艾米莉亞並不太懼怕光明教廷，很大程度上就是因為這只巫妖，只是巫妖這樣的邪惡亡靈，並不適合暴露在公眾視野中。
赫爾曼這麼輕易地說出她控制著一隻巫妖的事情，艾米莉亞又是生氣又是無奈，只好鄭重地叮囑眾人保密，尤其是相對比較陌生的馬丁。
馬丁只是性格直爽暴躁，卻並不愚笨，自然明白艾米莉亞的顧慮，當場就拍著胸脯承諾，不會告訴任何人，否則不得好下場。
儘管如此，艾米莉亞還是不太相信。小邪只好跟她說，馬丁與自己交情不淺，而且他所在的暴熊軍團還是阿斯特瑞公爵和本尼迪克特公爵共同扶持起來的，大家都是自己人……
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赫爾曼這個“罪魁禍首”聽了，嘿嘿冷笑。
小邪停下，跟其他人一起奇怪地看著他。
赫爾曼也不解釋，只是一個勁地慫恿小邪想辦法去黑暗神殿“借閱”禁典，好多學一些厲害的黑暗系魔法，用來剋制光明教廷人人都修煉的光系力量。還重點強調，讓小邪不要忘記順便幫他老人家帶幾種厲害的黑暗鬥氣修煉方法回來。然後，拍拍屁股走人了，留下一群人大眼瞪小眼——去黑暗神殿“借閱”禁典，這個玩笑開得似乎有點大了……
無意間得知有人在暗中算計小邪，艾米莉亞一邊暗暗惱恨自己為什麼沒有早點注意到傳言，一邊跟阿斯特瑞公爵聯絡，商討應對的方法，根本就沒心思繼續配合馬丁剿滅叛軍。
赫爾曼毫不客氣地接過指揮權，就連馬丁的火雉騎士，都要聽從他的調遣。
火雉騎士們自然不會直接聽話，但馬丁不是赫爾曼的“跟班”麼？聽和不聽，到最後的效果都一樣，但直腦經的半獸人們依舊只執行從馬丁口裡發出的命令。
做了機械的傳聲筒，又不能反抗，馬丁很是鬱悶。
赫爾曼做的第一件事情，就是透過本尼迪克特公爵，向克萊爾要來地方官員的任免權。正式檔案還沒從帝都發出，赫爾曼卻已經在行使這新得來的權力，他把傑布林丹納的官員幾乎換了個遍。
能被赫爾曼看上的人，自然不會是什麼溫馴善良之輩，整個傑布林丹納一反之前的文質彬彬，整個城市都變得鐵血起來。城內主要地段，都設定了軍隊招募點。招募的主要物件卻不是城內的居民，而是那些聚集在城中的傭兵。
為了城衛軍不多的名額，傭兵們幾乎搶破腦袋。
真正加入軍隊，跟被臨時徵召完全不同，前者有穩定的收入和良好的待遇，後者幾乎就是白乾。有多少傭兵是真正喜歡那種熱血的冒險生涯？還不都是為了混口飯吃！這時候加入軍隊，雖然也會遇到危險，但是只要搏一下，就能過上安逸太多的日子。不用考慮，傭兵們就知道該怎麼選擇。
少數傭兵成為幸運兒，因留守傑布林丹納而被叛軍打散的三千城衛軍很快組建完畢。一些情緒激動的鬧事者，都受到極其嚴厲的處罰，傭兵們知道之前那個軟弱可欺的城市已經變了，紛紛失望地離開軍隊招募點，去接取新城主釋出的僱用任務。
接任務的時候，傭兵們第一眼就發現傭兵工會大廳中那張巨大的公告。公告的大體意思是，等被派出去追剿叛軍的兩萬多城衛軍回來之後，城主要進行軍隊大撤換，完成他釋出的任務的傭兵或者傭兵團，將擁有優先加入城衛軍的機會。
新城主釋出的任務只有一個，擊殺逃入米諾斯平原的叛軍。
傭兵們沸騰了！
他們最看重的，不是那不菲的金錢獎勵，而是每一個叛軍人頭，能換取兩個城衛軍名額的許諾！
在徵兵開始的同時，赫爾曼就親自挑選使者，然後將火雉騎士分散成幾十個小隊，護送這些使者到莫拉維行省幾十個主要城市，執行他的官員軍隊大換血計劃。
……
短短半個月，在莫拉維行省肆虐的叛軍就銷聲匿跡了，但人們經常還能在縱橫交錯的道路上看到全副武裝匆匆來往的各色傭兵。這原本祥和寧靜的平原，被染上幾許莫名的戾氣。
馬丁對赫爾曼佩服得不得了，小跟班做得心甘情願，鞍前馬後地把赫爾曼伺候得舒服至極。
赫爾曼的手段很激烈，讓米諾斯平原上三個行省的很多人恨他入骨。不過，他們也只能躲在自己家裡對著赫爾曼的畫像或者雕塑咬牙切齒地咒罵。赫爾曼的後臺硬實，還贏得平原上掌權新銳勢力的絕對支援，屬於惹不起的人物。
然而這一切，都跟赫爾曼沒有關係了。
他正穿著小邪為他量身打造的火曜凱，騎在馬丁的荒原火雉王背上，混在隊伍中穿過帝都東部丘陵的索倫山口。
馬丁騎乘赫爾曼的魔馬，走在莉娃和她的堂姐妹們乘坐的馬車邊，將他在混亂大荒原的征戰經歷大吹特吹。那個改編了“玄火壇屠神之戰”的少女，正和其他女孩一樣，趴在馬車廂的窗邊，笑盈盈地傾聽馬丁誇張地講述。
少女的爺爺則坐在充當馬車伕的冰霜衛身邊，保養得極好的修長手指，正輕輕撫弄懷中豎琴的琴絃。原本輕快的琴曲，在隊伍穿過索倫山口之後，不動聲色地逐漸帶上一絲愁緒與欣喜。
再走幾十裡，就能看到帝都的城牆了。
……
城牆已經遙遙在望，小邪卻將注意力集中在眼前的土地上。
在他不多的記憶中，往年的這個時候，這裡的地面應該依舊還長滿黃綠相間的野草，非常美麗。但眼前的草地，卻像是得了癩痢的狗一般，遍佈無數大小不一形狀各異的深黃色禿斑。
不時在隊伍旁邊奔行而過的士兵，應該就是破壞這景色的元兇。
大戰已經過去一個多月，但小邪卻覺得，這些士兵的身上似乎還散發著淡淡的血腥氣。
不知道從什麼時候開始，地面已經完裸露，但是泥土的顏色卻不像之前的深黃，而是呈現出一種詭異的黑褐色。
小邪抬頭，帝都那傷痕累累的城牆，正顫顫巍巍地矗立在不遠處。
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