“一種全新的魔法體系出現，本來是一件值得慶祝的大事，但公會內部出現了一些……問題。”
“有些人說這是對神明的褻瀆，不過大多數魔法師都不這麼看，都認為這是魔法的一大進步。一個新的魔法體系出現，必將帶來魔法文明的飛躍！”
“當然，也有極少數人保持沉默，但是這些傢伙不佔主導地位。在相信進步的魔法師們追查下，公會很快就確定這種卷軸其實是從阿斯特瑞家族流傳出來的……”
菲茨傑拉德說到這裡，看了阿斯特瑞公爵一眼，見老公爵依舊一臉平靜，才繼續往下說。
“當時我們並沒有充足的證據，公會內部的分歧也沒有消除，所以沒有立即前來拜訪公爵大人。直到不久前，我們勝利了！將那些阻礙魔法進步的頑固分子徹底清除出公會！”
“雖然公會內部不平靜，但這幾年我們並沒有放鬆對新型魔法的關注。五年前組建的‘暴熊軍團’之所以能這麼快崛起，很大程度應該歸功於西萊斯特少爺製作的新型魔法卷軸和魔法裝備。”
“說到這裡，我不得不對西萊斯特少爺表達崇高的敬意！”
菲茨傑拉德神色嚴肅地朝小邪深深鞠躬。
“您在魔法和鍊金上的造詣，讓魔法師公會和鍊金公會無比羞愧！”
菲茨傑拉德躬身行禮，讓阿斯特瑞公爵臉色突然一變。
小邪心中驚駭，沒想到自己不多的動作居然會引出這麼多事情。菲茨傑拉德只隱約說了魔法師公會近五年的一些情況，但其間的爭鬥必定異常激烈……光魔法師公會就是這個樣子，那麼鍊金工會呢？
雖然不想承認，但小邪卻知道，他已經在不經意間成為這個世界一個重大變革的開端。從菲茨傑拉德的話中，不難猜到這中間還涉及神權問題。
很顯然，菲茨傑拉德屬於無神論者，或者說是眾神的反對派。
神明的信徒和反對者們的鬥爭由來已久，不過之前雖然有過反對者佔上風的時候，但最後取得勝利的往往是眾神信徒，因為信徒身後有強大的神明。力量的絕對差距，讓反對者們不得不在平時小心地隱藏自己。
小邪驀然發現，不管菲茨傑拉德的意願是好是壞，隨著他的躬身，自己似乎已經被推到風口浪尖之上，不可避免地捲入了一場新的決戰。在這樣一個神權時代，某些變革是需要鮮血來奠基的！
阿娜絲似乎也感覺到氣氛的凝重，緊緊抓住小邪的左手。
莉娃也被這詭異的氣氛嚇住了，連呼吸都顯得小心翼翼。
七王子眼神閃爍，不知道在想些什麼。
阿斯特瑞公爵卻已經恢復一副笑盈盈的樣子，小邪看著這個一直不願意承認的爺爺，突然間非常感動——這五年來，他遮擋了多少風雨，才能為自己提供一個安寧的港灣！
處在這樣一個危險的位置，小邪並不害怕，心中甚至還有點蠢蠢欲動。但以前的行為方式不再適合，必須做出改變。
“您的讚譽讓我慚愧，菲茨傑拉德大師！”小邪回禮。
“不！”菲茨傑拉德直起身體嚴肅地搖頭，“您絕對是當代最偉大的魔法師和煉金術士！我，魔法師公會長老，菲茨傑拉德?佈雷恩，謹在此代表魔法師公會，誠摯邀請您出任魔法師公會名譽大長老一職！”
小邪對菲茨傑拉德的邀請並不意外，但他並不打算擔任什麼名譽大長老。這個位子沒有實權不說，關鍵時候還不得不成為魔法師公會的擋箭牌。若是平時，倒還真是一個美妙的職位，這個時候卻絕對不合適。
阿斯特瑞公爵對小邪搖搖頭，然後又點點頭。小邪眨眨眼睛，表示明白。
“尊敬的菲茨傑拉德大師，我是不會擔任魔法師公會名譽大長老的！我對魔法師公會並沒有任何貢獻，擔任這個職位將會非常慚愧！”
“您帶來的全新魔法體系，就是對公會最大的貢獻！完全有資格擔任大長老！”
“我不這麼認為！不管怎麼說，我的年紀都還是太小了——頂多就是一個名譽長老，並且，我不負責任何具體事情，公會也不能干涉我的自由！”
“好吧！”菲茨傑拉德思索半天，才點頭答應，“那麼，西萊斯特，我們今後就是同事了！長老徽章今天就會送來！”
“有您這麼一位老同事，想必是一件很有趣的事情！”小邪也笑著說。
