當初，墟城執行省裡選派幹部到農村的任務，檔案下發到墟城師專，王社是學校機關四支部的宣傳委員，他看到檔案以後，決定報名參加這次選派幹部活動。
墟城師專圖書館的華館長有些不樂意，但擺明了又不想重用王社。在圖書館裡，王社和曉涵的關係走得比較近，這並不是因為曉涵是四成傑的夫人，是富婆。主要兩人搭檔多年，私交不錯。曉涵曾經在一次會議上表彰王社時說，我的一些工作主要是王社做的。這句話的弦外之音就是她和王社私交甚厚，關係親密。後來，曉涵曾經問王社，你什麼時候喜歡我的。王社說，第一次見你，你穿的是白底色黑格子的襯衣，下身是牛仔褲，一頭短髮，當時就覺得你很可愛，不過，那時並無非分之想。
現在，來到了虎山鎮，一切已成過去了。王社看一眼柳莽說：“我們這幾天和班子成員輪著談了一遍，沒有什麼不知道的？”柳莽說：“我對引進他的企業很有信心。以前，他是因為虎山鎮交通不便，才到外地投資的，現在，我們通了水泥路，又搞起了工業園區，勸他回來家鄉投資，他顯得很有興趣，互相也洽談了多次。只要他的企業一進駐，我第一件事就把挪用的那筆專款填補回去。”王社問：“你對自己挪用那筆專款的看法是什麼？當時是怎麼想的？”柳莽說：“這件事是最讓我不安的，我也承認我做得不對。這事一直是鎮書記郭瑜抓到的最有價值的把柄。但是，我還是認為，我應該那麼做。農民要土地補償，工業園區要資金運轉，我不下狠心，一切有可能前功盡棄。我也不可能事先向他打招呼，跟他通通氣，他肯定不同意，他不同意，我就更不能動了。”柳三棉說：“你現在就只能靠運氣了。運氣好，招來了商，引進了企業，你就可以填補那筆專款，否則的話，這筆款，你怎麼填？”柳莽說：“我剛才說過，要改變虎山鎮的現狀，只能非常規出招了。我把開發商弄來搞工業園區，是非常規出招，我挪用專款，也是非常規出招。如果，運氣真的那麼差，我也只能認了。”柳三棉說：“你這種非常規出招缺少了什麼？你知道嗎？”柳莽看著柳三棉。王社也看著柳三棉，他感覺到，柳三棉今天的態度很不一樣，完全沒有了那種深藏不露。柳三棉說：“非常規出招需要支援。需要有人給你撐腰。有人支援你嗎？有人給你撐腰嗎？沒有！”他停了停說：“沒人支援你，沒人給你撐腰，一旦失敗，你會死得很難看。”
柳莽很不服輸地看著柳三棉。柳三棉說：“你愛聽也好，不愛聽也好，我還是要提醒你一句，不要和一把手作對，有意見可以保留，可以向上反映，但不能耍脾氣，硬碰硬。吃虧的只會是你。”他想起了老市長和許傳生的對決。柳三棉繼續說：“我為什麼要跟你說這些？因為你是從機關下來的，更明白事理，所以，對你要求也更高。我知道，你還很不服氣，我也沒想讓你服氣。要說的話，我想還是直接對你說。”為了緩和氣氛，他說：“王社沖泡好茶喝喝。”王社一邊泡茶，一邊給柳莽使眼色，他卻渾然不覺。柳三棉見柳莽還在沉思，就說：“有些事，有些話，不是一天兩天想得通的，也不是一年兩年想得通的。我們到這來都這麼多天了，你怎麼也不過來坐坐？聽說，你和王社還是很談得來的嘛。”柳莽擠了一個笑，說：“這種時候，我怎麼敢過來坐？別人會怎麼看？又不知要傳出什麼風言風語。”柳三棉問：“古風怎麼就不怕風言風語？一天來好幾趟。”柳莽說：“他不一樣。他是局外人。”