烏青筆桿在判官掌心旋動，筆鋒落下點點青斑，交織成一道又一道鬼紋，嵌入破損的屏障，其間光芒頻閃，恰似月落湖心，浮光躍金。
最後一筆落下，青輝盡去，破損的裂縫盡數彌合。
循陽氣聚集而來的往生者，發現通道被堵死，面前只剩下滿臉“我不爽”的判官，恐懼地四處閃躲。可惜速度不夠快，被鎖魂鏈綁成粽子，一個接一個拘入引魂燈內。
厲鬼未能抓獲，卻捕到最擅隱藏的狡鬼和詐鬼，更有三隻即將成型的怨鬼，於判官而言，倒也不虛此行。
收回判官筆，掐指估算時辰，判官正欲轉身離開，新成的屏障再起波動，恐怖的龍氣洶湧而來。不同於蜃龍的詭秘，純粹的強橫霸道，猶如荒古神匠鍛造的神兵，能斬擎天之柱，擊穿不周山。
“上神。”
無需猜測，就知龍氣來自何人。
先是蜃龍，緊接著就是應龍，判官不得不感慨自己的“運氣”。只是想歸想，感慨歸感慨，該有的禮數不能落。當下整理衣冠，對龍氣湧來方向拱手行禮。
和應龍打交道的次數不多，比不上殿內的那些老家夥，判官的應變卻半點不弱。須知他生時官至高位，還曾一度取漢帝而代之，對人心的把握以及處事的哲學，可謂是登峰造極。
庚辰沒有露面，警告之意卻是昭然。
沒實力和對方講理，判官不敢遲疑，更不敢糾纏，索性從善如流，老老實實退出這條龍的地界，帶著拘拿的鬼魂返回地府。
厲鬼確實沒能抓到，拘回的鬼仍是不少，好歹能填滿半頁鬼冊，對殿上閻羅算是有個交代。至於那條蜃龍，那些老資歷都沒轍，他能有什麼辦法？真逼急了他就罷工，再不濟自請降職，給孟婆去當船工。
判官打定主意，退路都給自己想出五六條。
沒了後顧之憂，八卦之心突生。
據小道消息，蜃龍糾纏應龍三千年，最後竟然搬家，賴在他的地界不走。應龍煩不勝煩，雖然沒有動手，兩人的關係實屬一般。如今來看，情況貌似有些不對。
難道是那些老家夥沒安好心，從最開始就驢他？
判官離開後，洶湧的龍氣也如潮水退去。
巡夜的護士穿過走廊，微有些冷，不由得停下腳步，搓了搓胳膊。
因屏障出現裂痕，往生者短時間大量聚集，一時陰氣大盛。鬼魂被拘走，陰氣卻無法全部散去。不會對生者造成實質傷害，仍會令其感到陰冷。
這是群鬼聚集的後遺症，閻羅在場也無法避免。
病房內，短髮女孩睡得並不安穩，輾轉反側，偶爾還會發出囈語。年輕女人心中煩躁，忽然想抽菸。奈何醫院是禁菸區，身上又沒帶著，只能開啟窗，吹一吹涼風，勉強將-癮-頭壓下去。
“鬼，真有鬼？”對著玻璃映出的光亮，想到女孩驚懼的表現，女人有片刻遲疑，旋即感到好笑，嗤笑一聲道，“世上哪來的鬼。什麼陰司報應，都是騙人的胡話罷了。”
入夜之後，古玩街掛起成排的燈籠。
燈火連成長龍，走馬燈旋轉，美人燈搖曳，琉璃燈光芒閃爍，整條長街籠罩其中，盛景醉人，恍如重回百年之前。
夜市新開，仿造舊時出攤的貨郎挑著擔子，做布裙打扮的婦人支起鍋具，擺開木製桌椅。骨湯在鍋內翻滾，盛一碗湯麵，碧綠蔥花點綴其上，香氣飄散，吸引不少愛好美食的遊人。
黃粱客棧難得掛起燈籠，只是大門依舊緊閉，不見開門迎客的打算。
待到午夜時分，遊人接連散去，商人們陸續收攤，喧鬧歸於寂靜，長街變得冷清。
月光灑落，青石路上響起一陣腳步聲。
咔噠，咔噠，咔噠。
聲音清脆，富有規律。
燈火的餘暉中，一道妖嬈的身影如輕風掠過長街，黑髮垂落腰際，遮住腰窩處誘人的弧度。
腰肢在走動中款擺，豐滿的胸脯微微顫動，圓潤的肩膀，修長的頸項，無一處不美。春夜風寒，全身上下僅著一件繡著海棠的旗袍，既無披肩也無外套。
更加古怪的是，夜空晴朗，沒有半點雨絲，女人手中卻撐著一把紙傘。
