許巧巧得知夏朝陽的皇子妃有孕的時候，薛寧已經五個月大了，趴在床榻上正努力抬起脖子看向許巧巧，嘴裡咿咿呀呀的也不知道在說著什麼。
許巧巧深吸了一口氣，即便她不願意再聽到夏朝陽那邊的訊息，薛延年仍舊有辦法將這個訊息用不經意的方式傳到她耳邊，而她明明每日都能看到福嬸夫婦，夏敏也在京都內，卻仍舊收不到夏朝陽半句解釋。
或許，在他心裡，他幫她開了悅己閣，辦了茶館，穩定了太后之位；而她幫他除了夏後，兩人之間的關係便可以就此終止了。
許巧巧將薛寧抱了起來，親了親他嫩嫩的小臉，眼神的憂傷逐漸轉為堅定。對於如今的她而言，不應該有比薛寧更重要的人，或許，她該做些什麼，讓薛延年對薛寧更加用心。
“姐姐今日怎麼還沒走，早朝已經結束了，姐姐若是再不回去，萬一皇上找您怎麼辦？”
薛延年下了朝直奔薛寧這裡，看到許巧巧的眼中滿是擔心與開心的神色，半點都看不出是他將夏朝陽的訊息小心透露出來，探究她反應的樣子。
許巧巧輕輕嘆了口氣，隨後揚起笑臉，說道：“這便要走了。對了，我想換一下密道出口的人手，延年手中可有得用之人？”
薛延年的眼睛一下就亮了起來，他明白，這話的意思是許巧巧終於要跟夏朝陽劃清關係了。
他上前兩步，將許巧巧抱入懷中，滿目深情，說道：“自然是有人的。姐姐終於準備放下了嗎？姐姐，延年等這一天等了好久，延年希望姐姐的眼中，日後只有延年一人。”
許巧巧順從的窩在薛延年的懷中，閉上眼睛，遮住自己的哀傷與算計，輕輕點頭。
許巧巧從丞相府回到密道出口，已經是在兩個時辰之後。
“福叔，你去將夏敏和悅己閣的掌櫃馨娘叫來，哀家有事吩咐。”
福叔見許巧巧不同於以往直接返回慈寧宮，而是坐在了大殿的椅子上，點頭應是的時候，心中多少有了些猜測，心中不由有些憤怒。
許巧巧看著福叔遠去的身影則有些失神，曾幾何時，這兩位長輩看著她的目光從縱容寵溺早已變成了不贊同和憤怒。所以，其實早在她從夏國回來的時候，兩人的關係就已經變了，她還想騙騙自己，可這些屬下洞悉的神態，卻早已經說明了一切。
“叩見太后娘娘。”
一盞茶後，許巧巧看著跪在自己眼前的夏敏，嘆了口氣，不死心地問道：“你們主子可有讓你帶什麼話？”
夏敏愣在了當地，從許巧巧返回魏國之後，從未主動跟他提起過主子，如今這是…….
“主子讓屬下聽從娘娘吩咐，還問過娘娘如今是否安好。”
許巧巧笑容有些苦澀，果然是不準備給她解釋的。
“替哀家告訴你們主子，哀家這裡一切都好，勞你們主子費心了。如今他那邊正是跟獨孤家族對抗的關鍵時候，你們若是能夠回去相助一臂之力，必能讓勝算更多上幾分。哀家這裡還有薛一，你這便帶著福叔、福嬸他們回夏國吧。當然，悅己閣是你們主子的心血，若是擔心賬目問題，便留下些人看著，哀家不會阻攔，分紅也會按時送到夏國，讓他不必擔心。”
夏敏瞪大了眼睛，毫不猶豫反駁道：“娘娘不可，主子讓屬下聽從娘娘的吩咐……”
“正是，如今哀家的吩咐，就是你帶著人回到夏國。三皇子妃如今有孕在身，正是該多加防範的時候，你在這裡守著哀家，不如去幫你們主子守著三皇子妃。告訴夏朝陽，他與哀家的盟友關係不變，只是其他，便也就此終止。”
許巧巧見夏敏還要再爭辯，直接說道：“哀家要你們今日就走，別忘了夏雨的下場。你下去吧，讓馨娘過來。”
夏敏無奈退去，一會兒的工夫後，走進屋內的是一個婀娜的身影。
