柳三棉約了王社。
柳三棉被虎山溝徵地的事弄得心神不寧，他對自己說要鎮靜，情緒安寧，心地澄清。無論怎麼忙，每天最好能安排出片刻的獨處，在這種氛圍中，自己的思想要寧靜而清晰，情緒也最容易歸於平和，說不定，就因為擁有片刻的寧靜，才可以避免一些魯莽、浮躁、荒謬、無聊的事情發生呢。一早，他睡了一個懶覺，吃了早餐，李冬子就要他陪她去菜市場買菜。這似乎已經成了每一個週末的定律。
柳三棉現在不忙了，休週末很規律了。兩人從菜市場回來，王社就到了。他們是在一樓的客廳談的。事先，王社已經看過那份工作方案了，所以，就直接談自己的看法。李冬子從廚房裡出來，對王社說，你就留在這吃午飯吧！王社客氣地拒絕，說也不是很遠的路，還是回家吃吧。柳三棉說，你就答應她吧，我們也可以多聊一會。這麼說，王社就不好再說什麼了，心裡卻感到，柳三棉也想多和他談談。他們已經很久沒有單獨坐下來談了。這天，他們談了很多，談到老市長龍彪，談到虎山鎮，談辦證大樓，也談到在官場的一些感觸，便談到老常，談到王新年，還談到展毅，談到曹阿國，也談到曹阿國的企業，四成傑的企業。柳三棉已經完全改變了一種居高臨下的態度，像朋友那樣跟王社談，談著談著，王社也沒有了一種對上級的拘束。後來，柳三棉便問王社的現狀。王社很老實地說。說他的日子並不好過。說大家都知道他是柳三棉的人，所以，有好多事都不讓他去幹了。他們都知道，在機關，不幹事就意味著人家不重視你，把你放到一邊了，以後提拔這類的好事就輪不到你了。柳三棉便有一絲兒歉疚，覺得王社的今天都是自己一手造成的。否則，王社可能就當辦證大樓主任了，當虎山鎮的柳莽了。王社到那些實體單位，一定比呆在市政府機關要好得多，至少柳三棉到政協不會對他有多少影響。
王社笑笑說：“沒關係的。不管怎麼說，比以前要好得多了。不管怎麼樣，我現在也是科長了。”他說，呆在機關裡，能當到科長已經不錯了，何況，他這麼年青就當了。他說，只要把自己的心態放平和，不要計較太多，其實也沒什麼。柳三棉笑了笑，說：“你能這麼想就好，能調整好自己的心態就好。”他雖然這麼說，也不相信王社真的就像嘴裡說的那麼輕鬆。
有幾個人能調整好自己的心態呢？他柳三棉也調整不了。他柳三棉就不想當那政協副主席，現在也不想。他想，如果讓他再當市政府秘書長，他倒願意得多，至少，每天都有許多事要幹，雖然開會不一定坐主席臺，但是坐主席臺又怎樣呢？什麼事都幹不了，只能幹一些行業腐敗的事，只能像砧板上的肉等著讓人來跺。他們談了很久，吃了午飯繼續談，彼此都有一種回到虎山鎮的感覺。柳三棉一個副處，在市也算是一個不小的官，凡開會總安排坐主席臺的，但是，到了地級市，特別是在地級市政府大院，副處多得滿眼都是，就像在市縣的副科們一樣。辦公室雖然也是單獨的，放一張辦公室桌，一套接待客人的沙發，就已經擠得轉不過身，更別說還有休息間和衛生間了。所以，柳三棉還要住宿舍。
宿舍裡，就柳三棉和王社兩個人喝酒。
王社覺得柳三棉應當是一個涉世未深的讀書人，他從一個農民一步步走來，在劇烈的社會變革中，在權力本位和金錢美色及理想失落的壓力下，內心一些乾淨的東西越來越少了。
多少年以來，一些事情有柳三棉職責範圍內的事，也有不是柳三棉職責範圍內的事，柳三棉早就蓄勢待發地等著能有一個個發揮和表現的平臺，事事就處理得乾淨漂亮。
柳三棉是虎山溝長大的人，當初，在虎山溝窮山惡水裡生活的歲月裡，他深知權勢的重要性。在虎山溝，柳三棉只有和在虎山鎮上班的柳茹在一起時，才能找回一點和於嫣在一起的感覺。但柳三棉心裡明白，按輩份，柳茹是他本家的姑姑。柳茹是鎮裡的團支部書記，柳三棉知道柳茹之所以能當他們鎮的團支部書記，是靠她在墟城市當辦公室主任的二哥柳苒的光。他記得幾年前到市府去找於嫣時邂逅柳苒，被柳苒諷刺到“別以為你們柳家有幾個人在市裡上班就總到市裡閒逛，是農民，就該好好在家種地。”從那以後，柳三棉暗暗發誓，一定要靠自己混出個人模狗樣來。柳三棉心想，農民，也不一落千丈定一定要安分守己地在家種地。一定要改變自己農民的身份，絕不靠柳家的人。柳三棉不想攀親，他知道在墟城他們柳氏家族的勢力是可以通天的。於嫣把柳三棉讓進屋時，柳三棉還有一種恍然若夢的感覺。柳三棉順著於嫣的手勢落坐後，才發覺自己已不知不覺中進了苗社長的家。“……我是來找苗社長的。”
柳三棉顯得有幾分木訥，他把懷中的禮品朝於嫣面前推了推，想說什麼，又覺得他不該和眼前這個女人有過多的言語，因為搞不清她與苗社長的關係。
“一定是來找我們家老苗推薦稿子的吧。來就來吧，來拿什麼東西呢。你也是一個文學愛好者？”
