簡萱既然成妖, 自然不能歸入地府。
顏珋思量過後, 準備往酆都一行,專為言明事情的前因後果。
妖木本體仍在, 分枝卻移往他處,簡萱損耗妖氣過甚,又要提防河中鬼魂, 恐無法支撐地下水脈。
顏珋索性好事做到底,聯絡鬼差帶走兩村人的亡魂,又在外圍設下法陣,消弭陰氣和鬼氣, 同時引水脈改道。按照他以往的行事風格, 本不會如此。然而, 看到守衛在邊境的亡魂, 難得動了惻隱之心。
法陣運轉之下, 數道金光騰空而起, 腳下大地微微震動, 隱約傳來水龍轟鳴。
顏珋蹲下-身, 掌心按在地面,感受水脈流動的方位,連續注入三道龍氣。
“庚辰在就好了。”顏珋低喃一聲。
倘若應龍在場,根本無需佈置法陣, 只需以自身龍氣牽引,就能引導水脈改道。
顏珋身為蜃龍,控水的能力遠不及應龍和青龍。真要比較一下, 只能和火龍掰一掰腕子,還未必能贏。
待水脈完全轉向,顏珋撤去法陣和封印,以最快的速度飛至羅豐山,在山頂連續結印,開啟通往酆都的大門,旋即飛身而入。
酆都乃地府所在,創於盤古開天闢地之後,興於人族大盛之時。
城內本由鬼帝掌控,座下諸王鬼將盡皆臣服。後經世事變遷,鬼帝身歸天地,氣化十殿,分別由地府十王掌管,即為世人所知的十殿閻羅。
十殿各司其職,同顏珋達成契約者為楚江王,專司活大地獄及剝衣亭寒冰地獄。
忘川沿酆都城外流淌,河水奔騰洶湧,呈墨黑色。
河中-鎮-壓惡鬼,凡有波浪湧動,即可窺見扭曲的鬼面,以及被牽扯拽動的鎖鏈。
風起浪湧,陣陣鬼哭入耳,使得乘船渡河的新鬼備受驚嚇,各個魂體顫動,滿臉都是驚疑不定。
孟婆坐在河岸邊,長裙闊袖,腰間系一條紅色綢帶。烏黑的發挽在腦後,簪三支雕花簪。簪首為三隻鬼獸,口中垂下長鏈,在風中輕搖慢動,發出清脆聲響。
第一只渡船靠岸,青衣判官撐起船杆,祭出引魂燈,指引船上鬼魂登岸。
孟婆靠在一塊青石上,素手舀起一碗熱湯,分到七八只碗裡,交由核對人數的鬼差分下去。
“大人,數量有點對不上。”鬼差翻閱簿冊,核對當入地府的新鬼,發現有數人不在其中,聲音稍顯緊繃。
“哦?”孟婆慵懶轉頭,視線掃過河面,口中道,“這才過來幾條船,且等等。”
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鬼差頷首,暫將手中簿冊放下,從箱中另取一冊。
孟婆繼續舀湯,視線在一個又一個鬼魂臉上掃過,或老或少,或男或女,或悲傷或兇惡,或憤怒或彷徨,或存有不甘,或滿懷釋然,均清晰無比地映入她的眼底。
有人生前腰纏萬貫,自也有人窮困潦倒。有人博施濟眾,與人為善,同樣有人窮兇極惡,壞事做盡。
有父慈子孝,有家宅不寧。有夫妻和美,也有生為怨偶。
單是這船上下來的數十新鬼,足以演繹出世間百態。
孟婆守在忘川邊,不知過去多少歲月,每每看到這些貪嗔怨痴,愛恨情仇,仍是感到有趣。漫長的歲月中,這大概是她為數不多的樂趣之一,僅次於蒐集好看的船工養眼。
前兩船鬼魂都被河底惡鬼驚嚇,小心翼翼接過孟婆湯,不敢發出半點聲音,按照孟婆的指示,仰頭一飲而盡。
孟婆湯下腹,眾鬼臉上的表情瞬間變化,不復先前的多樣複雜,僅剩下一片空白。
除非罪大惡極或懷有隱情,被引入地府的鬼魂多無需帶到閻羅面前,查閱過生平,飲下孟婆湯,就會按照鬼冊所載送去轉世投胎。
判官和鬼差所要做的,就是仔細核對簿冊,以免發生不必要的意外。例如本該投身成男,後世卻轉生成女。本該投身為人,卻誤為禽鳥走獸,甚至修煉成妖。
一旦出現此類疏漏,凡經手的判官鬼差都要吃瓜落,嚴重的更會降職罰薪,甚至丟掉工作,發配地獄中做幾百年苦役。
此等苦役專為看守厲鬼,動輒要和企圖破獄的鬼打上一場,日子別提多難過。
正因如此,發現簿冊記載同鬼魂數量對不上,鬼差才會格外小心。直至最後兩船鬼上岸,發現漏掉的都在其中,鬼差才松了口氣,將提起的心放回到肚子裡。
可惜他放心得有些太早,最後一船鬼中還是出了么蛾子。
一男一女端起孟婆湯,正準備飲下,與他們同船的兩個孩子突然撲上去,不僅打翻了他們手裡的孟婆湯,更當場化為厲鬼,當著孟婆和鬼差的面,狠命撕咬兩人的魂體。
“啊!走開!”
