養心殿裡, 乾隆此時正閒, 純皇貴妃薨了，他也不大好在此時猛翻牌子，連去逗香妃的次數都減少了。聽到小太監通報說皇后來了, 乾隆有點兒詫異，養心殿這塊地方, 哪怕是太后都不能經常出入的，皇后來這是有大事發生？
太醫在殿外候著, 鍾茗先進去見乾隆。
“你這是有事兒？”也只有這個猜測了。
鍾茗左右看了一下：“都退下吧, 我跟皇上說說話。”
有點兒越權了，乾隆略一想：“都下去！”凝神看向鍾茗。
鍾茗上前幾步，靠在乾隆耳邊, 小聲道：“永d回來跟我說, 永璋的情形不太對勁兒，我剛才去看過了, 人都瘦脫了相了, 召來太醫——”搖搖頭，“太醫就在殿外。”
乾隆到底不笨：“什麼事要驚動太醫？他親生額娘去了，他當然要哀傷，你把話說清楚。”還要把周圍的人都遣走，顯是有隱情。
鍾茗低下頭：“皇上把太醫召進來一問, 就什麼都知道了。”
太醫進來的時候，有點兒發抖，再怎麼樣三阿哥也是皇上的親生兒子, 自己將要說的話，幾與報喪等同，真怕皇上一氣之下把自己怎麼怎麼了。跪在地上，用一堆的術語解釋了永璋現在的身體狀況，乾隆淡淡的聲音裡透著寒意：“你再說一遍。”
太醫情急之下雙手舉過頭頂，捧著脈案，意思也明白，您自己看吧。乾隆啪地一聲捏起脈案，匆匆翻了幾頁，紙張翻得嘩嘩響。
“滾出去候著！”
太醫巴不得聽到這一聲，再一叩首，連滾帶爬地跑了。
鍾茗摒住呼吸：“永璋怕是傷心生母的緣故，不如皇上開導他幾句，心裡想通了，慢慢調養也不是那麼危險的。這事兒，不敢先驚動老佛爺，可又不是小事兒，須得先稟明皇上。”
乾隆念及純皇貴妃的情份，又覺得永璋此番表現很好，兼之脈案就在眼前，對永璋的關切之心浮了上來。“左右無事，朕去看看他吧。”
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靈堂前，永璋對於乾隆是畏多於敬，伏在地上，不敢動作。
乾隆看著永璋削瘦彎曲的背，再看著他頭上已有幾絲白髮，這個兒子，今年才二十五歲啊！蹉跎了十二年的光陰，正是大好青春。十二年的時間，他也懺悔得夠了，大阿哥已經死了十年了，大阿哥鬱鬱而終時，乾隆早已懊悔，現在永璋又是這般模樣。乾隆也傷感了起來：“起來吧，你怎麼把自己弄成這個樣子了？”
永璋咬著牙，搖搖晃晃地爬起來，已是頭暈眼花。小太監識機，搶上去扶起他，一站起來，乾隆又看到了他的臉色，與鍾茗一樣的吃驚了，更印證了脈方。指著身邊的位子讓永璋坐下，在純皇貴妃靈堂，乾隆的心也柔軟了起來，溫言撫慰了永璋幾句，又說起養生之法。
永璋腦子一時轉不過彎來，不明白乾隆怎麼突然這麼慈祥了。茫然地向上首看去，皇帝身邊正坐著皇后，永璋又低下了頭。
“給朕養好身子，好好當差，也好為朕分憂！”永璋最大的心結，就是被乾隆厭棄，有了乾隆這句話，真比什麼藥都管用。
單聽到這句話，永璋的臉色就好看了許多，乾隆滿意地拍拍永璋的肩膀，離開了。鍾茗跟過去，走到門口又回頭：“太醫已經跟過來了，是你用慣了的，先請脈開方子吧，不要吝惜用藥。”又讓和嘉與永多照看一點兒，這才離去。
太醫抹抹汗，當醫生的，就怕病人不配合，以前三阿哥的脈象很糟糕，也不配合治病，太醫有天大的本事也禁不住他自己想不開。現在脈象仍然不大好，可卻透著一點兒生機，配上自己的醫術，看樣子是能多活一陣兒了。這回的差使好辦了。
太醫診完脈，開好方子，永又與他閒聊了幾句，問了事情的始末，賞了銀子，才放他走。
兄妹三人商量了一回，覺得不管皇后此舉是因為母親生前的囑託，還是皇后要藉此有什麼圖謀，都不是一件壞事。五阿哥為一隻籠中鳥漸失聖心，還有誰比十二阿哥更適合交好呢？
五阿哥並不知道自己在兄弟姐妹心裡已經屬於“漸失聖心”了，他正為著小燕子出頭有望而欣喜若狂。他對令妃生了不滿，但並不妨礙他仍舊依靠著福爾康出謀劃策。這個皇子阿哥當得實在悲催，身邊沒有謀士扶持，底下沒有門人效忠，以前一有事整日裡就是爾康、爾泰、爾泰、爾康地尋人商量，現在只剩一個福爾康了。順風順水的時候還好，一出了事，連個商量的人都沒有，現培養是來不及了，只能繼續找福爾康。
