車隊的角落裡，兩個女人在自哀自怨。
可也只是說說罷了。
如果她們今天的話被傳出去，非但不會博得任何的同情，反而會引來一堆嫉妒的白眼。
毫不誇張的說，機體就是現下帝國最為強大的武力。
身為機體駕駛員，幾乎已經是帝國最為頂級的工作，無論身份、地位、受重視的程度、還是未來的發展前景，都是一等一的頂級職業。
現下帝國的一百一十六位將軍中，有七十六位都是機體駕駛員。
唯一勉強能與其抗衡的，則是那些從舊時代走過來的，學習‘萬人敵’能力的戰場指揮官。
除了軍銜。
帝國的一十七位封疆公爵中有一十一位擁有自己獨特的機體，四十二位實權侯爵中更是佔據了二十七個名額。
旁的不說，只說這一比例，就足以看出機體駕駛員的前景是多麼的美好。
當然。
也足夠費錢就是了。
正常一臺生物體蒸汽機車的價值在五到八萬帝國銀幣，以火力而聞名於世的116口徑帝國重炮的造假在二十二萬帝國銀幣到二十五萬之間，而一作為帝國重器的機體，哪怕是青銅級別，單是最基礎的形態就要一百萬帝國銀幣這個整數。
這其中還不包括武器、甲片、防具、外觀、影響、通訊等等需要時候載入的生物組建，若是配齊這些，最少也要多上三十萬的付出，若是想換點稍微好一些的，價格就要奔二百萬去了。
至於之後的維修、保養、升級之類的，更是一筆難以估算的天價。
不管你有多少錢，扔進機體這個行當，就跟打水漂似的，永遠都不嫌多。
所以。
別看這些機甲駕駛員表面風光，可實際上，在擁有自身的機體後，光是日常的維修保養所需要花費的價錢，就足以讓絕大多數的機體駕駛員疲於奔命。
每日想著怎麼去賺更多的錢，想著培養室那邊有沒有新上的裝備，新上的裝備買不起.....那落後的二代淘汰品，總能便宜一些吧？
每個組建只要更換載入，機體的效能就會肉眼可見的隨之上升一波，這種紅果果的誘惑有哪個機體駕駛員能忍受得了？
充錢就能變強！
機體誠不欺我！
當然。
這些暫且都於軍隊中這兩隻小菜雞沒什麼關係。
別說是為機體更換配件所需要的消費，就是眼下因獲得機體而揹負的貸款，都夠她們在戰場上賣命一兩年。
這還是因為加入遠征軍後，獲得了低息貸款的緣故。
要不然的話。
貸款一百萬，以她們現在的俸祿，怕是要五年才能還得請.......
......
姐妹倆在車隊的角落裡哀嘆著自己的貧窮。
而遠征軍的最前沿。
一場爭鬥正在進行中。
寬廣的荒漠上，一紅兩黑三臺機體，正以三角陣向前突進。
他們的敵人是一隻生有牛頭，渾身佈滿甲片，身高超過五米的中小類別怪物。
是的。
在帝國的分類中，三臺機體前方的這只人形牛頭怪，真的只是‘小’體型級別。
實際上也不大。
看著高，只不過是牛頭怪物保持了人形，如果它學習它那些不會直立行走的小夥伴四肢著地，這傢伙也不過就是只三米出頭的大牛罷了。
和帝國機體駕駛員，最長遇到的敵人‘蟲子’相比，這玩意的確是個小家夥。
“嘔吼，這種牛頭樣式的怪物是新品種啊，以前在國內的時候完全沒見過，啊呸，是連聽說都沒聽說過，也不知道打起來怎麼樣！”
“別大意，從這只牛頭怪的肌肉密度看，它的發力程度不會弱於二形蟲，足以破壞我們的外體裝甲。”
“知道了。”
“隊長，你帶著小孫幫我掠陣，順便做一下資料記錄，我先上去試探一下新品種的底細。”
“別大意了。”
“放心隊長，打不過我肯定跑，小命肯定比臉皮重要。”
通訊頻道裡說笑著，外界原本三臺一起突進的機體中忽然分出一臺黑色機體，以長槍突刺的形態直奔牛頭怪扎了過去。
這是帝國機體的常用招數。
加速，猛衝。
