申沁玉吸取了五年前的教訓，一定要保住腹中胎兒，她便伏在皇甫玄德懷中，委屈地說：“陛下一點都不憐惜人家。”
皇甫玄德抬起她的下巴，他就喜歡申沁玉這種嬌態，一時間，他忘記了剛才的申如意，他微微笑道：“朕哪裡不憐惜你了？”
“陛下明知道臣妾一心想給陛下再生個小龍子，還要．．．．”
皇甫玄德呵呵大笑起來，“梓童真是朕肚子裡的蛔蟲，竟然知道朕的心思，哈哈！”
“陛下壞死了，什麼叫蛔蟲？臣妾不依！”
申沁玉舉起小粉拳，敲打著皇甫玄德的胸脯，她心中暗喜，她聽出了皇上的口氣，並沒有生她的氣。
皇甫玄德今天心情不錯，他剛剛接到張崇俊八百裡加急快報，酒泉郡的党項人叛亂已經被鎮壓，首領拓跋阿古牙被活捉，準備押解進京，一個月前，酒泉郡党項人和漢人因爭奪水源發生了衝突，當地駐軍制止衝突，卻被党項人認為是偏袒漢人，遂爆發了大規模叛亂，近萬名党項牧民在首領拓跋阿古牙帶領下佔領了酒泉城，大肆燒殺劫掠，數百駐軍士兵和上千漢民被殺。
河隴節度使張崇俊率五萬大軍前去鎮壓，不到一個月，叛亂被被鎮壓，殺死叛亂者數千人，活捉首領拓跋阿古牙，這讓皇甫玄德感到心情十分愉快，儘管申沁玉沒有從他意，他也不生氣。
皇甫玄德笑呵呵坐了下來，申沁玉連忙給他倒了一杯酸梅汁，又在紫玉杯中加了兩塊冰，放在他面前，抿嘴一笑道：“陛下好像心情不錯！”
皇甫玄德端起酸梅汁喝看一口，笑道：“朕剛剛接到訊息，酒泉郡党項人叛亂已經平息，所以心情不錯。”
“是那個張崇俊吧！”申沁玉小心翼翼問，申如意給她帶來了兄長的簡訊，讓她試探一下皇上對張崇俊的態度，她正愁找不到機會開口，正好就說到了酒泉郡。
“就是他，他很能幹，朕算過，路上行軍時間就要二十天，再加上報信人路上時間七天，等於張崇俊只用三天便平息了叛亂，給朕省了很多軍費錢糧，不錯！非常不錯！”
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皇甫玄德連聲誇讚，他又看了一眼申沁玉，見她似乎有話要說，便笑了笑問：“愛妃想說什麼？”
申沁玉連忙搖頭笑道：“剛才如意給我說起一些市井流言，好像就提到了這個張崇俊，不過都是些無聊的話題，女人嘛！總是喜歡聽聽這些無聊的小道消息，沒什麼？”
皇甫玄德臉上的笑容消失了，他又喝了一口酸梅汁，淡淡問：“什麼市井流言？給朕說說看。”
申沁玉偷偷看了一眼皇甫玄德，見他已經沒有剛才那種開玩笑的心態了，便知道自己說的‘張崇俊’引起了他的注意，申沁玉便裝作不在意地樣子，笑道：“真的沒有什麼意思，都是一些沒有根據的流言，我們女人說著玩的，皇上就不要聽了吧！”
“不！你給朕說一說，朕整天呆在宮中，對這種市井流言也很感興趣，偶然聽聽無妨。”
“那是陛下自己想聽的哦！假如壞了陛下的心情，可不關臣妾的事。”
“你說吧！朕聽著呢。”
申沁玉想了想便笑道：“市井傳言，丁尚書因秦侍郎彈劾他大女婿，一怒之下取消了兩家的婚約，還有今年進士科舉，傳說有兩萬人要進京趕考，據說吏部要放大進士科名額．．．．．．”
皇甫玄德一擺手打斷了她，“說說張崇俊的流言。”
“這個如意也不大清楚，好像是什麼張崇俊什麼舊虎符失竊，鬧得沸沸揚揚，臣妾也不懂這些官場上的事，怎麼虎符還有新舊之分？”
皇甫玄德的臉陰沉下來，他當然明白申沁玉在說什麼，舊虎符指的是晉安皇帝的虎符，當時不光河隴節度使有，所有七大節度使都有，事情已經過去了四十年，晉安之變都已經不再成為朝廷的禁忌了，怎麼會有這種流言。
