不守婦道, 與人私通, 沉塘。
簡萱被帶到隋氏祠堂前，衣裙在拉扯間染上泥土, 粗糙的麻繩勒入手腕，擰出道道紅痕。
族長和族老站在祠堂大門前，命人堵住簡萱的嘴, 根本不給她分辨的機會，迫不及待將罪名安到她的身上。
不問-奸-夫，不問證人，不要任何證據, 一口咬定她私通外男。更無視法律, 以族規處置, 決意要取她性命。
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
簡萱帶回的僕人都被打暈, 關在祠堂隔壁的木屋裡。
簡萱的婆婆站在族長夫人身旁, 懷裡摟著一個三四歲的男童, 看向簡萱的目光沒有分毫不忍和愧疚, 滿滿都是厭棄和惡意。
習慣簡萱的孝順和有求必應, 突然間被“剋扣”家用，讓隋夫人相當不滿。此外，要養育一個四歲孩童，還要忍受孩童家人隔三差五上門打秋風, 更是煩不勝煩。
她不敢怨恨族裡，也不反思自己是否有過錯，將所有的不滿和恨意全都發洩到簡萱身上。
依照常理, 隋徵多年沒有音訊，簡萱一肩扛起家計，對她很是孝順，隋夫人不該犯這樣的錯誤，做出這樣糊塗的決定。
奈何被豬油蒙心，受族人攛掇，以為過繼男丁自己後半生就有依靠，將家財握在手中，再不必看兒媳婦臉色，隋夫人硬下心腸，以婆母的身份定下簡萱罪名，又顛倒黑白，指責她不孝不貞，態度鮮明的站在族長一方。
簡萱被五花大綁，臉頰被狠狠壓在石磚上，掙扎中留下數道傷痕，變得血肉模糊。
“帶下去，沉塘！”
眾人視而不見，更不理會簡萱的掙扎，族長一聲令下，立刻有幾個青壯走出來，扯起簡萱，將她硬-塞-進事先備好的竹籠。
日落時分，太陽西沉，霞光映照流雲，天邊恍如堆血。
村人打起火把，一路將簡萱帶至水塘。
塘邊有一株古木，村子建立前就已經存在。
樹幹需四五人合抱，樹冠遮天蔽日，樹根虯結凸出土層。每逢夏日，村人都喜歡聚到樹下，取得一片陰涼。
樹根探入水中，在池塘下交織成天然的攔網。時常有魚蝦落入其中，用笊籬舀就能收穫不小。
有老人說古木有靈，庇護村落許久。
當年發大水，臨近的村莊都被淹了，偏偏隋家村安然無恙。
古木仿如定海神針，洪水過時都要繞道。
今夜，村人再次來到古木下，為的不是遮涼閒話，而是受貪婪和惡-毒-驅使，要做下害人性命之事。
“停。”
族長當先引路，走到選定地點，恰好在樹根延伸入水的淺窪。
村人陸續停住腳步，在族長和族老的命令下，分海一般，讓出一條可容三人並行的通道。
火光中，四名青壯抬著竹籠，邁步來到池塘邊。
“捆石，沉下去。”
族長再下號令，立刻有人抬來青石，用繩索和布條固定在竹籠上。
“沉！”
“沉！”
“不守婦道，不孝長輩，沉塘！”
彼時天色已晚，明月繁星藏在雲後，天地間一片黑暗，僅有火光映亮一張張猙獰的面孔，池塘邊盡是滿懷惡意的大喊。
在村人的喊聲中，竹籠被抬起，用力拋入水中。
竹籠入水即往下沉，倏忽之間，水面不見簡萱的蹤影，僅有蕩開的旋渦和層層漣漪。
待到漣漪消失，水面恢復平靜，村人的喊聲方才停止，目光齊齊聚向族長，彷彿是等待分食肥肉的豺狼。
“去祠堂。”
族長和族老早有打算，簡萱手裡的錢財數量可觀，簡氏分走一半，隋氏那一半，自己必然要拿大頭，剩下的才會分給族人，每家三瓜兩棗，堵住他們的嘴。
至於簡萱的婆母，隋徵的母親，族裡不會不管。哪怕為面上好看，也會給她留下一處房產和些許田地。
隋夫人很快就會發現，失去兒媳的照顧，她無非就是一個孤老婆子。無錢無勢，族人自然不會捧著她。之前嘴上抹蜜的婦人，看見她也只有嫌棄。
先前讓她嫌少的家用，如今只能在夢裡想一想。簡萱一個月給她的錢，從今往後，怕是一年都見不到。
這還不是最糟糕的。
沒有了依靠，過繼孩子的人家直接登堂入室，大搖大擺霸佔她僅有的房產。房子裡的傢俱擺設被連偷帶賣，連她的嫁妝都被糟蹋得一塌糊塗。
