南宮。
夜已漸深，各處都已經熄了燈火，沉沉入睡，但是，唯獨太上皇的寢殿之中，還透著一絲光亮。
這些日子以來，太上皇雖然夜夜笙歌，但是，作息卻十分規律。
正常來說，每五日當中，他老人家有三日宿在各處宮妃處，一日宿在端靜皇后處，剩下一日，則回自己寢宮。
朱祁鎮斜倚在榻上，雖然已是深夜，卻仍舊身著外袍，沒有絲毫要安寢的跡象。
在他的面前，擺著一封剛剛拆開的信封，其上赫然便是今日廷議上的狀況。
燭火搖曳，偌大的寢宮當中，只點著寥寥幾盞宮燈，越發映襯著朱祁鎮的臉色忽明忽暗。
在他的身旁，一個老太監躬身侍立著，默默不言。
不知過了多久，殿中忽而響起一陣嘆息聲，接著，朱祁鎮揉了揉額角，目光終於從那封信上移開，問道。
“阮浪，你覺不覺得, 這場廷議透著古怪？”
老太監抬起頭，神色恭謹, 似乎是有些不確定, 但依然道。。
“陛下既然發問, 老奴便姑妄言之，其實當初, 任侯想要阻止整飭軍屯，老奴便覺得有所異常，只不過, 老奴那個時候覺得，任侯畢竟身在朝局，看待很多事情，想必會比老奴要周全的多, 或許，是老奴思慮不周，也說不定。”
“但是, 現在看來，任侯之所以如此著急，竟是因為他身上揹著這樣一樁驚天大案，謀刺重臣這樣的事，任侯的確做的過了。”
“而且, 犯下這樣的案子也就算了，竟然還敢不對陛下實言相告，鬧得如今身陷囹圄, 也是自作自受。”
朱祁鎮聽完, 臉色也有些不大好看, 似乎回憶起什麼不太愉快的事情。
不過，想了想，他還是搖了搖頭，道。
“朕總覺得, 沒有這麼簡單。”
“你瞧朱儀送來的這封信, 雖然寫的看似客觀，但是實際上，卻有一處他始終沒有提, 就是任禮最開始出面的時候，他們為什麼沒有跟上去，而是直到事情開始失控的時候, 才發聲替任禮聲援。”
“這一點, 你不感覺奇怪嗎？”
這……
阮浪有些躊躇, 一副想說什麼，但是又不敢說的樣子。
他的這副表情，理所當然的讓本就有些煩心的朱祁鎮越發的感到有些煩躁，道。
“有什麼話就說，在朕面前，還有什麼可吞吞吐吐的。”
一句話，嚇得阮浪跪倒在地上，磕了個頭，道。
“陛下，老奴不敢欺瞞，只不過，老奴見識淺薄，沒有陛下的眼光，所以總覺著，看事要先瞧人。”
“朝政大事複雜，老奴瞧不懂，但是，先前在慈寧宮伺候的時候，老奴也曾聽聖母提過，成國公府的小公爺是個可造之材，如今，成國公府和英國公府結了親，便是通家之好，自然會盡心竭力。”
“而且，這段時日下來，小公爺雖不得進宮，但是卻也忙前忙後，袁校尉之前來時便說過，宮外的不少關係，都靠小公爺在走動，就連如今廷議的狀況，小公爺也第一時間找人送進宮裡來。”
“老奴說句不該說的，要不是小公爺找了關係，各處打點後將府裡的家奴淨身送進了咱們南宮，現如今，只怕連找人傳個信都不方便，所以……”
不得不說，阮浪是瞭解朱祁鎮的。
這番話說完，朱祁鎮的臉色還是頗為難看，甚至於變得有些更加煩躁，但是，口氣卻已經發生了變化。
“朕沒說是朱儀的問題，他替朕做事盡心朕知道，可是，任禮的事情，的確有些不對……”
說著話，朱祁鎮幽幽的嘆了口氣，道。
“再者說了，如今朝中，還心繫南宮的朝臣，任禮是最有份量的，他此番進了詔獄，只怕不好脫身，到時候，朝堂上一旦有什麼變故，朕便真的再難有法子了。”
“你也瞧見了，太子出閣，從年前拖到年後，到現在也沒個動靜，現在便如此，以後，還指不定如何呢……”
搖晃的燭火下，朱祁鎮的神色複雜難明，似乎是在對阮浪說話，又似乎是在對自己解釋。
