近的一個小宅子裡，若非夏清蓮堅持推辭，賈敏是想讓夏清蓮住進林府的。
夏清蓮沒有推辭賈敏所贈的宅子，畢竟若不離開林家原支的地盤，她卻是不能夠安心的。
夏老夫人的病越發重了，接二連三地打擊使得這個老人以難以想象的速度衰敗下去。夏清蓮每日裡精心地侍奉母親湯藥，也只堪堪拖住夏老夫人的病勢，卻是不能起了生機。夏老夫人就這樣反反覆覆地一直病著，時而渾渾噩噩地叫著丈夫和女兒、孫女的名字。就這樣拖過了春，又拖過了夏。
這一日下午，夏清蓮服侍夏老夫人喝過藥睡下，便出門來到林海府上。這半年來，她每隔五天便會到林府去給眾人把一次平安脈。
林墨i是早產兒，出生就體弱，然而在夏清蓮的細心調理下，早已和平常孩童無異，奶孃的食譜也是夏清蓮嚴格制定的，不過這個孩子似乎不是怎麼喜歡喝奶孃的奶水，明明才八個多月大，就表現得對米糊糊之類的食物更感興趣，甚至對肉類食物流露出垂涎的表情。這個孩子十分早慧，八個月大時就開始發音，沒多久就能很流利地叫人了。
林黛玉則是慢性咽喉炎的症狀，慢性咽喉炎若感染向下發展，可侵犯喉、氣管等下呼吸道，引起急性喉炎、氣管炎、支氣管炎及肺炎，對身體危害極大。幸而夏清蓮發現得早，及早按照林黛玉的病症開了方子調理，配以食療及茶療，慢慢除了根，平日裡多注意起居飲食，不要復發便健康無虞。
反倒是賈敏，讓夏清蓮生出些無力感來，賈敏的身體所患病症是由於妊娠和分娩引發的充血性心力衰竭，藥物治療無效，這在現代還能裝幾個心髒起搏器來治療，可在這古代，卻是無奈何的絕症。
夏清蓮只能在自己所能做的範圍內給予賈敏治療和幫助，她開了一些利尿和可以擴張血脈的藥物，並囑咐賈敏應少吃多餐，限制水和鹽的攝入量，並且強調要多休息少操勞。
奈何賈敏是管家太太，若要修養，必要將管家的權利交出，夏清蓮也曾勸過她，賈敏卻只是虛弱得笑道：“並非我貪權，只是在這個家裡，若沒有了管家的權力，我怕我連兩個孩子都沒有辦法保個周全……”
夏清蓮對此也只能默然，畢竟林墨i奶孃的奶水出問題的前車之鑑還在那裡擺著，更何況她還聽到了古嬤嬤幾人關於林海子嗣過繼之事的議論，並不會覺得賈敏是杞人憂天。
關於賴氏等人謀劃將輝哥兒過繼的事情，夏清蓮也告訴了賈敏，賈敏卻表示已經知曉，夏清蓮便放下了心，只要賈敏和林海有了防備，這事就成不了，更何況，現在的賴氏和三奶奶雖然仍衣食不缺，畢竟是落了賤籍，不能再有圖謀。輝哥兒也被過繼到了大奶奶名下教養，已經成了大房的孩子。
經歷了舅母逼迫之事的夏清蓮，早已深深明白，這古代的鬥爭，比現代的勾心鬥角更陰狠直接，尤其是這後宅女人的戰爭，她在行醫期間也是屢見不鮮的了。
照例給三人把過了脈，林墨i和林黛玉的身體一天好過一天，卻是賈敏，一直操心管家的事宜，身體每況愈下。夏清蓮只得再開了些助眠的藥物給她服用，既然無法保證充足的休息時間，只要讓她的睡眠質量更好一些。
夏清蓮過府把脈的半日，是賈敏特意空出來的，反倒是偷得了浮生半日閒。
“每隔幾日和你這樣隨意的聊聊天，我倒覺得是難得的閒情。”賈敏隨意地歪在美人靠上，自從夏清蓮叮囑她少喝水之後，她連茶都不怎麼碰的了。
夏清蓮面前由林府丫鬟奉上的茶盞中裝的也不過是白開水，夏清蓮以前便不喜喝茶，現在便笑稱是陪了賈敏有難同當。
黛玉已經四歲了，玉琢粉嫩，夏清蓮最喜歡抱著她，要不是考慮到古人的心理承受能力，她真想把這可愛的娃娃狠狠地親個夠。