稍有不滿，那家人就會以她死後無人祭祀做威脅。吃定她性情懦弱，族裡也是睜一隻眼閉一隻眼，逐日變本加厲，最後將她攆到下人房，自己佔據主人的臥室。
日子一天天過去，隋夫人無比後悔，卻不能讓時光倒流。
吃著簡萱的肉，喝著簡萱的血，隋、簡兩村人都過了個肥年，每日裡歡聲笑語，壓根不去想一想，他們手裡的錢都是如何得來。
獲悉女兒死訊，查明前因後果，簡母知曉自己被騙，要去縣中報案，給女兒討還公道。未想事情洩露，自己被抓回去關起來，對外則聲稱她得了瘋病，不能見人。
被關了足足半月，趁看守鬆懈，簡母終於尋機逃脫。
天降冷雨，簡母僅著一身單薄的衣裙，甚至沒有穿鞋，就那樣深一腳淺一腳找去簡萱殞命的池塘。
老鬼的家距離池塘不遠，恰好起夜，發現池塘邊有動靜，提起燈籠去看，差點沒有當場嚇死。
“她做了什麼？”顏珋問道。
“她，她折斷一根樹枝，劃開自己的胳膊，大腿，然後一把-捅-穿肚子。”
哪怕已經做鬼，想起當時的場景，老鬼仍是心有餘悸，哆嗦個不停。
簡母拼著最後一口氣，將自己的血抹到樹上，灑進水裡。還咬斷手指，在樹幹留下大片古怪的紋路。
老鬼想要躲回屋子裡，腳下卻像是生了根，無法移動半步。
“那個女人繞著樹走，血像是流不幹……”
聽著老鬼的描述，顏珋再次將目光落在古木上，辨別出不屬於樹身的暗色紋理，幾乎能夠肯定簡萱的母親頗有來歷，至少曾接觸過巫蠱。
提起巫蠱，就不免想到在海市發現的妖靈。
生出妖靈的木雕，材質頗類這株妖木。
簡母繞樹走過一圈，體內的血將近流乾。最後倒在樹下，整個人迅速變得皮包骨，化為一具乾屍。
隨著屍體風化，妖木樹冠開始顫動，枝葉交錯，簌簌作響。
水面盪開波紋，一層層鋪展，中心處形成赤紅色的旋渦，彷彿簡母流出的血。
突然，旋渦中有水柱沖天而起，至數米高飛散，水花中現出一名穿著紅衣，周身縈繞黑氣的女鬼。
女鬼從水中飛至地面，一步接著一步，走向簡母死去的地方，身後留下兩排帶著水痕的腳印。
“娘，娘！”
女鬼捧起簡母化作泥土的屍骨，兩行血淚從眼角滑落，仰天悲哭，聲音尖銳，恍如啼血。
樹冠再次搖動，大片樹根破土而出。
女鬼不閃不避，尖嘯出聲，揉身向前衝去。
老鬼清楚記得當時的場景，黑氣縈繞間，有耀眼金光閃爍。枝葉搖動中，樹頂現出一名老者身影。那老者慈眉善目，長袍的下襬染上鮮紅，同原本青綠的色澤相比，顯得格格不入。
黑氣和金光交織，形成一張大網。
老者本可以將其摧毀，卻忽然間猶豫了。迅速掐指數回，不由得深深嘆息，當場化作一道綠芒，投入到金光之中。
女鬼身上的長裙由猩紅變成墨綠，原本血紅的雙眼也變作翠色。爬滿臉頰的黑紋逐漸變淡，最後僅留下微不可見的青痕。
“我全都看見，她也看見我了。”老鬼蜷縮成一團，魂體抖如篩糠。
不知出於何故，妖木自毀靈智，主動將本體同女鬼相連。
女鬼得此助力，當夜即血洗隋、簡兩村，凡參與作惡之人，一個也沒有放過。未曾參與其中的，也沒有濫殺無辜。
村中有老人認出她是水鬼，讓人以火驅逐。結果非但沒能逼退女鬼，反而燒掉自家祠堂。
熊熊火光中，女鬼懸浮在夜空，仰天長嘯，聲音淒厲猶如悲哭。
作惡的村人被困在火中，眼睜睜看著費心得來的一切化為烏有，想要逃出火海，卻發現手腳都被鎖住，只能驚恐大叫，在叫聲中被火光吞噬。
大火燃燒一天一夜，等到熄滅，村落已成廢墟，再不可能住人。
死去村民的鬼魂盡數被妖木鎖住，困在地下數十年。
簡萱大仇得報，卻沒有去往地府，而是回到妖木中，陷入長久沉睡。她生前發下誓言，一定要等到隋徵歸來，哪怕是百年千年。
聽完老鬼的敘述，顏珋取出銅鈴，將他和其他鬼魂一併鎖入其中。隨後越過木橋，徑直來到樹下，單手覆上樹幹，微合雙眼。數道金光自他掌心漫射開，點亮當年簡母留下的血紋。
少傾，耳邊傳來沙沙聲，腳下的土地似波浪湧動。
顏珋睜開雙眼，發現自己被樹根包圍，一名身穿墨綠衣裙，有著翠綠雙眸的女子站在自己面前。
女子身上既有黑色戾氣，也有功德金光，面無表情的注視顏珋，顯得分外詭異。