柳三棉問：“他怎麼是局外人？他可是旗幟鮮明地擁護鎮書記郭瑜的。”柳莽說：“他那也是迫於無奈。”柳三棉問：“理由。”柳莽說：“他是個老好人，其實，誰都不想得罪，但又不能不得罪。我和鎮書記郭瑜成了對立面，他總得支援一個人。”柳三棉說：“他怎麼不支援你呢？”柳莽笑了，說：“他再傻也不會站在我這邊。這個我能理解。”柳三棉點了點頭。下午四點鍾，柳三棉和王社就回城區了。柳三棉還要在下班前向組織部長彙報，所以，他們就提前往回趕。還是王社駕車。柳三棉笑著說，車別開得太快，注意安全。
王社說，快嗎？不快吧？柳三棉說，你當然不覺得快，現在，你就是開飛機也不會覺得快。王社笑了，知道他話裡的意思了。幾天一起工作，一起生活，已讓他看到柳三棉的另一面，他並非總繃著臉一副很嚴肅的樣子，並非總陰沉著臉給人一種琢磨不透的神情。他也會笑，也會偶爾說幾句帶展毅的話兒。他也會談他的愛情，談他愛的三個女人。王社漸漸喜歡他了，不僅僅是因為他是他的官兒，更因為他是一個真正的男人。有時候，兩個人只限於工作上的交往，那麼，他們永遠都不能全面瞭解對方，永遠都可能保持一種距離，然而，一旦有過那麼幾天的生活接觸，他們的關係就會發生質的飛躍，要麼更喜歡對方，要麼更厭煩對方。柳三棉和王社屬於前一種。王社說：“我發現，你對別人和對柳莽的態度不一樣。”柳三棉問：“怎麼不一樣？”王社說：“你對他更嚴厲，更敢批評他。”柳三棉笑了，說：“對於智者，你可以嚴厲，可以批評他，因為，他會知道，你是為他好。對於普通人，就不能這麼做了。”
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
王社問：“你認為，整個虎山鎮事件中，柳莽是正確的？”柳三棉說：“我並不這麼認為，恰恰相反。”他說，開始，我有各種各樣的猜測，有的猜測也偏向於柳莽。經過這幾天的調查，我認為，主要責任還是在柳莽這邊。當然，鎮書記郭瑜也有一定責任。兩個人鬧矛盾，我的觀點是，誰都有錯，一個巴掌拍不響，首先一人五十大板，打了再說。他說，接著就要分清責任的主次，誰來分呢？誰來分都不重要，重要的是當事雙方認不認可。往往是負主要責任一方不認可。憑什麼說，我要負主要責任？誰做的事都有自己的道理，而且，都覺得自己的道理是正確的。
柳三棉說，要有一個人站出來認錯。誰認錯都可以，但必須有誠意。鎮書記郭瑜站出來認錯也可以，不過，我更希望柳莽先站出來。現在這種狀況，柳莽是做不到這一步的，他根本不知道自己錯在哪，即使硬要他站出來，他也沒有誠意。需要給他一個反思的過程。他說，柳莽錯在什麼地方呢？有兩點是可以肯定的，沒有分清楚自己的位置。他好像不知道他這個柳莽是二把手，他把自己與一把手對等起來，各搞各的，搞了工業園區與鎮書記郭瑜的三大基地比效果。沒有分清虎山鎮的位置。雖然，招商引資是市委、市政府的決策，但這個決策是對全市而言的，它符不符合虎山鎮的實際呢？虎山鎮這樣的地方能不能引來企業招來商呢？這一點，鎮書記郭瑜比他更清楚，所以，鎮書記郭瑜執行的是一種適合於虎山鎮實際的發展思路，以農業為主，搞三大基地。
王社沉默著。
柳三棉笑說：“是不是有點出乎意料？”
