“梁公公莫要說笑了。”劉吉搖搖頭，義正言辭道：“百官所求不過是一個公道，今日若沒有一個說法他們是絕不會退去的，莫說是我們幾個內閣輔臣，就是陛下親臨恐怕也無濟於事。”
梁芳臉色一沉：“劉閣老，話可不要說得太滿，做人還是要知分寸的好。”
“天理公義便是分寸，劉吉不知梁公公在說什麼。”
梁芳詫異的看著劉吉，隨後氣急：“劉閣老，你往日那些腌臢事也做的不少，若非皇恩浩蕩你能有今日的權勢？真以為今天往這裡一跪往後便不用再彈棉花了？”
成華年間，劉吉是內閣紙糊三閣老中的一個，外號“劉棉花”，這名號人盡皆知，他自己也從來沒有辯駁什麼。不過要說他對這個名號混不在意那肯定是假的。
此時梁芳忽然來了這麼一句，劉吉心中先是一怒，隨後又是一喜，猛地張開雙臂大呼道：“我劉吉過往雖劣跡斑斑，但也是讀的聖賢書，知過能改善莫大焉，如今陛下身邊有奸佞侍立，我劉吉在此勸諫難道有錯不成！”
“劉閣老仗義直言，我等佩服！”
“不想劉閣老竟有此心，我等豈能退縮，願與劉閣老共進退！”
身後一時群情激奮，劉吉面露得色，梁芳冷哼一聲，還要再說話，萬安卻道：“梁公公，還請您與陛下通稟一聲，就說萬安求見。”
“萬閣老哪裡話，您若想見，哪還用老奴通稟。您隨我來便是。”
梁芳伸手將萬安扶了起來，兩人一同進了宮。
看著萬安和梁芳離去的背影，劉吉心中更喜：這下可好，萬安這是徹底不要名聲了，到時候百官唾棄，他這首輔的位子是肯定坐不住了。
梁芳帶著萬安上了城牆，對著小皇帝三拜之後起身，萬安直接道：“陛下，梁公公剛才言說您已做了決斷明日早朝便會宣佈，不知您做的何等決斷，可否與老臣一言？”
朱佑樘也不瞞他：“萬卿家，朕，朕準備將西廠關閉，你看可行嗎？”
“關閉西廠？”萬安看了一眼汪芷那憤憤的表情，搖頭苦笑：“若老臣所料不錯，陛下只是想暫時關閉西廠，待到風波平息之後再將西廠重開吧？”
“這。。。”朱佑樘臉色微微一紅，支吾著不說話。
“陛下，此計不可行。”萬安說道：“百官所求關閉西廠只是其一，還要將汪公公依律治罪，這兩件訴求若有一件不得滿足，他們是不會罷休的。”
“可是，可是。。。”
“沒有可是。”萬安沉聲道：“陛下，您要保汪公公，這是唯一的辦法。若您不這麼做，恐怕慈寧宮太后娘娘也不會應允。”
萬安言語之間將“太后娘娘”這四個字說的極重，好像話裡有話，但朱佑樘卻一時不解其意。
“陛下，您看！”梁芳忽然指著宮牆下說道。
幾人低頭看去，卻是老太監金寶不知什麼時候到了。只見他循著階梯走到近前，對著朱佑樘磕頭請安罷，站起身道：“太后娘娘讓老奴來跟陛下說，既然陛下一時難以決斷，那便由她來幫您把今夜搪塞過去。”轉頭又對著懷恩道：“懷公公，咱們一起下去一趟吧。”
兩人走下城牆來到百官面前，不得不說，只以氣勢而言，金寶和懷恩可比梁芳強的太多。只見金寶輕咳一聲，隨後唱喝道：“傳太后娘娘口諭：朝廷自有法度，爾等在此叩門跪拜實屬無益，且有礙朝廷法度，還是速速歸去，明日早朝自會給爾等一個說法。”
金寶說完也不廢話，轉身便走，懷恩看看地上這一眾官員，心裡默默嘆了一口氣，也走了。
別看劉吉和這一眾膽大包天的言官對小皇帝不依不饒的，可等到太后發話，他們就不敢在放肆了。
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皇帝若是一時想不開想舉刀子他們可以找太后做主，可如果太后動了真火兒想拿他們撒法子，那他們可就死路一條了。
大臣們互相攙扶著起身，隨後三三兩兩的離去。
“閣老。。。”待到劉謝李三人也走了，劉正陽看著一旁的劉吉。
“你今晚就在這裡跪著。”劉吉眯了眯眼睛，艱難的站起身來。
“可是太后娘娘。。。”
“你不一樣。”劉吉冷哼一聲：“你弟弟這副模樣，你是苦主，太后娘娘再如何也不會動你。”
“可是。。。”劉正陽低頭看了一眼身前酣睡不醒的弟弟：“只怕舍弟撐不過今夜。”
“哼，你這弟弟在西廠並沒受多重的傷勢，這些口子都是老夫今天幫他新添的。放心，看著嚇人，死不了的。”
劉吉的面色不甚好看，因為事情的變化與他想的略有不同。別看只是讓金寶出來使了個拖字訣，這其實已經是一種態度的表明。
太后的意思，難道是想和小皇帝一起維護汪芷？
這不可能，也沒有道理啊？
或許只是自己想的太多了吧。。。
前邊老管家和轎伕已經等候多時，此時見劉吉來了，趕緊把轎簾撩開。劉吉正要上轎，忽然聽到身後一個聲音道：“約庵兄，回府之後可要早些休息，養足精神，名日早朝恐怕還要廢一番唇舌。哦，對了，還要準備兩副護膝帶好，也可能用得上。”
“不勞萬眉州費心。”劉吉頭也沒回就往轎子裡進，可等坐進去之後，透過驕子窗簾的縫隙，看著萬安那副譏諷的表情，劉吉心下更是忐忑：“大勢在我，萬安為何敢逆流而上？”
劉吉左思右想，也想不出萬安是哪裡來的底氣，竟然敢和自己，敢和這近百臣公作對。
萬安的底氣其實說白了很簡單：太后雖老，但也是女人，而女人的心，是軟的。
慈寧宮的晚膳和往日沒有分別，仍是一派安靜祥和。
老太后看著朱佑樘只喝了半碗粥便放下了，不由的有些心疼：“傻孩子，就算天塌下來，也有皇祖母幫你頂著，你這愁眉苦臉的又成什麼樣子。”
“皇祖母。。。”朱佑樘委屈的看著老太后。
“唉，罷了，看來話不說明白你這心也是不安。”老太后冷冷的掃了一眼一旁跪著的汪芷，問道：“你真要保她嗎？”