錯了！真的錯了！
八旗固然還沒有糜爛到不可收拾的地步，可能拿得出手的人實在也是不太多的。富察氏的皓禎那點子功夫，在圍場的諸多紈絝無私的白痴行徑襯托之下也光彩照人了起來。
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再吆喝來吆喝去的要不忘祖宗尚武之風，八旗子弟卻是等同於被圈養起來的，自出孃胎就要先報備入冊，定時檢驗，成丁就有口糧、銀子可以領，號稱是“鐵桿莊稼”，奮鬥不過是能得個更好的前途，不思進取一點的日子也能這麼混下去。雍正時還發過地讓他們耕種，鍛鍊一下自理能力，這群“爺”們乾脆租了出去給漢人種，自己當地主了！早在康熙年間平三藩的時候，八旗就已經不大能靠得住了，何況於現在呢？不時便有騎馬墮地、射箭脫靶的迨路5
鍾茗之前寄希望出現的福康安福大帥，壓根兒就沒有出現在隨扈的名單裡，倒是傅恆的另一個兒子叫福靈安的表現不壞，這讓乾隆很高興，稱富察氏年輕一輩果然靈秀。鍾茗聽著快馬來報，愣是沒有回過神兒來，居然是這樣？！偷雞不成反蝕一把米啊！劇情大神不可逆轉麼？那提起皓禎的自己不就成了推手了？！恨得想抽自己兩巴掌！
宮裡去了兩尊大佛，鍾茗兩項極重要的工作就省了，不用早請安，也不用晚上提心吊膽地怕乾隆過來順便戳穿了她這個冒牌貨。皇帝和老佛爺都不在宮中，大家沒了爭搶的物件，都老實了許多。這對鍾茗來說，實在是個好消息，她暫時可以不用費心琢磨著如何應對了。
有了空閒時間在處理宮務之餘，也慢慢摸索出了一點兒規律，比如同是包衣宮女，貼身宮女就比打雜宮女地位高，從她們的鞋子就能看出來了，打雜的要幹粗活，穿花盆底是不方便的，貼身宮女就不同了，做的只是伺候主子的工作，多是會穿花盆底的；宮中女子，頭上戴的首飾不能超過三件，妃嬪的裝飾也因等級差異各有不同……
總的來說，一切都還算順當，只是鍾茗一直沒有找到機會再跟蘭馨好好說道說道，現在最難的就是這該死的規矩，根本沒辦法去自由戀愛！只有在現有的表面資訊裡選人，那些騎馬都騎不穩的就不要考慮的，這次圍獵中拔尖的兩個怕是要進入額駙的候選名單了，就算兩個都沒見過，也不見得福靈安比皓禎會更渣！鍾茗便把獵場上出了風頭的皓禎給一語帶過，多說福靈安的勇武。
事實上，福靈安有多勇武，她也不知道= =
蘭馨似乎對那個有愛心又勇武的貝勒產生了一點兒好感，沒辦法，見過的雄性生物兩個巴掌數得過來，乾隆和他幾個兒子就佔了大半。乍聞一個如此優秀的人，難免會動點兒凡心，也不是愛得死去活來了，卻是有了點兒少女的萌動。
在又一次聊天的時候，鍾茗淡然道：“蘭兒，你也不小了，有些事兒，皇額娘得教你了。”
蘭馨忙站了起來垂手聽訓。
“你就要挑額駙了……”
“皇額娘，您以前都不會說這些的。”
“那是以前，以前你還小，自是不能跟小姑娘說這些有的沒有的，現在長大了，該你知道的當然要告訴你，不然就是皇額娘失職了。坐下，聽我細說。”
蘭馨被鍾茗嚴肅的語氣嚇了一跳，眼中泛起一層水光，連連點頭應了。
“出了這個宮門，你就要當家作主，有主母氣度了，有些時候、有些事情，就要自己掌眼了。既然說起了今番行圍，皇額娘就跟你說說怎麼看一個人到底是什麼樣兒的。”
蘭馨吸吸鼻子，聽得認真。
“比方說，那個碩王府的禎貝勒，你覺得他人怎麼樣？”
“自是個既有擔當又有仁心的人。”蘭馨的臉紅撲撲的。
“那你再說說他的做為，從他最出名的事兒說起罷。”鍾茗當日在慈寧宮裡聽忻嬪連比帶劃的，早知道了當日的事情，此時不過是讓蘭馨重複一下，她好點評罷了。