塗著鮮紅蔻丹的手握住傘柄，隨著走動，一下下轉著。傘面上的花紋隨之流動，彷彿活了一般。月光照在其上，竟是一隻奔跑逐蝶的紅色狐狸。
女人一路前行，最終停在黃粱客棧門前。
黑色石雕泛起熒光，攔住女人去路。
傘面上騰起紅光，毛茸茸的小狐狸浮出傘面，變作三米高的九尾紅狐，亮出尖牙，作勢就要衝上前。
門扉輕響，溫和的聲音從室內傳出：“九尾，你這習慣可不好。”
女人輕笑一聲，將紙傘收起，月輝從頭頂灑落，映出一張豔如桃李，勾魂攝魄的美人臉。
“小妖九尾，請見黃粱之主。”
“進來說話。”顏的聲音再次傳來，客棧內燈火大亮。
“謝上神。”
九尾跨過門檻，木門在她身後合攏。
櫃檯後，顏手持木勺，面前排開數個陶罐，還有十七八個裝有曬乾藥草的木盒。兩隻黑底紅紋的木簡擱在一旁，簡面泛起微光，接連飛入牆面木屜。
顏專心手頭事，九尾沒敢打擾，恭敬地等在櫃檯前。
大概過了三刻鐘，顏才將所需草藥配備齊全，將陶罐封好放到架上，取來布巾擦拭雙手。
九尾眼尖，一眼就認出那方不起眼的帕子是鮫紗。據說裡面有鮫人的鱗片，旁人能得一塊都是如獲至寶，這位卻拿來擦手，只能說財大氣粗，委實比不得。
“說吧，來找我何事。”將帕子隨意放到一邊，顏給自己倒了一杯清茶，順便也給了九尾一杯。
“回上神……”
“莫要再喚我上神，我早已不是。”顏琉放下茶盞，語氣依舊溫和，卻莫名予人無窮壓力，“說話別繞彎子，我今夜時間不多。”
“是。”九尾連忙應聲，將此行目的說明。
“騰蛇皮？”顏詫異道，“你一隻狐狸要此物作什麼？”
“回上……大人，實在是不得已。”提起這件事，九尾也是心酸，“小妖女兒不爭氣，看上誰不好，偏偏看上帝江。聽說他偶得一件神兵，就要找騰蛇皮給他做刀鞘。騰蛇向來看不上九尾狐，求上門也無用。小妖實在無法，只能厚著臉皮請大人幫忙。”
九尾神情哀婉，雙目垂淚。若是尋常人見了，必定會心生憐惜，要天上的星星也給她摘下來。可惜她對面是一條蜃龍，她那點蠱惑手段，實在擺不上檯面。
大概也知道自己的斤兩，九尾哭過一會就主動停下，不敢再用手段。
“騰蛇皮我有。”
“大人……”
“可惜不能給你。”顏搖搖頭，道，“前些日子我答應庚辰，給他做個劍鞘。”
九尾剛想說，無論給了誰，她都會想辦法換回來。軟的不行就來硬的，硬的不成直接利誘，總能想出辦法。
“庚辰”兩字入耳，猶如冷水當頭潑下，興奮感瞬間消散。
應龍？
手段，利誘？
呵呵。
團起尾巴睡吧，打死都不可能。
“我手裡還有兩塊蛟鱗，一樣可以鍛造，要不要？”
“要！”九尾重生希望，忙不迭點頭。
顏沒有繼續向下說，而是雙臂交疊在櫃檯上，手指敲了敲桌面，笑眯眯地看著九尾，意思十分明顯。
“大人，只要小妖有的，大人盡可取去。”
“不需要太多，只要你幫我做一件事。”顏微微一笑，道，“還記得你幫女媧做的事嗎？”
“大人，小妖不敢！”九尾大驚失色，“當世人運昌隆，不比幾千年前，小妖再行此事，會被天雷劈死的，大人饒命啊！”
“沒讓你做到那個地步。”顏直起身，打了個響指，一面屏風浮現在兩人面前。
屏風共為六頁，其中五頁空白，唯有一頁流淌畫面，現出死去母子的身影。
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“我要你入夢，助這對母子達成所願。事情成了，就給你一塊蛟鱗，如何？”
如此簡單？
九尾簡直不敢相信自己的運氣。
確認對方不是誆她，唯恐顏反悔，當下化作一縷流光投身屏風之中。留在地上的紙傘隨之合攏，傘面的紅狐狸團起身體，反抱住狐尾，很快酣然入睡。