“別用害怕的眼神看著我，我不會把你怎樣的。頂多就是讓你失去身體的控制權，像以前的我一樣只能瑟縮在意識空間狹小的縫隙裡看著你操縱一切，或是靜靜等待著你下線後嘗試著操控自己的身體。”
夏穆看上去有些感慨，他居高臨下地望著沐言。
“我知道你在想什麼，你還在懷疑我的身份對不對？沒關係，這些問題在以後都會得到解答，但在那之前，我想請你好好反省一下自己來到洛坎以後的所作所為。”
“我有做錯什麼嗎？”
“你還能再幼稚一點嗎？你該問的是你都做對了什麼。”夏穆嘲諷道：“事實上你一共只做對了兩件事，第一是當機立斷躲過了扎伊克斯的「靈魂收割」，第二是剛才選擇了‘重置’，此外沒有一件值得稱道。雖然第二件事在你看來很愚蠢，但是相信我，有一天你會慶幸的。”
沐言試圖反駁，但幾次張嘴都發現不知道從何處說起。
正如對方所言，他遇到的一樁樁事總有不盡如人意的地方，有的計劃完美卻遭遇變故，有的計劃本身就不完善，有的甚至壓根兒就沒有計劃，要是依著《黃昏紀元》後期身為傳奇學者的自己那種性格，一定恨不得揪著現在的自己罵一頓。當年他可是站在團隊食物鏈頂端的男人，抓著三位團長挨個噴過去，一句髒話不帶還能讓對方心服口服，充分展示了什麼叫做知識就是力量。
這麼說起來，好像這個十分抖M的玩笑實現了？他正在被“自己”抓著懟……
可是……這是真正的洛坎，不是遊戲啊，怎麼能……
“你為自己找藉口的時候可不是這麼想的。”
夏穆似乎洞悉了他的想法，絲毫不留情面。
“你……你簡直毫無底線可言！”沐言憤憤地說。
一直以來讓別人難堪到下不來臺就是他的專利，現在卻被還施彼身了。
“呵，你見過反派有底線？”
“……你到底想幹什麼？”
夏穆輕笑一聲。
“拖時間啊，我在等你的援軍。”
話音剛落，一道巨大的金色劍氣劃破整個空間。天空與大地，雲海和雨幕沿著兩人的中間線被一分為二，劍光劃過，留下漆黑的裂縫散發出深邃的恐懼氣息。
夏穆嘴唇動了幾下，然而沐言卻什麼都沒聽到，兩人之間彷彿隔著一個位面。隨後對方揮了揮手，他便化為白光消失了。
“真是一團糟。”
送走沐言後，夏穆小聲嘀咕著，雙手源源不斷地釋放出白光重新修復著空間，幾息之後，一切恢復如初，他也消失在原地。
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星爍競技場上空，杉斯隨意地拎著一把淡棕色長劍，劍身薄如蟬翼，宛如打了蠟的木片，卻散發出柔和的微光。
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派博站在一旁，十分著急。
“杉斯大人，你不擔心嗎？”
“有什麼好擔心的，對方如果有惡意的話，這裡早被拆了。”
“可是……”
派博說著，突然一愣，眼眶裡的魂火一陣搖曳。
這時杉斯突然問：“他是不是把控制權還給你了？”
“杉斯大人怎麼知道？”
“呵，他告訴我了。”
杉斯輕笑著目視前方，白光一閃，穿著學者袍的夏穆出現在兩人面前。
“找個僻靜的角落聊聊？”夏穆開口詢問，絲毫不拖泥帶水。
他點點頭，指了指上面。
“可好？”他問。
“妥。”