“是的，是的。”柳三棉不知為什麼，使勁地點了點頭。
那時，柳三棉過了好長時間，才靜下心來回到現實中，他發覺眼前這位惹眼的女士很善於言談，她一面傾吐她的音樂似的議論，一面捻著一支煙在她白嫩的手指上舞弄。她的態度很是鎮靜的。她的一雙非常明亮的黑眼睛，在濃而長的眉毛下很活潑地溜轉，說笑都很自然，象是和柳三棉久別的朋友一般，談得無拘無束，談得瀟灑自如。柳三棉很快被於嫣的言談舉止所感染，很自然地從她手指間摘下那支被玩弄了許久的香菸，在自己的口鼻間貪婪地嗅了嗅，然後點燃上深深地吸了一口。他朝於嫣微微笑了一下，英俊的臉龐上滿含著媚，怨，狠，還夾著一種傲睨與世的神氣，有一種的攝人心魅的魔力。於嫣的彎彎的細眉，有時微皺，似有無限的幽怨，動人憐憫，她的眉尖稍稍挑起，卻又幾分男兒的俊爽和英勇氣概。因為她說話太急了些，她的圓軟的乳峰一起一伏地蠕動著。柳三棉很專著地望著於嫣，這使於嫣有幾分尷尬，她停止了說話，拿起茶具倒上一杯茶遞到柳三棉面前。
柳三棉似乎發覺自己的失態，他信手從茶几上拿起一書：王社詩集。
柳三棉“哦”了一聲。
於嫣說：“你認識他？王社，原先跟老苗幹的，後來去了墟城師專學校圖書館，現在經常對同事們說，如果有機會一定要到農村生活。你說一個做學問的人，跑到下面幹什麼呀。現在，農民都象瘋了似地朝城裡湧，農村組織癱瘓，一些鄉鎮幹部都是靠家族勢力才能幹起來的。在那裡，你講什麼大道理都沒有錢管用。農村工作，不是想像地那樣好幹的。”
“人，挺怪的。呆鄉下的想往城裡跑，呆在城裡的人，卻想著鄉下的好處。”柳三棉在心底暗暗發笑，他想，和王社有很年沒有見面了，小時，曾經在梨花灣生活過。後來。隨父母工作調動去了安徽省的蕭縣。王社，有一個不錯工作幹著，這曾經是他柳三棉多麼心馳神往的事情呀。
“每個人的想法是不一樣的，也許他只是想下去體驗一下生活吧。”
“我知道，什麼體驗生活呀，就是你們城裡人放著好好的工作不幹，看什麼能發財，就去搗騰什麼。現在，我想要的生活就是能和你們城裡人一樣，天天按時上下班，有個到月拿工資的差事，看來，人的想法是不一樣的。”
“這叫生活觀念不同。你剛才說你叫柳三棉？多好聽的名字，一聽就象個詩人。”
“我是一個農民。”當時，柳三棉有些憤恨地說，“能成為城裡人，是我老爹爹的唯一願望，也是我現在所追求的目標。我一直記得我爹媽臨死的情景，儘管那時我很小。我們家很苦，是我大哥把我拉扯大的，不過，他後來四處流浪去了。在美國，真的，我馱子哥在美國。”柳三棉開始說得有語無倫次，但於嫣並未對他顯出絲毫的輕視或卑睨，這使柳三棉在內心深處陡添幾分男兒豪氣。過了一會兒，柳三棉便覺得和眼前這個女人挺談得來的，於是，柳三棉有些放肆地自嘲著笑了起來，“誰要是能使我成為城裡人，我會對他頂禮膜拜的。真的，苗夫人。”
“你喊我於姐吧。其實，我比你大不了幾歲。我和老苗是老夫少妻，平時不大出門，也很少和人來往。今天和你一見如故，覺得挺投緣的。”柳三棉聽於嫣如此一說，倒不好意思張口說出來找苗社長幫忙貸款的事，他順著於嫣的思路談起了文學。
柳三棉沒想到於嫣的文學功底要比他高得多，他驚訝地問：“你該搞文學創作。”
“我就是一個詩人。”
“怪不得呢。最近還在寫吧？”
“和王社是同事，在墟城師專圖書館上班，現在學校正搞專升本，軟硬件建設都要跟上去。圖書館新購幾十萬圖書，連天加夜地進行依拉斯資料整理，我累病了。現在，我病休在家。我以前挺喜歡寫東西的，只是現在懶得再舞文弄墨了。少女時代做夢都想成為一個詩人，現在如願以償，卻突然覺得整個人都空虛起來。”
“搞創作是個苦差事，你還好，徑情直遂，頭上已經加冕了詩人的桂冠。真令人羨慕之至呀。”
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“你只要堅持下去，也會成功的。不過，現在成為詩人，成為作家，已不是象過去那麼神聖的事了。現在大家都在下海，都很浮躁，能沉住氣靜下心來讀點書做點學問的人不多了。紅塵滾滾，芸芸眾生，又有幾個能看透世事的呢。”於嫣說著眼裡有淚光閃爍，柳三棉在內心深處猛地抽動一下。他望著於嫣，只見她的面目姣好甜美，質樸天真，介乎美豔嬌俏之間，眼裡的流波，是光豔的臉上最妙的地方。她的眉宇之間，本來含著的是富於希望的神氣，但是現在上面卻薄薄地籠罩了一層焦灼和悲傷。因為這種悲痛來到臉上還不很久，所以臉上還是鮮豔豐腴，不過比原先只添了一番莊嚴而已。她的嘴唇上那種紅色的顏色，因為沒有頰上那種難以久留的顏色與它為鄰，反倒顯得鮮明強烈。柳三棉望見她的嘴唇時開時合，發出嘟嘟囔囔的字句。（未完待續）