“救命,救命!”
男人和女人發出慘叫,拼命想要推開這兩個孩子。
奈何厲鬼怨恨極深,力氣又是極大,死死抓著兩人不放手。最終,是充任船工的青衣判官祭出引魂燈,配合在場鬼差,方才將幾人分開。
兩個孩子化成厲鬼過於突然,想是恨-毒-這對男女。被判官和鬼差制住時,手腳仍不斷掙扎,口中發出嘶吼,想要衝上去撕碎他們。
鬼差祭出鎖魂鏈,準備將他們銬住。
孟婆心頭一動,單手祭出一道黑氣,鬼差手中的簿冊立刻飛到面前。翻閱到那對男女和兩個孩子的生平,不由得現出冷笑。
“難怪。”
這對男女婚內出軌,男子的前妻在孕期被第三者不斷-騷-擾,又被丈夫-冷-暴-力,神思恍惚,最終患上抑鬱症,從樓頂跌落身亡。
因為她是自殺,出軌的男女並未受到法律懲罰,僅是在道德上被譴責。過一段時間,事情被淡忘,兩人便如無事人一般繼續逍遙快活。
男子前妻的父母一直在奔走,希望能為自己的女兒討回公道。可惜總是無功而返,先後鬱鬱而終。男子和前妻生下的一對雙胞胎,當時已經懂事,牢記母親的死,始終不曾忘。
“他們是在出行時死於車禍。”鬼差又取出簿冊,重新錄下兩名孩童的名字。他們已成厲鬼,自然不能立即送去轉世投胎。
大概是上天懲罰,這對出軌的男女揹負活生生的人命,做了虧心事,數年來一直沒有孩子。女人再不情願,迫於壓力,也不得不接受男子的要求,將兩個即將上初中的孩子接到身邊。
車禍就發生在歸程之時。
面對迎面來的黑暗,兄弟倆並不感到害怕,甚至帶著快意。人間法律不能懲罰壞人,死後入了地府,總能討回公道!
讓他們萬萬沒想到的是,這對男女依舊未受懲罰,反而馬上就能去轉世投胎!
胸中的怒氣和怨恨一朝爆發,使兄弟倆當場化作厲鬼,只想將仇恨之人徹底撕碎。自己會落到什麼下場,他們已經不在乎。
“可憐。”孟婆語帶嘆息,素手覆上一名男孩的臉,嫵媚的雙眼中卻沒有任何溫度,“你們這麼做,非但不能報仇,自身反要付出代價,不值得。”
“大人,這事有些麻煩。”鬼差欲言又止,神情有幾分猶豫。
“怎麼?”孟婆側首。
“小的查過鬼冊,發現他們的生母和外祖父母都未歸入地府。”鬼差感到不可思議,這未免太巧。
孟婆未出聲,顯然也覺得奇怪。
一個也就罷了,三人都不在?
這事當真蹊蹺,也有些麻煩。
就在這時,忘川對面忽現一道金光,少卿光芒散去,現出顏珋的身影。
看到顏珋,判官鬼差相繼行禮。
孟婆心頭微動,看一眼被控制住的厲鬼兄弟,猶如冰解的破,當場展顏。
“神君,許久不見,甚是想念。”