基本沿用與曾經的重灌騎兵衝鋒，威力夠大，只是不好掉頭，但衝鋒的速度極快，面對單個敵人時可以正面突破。
對於某些不曾瞭解的敵人來講，這種技巧是非常適合作為試探性進攻的。
果然。
眼見一臺黑色機體端著長槍就衝自己扎過來，牛頭怪物下意識的選擇了躲避。
衝鋒狀態的黑色機體於其擦肩而過。
且在雙方交叉的一剎那，肩部猛地彈出三道刀刃，藉助衝鋒的力量在牛頭怪物身上刮出三道血痕。
“流血了，這東西的皮沒蟲子的甲厚！”
“基本表層防禦評價為黑鐵級別，敏捷程度大概是黑鐵+，力量......張虎，小心點試探一下它的力量。”
“好嘞！”
已然衝出百米的黑色機體猛然掉頭，漆黑的手甲倒轉，把那杆厚重的騎士槍插在地上。
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也不知是不是這個駕駛員的腦袋有泡。
在做完這些後，他居然控制著機體對牛頭怪物做出了個勾手指的動作。
那風騷的姿態，看的他兩個同伴一臉懵逼。
紅色機體內，作為隊長的少校軍官乾咳了一聲。
“張虎！專心執行任務！”
“哈哈哈，隊長你放心，這玩意應該沒多強，腦子也不怎麼好用......”
說著話，見牛頭怪物狂怒的向自己闖過來，黑色機體居然沒有直接躲閃，看模樣似乎是打算距離接近到一定程度後，在進行易於反制的近距離閃避操作。
果然。
當牛頭怪物衝到黑色機體身前十米內，黑色機體開始以極快的速度進行左轉。
可好死不死的，這傢伙沒有完全躲避，居然作秀一樣的，控制機體的一條腿攔截在牛頭怪向前奔跑的道路上，象是個不學好的壞孩子一樣，想把牛頭怪給絆倒......
然後......
在一旁兩名同伴的注視下，張虎機體的左腿，就以一種詭異的弧度彎曲了。
“臥槽！臥槽！這怪物的力氣怎麼這麼大！老子的白銀左腳！老子的五千金幣！！！”
“判斷，力量在白銀+級別，體魄大概同級，嗯，如果這支怪物沒有施展施法能力的話，它的最終評價大概是青銅+，也就是上尉級別。”
“不是，小孫賊，老子這邊都虧得要吐血了，你不安慰我不說，居然還在那兒報資料？”
“虎哥，你腿又沒折.....”
“可它肌肉拉傷度32％了啊，修一下也得小一千金幣，換成銀幣可就是五萬上下，老子的一輛小汽車就這麼沒了啊!!!”
“這你自找的，好好的做任務，誰讓你伸腿絆它的？”
“啊啊啊，虧大發了，虧死老子了啊！”
通訊設施裡話語不斷，而戰場上，在黑色機體受損後，另外一臺黑色機體已經在紅色機體的掩護下，先一步撲上去糾纏。
而腿部‘骨折’的那臺黑色機體，這會兒也是單膝跪在地上，從身後掏出一把直徑兩米左右的大型槍械，以平均三秒一彈的速度，對牛頭怪物進行一輪點射。
說笑歸說笑。
一隻單體評價最低在青銅+的怪物，是無論如何都不能放任不怪的。
更何況。
這還只是它表露出的實力，鬼知道它有沒有其他隱藏的能力存在？
五分鐘後。
隨著一把血色長刀劃過牛頭怪物粗大的脖頸，鋒利的刀刃下，沉重的牛頭就此滾落。
見狀，紅色機體在以武器進行死亡確認後，隨即收起長刀。
“戰鬥能力評價青銅，戰鬥意志評價白銀-，暫時未發現特殊施法能力......總體評價青銅+級別，小孫，把資料給總部發回去吧。”
“好的，隊長。”
“至於這只牛頭怪物的屍體....嗯，問問科研院那邊要不要，他們若是不要，就扔給培養房那群人當廢物處理。”
“啊，老天保佑，科研院那邊一定要收啊，不然老子這波可真就虧到姥姥家了！”
“大概會收吧，畢竟是新物種，總得要個標本什麼的....”