此時黛玉乖乖地坐在夏清蓮的懷裡，由著夏清蓮用銀叉子給她喂一些切成小塊的蘋果，輕輕地嚼著，顯示出良好的教養。
林墨i坐靠在賈敏的身邊，看著黛玉，突然不忿起來，啊啊叫著往夏清蓮那邊撲，唬得守在一旁的奶孃劉嬤嬤忙上前抱住他，生怕他從美人靠上摔下來。
賈敏也嚇了一跳，待見劉嬤嬤抱住了林墨i才放下心來，好笑地點點他的額頭：“真是個小饞貓，見姐姐吃蘋果酒饞了吧？可惜你牙還沒長全呢。”
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黛玉也咯咯笑起來：“嗯，夏姑姑說了，弟弟是個‘無齒之徒’。”
賈敏也不禁撲哧笑出聲來，抱過兒子，揉了揉他的光腦門。
林墨i似乎聽懂了黛玉的話，齜了齜牙，顯擺了一下他那剛長出牙床的小白點，表示他是“有齒之徒”。逗得眾人又是一通好笑。
說笑了一會，賈敏身邊的大丫鬟素芸進來，說是高姨娘的丫鬟吵著要見太太，說是高姨娘那邊有事求見太太。
夏清蓮明顯看到賈敏的臉色一沉，心中不禁嘆息，以賈敏的身體狀況而言，最好保持心情平穩，不要動氣的好，可卻偏偏還要和丈夫的其他女人鬥法，這心情又怎能平穩？
賈敏將小兒子託給夏清蓮照看，自己終究還是起身去見那高姨娘。
夏清蓮正自出神，黛玉突然扭起了小身子，夏清蓮問她，才紅著小臉說要去如廁。
夏清蓮看著她紅撲撲的小臉，愛得不行，可捨不得笑話她，忙叫黛玉的奶孃王嬤嬤抱著黛玉出去了。
林墨i朝著夏清蓮喊：“夏姑姑、夏姑姑……”
夏清蓮上前抱起他，顛了顛：“不錯，長胖了點。”
林墨i翻了個白眼，卻是抱住了夏清蓮的脖子，在她耳邊叫到：“秦戀姐……”
夏清蓮頓時呆住了，心中的感覺似喜似悲，臉上的表情似哭似笑。
劉嬤嬤有些驚訝地看了眼夏清蓮：“夏姑娘，可是哥兒尿了？”
林墨i憤怒地回頭：“我才沒有尿褲子呢！”他滿三個月以後就沒尿過褲子了好不。
夏清蓮被林墨i奶聲奶氣的話音驚醒了，一時覺得極好笑，卻又有一種莫名的哀傷。
“劉嬤嬤，哥兒餓了，你去給他做碗蛋羹來吧。”夏清蓮支開劉嬤嬤，想和這個明顯是“熟人”的林墨i說會話。
劉嬤嬤答應著下去了，夏清蓮托起林墨i的小身子，讓他立在自己的大腿上，試探著道：“林默？”他們那次一同出事的幾人中，也只有林默，還會像個孩子一般模樣。
“哼哼，幸虧你沒認錯，否則……”林墨i揮了揮小拳頭。
“否則怎樣？”夏清蓮捏了把他肥乎乎的臉蛋，這個小子，前世的時候長得人高馬大，一點也不好欺負，現在卻成了個奶娃娃，便只能由得她捏圓搓扁了。
林墨i張牙舞爪地揮舞著手腳，卻奈何不了夏清蓮，只能齜著兩個小白牙憤憤道：“咬你哦！”
夏清蓮呵呵笑起來，笑著笑著卻掉下淚來，低聲壓抑地道：“小默，珏兒死了，她和我一起穿來的，卻死了……”
林墨i一時僵住了：“你是說，那個母親和父親曾經提起的夏凝珏，是穿來的？是前世那個夏凝珏？”賈敏和林海以為他是個小孩子聽不懂什麼，有一次在他面前談起過夏凝珏葬身火海的這件事情，當時他並沒有想到夏凝珏也是穿來的，而以為是夏清蓮想念那個當做妹妹一般的女子才給今世的侄女起的這個名字，所以當時只為了夏清蓮的傷心而難過，現在卻有種撕心裂肺的痛楚。夏凝珏，那個全身充滿了矛盾，既堅韌如鐵，卻又脆弱如冰的女子，那個他一直嫉妒她跟自己搶姐姐，卻終於想要接受認同的夥伴，居然在這一世他還沒有見到她和她說聲對不起的時候，就這麼倉促地離開了？
