第c八章小年
臘月二十四的那一天。
江步月在總賬房邀請錢妍赴萬貫山莊過小年。
所謂小年夜，應該是除夕前一夜吧？錢妍的眼中掠過一霎那的疑惑，江步月微微一笑，體貼地道：“看來真是把你忙暈了，在我們大越朝，這過小年有一句話，叫‘官三民四奴五’，是說凡是家有功名在身的都在臘月二十三日過小年，平頭百姓是二十四日，奴婢下人是二十五日。”
錢妍點點頭：“確實是我不知時日了。既然如此，這小年夜自然是應該與家人團聚而過，怎地在這小年節請我去萬貫山莊？”
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江步月笑道：“這就是萬貫商號的習俗了。每年的小年夜是總號裡的大當家、大管事和大賬房三頭聚會、討論來年規劃的日子。知道你近日疲累，但例年習俗如此，還是希望你能儘量參與才是，不然三者缺一，我與林伯也定不下什麼計劃來。”
話聽到這兒，再看到大管事林伯在一旁點頭附和，錢妍自然答應了下來，而再次埋首於工作的她並沒有看到江大當家遞給林大管事的那一個感激的眼神。
下班後，等錢妍從總號裡出來，才發現一個令她窩火的事情――她竟然得跟江步月同車！
錢妍的目光四處搜尋，沒有發現季霄羽一丁點的身影。
江步月細心地解釋道：“季小將軍有急事，怕是一兩時辰裡走不開，剛剛派人來說過。既然我們三人一路，同車豈非更省事？”
可是，說是說三人一路，但林伯身為男子，怎麼可能跟兩個女子擠一車呢？最後的結果必定是林伯騎馬，兩女同車。
錢妍非常鬱悶，她可一點也不想省這個事！再說季霄羽身有急事，既然有派人來，怎麼沒到自己跟前說話，她對你江步月可沒好感的說。錢妍雖然心底狐疑，但兩女同車在這個地方何其平常，她若堅持兩車分乘，倒平白讓人心中生疑。
最後，錢妍不得已與江步月同車而坐。
雖然不情願，但尚能忍耐。錢妍在車中一隅正襟危坐，心中默默思索著工作上的事情，好不容易才將車上的半個小時給打發了過去。
行來便至鏡湖之畔，馬車方向一轉，便是流水人家與樓閣瓦雪。
在這臘月裡光禿著長長枝條的柳樹下，是她初見季霄羽的地方。錢妍恍惚了下，而後淡笑搖頭。
一直默默凝視著她的江步月見狀，輕聲問詢道：“瞧你一臉懷想，是不是想起了什麼？”
錢妍的目光終於轉到她臉上，語氣微涼，笑容淺淡：“想到一場美麗的偶遇。”
江步月怔了下，沉思半晌，忍不住地問：“跟誰的偶遇……”
正當此時，馬車卻已然駛進了萬貫山莊，錢妍微笑以對，卻並不回答，當先走下了馬車。
重遊舊地，猶如重拾難堪。
進入萬貫山莊，錢妍的臉色並不好，她默默地將妄想與她並肩而行的江步月讓到身前，與大管事林伯默默而行。
江步月無奈只得孤身前行，走了一會兒突然笑著對林伯說道：“林伯，你覺不覺得我們的大賬房有一點面善？”
此問一出，錢妍心頭驀地一緊，面上卻不露聲色。
只聽林伯沉穩的聲音響在身側，含笑直言道：“豈止一點，是很面善。只是兩人身份不同，屬下可不敢冒然唐突啊。”
原來，以大越朝的禮儀上來講，說一個有身份的人長得像府下的奴婢，是很失禮的行為。
錢妍聞言忍不住多看了眼林伯，這可是實打實地幫腔啊，轉眼果見江步月面上一窒，不再提及這個話題了。
一身青色長衫的林伯看起來面慈目善，錢妍忍不住問道：“林伯在山莊過了幾個小年了？”
林伯撫須的手微頓，目光往江步月方向飄了飄，最後打了個馬虎眼，道：“呦，這可就記不清了。”
錢妍笑道：“林伯是商號裡的老人了，參加的次數定然是多到記不清了。”
林伯只得連連頜首，老練地轉移話題：“阿妍第一次來，可知道這山莊裡的習俗？”
錢妍搖頭道：“不清楚，可是要掃塵、拜祭？”
林伯點頭。