見此狀況，阮浪小心翼翼的抬起了頭，勸道。
“陛下何必擔憂，老奴斗膽再多說一句，寧遠侯這回敢瞞著陛下謀刺大臣的事，下回說不定就敢欺瞞更大的事，這次廷議，說白了，就是寧遠侯打著陛下的旗號求身自保而已。”
“老奴見識淺，或許說的不對，但是陛下，他寧遠侯在朝廷裡權勢再大，要是不夠安分，失了為臣之道，那恐怕也不是什麼好事啊！”
聞聽此言，朱祁鎮眼神驀得一冷，看的阮浪心裡頭髮寒，連忙低下了頭。
不知過了多久，阮浪才終於聽見，上首發出一聲嘆息，道。
“你起來吧。”
“是……”
慢慢的站起身來，眼角餘光瞥了一眼太上皇的神色，見他老人家神色雖冷，卻並無怒意，阮浪提著的心才放了下來。
又停了片刻，太上皇的聲音再度響起，帶著幾分無奈和失望，道。
“你說得對，朱儀是個可用的人，至於任禮……唉，朕也知道他的難處，不過，他這麼做的確有些過分，可惜了……”
見此狀況，阮浪想了想，又道。
“陛下，事已至此，容老奴再多一句嘴，其實，整飭軍屯這件事情，宮裡那位是佔著理的，所以，朝廷上的文武百官，尤其是那些文臣，都是打心底裡想讓寧遠侯倒了的，就算是他們知道這件事情證據不足，也會裝看不見。”
“宮裡那位，便是利用這一點，煽動昌平侯跟寧遠侯對著幹，才成了現在這種狀況，可這天下的理，又豈會都叫宮裡那位佔了去？”
“要知道，陛下您才是大明的禮法啊！”
朱祁鎮皺了眉頭，思忖了片刻，方問道。
“你是說，深哥兒？”
阮浪點了點頭，道。
“不錯，廷議上頭，整飭軍屯的奏議，那些大臣們是都贊同的，宮裡那位因勢利導，所以有了如今的局面。”
“可同樣的道理，太子殿下出閣，也是禮法所在，廷議所透過的事，太子殿下能出閣備府，便有了真正的名分大義，到時候，朝中自會有人護持，這才是陛下您真正該操心的啊……”
話音落下，朱祁鎮的臉色總算是緩和了不少，不過，也只是片刻，他便又嘆了口氣，道。
“話是如此，可這件事情畢竟還得下頭的人去辦，如今任禮進了詔獄，想要找得力的人，只怕不易。”
“而且，這樁事情，不是一兩句話說得清楚的，非得召見他們進宮不可，只是如今……”
說著話，朱祁鎮又生出一陣煩躁之意，忍不住起身，在殿中走來走去，阮浪緊緊的跟在後頭，卻一句話都不敢多說。
他是個有分寸的人，有些話該他說的能說，不該他說的，一句也不能說。
終於，過了良久，窗外似乎隱隱約約，響起了淅淅瀝瀝的雨聲，阮浪方看到太上皇猛地一停，似乎是下了什麼決定，轉過身吩咐道。
“朕沒記錯的話，皇姐有日子沒過來了吧？”
於是，阮浪便知太上皇的意思，順從的點了點頭，道。
“不錯，打從陛下回來後，長公主殿下來賀了一次，便沒再過來，這些日子，皇后娘娘也時常唸叨著，想念長公主殿下。”
聞言，朱祁鎮便道：“既然如此，你明日去傳旨……不，就說是皇后的意思，讓皇姐帶著薛駙馬來南宮覲見。”
阮浪猶豫了一下，似乎想提醒什麼，但是，到最後也沒有開口，只是俯身一禮，道。
“老奴遵旨。”
朱祁鎮輕輕頷首，旋即，他揮了揮手，於是，阮浪便會意，後退兩步，小心的關上了殿門，只留下了幾個貼身伺候的宮人。
臨出門的最後一眼，阮浪看到太上皇的臉上，莫名的閃過一絲嘆息。
出了殿門，阮浪的腰便緩緩直了起來。
雖說他在朱祁鎮的面前恭恭敬敬，但是，作為整個南宮的大總管，他的地位可一點都不低。
別的不說，光是徒子徒孫都有一大把。
剛出了門，便有一干小宦官上前接過他的手裡的燈盞，擁著他往偏殿而去，不過，今天阮浪卻沒有像往常一樣回去歇息，而是擺手驅散了人群，只留下了其中一個看起來頗不起眼的憨厚小宦官。
