柳三棉離開房間時，身後是女人煽情的怪笑。奚落。辱弄。唾棄。幾種感覺象蛇一樣湧向柳三棉。
柳三棉離開房間時，恨恨地罵自己：道貌岸然。孤芳自賞。窮光蛋。虛偽。
夏星跚跚地走近柳三棉說：“你昨天和羅蘭在楓林裡一定是紅於二月花，只可惜是在白雲深處，離現實遠了些，你不覺得嗎？”柳三棉說：“不懂。”夏星的眼裡罩上一層霧，她的身子在瑟瑟發抖，柳三棉知道她還要說什麼。柳三棉的肺部一陣絞痛，額上沁出汗。夏星在自言自語：“柳三棉，你能愛那麼多女人，為什麼不能接受我？”“不，我從沒有佔有她的慾望，正如你跟我相處到現在什麼都不曾失去一樣。夏星，你不瞭解我，可我不能騙你，也不能騙自己。每當我想發自內心愛你娶你的時候，我的心裡就血流如注。夏星重新找個男朋友吧。”夏星問：“柳三棉，你是否有病。”柳三棉苦笑著搖一下頭，幾乎是踉蹌著走下樓去。
年邁的古瘋婆子時常瘋瘋顛顛胡言亂語。古瘋婆子如醉如痴地比劃著什麼，見柳三棉推門進來，她忽然豪爽地笑道：“你是標統，是營帶還是參軍？我是固山格格，大懷唐王家族世代纓頂。我們是軒轅氏的後代，是炎帝背叛了少典氏，阪泉敗北是天意。天帝讓我們是一家人。”每當古瘋婆子神精失控，她便彷彿又回到過去的生活。她的思維象是伏在淺土下的春筍，一陣風一陣雨，便會直挺挺地冒出舊的思緒，彷彿是喚醒的沉睡之鳥，讓意念恣意展翅。古瘋婆子又唱起洪秀全的原道救世歌：“開闢真神惟上帝，無分貴賤拜意虔。天父上帝人人供，天下一家自古傳。盤古以下到三代，君王一體敬皇天。天人一氣望無二，何得君王私自專。”柳三棉把古瘋婆子扶進屋，讓她睡在床上歇息，她愣愣地望著柳三棉一眼說：“普天之下皆兄弟，上帝視之皆赤子。不要殺人……。”柳三棉聽古瘋婆子漸漸打出均稱的鼾聲，慢慢地離開屋，走向廂房。那是合化和他老婆葉子的住處。
葉子是從外地流浪到梨花灣的。那年河房化工程象打一場白刃戰，鎬頭很很地砸落在鐵塊一樣的凍土上，只能砸出狼蹄般的泥渦渦。河的長度在延伸，幾座悽悽墳塋被雪白的石灰線圈在河床內。羅盼霞哭了。合化哭了。
杜吉祥和花嫂以及毛鬍子的墳墓都要遷移。需要錢，活人要，死人也要。棺木易穴，雖不是重葬，但幾張蘆蓆還是要的。羅盼霞一家三口人年底分紅只剩幾塊錢，遠遠不夠遷墳的開銷。梨花灣的人最講情義天理，如果對不起死人是要被人搗脊樑骨的。合化不願讓母親賣他們家僅有的一點糧食，便向黑爺借一杆獵槍上山了。皇藏谷深處神秘莫測，虯松怪柏瘋狂地擴充著自己的空間，乾硬的朽枝枯叉努力地親吻著嶙峋的山石。野鳥起飛起落，象逃幽靈一們散佈在山嵐霧氣之中。立冬後，皇藏峪胸膛裡是冰冷的世界，水枯草衰，野獸急於尋找食物，一個個鑽出穴巢，正是捕獵的大好時候。
合化不想發財，況且發財之後會讓人“割資本主義的尾巴”，他只想弄幾張獸皮。忽然，合化發現幾滴血滴，他還聞到了野狼味。一深一淺的腳印伸向山谷，合化馬上想到一個負傷的人在狂奔亂跑。這個意念閃過之後，合化便試弩弓裝彈藥迎著山風尋覓腳印追攆而去，越過荊草越過藤蔓衝下山坎。終於，他看到一條下垂著肚子的母狼，還看到狼的不遠處躺著一個人，母狼好象發覺什麼，豎起耳朵伸出舌頭睜圓紅眼睛驚視著周圍。突然，母狼發現一個黑洞洞的槍口正瞄準自己，它激怒了，狂嚎幾聲撲向合化。“咚”的一聲槍管炸裂了。合化第一次打山守獵，槍藥裝得太多，是為自己壯膽，但吃下滿滿實實槍藥的老槍管不太情願為他效命，寧願引暴自己。合化手臂發麻，一陣暈眩昏倒在地。