那天，王爺帶著他和皓祥，以及兩百多個騎射手，做一次小規模的狩獵。主要的目的，就是要兩個兒子實習一下狩獵的緊張氣氛，和狩獵獲時的刺激與喜悅。那天的圍場有霧，視線不是很清楚。馬隊奔跑了半天，並沒有發現什麼特殊的獵物。因而，他們穿過樹林，到了林外那空漠的大荒原上。
就是在這荒原中，皓禎一眼看到了那只白狐。
白狐顯然是被馬蹄聲驚動而落了單，它蟄伏在草叢裡，用一對烏溜滾圓的黑眼珠，受驚嚇的、恐懼而害怕的瞪著皓禎，渾身的白毛都豎了起來，一副“備戰”的樣子。
“嗨！”皓禎興奮的大叫出聲：“有只狐狸！有只白狐狸！”
白狐被這樣一叫，撒開四蹄，就對那遼闊無邊的莽莽草原狂奔而去。王爺興奮的一揮馬鞭，大聲喊：“給我追呀！別讓它跑掉了！”
馬蹄雜沓，煙塵滾滾。兩百匹馬窮追著一隻小小的白狐狸。皓禎一馬當先，王爺有意要讓皓禎露一手，暗示大家不要射箭。皓禎追著追著，白狐跑著跑著……一度，皓禎已搭上了箭，張弓欲射，但那白狐一回頭，眼睛裡閃爍著憐。皓禎頓感渾身一凜，有什麼柔軟的感覺直刺內心深處，不忍之心，竟油然而生。他放下弓箭來，身邊的阿克丹已按捺不住，吼著說：“讓我來！”皓禎急忙回頭，想也沒想，就大聲嚷著：“咱們捉活的，咱們捉活的！別殺了它！”
“好好好！”王爺聲如洪鐘，一疊連聲的嚷著：“呼們捉活的！誰也別傷它！”“貝勒爺！”阿克丹對皓禎說。“既然捉活的，請用獵網！”阿克丹扔過來一卷網罟，網罟上有著梭子形的鉛錘，對腕力是一種很大的考驗。皓禎接過獵網，再度對白狐奔去。王爺帶著大隊人馬，從四面八方包抄過來，阻斷了白狐的去路。那白狐已無路可走，氣喘吁吁，筋疲力盡了。它四面察看，眼神驚惶。皓禎再度接近了白狐，手中鉛錘重重擲出，一張網頓時張開，將那只白狐網了一個正著。
眾騎士歡聲雷動。“捉到了！捉到了！貝勒爺好身手！好本事！好功夫！捉到了！”阿克丹一躍下地，走到白狐身邊，將整隻狐狸，用網網著，拎了起來。“好！”阿克丹吼著：“這只白毛畜牲，是大少爺的了！”
王爺騎著馬走過來，笑吟吟的看著那只白狐。
“嗯，不錯！不錯！這樣一身白毛的狐狸並不多見，”王爺眯著頭說：“這身皮毛，用來做衣裳做帽子，一定出色極了！”“哥哥！”皓祥跟在後面直嚷嚷：“我要一頂帽子！給我給我，我來做頂白毛帽子！”
“這是哥的獵物，”王爺對皓祥說：“預備怎麼辦，全由他做主！”皓禎心頭一動，再定睛去看那白狐。奇怪，這只狐狸似乎頗通人性，已經瞭解自己的命運，是在皓禎手中，它一對晶晶亮亮的眼睛，就是瞅著皓禎，轉也不轉。那眼裡，似乎盛載著千言萬語：幾百種祈憐，幾百種哀懇。皓禎深深吸了口氣，覺得胸口熱熱的，脹脹的。那柔軟的感覺。裹住了他的心。“阿瑪！”他回頭問父親：“真的全由我做主？”
“當然！”
“那麼……”皓禎肯定的說：“我要放了它！”
“放了它？”王爺大惑不解：“這是你的獵獲物呀，怎麼要放了它呢？”“這是一隻母狐，孤單單的，獵去沒什麼大用。阿瑪以前教訓過：‘留母增繁，保護獸源’，說是祖先留下來的規矩！所以，孩子兒不敢亂了規矩，決定放它迴歸山林！”
“說完了？這你就當他是好人了？”鍾茗看著蘭馨。
蘭馨點頭。
“傻孩子，看來我還真不能放心讓你就這麼嫁了出去。我且問你，若真有善心，怎會去射獵？”
“那是咱們老祖宗的遺風！又是他阿瑪帶著去的，父命怎可違？”
“既是老祖宗的遺風，為什麼又不遵守規矩或逮或殺的，反倒放了呢？”
“那是，瞧著白狐可憐，動了善念。”同情弱小，是小姑娘最喜歡的。