“妾身見過太后娘娘。”
許巧巧看著馨娘，覺得歲月似乎格外優待這個女人，明明悅己閣事務繁多，可馨娘仍舊是那副優雅閒適的樣子，半點不見焦躁和蒼老。
“許久未見，馨娘還是這般貌美。這幾年悅己閣都是靠著你的打點才能日進斗金，你，可有所求？”
馨娘的身體微不可查的僵硬了一下，直覺告訴她，太后娘娘這是要卸磨殺驢。
“娘娘謬讚了，若非娘娘在後面撐著，僅憑馨娘，悅己閣根本做不到如今的規模。而馨娘所求，也只有一個，在悅己閣當一輩子的掌櫃。娘娘，悅己閣是馨娘看著建立起來的，馨娘沒有子嗣，日後也不會有，悅己閣就是馨娘的孩子，跟著悅己閣的一起成長，對於馨娘而言，與有榮焉。”
許巧巧本打算說的話就這樣被堵了回去，低頭思索一會兒後，說道：“柳公子未死，你若是肯放棄悅己閣掌櫃之位，哀家可以將你送到他身邊，至於能夠謀得何種前程，那便是你自己的事情了。”
馨娘不可置信地瞪大了雙眼，在確定了許巧巧沒有說謊後，眼中瞬間爆發出了奪目的光彩。
“公子還活著？娘娘您沒誑妾身嗎？”
許巧巧笑了笑，她當初在夏國看到夏朝陽時，大約就是馨娘現在這個樣子吧。
果然當你愛著一個人的時候，表情永遠在這般動人。
也是，夏朝陽那麼優秀，她不是早就知道馨娘喜歡夏朝陽嗎？曾經還為了馨娘的存在而吃過醋，現在想來，她不過是如所有陷入愛河的女人一樣，丟失了理智。
或許姜徵說的對，她明明有大好的前程，可以坐擁數不盡的男寵，為何要在一棵樹上吊死，還是顆廣撒情種的歪脖子樹。
許巧巧看著馨娘歡天喜地的背影，覺得她將馨娘送到夏國，或許會給夏朝陽帶來無盡的慰藉。
當日，從密道出口駐守處離開前往夏國的，除了夏敏等人，還有馨娘。
而入口這處宅院，被許巧巧安排了狗剩和他的乞丐爺爺一同居住，薛延年的人則放在了這條街上其他的房屋內，就此，這條密道的出口由許巧巧與薛延年共同掌握。
等夏敏等人回到夏國的時候，夏朝陽與獨孤家的爭鬥已經到了最後白熱化的階段。為了不影響夏朝陽的心境，夏敏帶著一干人放慢了行程，等抵達皇都三皇子府時，夏朝陽已經成功將獨孤老賊送下了地獄，太子也被夏帝同期廢掉。
第二天，三皇子妃獨孤晴早產下了夏朝陽第一個嫡子，老皇帝萬分高興，最終定於下月禪位給夏朝陽。
可滿心歡喜的三皇子府內，夏朝陽卻覺得自己的心都已經涼透了。
“你們怎麼都回來了？”
夏朝陽看著跪倒在地的夏敏等人，只覺得頭疼的厲害，他這會兒從皇宮裡面出來，甚至都沒有去看一眼那個孩子，就被夏敏等人回國的事情震驚地體無完膚。
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
夏敏勉強笑道：“聽聞主子的好事，屬下等特意日夜兼程，就為了恭賀主子。哦，對了，主子，連馨娘都跟著過來了，如今正在皇子府外等著呢！”
夏朝陽皺起了眉頭，什麼特意過來恭賀他，夏敏若是有這等本事，皇位換他來做算了，這根本就是在顧左右而言他。
“太后趕你們回來的？誰接手的你們？”
夏敏無奈叩首，他就知道主子沒有那麼好糊弄，只好實言相告：“太后娘娘讓我們離京後，密道出口是由茶館的一對乞丐祖孫和薛延年的人接手。悅己閣太后娘娘沒有插入自己人手，還是原來的掌櫃們，只是讓馨娘跟了過來。娘娘還讓屬下給主子帶句話，日後娘娘與主子還是盟友的關係，但也僅此而已。”