夏穆同樣微微頷首。
兩人隨即化為一金一白兩道流光，前後穿過伊莫特魯厚厚的樹冠。
派博還尚未反應過來，兩人便均已消失，空氣中似乎還殘存著他們身上的氣息。
“……為什麼這個新生的靈魂，身上帶著和杉斯大人一樣的氣息？”
疑惑在他腦海中一閃而過，隨即被競技場中傳來的騷亂打斷。
……
十分鐘前，新生靈魂誕生之時，古斯塔沃的試煉中。
族長大人渾身浴血，胸口有兩道深可見骨的交叉爪痕，那是來自麥克塔倫的攻擊。
與他相比，羽蛇女王也好不到哪兒去，半邊羽翼被人活生生折斷，已經凝固的暗紅色血跡與同色的翎毛混合在一起，淡淡的球形領域已然張開，顯然她也被逼到了絕路上。
“他奶奶的，不是說是假的麼，還怪疼的。”
族長啐了口痰，惡狠狠地想。
帶著血絲的濃痰被一個幸運的羽蛇接到，它像被炮彈擊中了一樣在空中劃出一道優美的弧線落在地上，撲騰了幾下就不再動了。
就在這時，祭壇處突然傳來一陣此起彼伏的慘叫。古斯塔沃定睛一看，是那只嘯風狼王帶頭撕破了德魯伊們的防線，當真似狼入羊群一般所向披靡。
“狗崽子我X——”
儘管知道這是假的，族長大人還是像瘋了一樣拍打著翅膀劃破空氣，直奔而去。
然而他忘了自己正在面對一個更加難纏的對手。
麥克塔倫在領域中獲得了極大的加成，阿爾忒斯和彌修亞兩人的魔法都攔不住她，甚至於後者完全沒有躲避的意思，在她眼中只有折斷了自己翅膀的古斯塔沃。
“我的寶貝兒，你要去哪兒？”
她化作比對方還快的血光迎面攔截，堪堪在領域邊緣擋住了古斯塔沃。
族長心急如焚，下面傳來一聲聲族人的慘叫，宛如催命符一樣。
“讓開！”
他粗著嗓子，聲音不帶一絲溫度。
麥克塔倫感覺胳膊上彷彿被寒氣刺起了雞皮疙瘩，但依舊不讓。
古斯塔沃不再廢話，咆哮著一爪襲來。
“哦呵，又來？”
羽蛇女皇同樣抓向對方，同時用半邊翅膀擋住來自兩名法師的攻擊，被隔斷數根翎毛。
四散在空中的暗紅色翎毛彷彿出鞘的寶劍，在氣息牽引下掉轉矛頭，刺向古斯塔沃。
後者不躲不閃，肌肉虯結，青筋暴起的胳膊瞬間被劃開數道傷口，鮮血直流。
這樣的結果就是他成功掐住了對方的脖子，順勢抓住她的另一扇翅膀，雖然自己的鎖骨也被對方的利爪洞穿。
“呀——”
古斯塔沃怒吼一聲，使出全身的力氣用力一扯，麥克塔倫吃痛發出一聲慘叫，僅剩的半扇羽翼竟又被撕扯掉大半。
兩人交手的電光火石之間，兩名法師的後續攻擊也拍馬趕到，羽蛇女王不敢託大，收回領域，翅膀也變成了紋身。領域隨之收縮，眼看就要變成幾十米長的蛇身。
古斯塔沃顧不了那麼多，甩開對方的同時就化身飛鷹刺向嘯風狼王。
狼王似乎感覺到了危險，抬起頭的同時，狼瞳裡閃過一絲人性化的狡詐，驅動著狼群將德魯伊牢牢圍成一團，自己則放棄獵物跳到圈外。
“小心——”
就在古斯塔沃堪堪觸碰到狼王之時，身後傳來阿爾忒斯的提醒。
他扭頭，看到了這輩子都不會忘懷的一幕。
麥克塔倫巨大的蛇軀從高空落下，重重砸在狼群的包圍圈中，無法閃避的族人甚至來不及發出一聲哀嚎就被這龐然大物碾成了肉醬。
本該被染紅的大地卻將血液吸收殆盡，開始發出微光。
古斯塔沃目光呆滯的看著這一幕，身體被狼王的利爪無情洞穿。
“終於……完了麼……”