醒來時，合化看到黑爺正呼喚著一個頭髮散亂的人，他身邊是一條喉頸湧血的狼。合化走向黑爺，發現黑爺懷中是個身體虛弱的嬌小女子，正艱難地吐著一絲絲氣息。她就是葉子。幾天後由黑爺主婚，合化和葉子入了洞房。古瘋婆子很樂意讓合化夫妻住在她家，她說，何茹走後，院子裡總象少些東西。
葉子很討人喜歡，她的體內總有一種熾熱在燃燒。葉子矮小的身材彷彿蓄滿力量，鼓鼓的乳峰象富有彈性的豆腐塊在院子東南西北屋不停地盪來盪去。幫古瘋婆子折洗被褥，幫黑爺縫做衣服，幫羅盼霞料理家務。葉子這種習慣一直保持到院子被釘上黑桑樹街的門牌號碼。古瘋婆子不讓葉子搬到羅盼霞那兒去住，合化受過黑爺的囑託要他照顧古瘋婆子，受過黑爺救命之恩的合化也沒有搬出去的打算。合化和葉子利用他們家宅地臨街的優勢開了個飯店，合化和葉子總是風風雨雨地從飯店到羅盼霞和古瘋婆子那裡往往返返。
羅蘭考上大學後，把他們家的飯店改造成咖啡館，羅盼霞看到女兒羅蘭能在咖啡館裡很流利地和外國人對話，真是看在眼裡喜在心裡。一天，羅盼霞忽然從電視上看到兩張熟悉的面孔。播音員旁白：墟城市副市長展衛成和市勞動局長柳柳到天鵝賓館拜晤日本山頭火電器公司總裁川島一行，川島是墟城人民的老朋友，這次他攜夫人夏子和雪岵大師、良子小姐……。
羅盼霞的頭有點暈。展衛成當官了。當大官了。還有柳柳。現在他和柳柳一定是成為夫妻了。羅盼霞的眼前疊幻出梨花灣時的展衛成：醉眼迷迷的展衛成把她的上衣撕開。丈夫毛鬍子闖進屋。展衛成灰溜溜地走出門。狼狗撲向毛鬍子……。
羅盼霞身子在瑟瑟發抖，辱侮和仇恨湧向心頭，她憤悶地關上電視。正在這時，一個右耳朵上有槍洞的老年人被幾個花枝招展的女人摻扶著走進咖啡館，翻譯指著服務員說“他們決心走自己的路”。
羅盼霞認出蹀躞的老人是剛從電視上看到的川島，她彷彿被蛇咬一口，瘋狂地大叫一聲：“滾，都滾出去。”愕然的川島被翻譯委宛地解釋著走出咖啡館。羅盼霞病了。葉子讓羅盼霞從咖啡館搬回古瘋婆子的住處，早晚也好有個照應。廂房的羅盼霞時常悄然流淚，活了大半輩子的人，她忽然覺得自己很累，很虛脫，很需要男人。於是，羅盼霞對毛鬍子的懷念與日俱增，她時常跪在毛鬍子的遺象前哭成一堆泥。有人看到羅盼霞給毛鬍子上墳時燒得都是嶄新的人民幣。
柳三棉推開廂房的門，驚得毛髮倒豎，體穌身軟。羅盼霞渾身血淋淋的伏在地上，殘斷的手臂還握著一隻沾滿血汙的鐵笛。警笛。保護現場。拍照。成立偵破小組。合化不問公安部門的程式如何正確，他決定孤身復仇。黃天不負有心人，合化終於用金錢收買到鐵笛幫的線索。格鬥。決鬥。生死博鬥。公安局趕到現場時，合化已是滿臉刀傷，被砍掉的一隻耳朵已不知被誰家的狗叼走了。當天晚上，市電視臺播放了公安局破獲鐵笛幫的新聞。團市委決定授予杜合化“孤膽英雄，人民衛士”的光榮稱號，團市委副書記武娟向滿臉纏著綁帶的合化授旗，電視臺的二條和龍小萌忙碌著採訪合化，展毅把麥克風伸向合化……。葉子在和羅蘭悄悄商議錢的事：被鐵笛幫搶劫的錢財大部分沒有追回。搶救羅盼霞需要巨大的醫療費用。咖啡館人員開支。