“你說的到容易，誰知道他們......哎，這可是老子花了五千金幣才搞到的白銀級左腿啊！”
“別廢話了，收隊！”
“是。”
“好的隊長！”
說著話，在紅色機體的確認下，黑色機體靠近後拖著牛頭屍體的一條腿，至於被斬落的牛頭，則是被瘸了腿的張虎抱在了懷裡。
之所以這麼做，是因為要預防牛頭怪物死後反撲。
嗯。
沒看錯，就是‘死後’反撲。
和蟲子們打過太多教導的機體駕駛員們，對於蟲子死後偶爾會進行的‘騷操作’也是預防的緊。
實力最強的紅色機體遠離屍體，保證屍體發生‘屍變’後，可以第一時間以武力進行鎮壓。
這種做法，在帝國內，幾乎已經是慣例......
至於牛頭怪物留下的屍體被帶回去後會發生什麼......說不定來年他們就能用上以牛頭怪物基因為基礎而培養出來的新部件兒了！
......
一隻牛頭怪物的屍體被帶回車隊，並沒有對遠征軍造成任何的影響。
他們並不是唯一。
放出幾十個小隊作為‘清道夫’和‘採集員’的遠征軍，依舊以一種不急不緩的速度，向荒漠深處推進。
只是偶爾有上空的浮空艇發出警報，整隻車隊中就會有數量不一的機甲小隊、中隊向某些地區開進。
毫無疑問，發出警報的位置，就是那些被外放的機體小隊遇到了無法抵抗的危險。
當然。
在幾臺、十幾臺機體援軍的支援下，還是能把造成麻煩的‘罪魁禍首’給‘帶回來’的。
這一過程就很血腥。
在帝國的機體大軍面前，無論是天上飛的、地上跑的、水裡遊的、單個的、成群結隊的，反正是所見之物，一切既化為機體大軍的刀下亡魂。
霸氣的不要不要的！
反正軍部給遠征軍的命令就倆字。
橫推！
再多加幾個字。
最低目標，一路橫推到帝國原疆域所在地，陽關之外二百裡。
如果進行的順利，且補給線足夠長，還可以繼續向前推進！
最好能在這期間，尋找到那些‘蟲子’之所以會出現在他們世界的原因，並且掐滅它！
作為已經把疆土內一切蟲子幹掉的帝國，說出這些話是有著足夠的底氣的。
旁的不說。
就是那些蟲子中最強的‘王蟲’，都已經被帝國的機體駕駛員們給做成了生物標本，這會兒正泡在培養皿內為機體開發做貢獻，那麼眼下開往邊塞的遠征軍，就不覺得這片荒漠上會有什麼能夠威脅到他們的存在！
帝國是無敵的！
正是抱著這樣的想法，三路、總人數超過五十萬的遠征軍，才會一往無前的開進荒漠。
可事情，真的有他們想象的那麼容易麼？
.......
同一時間。
函谷關。
剛剛休息好的喬喬，坐在一處斷裂的城牆上，表情木然的看著城外黃沙中再次出現的怪物。
怎麼說呢。
就，習慣了。
生存者都是掃把星，走到哪兒禍害到哪兒。
本來人家函谷關每隔個十天半個月的，才會遭遇的一次怪物攻城，且攻城怪物的數量也不會向之前幾次生存者們遇到的那麼誇張。
可自打生存者們到了，有著大都市的干預，函谷關這塊地上的原住民也是倒了血黴。
沒別的說的，就是怪物越來越多，還特麼的越來越強！
特別是今晚！
“誰能告訴我，外面那個大眼珠子是什麼？”
喬喬身邊，之前曾於她對話過的那名自稱‘狗子’的原住民，這會兒正茫然的看著城外的怪物。
一個四周長滿觸手一樣的睫毛，不算‘睫毛’本體也有三米多‘大眼珠子’！
這是個啥？
別說生存者這些外來的，就是他們這些從小就在這片荒漠中長大的原住民也沒見過啊！
就特麼驚悚！
這大半夜的，光一個眼珠子跑出來，這玩意誰見了不害怕？
別說是城裡那些人，就是狗子自己，這會兒都有些站不直，腿肚子都在哆嗦......
說實話，狗子沒打算在喬喬這邊獲得什麼答案。
可誰想，喬喬居然回答他了。
“別看它的眼睛，它身上恆定了恐懼光環，應該是一個法系怪物.....”