皇甫玄德瞥了一眼申沁玉，見她雖然還在笑，但她的笑容裡明顯有一絲不自然，皇甫玄德便立刻明白了，這是申國舅在打河隴節度使的主意。
皇甫玄德心中微微有些不快，他也不回答，便慢慢將杯中的酸梅汁喝完，淡淡一笑道：“梓童好好保養身子，給朕再生一個小龍子。”
說完，他站起身令道：“起駕！”
申沁玉大驚，“陛下，今晚不睡在臣妾這裡嗎？”
“不了，朕快兩個月沒看見華妃了，心中有些愧疚，去看看吧！
說完，他轉身便向外走去，“去甘露殿！“
申沁玉眼睜睜地看著皇上走遠，她忽然有一種對自己命運無能為力的感覺，皇上去趙華妃那裡去了，趙華妃是魯王的母親，今年只有二十六歲，曾經被皇上一度寵愛，但因其父賣官一案失寵，皇上今晚要去她哪裡？難道她又要得寵了嗎？
申沁玉心中一陣後悔，早知道她就不該提張崇俊之事，他剛剛打了勝仗，皇上對他正信任，自己說得不是時候，哎！大哥真會給自己找事。
．．．．．．．．．
晚上，申國舅得到了申皇后從宮裡送來的訊息，在一明一暗的燭光下，申國舅的臉也顯得有些陰晴不定，申皇后的只讓心腹太監帶來一句口信，皇上沒有表態，這讓他一時看不透皇上的心思。
“國舅爺．．．．”
旁邊的幕僚曹建國小心地說：“不是說張崇俊從酒泉郡傳來加急捷報嗎？或許是我們時機不對，皇上正好對張崇俊有嘉獎之時，他不想聽到對張崇俊不利的訊息。”
“不！不是這個意思。”
申國舅否定了曹建國的推測，他臉上露出了一種彷彿在他意料之中的表情，他放佛知道皇甫玄德會這樣不表態。
“這就是我的想要的，如果我沒有猜錯的話，皇上是明白了皇后的意思，他明白這是我在託皇后帶話。”
“可是皇上並沒有表態，這又是什麼意思？”
“先生難道還不明白嗎？不表態其實就是一種表態。”
申國舅見曹建國還是有點糊塗，便搖搖頭笑道：“先生想一想，如果是我立了大功，有人說我的壞話，皇上會怎麼樣？”
“皇上一定會勃然大怒．．．．．．我明白了！”
曹建國恍然大悟，“皇上的意思是等待證據。”
申國舅點了點頭，“他就是這個意思，他在說，我聽著呢！你申國舅繼續講，他在等我把故事繼續講下去，是的！證據，他不想聽傳言，他要證據。”
說到這，申國舅決然對曹建國道：“我很擔心包鴻武那個蠢貨把事情辦砸，現在換人也來不及了，先生不妨去幫他一把，這樣把握就能更大一點。”
曹建國起身長施一禮，“卑職遵命！”
曹建國走了，申國舅有些疲憊了，他起身準備回房，就在這時，門外響起了三子的聲音，“父親，孩兒可以進來嗎？”
“進來！”
申國舅有六個兒子，其中前三個是已故的老妻所生，長子申祁雲，進士出身，現任吏部考功郎中；次子申祁遠，明經科出身，現任江淮鹽鐵鹽支使；三子申祁武，去年考中洛京的貢舉士，準備今年參加進士科舉。
門開了，申祁武走了進來，申祁武今年二十二歲，長得酷似其父，也是一般的高高胖胖，而且精明能幹，老成穩重，在家協助父親做事情，深得申國舅喜愛。
他上前施一禮，“孩兒參見父親！”
申國舅最喜歡的就是這個兒子，總讓他想起自己年輕時的情景，他點點頭，和藹地笑道：“還有一個月就要參加科舉了，你恩師怎麼說？”
申祁武的恩師是翰林大學士趙行之，他雖然是國舅之子，但勤學好問，頗得趙行之器重，稱他是自己最好的三個學生之一，當然，這裡面帶有一點拍申國舅馬屁的意思。
申祁武恭恭敬敬答道：“回稟父親，恩師說，孩兒現在的水平相當於去年進士科三十名左右。”
“如果真是這樣，為父就放心了。”
申國舅笑著給他解釋：“今年由於准許明經士參考，所以人數比去年增加一倍，已經有超過兩萬名士子進京備考了，所以吏部也請示了皇上，準備將錄取名額從三十名擴大到六十名，只要你發揮正常，應該沒有問題。”