於是，其他人帶著羨慕嫉妒的目光，各自散去，轉眼之間，廊下便只剩下了阮浪和這個小宦官兩人。
隨即，阮浪方左右看了看，道。
“小公爺交代的事，咱家盡力了，任侯這樁案子，也勉強算是過去了，趕明兒，陛下會讓長公主殿下帶著駙馬覲見，商量東宮的事，到時候，必定還會問起廷議上的狀況，小公爺得提前跟駙馬爺通個氣。”
這話是壓低聲音說的，顯然是怕被別人聽見。
聲音落下，阮浪對面的憨厚小宦官臉上，露出一絲和外表並不相稱的狡黠神色，道。
“一點小心意，就當給乾爹壓驚了，事情要真的辦成了，國公府必定還有重謝。”
說著話，那小宦官不知從哪拎出一小袋金子，不著痕跡的塞到阮浪的袖子裡。
阮浪掂了掂手裡的分量，臉上掠過一絲笑意，道。
“這就客氣了，咱家可不是貪圖這點金銀，當初咱家到太上皇身邊之前，聖母便一直誇讚小公爺是忠心之臣，讓咱家時時提醒太上皇，不可寒了忠臣良將的心。”
“再者說了，小公爺拜託的事，也是為了東宮著想，這件事情，也是聖母的心病，咱家這麼做，也算是為聖母分憂，可不光是幫小公爺的忙。”
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那小宦官雖看著一副憨憨的樣子，但是，卻並不真的是什麼都不懂，聞弦歌而知雅意，立刻便道。
“乾爹這話就見外了，您替聖母分憂，是替聖母分憂，可一碼歸一碼，您既在陛下面前，替小公爺擔了風險，好好轉圜，那這份情小公爺一定記著。”
“您放心，這件事情要是真辦成了，等國公府的爵位拿回來，您就是成國公府的恩人，到時候，小的還指望跟著乾爹沾沾光呢！”
這話說出來，阮浪的臉上頓時舒展開來，笑罵一聲，道。
“少油嘴滑舌，趕緊著去值守，太上皇夜裡覺輕，殿裡貼身伺候的那幾個，又不是好脾氣的，外頭可不敢出什麼動靜，免得擾了太上皇。”
那小宦官點了點頭，同樣笑呵呵的道。
“乾爹您放心回去歇著，就是一隻耗子，從這殿外頭跑過去，我也保準不讓它叫喚。”
阮浪點了點頭，一副滿意的神色，倒是沒在多說，轉過身便朝著自己歇息的小屋走了過去。
只不過，如果有熟悉他的人瞧見的話，便會發現，如今的阮浪，腳步都輕快了許多……
翌日，長公主府。
“什麼？皇嫂要見本宮？還要攜駙馬同去？”
常德長公主坐在花廳中，秀眉微蹙，望著眼前的宮女，開口問道。
那宮女不是別人，正是錢皇後身邊的大宮女芷蘿，但是，無論在南宮中是什麼身份，在常德長公主的面前，她依舊畢恭畢敬，道。
“回殿下，正是如此，娘娘多日和殿下未見，心中甚是想念，故特召殿下夫婦入南宮覲見，一同用家宴。”
常德長公主也不是傻子，立刻便明白了過來。
名義上，這是錢皇後召見，但是，既然是家宴，那麼，太上皇不可能不來，所以，真正要見的人是誰，也就不言而喻了。
一方面，常德長公主驚訝於自己這個弟弟，竟然冒險到了如此程度，另一方面，她也想都沒想，便斷然道。
“你去回稟皇嫂，就說本宮今日身體抱恙，不便入宮，還是改日再去覲見吧。”
看著明顯精神奕奕的常德長公主，芷蘿不由苦笑一聲，道。
“殿下，您還是不要為難奴婢了，這南宮裡頭，宴席都已經備好，貴人也在等著，就差您和駙馬赴宴了……”
然而，常德長公主卻明顯不給這個面子，眼神一眯，冷聲道。
“本宮說，身體抱恙，不便進宮，你聽不懂嗎？”
“叫你去回稟就回稟去，囉嗦什麼！”
不過，話音剛落，外頭便傳來一陣喧鬧的聲音，緊接著，有公主府的侍女匆匆進來稟報，道。
“殿下，駙馬爺到了……”