錢妍望了望偌大的萬貫山莊，遲疑地提出自己的疑問：“咱們……需要自己動手打掃麼？”
林伯再次點點頭。
錢妍不由自主地搓了搓自己微有凍僵的雙手，攏了攏斗篷，抖著聲音又問：“掃一屋？”
聽到此處，江步月在前面停了下來，好笑地道：“對，掃一屋，掃眼前的這一屋。”
錢妍抬頭，只見眼前一幢古樸的三層樓房，從外表看並沒什麼特別的地方。
走進樓內堂屋，只見中堂立著一座高臺雕像。
眼見江步月和林伯都燃香上前，錢妍連忙跟上，持香上前幾下打量。只見眼前高臺，臺上所雕卻是一個神采飛揚的英氣少年郎，眉目並不精緻，五官若分開來看是半點不出眾的，卻能組合出迥異常人的氣質。身量似有一米七五，這倒是大越朝女子所未能有的高度。
錢妍是誠心誠意地拜了三拜，心知臺上這位想必就是她的前“穿友”盛夏。
盛夏大人啊，我仰望您！穿者千千萬，穿到您這個程度的，想必也是絕無僅有了。
拜祭拜的是穿越者，掃塵掃的是一張紫檀木四仙桌。
三人落座，這才開始三人會議的主議程。
然而這三人會議又因林伯下屬一個莊宅牙行的負責人匆匆找來而半途告停。
原來卻是下屬一個莊宅房牙出了大岔子。
所謂莊宅房牙就是古代的房屋中介，而莊宅牙行就相當於一個地區的房介協會吧。事情出在玉京郊區房牙的一個牙郎身上――他死了！而這位牙郎經手的那座房子――被牙郎燒光了！
這事可就出得有點大了，關鍵是事情出在年根節底，更關鍵的是事情出在了玉京地界，那可是京都範圍離天子腳下沒幾步遠。這兩個關鍵因素一交集，影響巨大，把林伯都急出一頭汗來，匆匆地趕去了。
莊宅牙行來的人把事情大致地交待了一下。原來是這牙郎鄒某與張生乃至交，這張生家境一般，卻討得了高門孫氏新婦，也是想充個門面想買座好宅院當新居。可是玉京地界雖處郊外這樣的宅院卻也不是輕易買得起的。於是張生就找上了鄒牙郎。鄒牙郎為這至交行了險事，竟挪支了房牙的錢幫張生墊付三分之一的房錢買下了那所豪宅，約好今年十一月底新婦進門即歸還。然而，這張生的未婚妻卻得了怪疾，孫家更是莫名其妙地突然單方面毀婚。張生是人財兩空，雖有一座好宅院卻欠下了好大一筆錢，沒能與孫氏結親，這以嫁妝還債的如意算盤就落了空。而鄒牙郎私挪房牙公款，時至年關便急得不行，屢次催欠。可如今年關時候，誰人會買房子，就是出典或活賣也找不著人啊。房子出不了手就還不了鄒某的墊款。終於有回被逼急了，張生胡口賴賬，直接導致牙郎失控，燒了張生的新宅，順便把自己也燒了進去，自殺了！
錢妍聽得唏噓不已，道：“可惜了。若有抵押貸款，就不至於此了。”
江步月奇道：“何謂抵押貸款？”
於是錢妍解釋了一下抵押貸款與分期還貸的概念，聽得江步月陷入了沉思，喃喃自語般道：“這倒真是個好主意，明顯優於出典與活賣，若大力推廣之，有利可圖啊……”
江步月思索半晌，一時不由喜不自勝，一把握住了錢妍的手道：“此事若成，阿妍當記首功。”
錢妍被那修長過分的纖手一握，就渾身不自在起來，使勁掙脫幾下，反讓對方握得更緊。錢妍憤而抬眼，只見江步月目光灼灼的，喜悅復深情，又似有所恍惚地低喚了一句：“阿妍，我很想你……很想……”一邊喚著，一邊便將身子輕輕靠近過來。
錢妍掙扎中望見江步月竟眼中含淚，不由怔了一下，片刻之後卻是非常乾脆利落地舉起桌上茶壺，一股腦兒地淋在了江步月的頭上。
江步月被這冷茶淋得渾身一激靈，望著錢妍的表情呆呆的，想發怒又不忍心，想裝大度卻猥瑣地想能不能以此要挾一個親吻，想要挾卻又不敢，怕把人直接嚇跑。於是，堂堂萬貫山莊的莊主淋著半身茶漬，表情是相當的糾結。
但她糾結的表情卻把錢妍逗笑了。
自死裡逃生以來，這是錢妍第一次真正的、開懷的大笑。
而錢妍的這場大笑，直接導致了江大莊主此後一系列幼稚的自虐行為。