申祁武猶豫一下，“可是．．．．．孩兒想進甲榜，這樣就有進前三的機會，孩兒想為申家爭得榮耀。”
進士科的錄取分為甲乙兩榜，其中前十名為甲榜，甲乙兩榜錄取者都稱為進士，但甲榜前十名還有機會參加殿試，由皇帝親自考試，以確定最後的狀元、榜眼和探花，而且參加殿試的甲榜進士基本上都能封七品以上官職，所以士子們又私下將考上甲榜稱為殿進士，視為榮耀，申祁武想進甲榜也是情理之中。
申國舅明白兒子的意思，想利用自己的權勢助他一臂之力，申國舅當然也希望兒子能進甲榜，最後皇上或許會看在自己的面子上，點他為前三，關鍵是進甲榜那一關不好過，皇上已經下旨，今年還是由國子監祭酒蘇遜為主考官，此人公正嚴明，不徇私情，而且又是試卷糊名，申國舅心中很清楚，正是因為蘇遜誰的面子都不給，所以皇上才信任他。
想到這，他笑了笑，“你先不要考慮得太多，全心全意備考，爭取考個好名次，其他事情再說。”
“是！”
申祁武答應一聲，又道：“父親，關郎中之子關賢駒今天進京了，他邀請孩兒明天去聚一聚，不知父親是否同意？”
禮部郎中關寂是申國舅的心腹，申國舅一直想升他為禮部侍郎，他資歷是夠了，由於他不是進士科出身，所以他升不了五品以上職位，年初的東海郡刺史之爭，他也是因為科班出身沒有蘇翰貞高，所以最後敗北，為解決關寂的出身不足問題，申國舅決定替關家爭取爵位，先讓關老爺子獲得爵位，然後再把爵位傳給兒子關寂，這樣關寂就能順利升任侍郎。
兒子想和關寂之子套套交情，申國舅是願意的，這也算是籠絡關寂，他便點點頭笑道：“你已經過了弱冠之年，這種和朋友的聚會就自己決定吧！不用再稟報為父，但有一點我要給你說清楚，不準進妓院，明白嗎？”
申祁武心中一跳，本來大家約好了，就是去妓院喝花酒，父親卻不準他進妓院，讓他心中一陣失望，只得低聲道：“是！孩兒明白了。”
申國舅一眼便看出兒子有些言不由衷，他覺得有必要勸誡一番兒子，便緩緩對他說：“喜歡女人，可以多娶妾，但妓院畢竟是公共場合，朝廷有規矩，嚴禁朝官嫖妓，你雖然還是白身，但你要想遠一點，要愛惜自己的名聲，一旦有人認出你，申祁武嫖妓的名聲你就洗不掉了，明白嗎？想要做大事，就得非常人所為。”
申祁武慚愧地低下頭，“孩兒明白了，謝父親教誨！”
“明白就好！”
申國舅又笑著問他，“還有什麼事嗎？”
申祁武是有事情要向父親稟報，他躬身道：“今天上午齊家的齊瑋來過了。”
申國舅這才想起銀票之事，他連忙問：“齊家怎麼答覆？”
“齊瑋說，齊家百年聲譽不易，望父親體諒，還有．．．．．”
申國舅愣了一下，眼中頓時露出了怒色，齊家竟然敢拒絕他，真是吃了熊心豹子膽了，儘管他也猜到齊家不會答應，但齊家真的拒絕他，又令他感到極無面子，心中的惱怒便沛然而生。
但他在兒子面前剋制住了怒火，又問：“還有什麼．．．．．．”
“還有，孩兒聽說，齊家老爺子親自去給太子送了一份請柬，太子欣然表示前往。”
申國舅的眼睛眯了起來，很不錯嘛！居然敢用太子來壓自己，一個小小的商人，也敢和自己玩權力平衡了，很好，非常好，申國舅的眼中閃過了一絲陰毒的冷笑。
他取出請柬，在上面簽了一個名，遞給申祁武，“你明天一早去一趟齊家，把這份請柬給他們，告訴他們，我非常高興接受邀請，我屆時一定會親自去給齊老爺子祝壽。”
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