王社問：“那我們下一步該做些什麼？”柳三棉說：“該解決三個人的思想問題。”王社不解地重複了一遍：“三個人？”柳三棉問：“沒想到吧？”王社老老實實地說：“沒想到。”柳三棉說：“哪三個人呢？鎮書記郭瑜、柳莽、古風。”他說，柳莽不難琢磨，一眼看到底。我相信，只要他擺正自己的位置，弄明白目前，最適合虎山鎮的發展思路，他會很容易轉變過來。因為他的非常規出招，已留下後患，他再硬碰硬對自己更不利。他說，鎮書記郭瑜對我們還不信任。他一直在躲著我們。因為他對他的三大基地，信心也不足，他把太多的人力財力投入了三大基地，這是有逆於市委、市政府決策的。柳莽為什麼敢跟他硬碰硬呢？也就是抓住了這一點。他擔心我們撇開虎山鎮的實際，上綱上線。還有一點，你有沒分析過他的談話？他有所保留，如果，像他說的那麼理解柳莽，他們的關係就不會搞得這麼緊張。所以，下一步，我們要瞭解他對柳莽的真實態度。
柳三棉是在下了車到去組織卡香運辦公室，這段路上發資訊給葉雲兒的。他說，他不能和她一起吃飯了。他說，虎山鎮那邊一定要請吃飯，推不掉。他說，吃了飯，還要談工作，不知談到什麼時候。他一口氣發了過去，然後，關了手機，敲開了組織長卡香運辦公室的門。柳三棉沒讓卡香運表現出太多的客氣，一坐下來，他就看了一眼表，然後，很客觀地向卡香運匯報情況。他沒有像與王社談得那麼深入，更沒有談到古風。他知道，跟組織卡香運談論幹部問題，那些該說，那些不該說，如果說過了，說錯了，有可能會影響一個人的政治前途。卡香運聽出來了，說：“你是有保留的。”
柳三棉笑著說：“剛開始調查，有些事掌握的還不全面，不好亂說，特別是不好對組織卡香運亂說。”卡香運大笑，說：“你這個柳三棉，彙報怎麼能說一段，留一段。”他說：“既然這樣，我也不詳細問我。你能不能給我一個明確答覆？兩個人的矛盾做化解？”柳三棉想了想，說：“應該沒問題。”卡香運說：“信心好象還不足嘛？”柳三棉再看了一眼表，說：“只能這麼說了。”卡香運意識到他在看錶了，問：“你很趕時間嗎？”柳三棉猶豫地說：“沒，沒有。”卡香運說：“你騙不了我，你一進門就在看錶。”柳三棉不能流露出半點竊喜，平靜地說：“有點私事。”卡香運笑了，說：“我理解，我理解。”他說：“好，我也乾脆點，不耽誤你的私人時間，你就按你的思路繼續幹下去。還是那句話，有事及時向我彙報。”從組織卡香運辦公室出來，柳三棉也不等電梯了，直接跑樓梯，他曾想開手機，但還是沒開。他想，如果葉雲兒問，就說和組織卡香運談話後，忘開了。這麼想，他就問自己，你要幹什麼？不就是見見李冬子嗎？用不用搞得這麼緊張？難道你還想和李冬子發生點什麼嗎？就你現在這種狀況，你還能和李冬子發生點什麼嗎？
柳三棉的心情跌入了低谷。李冬子坐在一張臨窗的桌，一直看著柳三棉走進咖啡廳。她的心情是複雜的，但她的表情是輕鬆的，似乎她與柳三棉曾發生的一切已成了很久以前的舊故事。她笑著說：“你好像瘦了，黑了。”心裡還有一句話，“更男人了。”柳三棉看著她，她的眼睛還那麼大，那麼水汪汪，心裡便有一種渴望燃燒的衝動。他也笑了笑，說：“到鄉下去了，那的太陽很強烈。”李冬子問：喝點什麼？柳三棉說：“喝杯水吧。”他揚了揚手，叫服務員過來，要了一杯冰凍開水。（未完待續）