福爾康養傷期間，永琪就送了不少藥，偶有空閒，還要跑來看他。福爾康的傷好了大半，就藉口訪友謀差使跑出去串連了。聚會的地點就是會賓樓，會賓樓裡有蒙丹。福爾康與蒙丹兩人都帶著傷，頗有同病相憐之感。蒙丹見福爾康因為私放了他而受責，更是對福爾康推心置腹。不一時，永琪也得了訊息趕過來。人都齊了，可以說正事了。蒙丹此時才有機會把自己與含香的愛情說出來感動大家，私奔七次未遂這樣的慘痛經歷都說了。把福爾康感動得幾乎要哭了，天下的皇帝爹、王爺爹都不是好人！居然不成全毛頭小子拐騙公主的美好願望！淨會拿著大義、規矩壓人，太沒有人性了！
福爾康一瞬間就決定了要幫助這對苦命鴛鴦，當下他用感性的聲音對蒙丹說：“你先放心養傷，那個寶月樓，是我督建的，裡面的結構我很清楚，我和五阿哥會回去想辦法的，一定能讓你們聯絡上的。”
永琪不吭聲，出了蒙丹的房間才抱怨：“爾康，你發昏了嗎？我們現在都自身難保了，你還要幫蒙丹？”
“不是幫蒙丹，是在幫蒙丹的同時幫我們自己，”福爾康篤定地說，“你想想，我們現在除了香妃這一捷徑，還有別的辦法可行嗎？小燕子再關下去，她自己會先發瘋的！現在要看皇上的態度，皇上現在最寵愛的就是香妃！”
永琪被小燕子三個字牽動了神經：“這些我都知道，但是，要怎麼聯絡上她？那是後宮啊，我們進不去的！”
“不是有蒙丹嗎？讓蒙丹寫信，想辦法遞進去，讓香妃說太寂寞了，想讓人陪，紫薇和小燕子就是好人選嘛！這樣，她們兩個都能四處走動了，能進出寶月樓，以後傳遞信息就方便多了。”
“好！就算你說得都對，第一封信要怎麼送？寶月樓四下都是皇阿瑪、老佛爺的人，能幫我們嗎？”
福爾康沉默了。
不知道老天爺是太向著他們還是想讓他們早點瘋狂然後直接滅亡，居然給福爾康送來了送第一封信的機會——額色尹！他正在拼命找蒙丹，撒網式的排查是不行了，動靜太大，終於讓他想出個法子來。命幾個人穿著回族的衣服，光明正大地上街，說是從回疆來找親戚的，把尋人活動合理化。因戰事停息，有不少回人遷到京城居住，後到的人找先來的親戚，理由正當又充足。會賓樓算是比較繁華的，開業當天又那麼熱鬧，蒙丹初到京城的時候，在會賓樓裡與小燕子大打一架，還有些人記得。
額色尹的人就找到了會賓樓，估計蒙丹不會乖乖聽話，打鬥起來動靜太大，並不敢直接打上門綁人，暗地裡觀察了一陣兒，確定了是蒙丹才回報額色尹。額色尹就沒那麼客氣了，在清早酒樓客人極少的時候直撲會賓樓，一路找到蒙丹的房間。柳青、柳紅一看情勢不對，想攔額色尹，可額色尹與蒙丹是認識的，蒙丹也表明了要談一談的意願。兄妹兩個只能派人去找福爾康了。
曉之以理，動之以情，對蒙丹是沒有用的。哪怕拿父母部族的生命前途來勸說，蒙丹仍舊不為所動。額色尹發狠了，冷笑道：“我是看在你父母的面子上才好言相勸，否則，你現在死了，難道會有人知道麼？含香會知道麼？你是私自上京的吧？你父母要是知道了，不可能放你出門的！”
蒙丹臉色煞白：“你說了這麼多，到底要做什麼？”
“寫信，讓含香老老實實在呆在皇宮裡，你走！我向你保證，只要你安安靜靜地回到了回疆，和卓氏會再嫁一個女兒給你！”
“含香只有一個，我只是愛她娶她，不是因為娶不到和卓氏的女兒而不忿的！”蒙丹的立場很堅定，也有自己的盤算，“信我會寫的，但是，我要先想一想。”
“明天我會來，如果那時候還沒有一個滿意的答覆，我只能不顧情面了。”居然不稀罕和卓氏的女兒，你真是欠教訓。額色尹撂下狠話，帶著手下走了。
福爾康最近很閒，一接到信就跑了出來。一聽之下，大喜過望：“正愁沒人送信呢！我們研究一下信要怎麼寫。”當下把自己的計劃和要求說了出來。
蒙丹眼睛一亮：“我和含香之間有一些暗語的，”有點得意，“我們第一次私奔被發現之後，阿里和卓就防範得很嚴，但是，後來六次我們還能接上頭、跑出去，就是因為有暗語可以私下聯絡的！”
福爾康不由得催促蒙丹快點寫信：“夜長夢多，早些送到早好！”
“噗——”鍾茗嘴裡的一口茶全噴了出來，“什麼？皇上把小燕子放了出來？還讓她到寶月樓去給香妃解悶兒？”
容嬤嬤連忙上前給她擦掉水漬：“奴婢也納悶兒啊，香妃娘娘到底有什麼法術，能讓皇上言聽計從的，明明皇上先頭厭極了那個小燕子的。”
“算了，去稟老佛爺吧，這事兒，咱們是擰不過皇上的。”鍾茗搖頭，在還二里頭，香妃就是個大bug，乾隆遇到了她，什麼白痴事兒都能做得出來，挨了刀子都能替她瞞著了，都不會動用一下皇帝的疑心與暴虐，擔心一下自己的生命安全了，區區一個會影響到兒子的小燕子又算得了什麼？