“真以為他是好人啊，我的傻孩子！”鍾茗拿帕子捂著嘴直笑，“若是動了善念，一開頭就不該去抓！還要捉活的？！憐它就讓它自去了罷，非得讓它受一番束縛之苦，刀劍恐嚇之怖，提心吊膽的，抓了回來再給自己留個好名聲才放走。這個禎貝勒小小年紀，心思深得能把人給活活淹死！三回首呢，可見這狐狸也是傻的！”
“就比方說，一個惡霸喜歡上了個姑娘，怎麼讓姑娘喜歡他呢？給姑娘家使絆子，或使人誣告了，或如何了，總之讓姑娘陷入了困境，這時再裝成英雄，必是成的。”
蘭馨捂住了嘴，不敢相信。
“再比如——壓低了聲音，知道唐太宗麼？那是個明主罷？”
蘭馨連連點頭。
“臨死前他貶了李績，為的就是讓他兒子高宗李治繼位的時候再給李績官做，這樣就收攏了個大將為自己兒子往死裡賣命！高麗不就是李績給他們家打下來的麼？那時李績都快八十了，還掙著老命去廝殺！”
“這禎貝勒當時不過十二歲，哪想得了這麼多？”蘭馨喃喃地道。
鍾茗就是瞧這個咆哮教主不順眼，聽到這個名字就嫌煩。即使不確定現在《梅花烙》到底開始了沒有，皓禎也沒機會給半馨小鞋穿，鍾茗還是不喜歡他！管他的！寧錯殺不錯放！現在跟蘭馨比較親，她要讓蘭馨沒有半點遺憾地不嫁給皓禎，況且，自己說的，也不完全是抹黑那個傢伙吧？就憑他日後的表現，可見是個不靠譜的偽君子！總不成他是真被狐狸精迷了心竅，大好青年一失足成千古恨，突然nc到為個歌女不要爹孃的吧？
“十二歲？王府的十二歲，可不是你和永d在我翅子底下的十二歲！十二歲你皇阿瑪就代先帝爺祭聖祖爺，開始學著辦差了，十二歲，聖祖爺就開始籌謀著除了鰲拜了，你不會以為聖祖爺十四歲親政是前一天沒有徵兆準備，過完了生日就突然開了竅兒了吧？”
“學著點兒吧，這些手段，以後管家的時候，你用得著。皇額娘能到今天，固然是有老佛爺、皇帝的抬舉，若我真是個傻子，早在這宮裡連個骨頭渣子都不剩了。”
“木蘭之圍，每年都有，加上他們自己家的、旁人家邀的，到如今，他經過的圍獵沒有一百也有八十了吧？你可曾聽說過碩王府真出了個自十二歲後便不再殺生射獵的菩薩轉世貝勒爺？”
“沒有吧？這麼些年，這些圍獵，他都幹了什麼了？射殺過的東西能少麼？真要是認真做個菩薩，他阿瑪第一個便要不喜他了！偏他瞧著白狐好看又可憐就給放了，照這麼說，那他手底下射殺的鹿啊羊啊的，就該了死了？可見是個慣會看人下菜碟兒的，但凡長得好又楚楚可憐的，他必是要憐惜的。長得不好又不會討饒的，只能做他的手下冤魂。以貌取物者，怎會不以貌取人，三歲定終身，這膚淺的毛病啊，怕是難改了！”
“以前你年紀小，皇額娘不願讓這些事兒髒了你的耳朵，只是如今長大了，是不知道也不行了。菩薩保佑，總算，現在知道還不算晚呢。”
“但願是我看錯了，他是真的轉了性子，有了幾分滿洲男兒的血性。若是問起他為何再殺生，敢說是奉父命聖命，把責任推給君父，可就真是個混賬東西了！自打那次射獵之後，你可曾聽過他還有什麼英勇事蹟了沒有？早該是當差的年紀了，怎地不見他做一二實事？沽名釣譽的東西！”
蘭馨已是聽得呆了。出得坤寧宮來，只覺得日頭曬得腦袋發暈，她對皓禎，此時還真沒什麼“情不自禁”的愛戀，只是少女情懷才有了個萌芽，真相被皇額娘一說，居然如此不堪，她一時轉不過彎兒來。
因得皇帝、老佛爺之愛，宮中陰暗的事□□情少有涉及到她身上，皇后又是個慣會護短的，不樂意讓她知道這些煩心的事兒。然而到底是長在宮裡的，她並不傻，只是單純得不往陰暗的方面想罷了。現今一想，竟是毛骨悚然了，真是人人心裡都深不見底啊。
許是皇額娘多心了，只是皇額娘執掌後宮多年，雖然嚴厲些，倒真是沒出過什麼漏子。憑的，大概就是這份心思了，不管怎麼說，皇額娘的話，還是要過一過心的。怎麼一到嫁人的年紀，煩心的事兒就這麼多了呢？蘭馨有點兒不想長大了。