“那麼我呢？”尼爾森見小邪忽然就成了魔法師公會的名譽長老，當即跳到小邪跟前，“我可是代表著鍊金公會！”
“您嘛……我的條件一樣，名譽長老，但不管事，公會也不得干涉我的自由！”
“沒有問題！”尼爾森老懷大慰，“只要答應加入就行！走，帶我去你的實驗室看看，我對你的鍊金術實在是太好奇了！你是怎麼將普通精鐵附魔的？這絕對是最偉大的創舉！”
“……”
小邪被鍊金狂人尼爾森強行拉走，阿娜絲也趕緊跟著去了。
阿斯特瑞公爵看著三人消失的背影，無奈地嘆了口氣。
“您別介意，公爵大人！”菲茨傑拉德笑著說，“尼爾森就是這個脾氣，只要一說到鍊金，他就有些……迫不及待！”
“呵呵，沒有關係！”阿斯特瑞公爵也是一笑，然後看著菲茨傑拉德，“尼爾森大人真是一個純粹的人！”
“確實如此！”菲茨傑拉德微微詫異，不過還是不動聲色地點頭。
“爺爺，導師，你們怎麼都有點奇奇怪怪的？”莉娃不解地問，“難道被那個白胡子尼爾森老頭傳染了？”
“當然不是了，我的小莉娃！”阿斯特瑞公爵哈哈大笑，拍了拍莉娃的腦袋，“快去問問你的導師知不知道你父親的訊息。五年了，爺爺都沒有找到絲毫線索，真是慚愧！”
“導師，爸爸他……”莉娃一聽，立刻期待地看著菲茨傑拉德。
“四年之前，我在光明帝國見過他一次。”菲茨傑拉德愛憐的拍拍莉娃的腦袋，“不用擔心，他很好！似乎是你的家族有點小麻煩，只是當時我有急事，所以並沒有幫上什麼忙。這麼長時間，想來已經完全解決了，說不定他已經回到帝國了。我會讓公會留意他的行蹤，一有訊息，就立即通知你！”
“可是，如果爸爸還在光明帝國怎麼辦？”莉娃失望地說。
“這也不是問題！”菲茨傑拉德笑了，“導師最近要去光明帝國一趟，會去你的家族看看的！”
“導師，能不能……”
“不能！”菲茨傑拉德顯然知道莉娃要說什麼，“你絕對不能去那個噁心的帝國！”
“哦……”莉娃失落極了，“您能不能早點出發？”
“當然……可以！不過，親愛的學生，是不是讓導師檢查一下你的修行進度呢？請原諒我的冒昧，公爵大人！”
“您隨意！”阿斯特瑞公爵伸手做了個請的手勢。
莉娃和菲茨傑拉德很快就消失在客廳門外，七王子還在客廳中猶豫。
“去吧，殿下！莉娃現在正需要您的陪伴！”
“真的嗎，導師？”七王子欣喜地看著阿斯特瑞公爵。
“當然！”
“那麼，我去了！再見，導師！”七王子說完就輕快地離開了。
等王子的背影消失，阿斯特瑞公爵的臉色突然陰沉下來。
“菲茨傑拉德?佈雷恩！”
……
尼爾森在小邪的鍊金實驗室不斷地嘗試將魔媒草精華融入融化的鐵水，可惜每次都以失敗而告終。
“不對啊！”尼爾森惱火地撓著早就亂成雞窩的白髮，“明明西萊斯特那個傢伙能做到的，我也學會了全部手勢！怎麼就是不成功呢？一定是我還沒有掌握訣竅……嗯，這個手勢似乎用得不對，還有這個……”
尼爾森一邊自言自語，一邊試圖用手指擺出各種奇特的姿勢。他不明白為什麼小邪做起來輕鬆無比的事情，自己無論如何就是做不到。
而菲茨傑拉德則在演武場中看著莉娃施放“岩漿魔龍”製造的恐怖現場發呆——據莉娃說，這是西萊斯特結合火土兩系魔法創造的新型混合魔法，火土兩系法師都能使用，不過火系魔法師釋放的偏重火的特性，而土系魔法師釋放的則偏重土的特性。
莉娃只是一個六級魔法師，但這個魔法的威力，卻比某些八級魔法還要恐怖！最可怕的是，莉娃的召喚速度非常快，幾乎是眨眼就釋放了出來！
菲茨傑拉德不得不感慨這個西萊斯特少爺真是一個天才，再看看自己的學生，莉娃正坐在演武場一角打盹兒……七王子倒是痴迷地站在旁邊盯著莉娃看個不停，見菲茨傑拉德面色不善地看過來，趕緊露出一個僵硬的笑容。
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人比人氣死人啊！（未完待續）