黛玉回來的時候就看到夏清蓮和林墨i抱著哭泣的這麼一幕，感受到空氣中哀傷的氣氛，也不禁紅了眼眶。
夏清蓮和林墨i看到黛玉回來，便都漸漸收住了眼淚，整理了心情。
又陪著黛玉說了會子話，賈敏也回來了，夏清蓮也到了告辭的時候。
夏清蓮臨走又分別抱了抱黛玉和林墨i，在抱林墨i的時候悄聲問：“你是怎麼認出我的？”
“你一點都沒變啊。”林墨i也小小聲道。
夏清蓮直到到家，還是有些回不過神來，卻不是為了和林墨i的相認，而是因為林墨i最後的那句話：“你一點都沒變啊。”
原來她以為自己適應了夏清蓮的這個身份，完全成為了夏清蓮，卻原來，她的骨子裡還是秦戀，居然一點都沒變。那麼，夏老夫人是不是早就已經發現現在的她和以前的她的區別？是不是早就知道了，她根本就已經不是她的女兒了？難怪，夏老夫人總是很輕易地便被騙過去，她強於夏老爺的醫術本是極難解釋的事情，可夏老夫人不過問了一次，便再也不提起。
想著，夏清蓮越發覺得心酸愧疚，夏老夫人的病，大概也有她的原因在吧，丈夫早亡，大女兒小孫女慘死，小女兒也被不知那裡來的孤魂佔據了軀體，這樣的打擊，老人怎麼能夠不垮？
此後，夏清蓮越發盡心地照顧夏老夫人，卻從來不敢開口問上那麼一句。
夏老夫人終究沒有拖過冬天，在臘月的寒風裡，終於疲憊地閉上了眼睛。
臨終，她留下夏清蓮單獨說話。
“我不知道你是誰，也無意知曉。”夏老夫人終於鬆口說了出來，“我只要你答應我，好好教養瑜兒成人，便當佔據了我女兒軀體的報酬吧。”
“母親……”夏清蓮是真心孝順老夫人的，此時見了她油盡燈枯的模樣，早已是傷心不已。
“其實你佔據了也好，你比我的蓮兒堅強得多，我的蓮兒總是心氣那麼高，遭逢退親，又被蘇進那個混賬東西調戲，她必是覺得死了才好，過剛易折啊。即便她還在，賴氏那麼逼迫，她定是要一頭撞死的，又怎能報得了仇？孩子，這幾年我冷眼看著，你的確是個好的，瑜兒交給你，我也是能夠放心的。”
“母親，我答應你，一定將瑜兒教養成人。”夏清蓮堅定地承諾道。
“那就好，那……就好……”夏老夫人說著，終於慢慢地閉上了眼睛。
“母親……”夏清蓮痛哭失聲。這幾年來，她是真心將夏老夫人當成自己的母親的，老夫人對自己也是極好的，便是早就猜到她已經不是她的女兒了，也不曾起過犧牲她的念頭，否則，早就可以答應舅母將她嫁給張凡為妻的親事，給夏家找個靠山。
夏老夫人的喪禮辦得簡單卻隆重，前來弔唁者極多，大多數卻是夏清蓮診治過的病人及其家人。
夏家人手少，林海和賈敏便派了管家和管事嬤嬤過來幫忙。
夏清蓮的舅舅林肅也來了，在靈前痛哭失聲，夏清蓮卻一點也不覺得感動，若不是賴氏她們起意害她，間接害死了夏凝珏，夏老夫人也不會這麼早就去世。一想到賴氏和三奶奶依然好吃好喝的在林家住著，夏清蓮的心裡就有一團灼燙的火苗在漸漸燃起。
夏老夫人的頭七過了，夏清蓮準備扶靈返回濟南將母親和父親葬在一處。當年的離鄉背井實為不得已，然林家卻並非安居之地，所以夏清蓮不願將母親安葬在蘇州。而且，夏老夫人畢竟是夏家婦，葬回濟南也是正常。當年離開，夏老夫人也是準備等夏安瑜長大頂了門戶，便重回濟南的，卻沒想到世事多變，不過幾年，便也追隨了丈夫而去。
夏清蓮帶著夏安瑜扶靈回鄉，那樣的路途遙遠，卻是不易。林海和賈敏也知她心結，便不多勸，派了十幾個隨從和丫鬟婆子跟著一路護送他們回去。
於是夏清蓮暫別賈敏一家，踏上返鄉之路。