感覺到生機從自己體內慢慢流逝，他竟有了一絲解脫感。
就在他以為這一切即將結束時，起風了。
整個灰谷的元素都匯聚了過來，氣流拍打著林梢，發出陣陣呼嘯。伊莫特魯上空凝聚成一棵樹的虛影，慢慢濃縮成一個人影。
他就像一個大號林精，綠色頭髮隨意用藤蔓扎在腦後，表情淡漠，但渾身上下充斥著神聖的氣息。
意識逐漸渙散的古斯塔沃隨即感到一股濃郁的能量充斥著身體，與此同時身後的狼王伏在地上瑟瑟發抖，發出可憐兮兮的嗚咽聲。
麥克塔倫的身軀也被神力束縛並挪到別處，露出下面觸目驚心的屍體。
“我虔誠的信徒。”
拉爾開口道：“通往聖地的大門即將開啟，我將賜予你一絲神力，願伊卡莉女神保佑著你。”
“風語者閣下？”古斯塔沃瞪大了眼睛，他有些茫然不知所措。
拉爾冷著臉，沒有回應他，一絲碧綠的神力緩緩飄至他的身前，落地生根，長成一棵矮小的樹。
“帶上它，前往風之蒼穹。”
族長望著這棵小樹苗，但他的目光早已不在其上，而是掠過這棵樹，向後看去。
面前的土地閃著愈來愈強的微光，族人殘破的屍體四分五裂，瑟縮在角落的倖存者們漠然看著這一切，似乎對神靈熟視無睹，驚恐與悲傷充斥著每個人的心靈，原本喧鬧祥和的伊莫特魯宛如人間地獄。
為什麼……為什麼神靈會在這個時候出現？就連小穆那樣弱小的人類都可以幫我拯救大家，為什麼風語者閣下不會？
古斯塔沃突然感到一股無名火湧上心頭，他狠狠抓了幾下頭髮，深呼吸幾次都不能平息心情，反而像火上澆油一般更加暴躁。
於是他終於忍不住開口。
“拉爾大人，您為……為什麼不早出現？”
這話一出，一股威壓迎面撲來，他被來自背後的巨力猛的一推，不得已跪倒在地。
“我的信徒，誰賜予了你質疑神靈的勇氣？”
饒是對方的語氣依舊淡漠，他還是聽出了幾分不愉。
古斯塔沃掙扎著抬起頭。
“這……不是質疑，我只是……只是好奇，如果，如果您早來一步，就不會有那麼多無辜者慘死，他們難道不是您的信徒嗎？”
又是一股大力襲來，似乎都剝奪了他講話的權力。
“我的信徒，你的心智被汙染了，需要得到淨化。”
隨著拉爾淡漠的聲音傳來，那棵小樹苗活了般蠕動著扎進古斯塔沃的皮膚，彷彿要將整個身子擠進來似的。
“嗬嗬——”
古斯塔沃的嘴巴被封住了，劇痛讓他只能如野獸般發出悶哼。
“我的信徒，絕對的虔誠會為你帶來強大的力量，只要你獻上自己的意志與肉體，放棄抵抗，便不再痛苦。”
這些都是假的……
是假的！
明明有那麼多族人不會死！
這個王八蛋，他不是風語者閣下，他是冒牌貨！
古斯塔沃像一頭蠻牛一樣喘著粗氣，臉色漲得通紅，彷彿在極力抗拒這棵樹的植入。
“我的信徒，你還在猶豫什麼？”
“我……”
他雖然嘴巴被封住，但依舊想掙扎著說些什麼。
見狀拉爾便解除了他的限制。
感覺到嘴巴又可以張開了，古斯塔沃發出一聲震耳欲聾的怒吼。
“我操你大爺！”
與此同時，他身上的筋肉全部炸開，鮮血飛濺在空中，即將紮根在骨頭上的樹苗也被一起剝離。
感覺自己又自由了，族長露出一絲微笑。
風之蒼穹入口的光亮也達到了極限，殘存的族人和他被一起吸入。隨著試煉者的離去，伊莫特魯上空的一切都消失了，這個世界瞬間黯淡下來。（未完待續）