合化對柳三棉說：“黑桑樹咖啡館要關門。”柳三棉很驚愕。合化說：“已經聯絡好了買主。”何茹催柳三棉到校上課，不能總是泡病假。柳三棉說：“我還要在醫院裡辦一些事。”接合化和羅盼霞出院時有個醫生對柳三棉說：“你氣色不正，恐怕內臟有病。”柳三棉很灑脫地聳一下肩：我沒有病。你有病，老眼昏花。路不平你說我跛，天灰黃你說我神秘鬼怪，開門大漲價你說我是窮光蛋，你這老朽。柳三棉心裡憤憤地罵那醫生。羅蘭說：“柳三棉，你最近神經不太正常。”“不，我很正常。你一定是讓二十六個英國小朋友玩昏了頭。羅蘭，不要總是沉在英國書裡。”羅蘭顯然很氣憤，她罵柳三棉學中國文學沒什麼出息，如今自稱作家詩人者多如牛毛，不少人是沒有真功底真涵養僅憑著投機取巧各領風騷一陣子，靠關係買通責任編輯擠破頭皮戴上桂冠確也能名噪一時。
羅蘭勸柳三棉懸崖勒馬，柳三棉告訴她：“撒旦說，別相信上帝。”
何茹開始講新時期文學：通常說哀思派轉向傷痕派之後，知名作家的復活和文壇組織大型刊物陸續復建，大牆派和暴露派的興起，朦朧詩和意識流的爭辯，尋根熱以及*題材之爭，新時期文學才算真正進入當代意識和民主意識並齊的大繁榮。武俠小說和纏綿緋惻的港臺言情小說，儘管看上去筆法細膩飄逸，如夢似幻，其實都是沒有生命力的，只不過是暫時迷補了我們大陸文壇的文學娛樂性和消遣性的不足。還有時下流行的一些故弄玄虛的小說，並不能激起人們對生活哲理性的思考和求索。現在有人鼓吹尼采康德叔本華，這些東西在魯迅那時已進口過我國。現在經濟過熱消費過熱自然也就頭腦發熱，新觀念新方法新技巧胡亂的吞一肚，胃腸要痙攣的。棄學經商。讀書無用。紛紛云云的熱潮，迷迷離離的信仰，光光怪怪的學識，正在使一些人想走出教室。作為你們的老師，我只想由忠地奉勸幾句：讀書，寄興於吟誦風雅。不要人為以雲做過江之鯽，其結果是邯鄲學步。適志在花柳燦爛聲歌聲沸騰處，那都是一場虛幻境，得趣於木落草枯聲稀味淡中，才覓得一些真訊息。何茹頓一下，她開啟教材又擲在講臺上。她掃視一眼亂轟轟的學生，愀然作色地說：“就靠你們跟著感覺給當代的中國劃個段落大意吧。”
望著走出教室的何茹，柳三棉當時心裡一陣痠痛，不知是悲天憫人，還是他自身體會到哀莫大於心死。走廊上的何茹依欄凝視，柳三棉儘量依偎在她身旁問她是否要回去休息。何茹象是在自言自語：“你們這一代人是泡在咖啡館的一代，哀其不幸怒其不爭。”柳三棉說：“何老師，我們現在都不是幾個茴香豆能哄走的孩子，嘴上的鬍子也不是一夜長出的。”何茹用陌生的眼光望著柳三棉。整個墟城高等專科學校的校風在江河日下，桃色緋聞層出不窮。有一個女生把男朋友帶到寢室過夜，“吱吱扭扭”的聲音和喘粗氣的聲音造成環境汙染，同寢室的人到校辦公室門前靜坐抗議。
羅蘭問柳三棉可想到美國去，並遞給他一本彼爾斯寫的《美國志》說到：“美國僅有二百年歷史，由落後的英殖民地發展成當代最發達的資本主義國家，其經濟實力與科技水平都處在世界前茅。”
柳三棉不屑地把羅蘭遞給他的書放在草坪上，剛想坐下，一個足球向他滾來，他發洩般地飛起一腳。望著凌空遠射的足球，羅蘭說一句“無聊！”柳三棉懶洋洋地躺在草坪上，望著茫茫蒼穹，突然意識到自身生命其實是那樣渺小，那樣脆弱，那樣自生自滅毫無意義。惶惑。絕望。既然死亡是命定的為何還要延捱時日，人類自命為萬物靈長宇宙主人，其實卻和萬物一樣不過是這無邊無際的宇宙的衍生物而已。（未完待續）
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